-Ну положим… А ты хочешь попросить у меня этот артефакт?
-Не для себя, разумеется. Я всего лишь человек…
-Не надо меня обманывать. Ты отнюдь не человек.
-А кто же?
Удивление, которое не сумел сдержать собеседник и которое она легко ощутила, было неподдельным.
-Змейсирена.
-Это что за зверь такой?
-Чудесное существо. Есть у него и другое, более благозвучное название, но я его не произнесу. Оно тайваньское. Еще это существо называют радужным змеем. Хотя некоторые полагают, будто это разные существа. Но ошибаются… Тебе процитировать статью из бестиария?
-И какими свойствами он обладает? Не бестиарий, а змей, конечно.
-Думаю, скоро ты будешь знать об этом намного больше меня. Но печать тебе здесь вряд ли поможет.
-Я же говорил - ее помощь нужна моей двоюродной сестре. Она альв, но не может преобразоваться. И я так понимаю, без помощи извне не сможет.
-Правда? - Кайндел улыбнулась. - И ты поспешил появиться здесь, чтоб поговорить со мной о помощи твоей сестре, пока Ночь не явится сюда же задавать мне аналогичный вопрос. «Где деньги, Зин?»
-Она не появится здесь.
-Правда?
-А зачем?
Кайндел почти физически ощутила, как напрягается мозг и как там, под ее волосами, в глубине черепной коробки происходят какието процессы, сейчас весьма для нее болезненные. Думать оказалось чрезвычайно трудно, но не думать она уже не могла. Пожалуй, в шаге от собственной мучительной гибели она не удержалась бы от попытки точно воспринять и подробнейшим образом проанализировать все услышанное от окружающих. Эта привычка была уже намного сильнее ее.
-Вот как? Значит, она в Выборге? - Курсантка остановилась и посмотрела на собеседника. - Тогда что же здесь делаешь ты?
-Ну. Я и коекто еще отвлекаем внимание Организации от выборгского замка. Ты и сама могла бы догадаться, если уж какимто образом умудрилась сообразить, чем Алый Круг сейчас занимается на самом деле.
-Я не сообразила. Ты сам мне сказал об этом, - почемуто разозлилась она.
-Я ничего подобного не говорил.
-Однако я услышала. Ты пусть и не желал того, но сказал, что теперь, после того как на область магической напряженности в Красных Зорях я наложила лапу, им ни к чему область аномалий в Петергофском районе… Кстати, насколько я понимаю, она располагается в Луговом парке.
-Я этого не говорил, - снова произнес Рейр - и вдруг понял. Она увидела это по его глазам. Он понял, что по его ответу она сделала точный вывод и более развернутого, убедительного, аргументированного ответа ей не нужно.
-И без того вижу. Значит, Луговой парк. Отлично. Теперь, когда местные потенциально важные участки фактически находятся под моим влиянием, Ночь попытается захватить другую область магической напряженности. Тоже очень важную и очень нужную. И мне ясно, что это за область.
Он схватил ее за плечи и повернул так, чтоб удобнее было заглянуть прямо ей в глаза. Не стискивал ее плеч, не прижимал, однако в один миг она ощутила, насколько чудовищна сила этого мужчины. В его руках она ощущала себя чемто вроде тряпичной куклы, послушной каждому движению держащих ее пальцев. Удивительно, но желания немедленно вырваться не возникало. Краем глаза она видела, что переминающиеся в нескольких десятках шагов бойцы из команды Спутника бросились к ней, но их движения показались ей кинематографически замедленными - настолько аналитическое мышление ускорило ее восприятие.
-Я прежде не думал, что оператор информации может быть действительно полезен. - Он мельком взглянул на бегущих к ним оэсэновцев, отмечая, что тоже видит их. - Я рад буду еще разок с тобой встретиться и выяснить, на что же ты действительно способна. Потом, когда ты придешь в себя, когда это будет достойный бой. А до тех пор уж, будь добра, не погибай, - и, слегка оттолкнув ее, бросился вправо столь стремительно, что через мгновение уже исчез в придомовой зелени.
-Постараюсь уж какнибудь, - пробормотала она, проводив его взглядом.
Через мгновение Эйв поймал ее в объятия, прижал к себе. Остальные ринулись вслед за магистром Круга и, сопровождая топот хрустом веток, пропали из глаз. Девушка почемуто была уверена, что они не то что не поймают - даже вслед Рейру не посмотрят.
-Ты как? - обеспокоенно спросил ее Шреддер. - Что он тебе сделал?
-Ничего. - Она утвердилась на ногах и отстранила от себя мужчину. - Со мной все в порядке. Свяжись с Роннаном и сообщи, что всем нам надо срочно отправляться в Выборг. Срочно. Если прямо сейчас он передаст мои слова Одину, то, возможно, если бойцы ОСН успеют воспользоваться Выборгским телепортом, они будут там быстрее людей Ночи и ее самой.
-Я передам, передам, - ответил куратор, но было видно, что слова Кайндел занимают его намного меньше, чем ее состояние. - Глупая, конечно, была идея - отправить тебя погулять здесь.
-Не такая глупая, - ответил Спутник, вынырнувший из куста, и остановился рядом, отдуваясь. - И сработала ведь. Но прошла впустую. Даже выяснить, куда он спрятался, не удалось. Можно, конечно, прочесать все окрестные дома. Но парень, если не дурак, за это время всяко успеет уйти. И вряд ли он спрятался прямо в штабквартире Круга. Если не совсем дурак…
-Он не дурак, - слабо проговорила девушка. Ей безумно хотелось закрыть глаза и уснуть, и сил воли, чтоб бороться с этим своим желанием, оставалось все меньше. - Эйв, скажи Роннану…
-Скажу, скажу… Да ты сама ему скажешь, вот его машина…
-Сначала ты твердишь, что надо срочно, сейчас же, не сходя с этого места лететь в Петергоф, - крикнул заместитель главы ОСН, едва она закончила говорить, - а теперь говоришь про Выборг. Какое счастье, что ты не стоишь во главе Организации. А то мы б так и метались тудасюда.
-Я говорю только то, в чем уверена.
-В том, что ты говорила раньше, ты тоже была уверена.
-Я знала о том, что будет делать Лорд. Но решение атаковать Выборг было принято Ночью. И принято спонтанно.
-У тебя никаких доказательств.
-Это верно, - согласилась она. - Но я знаю, что это так. И если сейчас вы промедлите, то потом замок придется отбивать обратно. С большим трудом. Если он, конечно, нужен.
Роннан смерил ее взглядом.
-Я поторопился тебя похвалить. Не следовало этого делать, наверное. Ты берешь на себя больше, чем следует. У тебя сейчас есть задание - определить местонахождение области магической аномалии, указать ее нам. По возможности выяснить, где конкретно в Петергофе скрываются адепты Круга. Все остальное - не твое дело.
-Я прошу только об одном - передайте то, что я сказала, Одину. Пусть он решает, следует ли обращать внимание на мои слова или нет.
-Один - глава Организации. И каждой ерундой он заниматься не должен. Наоборот. Сейчас по данному частному вопросу решение принимаю я. И я решил - Одину об этом сообщать незачем. Все понятно?
-Еще момент…
-Все понятно?
-Так точно, господин старший офицер.
-Отправляйся выполнять то, что тебе велено.
-Я знаю, где находится аномалия.
-Говори.
-Она гдето на территории Лугового парка.
-Где именно?
Кайндел стиснула зубы.
-В данный момент я этого выяснить не смогу все равно. У меня практически нет магии, и любое магическое усилие может стать для меня критическим. А умирать я не хочу. Уж извините.
-Хорошо. В таком случае выполняй вторую часть поручения.
-Я не могу. Извините, господин старший офицер, я не ясновидящая. Если бы у меня была порция «кристаллического снега», я выяснила бы местонахождение адептов Круга довольно быстро. Однако, опять же, бездоказательно.
Роннан поморщился, и, отметив выражение его лица, девушка подумала, что лучше б ей заткнуться и больше не испытывать терпения собеседника. Она отступила на шаг и, поколебавшись, вежливо спросила:
-Разрешите идти?
-Разрешаю. - И заместитель главы Организации раздраженно отвернулся.
И Кайндел внезапно ощутила бешеное облегчение. Она смутно помнила, как добралась до машины, на которой ее доставили в Старый Петергоф, как ткнулась головой в лежащий на прежнем месте мягкий тюк - и дальше оборвалась в темноту. Нет, время от времени она даже воспринимала происходящее вокруг - и то, как ктото протискивался мимо нее в салон, стараясь не наступить, но всетаки наступил, и то, как мягко пытались разбудить ее, но, не сумев, оставили в покое. В момент очередного полувосприятия окружающего мира и себя самой она поняла, что действительно температурит и что очень хочется пить, поэтому стоило бы проснуться… Но не смогла.
-Эй, Айна, - вполголоса позвал ее Шреддер. - Ты жива? Ээй…
-Кажется, да, - не просыпаясь, ответила она. И, сделав усилие, пробормотала. - Пить…
Чтото звонко брякнуло, а потом у ее губ оказался прохладный ободок. Вода никогда не казалась ей такой вкусной, она втягивала ее в себя и никак не могла напиться. Но, наслаждаясь, она, сама того не ожидая, вынырнула из глубин сна и открыла глаза.
Эйв стоял перед ней на коленях, напряженно держа флягу так, чтоб не переплеснуть слишком много. Заметив, что девушка открыла глаза, он убрал флягу и, помедлив мгновение, завинтил пробку.
-Ты как?
-Кажется, хреново.
-Да, температурка есть. Я сообщил, что тебе плохо, скоро подъедет врач. Он на следующей машине.
-А где мы? - Кайндел вдруг осознала, что автомобиль стоит на месте, хотя двери плотно закрыты, и удивилась.
-На заправке. Сейчас открывают новую цистерну с бензином, надо подождать. Ну а врач, как я сказал, на следующей машине едет, ему все равно здесь останавливаться, так что… Он успеет посмотреть тебя.
-Сколько временито прошло?
-Да изрядно. Ты проспала часов двенадцать.
-Тринадцать, - подсказал Спутник. Он сидел неподалеку и задумчиво листал какойто затертый, должно быть старый, журнал.
-А чтото успело произойти?
-Коечто. - Шреддер помог Кайндел подняться и усадил ее на сиденье. Еще разок пощупал лоб. - Естьто ты хочешь?
-Не очень.
-