— Нет, сейчас я далеко. Но телепорты штука полезная, сам понимаешь.
— Не совсем понимаю, но хочу присутствовать при разговоре. И я советовал бы тебе появиться не в «Золотой подкове», а в «Танцующем гхоле» или «Слезе русалки».
— Ваша зона влияния?
— Вот как хорошо иметь дело с догадливым человеком! И ничего-то ему объяснять не надо, сам до всего доходит. Давай, Макс, до встречи. Посидим, выпьем, поболтаем о делах твоих и моих, но непременно выгодных и интересных.
— Договорились. Как прибуду, сразу отпишусь.
— ОК.
Замечательно. Теперь в Карахе можно будет ходить и оглядываться в меру разумного, а не в режиме остро протекающей паранойи. Об этом я и сообщил Лаире, которая только что вернулась из соседней комнаты, нагруженная ценными и не очень вещами.
— М-да, солидное количество…
— Это не все, — улыбнулась драконида, сваливая вещи на стол. — Сейчас вторую половину принесу.
— Куда?..
Но было уже поздно. Юркое создание упылило, явно намереваясь прихватить с собой все нравящееся, включая многочисленные наряды, особенно самые фривольные.
— Женщины, — развел руками Трегор. — Ничего, прогуляемся до кланового хранилища, и она сразу же передумает. Все же ее любовь к оружию и новинкам техники больше, чем к нарядам. Не совсем типично для девушки, но в нашей ситуации это и хорошо. Не будет переживаний из-за оставленных тряпок.
— Эт точно! И вообще… Шаги за дверью… Много!
— Тебе не кажется, Макс? — И драконид тут же сам ответил на заданный вопрос. — Нет, так и есть. Проклятье!
Последнее относилось уже не к абстрактным шагам, а к требовательному стуку в дверь и грозному, хотя и негромкому голосу:
— Именем клана, откройте! Глава и наследник желают беседовать со своей дочерью и сестрой.
Ага, щ-щаз! Прямо разбежался открывать и сдаваться на милость Зантела и его присных. Да и Таир что-то перестал вызывать хотя бы тень доверия, особенно учитывая его отношение к той, которую я взялся защищать. Поэтому я вытащил кристалл телепорта и, задумчиво глядя на него, сказал:
— Кажется, в клановое хранилище мы не попадаем-таки. — Тихим голосом произнес, не желая, чтобы хоть слабые отголоски разговора достигли ушей тех, кто находился за дверью. — Обидно, но ничего не поделаешь, Лаира… Неси сюда все оставшиеся ценности. Трегор… А тебе тут точно ловить нечего, с нами уходишь.
Легкая паника промелькнула в глазах девушки, но она исправно вывалила на все тот же многострадальный стол оставшееся ценное имущество. И сразу же я перебросил ей кристалл телепорта. Ведь только она могла активировать его именно отсюда, игнорируя мешающую перемещениям в пространстве магию.
— Мне нужно минуты три… раньше или не получится, или забросит в неизвестное место.
— Будет тебе время, — жестко усмехнулся я, видя, что Трегор бросается к участку стены поблизости от двери и проделывает хитрые манипуляции, открывая нечто, очень похожее на панель управления защитными системами. — Телепорт в город Карах, рядом с трактирами «Слеза русалки» или «Танцующий гхол». Ну а мы позабавимся. Трегор, я сейчас…
В дверь откровенно начали дубасить кулаками в латных перчатках. Но по-серьезному еще не взялись. А значит, у нас имелись не только время, но и неплохие возможности.
— Не шепчи, Макс, — начал скалиться во все зубы старый вояка. — Звукопоглотитель работает, я его первым делом включил. Ненадолго, но нам хватит. А вот и обзор.
Небольшой рычажок переходит в нижнее положение, и сразу же отъезжают несколько панелей, открывая хороший обзор. Односторонне прозрачный материал, продукт напряженного труда алхимиков-тангаров. Он никогда не перестанет быть востребованным, тем паче пока есть любители наблюдать, не будучи при этом замеченными.
А до хрена их здесь! Но пока в дверь колотится только парочка, к тому же без вспомогательных инструментов или заклятий. На грани видимости можно различить увешанного склянками алхимика, а вот и парочка магов, что способны использовать мощь стихий для вскрытия любого крепкого места.
— Щель для обстрела есть? — спросил у Трегора. — Очень уж не хотелось уходить, не попрощавшись. А так хоть немного, да подпорчу им настроение. Да и ты не откажешься, надеюсь. Тем паче что ничто тут не держит.
— Все есть. Покои главы клана и его родственников оборудованы системами защиты. И активной тоже. Вот…
Дотронуться до пульта, сосредоточиться… Ага! Спасибо вам, дорогие разрабы, сделавшие возможным для игроков быстро включаться в управление местными достижениями магии и техники. Теперь я знал, как работает этот хитрый маготехнический конструкт. Видел указатели расходников, в том числе и алхимических гранат. Они находились в специальных полостях и могли выкатываться или стрелять по принципам пневматики. Огонь, кислота, яд, льдообразующая субстанция… Просто прелесть! Поехали…
— Я не могу убивать соклановцев, если мне не угрожает смерть, — вздохнул Трегор, когда первые гранаты выкатились по желобкам и взорвались, заполнив коридор ядовитым туманом. — Также я не уйду с вами. Мне вряд ли осмелятся причинить вред. Возможно, лишат должности, может, отправят в ссылку. Но не казнят, ведь я в своем праве. Даже Зантел и Нейтак не осмелятся после бегства принцессы убить еще и меня. У них и так будет достаточно проблем.
Трегор говорил, а я тем временем занимался более интересным делом под одобрительные крики и визги Лаиры. Ей-то уж точно ничего не мешало радоваться боли и смертям тех, кто пришел за ней по поручению братца.
Ядовитый туман лишь немного смутил штурмующих, но никак не остановил. Прозвучали заклятия, нейтрализующие отраву, а кто-то и вовсе воспользовался антидотами из собственных запасов. Вот только отрава была лишь началом, а никак не апофеозом.
Пш-ш… Из лопнувших сфер под давлением вырывался мельчайший порошок, охлаждающий все вокруг до температуры значительно ниже нуля. А там и огонь. Знакомые мне уже алхимгранаты под действием сжатого воздуха вылетели из кассет, где находились ранее. А вылетев, лопнули… Аккурат в полете, разбрызгивая загорающийся от соприкосновения с воздухом состав.
Ад… Ледяной и огненный, промораживающий до костей и почти сразу обжигающий потоками всеуничтожающего пламени.
Прибывшие сюда по повелению своих господ дракониды горели, орали, взмахивали полыхающими руками и крыльями, походя на сошедших с картин сюрреалистов вечно страдающих грешников. И хорошо еще, что сюда не доходил омерзительный аромат обугливающейся плоти. Визуальные эффекты и без того были на зависть любому фильму ужасов.
Маги? Они просто не успели прикрыть всех. Часть — да, но всех… Пришлось отдать на откуп бушующим стихиям изрядную часть. Жаль… Не умирающих, у которых к тому же был шанс возродиться. Жаль, что я увидел где-то там, на грани восприятия, Нейтака. Уж кого-кого, а его прикрыли сразу, оберегая ценного кадра, закрывая от всех возможных проблем.
Конвульсивные подергивания догорающих и спрыснутых для гарантии кислотой тел подходили к концу. Смерть наконец распростерла над ними свои крылья. Я был в этом уверен, ведь просто так опыт не получают. А его, опыта, было много.
Уровень, уровень, уровень… Плюс пять сразу, а в довесок еще и особенность Безжалостный убийца, дающая легкую ауру страха, видимую игрокам и ощущаемую местными. Теперь как простые обитатели Скарлайга, так и торговцы и ключевые персонажи будут относиться ко мне несколько по-иному, с учетом особенностей расы, положения, принадлежности к тому или иному культу. К примеру, жрецам Лоос такая аура придется по душе, а богам Света или Равновесия вряд ли. Ну да посмотрим еще, как все сложится.
Нашел рычаг, дающий возможность усиливать свой голос при передаче его вне стен покоев Лаиры, с заметным усилием перещелкнул вниз — видимо, алхимсоставы, поработавшие в коридоре, нарушили тонкую конструкцию — и елейным голосом сообщил:
— Нейтак, морда твоя безопасная… Это Макс по твою душу. Подойди к дверце, я тебя гостинчиком угощу.
— Сам ешь, рожа тифлинговская, — последовал ответ столь же ласковым голосом. — Если подавишься, я к тебе даже на могилку приду с друзьями и песнями.
— А Райлега тоже захватишь? Вроде он… приболел.
— На все воля богов, — возвела глаза к небу хитрая бестия, после чего добавила: — Тенерожденный, отдай девчонку. А я тебе кристаллы, артефакты. Много. Куда больше, чем ты от нее в принципе сможешь получить.
Не в состоянии удержаться, я банально расхохотался. Ну смешно же, право слово! Продать за наличность серьезные перспективы? Откровенный бред, на который ведутся только полные идиоты. Я уже не говорю про репутацию. Если ты хоть раз сдашь того, кто играет с тобой в одной команде, — получишь несмываемое пятно иуды, которое уже ничем не вытравить. Многие, слишком многие этого не понимают. Потом еще удивляются, почему некоторые разговаривают с ними сквозь зубы, а частенько и вовсе стремятся пнуть ногой по заднице.
Мне объяснять не надо. Именно поэтому Нейтаку не светило ровным счетом ничего, кроме довольно плоской остроты.
— Девочку, говоришь? Ладно, будет тебе девочка, да еще какая… Из лучшего борделя во всем Скарлайге, да в праздничной обертке. Специально премию ей выдам, чтоб она тебя лишила наконец невинности. А то, как я погляжу, спермотоксикоз в дурную голову совсем сильно ударил, раз с такими глупостями ко мне пристаешь.
Крыть тому было нечем, разве что матерными словами. Потому он лишь махнул рукой своим воякам. Дескать, ломайте дверь, да поскорее.
— Готово! — торжествующе крикнула Лаира. — Можем отправляться. Только…
— Трегор не хочет уходить. Он так решил. Ему, видишь ли, старые обеты покоя не дают. Переубедить просто нереально, знаю я таких.
— Старый упрямец! Трегор… Ты уж попробуй выкрутиться, иначе… Лично Говорящих с Духами найму, чтобы твою глупую душу даже из самых дальних углов владений Лоос вытащили для нотаций расстроенной Лаиры.
Я никаких прощальных речей произносить не собирался. Только пожал руку вояке, после чего собрался было встать рядом с девушкой, чтобы той было удобнее запустить механизм телепортации, но…