Что при неудачном? Тут останется лишь один выход — прорываться через черный ход и опять же сваливать. Хорошо еще, что местные вышибалы так себе, выглядят довольно неповоротливыми, да и вряд ли готовы лечь костьми по малопонятному поводу. Ведь тут частенько трупы выносят, об этом я уже успел узнать.
Голоса… И идут как раз сюда, в этом я однозначно не ошибся. Грубая, но плотная ткань отодвинулась в сторону, и на пороге появился трактирщик, а позади него орк, уже знакомый мне кендер и прочие. Прибыли, значит. Это очень хорошо.
Вручил трактирщику три обещанных кристалла изумруда, после чего тот, радостно оскалившись, вымелся, оставив меня тет-а-тет с искомой шайкой. Что ж, игра началась — короткая, беспощадная и, надеюсь, к тому же успешная для меня.
— Проходите, садитесь, будем о делах говорить.
— А ты кто такой? — сразу попытался качать права орк со шрамом поперек морды и значительной нехваткой зубов. — Я Борхак. Меня тут все знают, а ты тут пустое место…
— Заткнись. — Вокруг меня вспыхнул Доспех Духа, наручный метатель направил так, чтобы вылетающая из него стрелка ударила орка аккурат промеж глаз, ну а на левой руке уже выскочили острые и не настраивающие на хамский лад когти тифлинга. — Если твоя шайка хочет заработать, то засунь язык подальше, тихо-мирно приземляйся на любой из стульев, да корешам то же самое вякни. А иначе я устрою тут большой погром и уйду. Вы же, шпана подзаборная, останетесь разбираться со Снурфом. Уверен, ваш долг ему возрастет уж вовсе до непристойного размера. Ну как, что выбираете?
Борхак прорычал что-то похабное в адрес моей матушки, отца, а также относительно моего способа появления на свет. Я предпочел пропустить паскудные слова непися мимо ушей и уж тем более не оскорбляться. И в самом деле, какой смысл обижаться на без пяти минут покойника?
— Так что за работа?
А это уже кендер, усевшийся рядом с вожаком и нетерпеливо ерзавший на стуле… М-да. Похоже, что у него финансовая пропасть вообще бездонная, в глазах так и сверкает безграничная жажда денег. Любых денег, за любую работу… Поневоле мелькнула мысль о том, как вообще эта пятерка могла доставить сколько-либо заметные неприятности Урзаллу? Пять кучек на пороге лавки навалили? Или завывали на разные голоса, мешая техномагу спать?
А, пустое! Мне надо их прикончить, и именно этим я занимаюсь. К тому же объекты ни малейшей симпатии не вызывают, одно лишь безграничное отвращение.
— Работа обычная, аккурат для вас предназначенная, — усмехнулся я. — Если будете быстро суетиться, то сумеете вовремя убежать и получить свои деньги.
Ну а дальше, ничуть не смущаясь, стал выкладывать им план несуществующего налета на один из магазинчиков алхимии, где им была отведена роль отвлечения. Как раз та роль, на которую они однозначно согласятся и расслабятся. Особенно если оплату увидят…
— Это задаток, — высыпал я на стол горку изумрудов, почти все, что у меня сейчас имелось, — распределите между собой сами. И не советую вам взять его и исчезнуть. Дороже выйдет.
— Не исчезнем, — прохрипел орк, чьи загребущие лапы уже тянулись к кристаллам. — Только это, когда и куда приходить. Что делать?
— Сейчас узнаешь. Только сначала полагается скрепить договор бутылкой приличного вина.
Всплеск подозрения в глазах, вполне ожидаемый. Наверняка подозрительность у местных в крови, ну да я к этому готов. Конечно же если кто-то из присутствующих не проявит несвойственные для подобных неписей ум и сообразительность. Ан нет, не проявили. Иначе не было бы довольно стандартного условия.
— Ты пьешь первым, тифлинг…
— Осторожные. — Мои губы скривились в саркастической усмешке. Сам же я откупорил бутылку и налил примерно половину кубка. — Это полезно. Были бы вы доверчивыми и не опасались отравления, я бы еще сильно подумал: а нужны ли мне такие помощники. За разум и успех…
Сделал несколько глотков, после чего незамедлительно раскусил капсулу с противоядием. Первые, едва заметные симптомы отравления мгновенно прошли, я снова задышал легко и свободно, а в голове больше не было тумана. Ф-фу… Хоть и знал, что все сработает, но ощущения даже от начального этапа действия отравы оказались еще теми.
Орк же, видя, что ничего со мной от вина не случилось, оскалил немногие наличествующие зубы и потянулся было за бутылкой. Э нет, так не пойдет! А если ты алкаш? Тогда вылакаешь всю отраву, быстро помрешь, а с остальными что, мне самому разбираться? Спасибо, как-то не хочется. Вежливо отстранил Борхака и сам разлил оставшееся в бутылке содержимое по кубкам. Вот теперь нормально, теперь каждый отведает фирменной отравы.
— За успех!
Я вновь произнес чуть ранее прозвучавшие слова, но на сей раз лишь коснулся губами ядреной отравы. А вот другие пили, пили жадно и с охотой. Видимо, не столь часто им доводилось пробовать нормальное вино, а не откровенную бормотуху, которую здесь подают практически всем и всегда.
…Время действия у яда мизерное, достаточно десятка секунд, чтобы процесс начался, и нервная система была поражена в достаточной степени.
Сначала блокируется речь. Вот кендер разинул было рот, но оттуда не вышло даже самого слабого писка. Паника в глазах, сменяющаяся осознанием ситуации, и вот уже рука тянется к короткому мечу на поясе. Поздно, уже поздно. Руки тоже начинают отказывать, а сознание постепенно туманится, мир наверняка теряет краски. Следующая стадия — паралич, затем потеря сознания и смерть. Смерть, в момент которой на лице остается печать запредельного ужаса. Та самая, из-за которой я и выбрал именно этот яд, дорогой и редко встречающийся даже в Карахе.
Бросился вперед орк, оказавшийся более сильным, более устойчивым к действию яда… Встретил его ударом клинка, откинувшего зеленокожую непись в сторону. Дальше сам помрет. Ай! А вот это уже больно. Тангар выстрелил в меня из скрытого под драной курткой метателя. Жизни ощутимо просели, я бросился было в сторону, а потом собрался было активировать Шоковую Петлю, но… Воевать было уже не с кем. Все члены шайки в количестве пяти штук валялись на полу, а лица их навсегда исказил страх. Навсегда…
О, уровень! Оно и понятно, сразу пять трупов с уровнями развития повыше моего. Но сейчас требовалось все сделать быстро! Сгреб так и лежавшие на столе изумруды, кубки с остатками яда, и бутылку тоже оставлять не стоило. Подойти к каждому телу и дотронуться до него, получить выпадающие с убитых трофеи. Хм, а выпало, кстати, неплохо, гораздо серьезнее, чем можно было ожидать.
Теперь усадить каждого из них за стол, поставить другую бутылку вина, уже безвредную, да и кубки без следов яда. Разлить вино, вложить кубки в мертвые руки… Да уж, картина в стиле безумия! Зато впечатление от подобного зрелища будет более чем запоминающимся. Тела же не исчезнут, они часть квеста.
Вибрация стимкомпа. И что нам пишут?
— Задание «Уничтожение шайки Борхака» выполнено. Вы получаете опыт. За оставшейся частью награды необходимо явиться к Урзаллу, который выдаст ее, оценив ваши действия в зависимости от наглядности устранения.
А вот и сообщение об очередном уровне. Хм, и следующий скоро апнется, не пожмотились с экспой[13] за выполненную миссию! Но потом, все потом, сейчас надо мазать пятки салом.
Тихо, стараясь не создавать излишнего шума, подошел к выходу из «кабинета», в прореху на плотной ткани неплохо был виден коридор. Вот мимо прошла крайне потасканного вида официантка, наверняка до сих пор подрабатывающая шлюхой низкого пошиба. Иди своей дорогой, только желательно побыстрее.
Прошла? Вот и чудно. За тобой пойду и я, но немного в другую сторону. Выскользнул и тихо так, прикидываясь ветошью, двинулся сначала по общему коридору, а потом свернул в помещения для персонала. Что поделать, запасной выход именно в этой части здания, иначе туда не попасть. Выходить же через основной… более высокий уровень риска.
Удивленный взгляд поваренка… но никакого шума-визга не последовало. Похоже, непись решил, что если кто-то тут идет, то, значит, по делу. А возникать и возмущаться — себе дороже.
Свернуть в другой коридор, теперь направо… Вот и выход, у которого дремлет охранник человеческого роду-племени, положив короткоствольный метатель на колени. Пройти мимо него, небрежно кивнув головой в знак приветствия, и…
Дикие вопли из глубины заведения засвидетельствовали, что композицию из дохлых тел обнаружили и сильно ей впечатлились. Ну а уровень громкости воплей поневоле пробудил охранника от сладкой дремоты. Его тяжелый взгляд мазнул по окружающему пространству и остановился на мне. Мгновение, и вот он уже недовольно рыкнул:
— Я тя не знаю. А ну стоять!
И рука потянулась к звонку, который не только оповещал остальных о возникшей проблеме, но наверняка еще и звал охранников сюда. И тут уже ничего было не поделать, оставалось лишь идти на прорыв.
Бросок вперед, в то время как начитывал Шоковую Петлю… Ну а активация единственного пока импланта времени не требует, она мгновенна. Что до Доспеха Духа, он уже на мне. В какофонию криков гармонично вплелся перезвон тревожной сигнализации — в то время как охранник отхватывал из метателя стрелку с парализующим эффектом, а заодно и Шоковая Петля сносила часть хитов. Мало для смерти, но мне сейчас не за опытом и добычей охотиться, а ноги уносить.
Побежал, стараясь и придерживаться маршрута отхода, и следить за происходящим за моей спиной. А там… не слишком здорово… Трое вышибал один за другим вырвались из черного хода «Дырявой шкуры» на относительный простор трущобных переулков. И на кого охотиться, они тоже ведали — я все же не успел скрыться с глаз долой, хотя и получил некоторую фору.
Вз-з-з… С противным звуком рядом со мной прошел выпущенный из метателя снаряд, заставляя еще прибавить скорости и наконец юркнуть за угол. Блин! Хорошо, что карта всегда перед глазами, а то мой топографический кретинизм «помог» бы мне так, что мало никому не показалось бы.