А надо… Ты знаешь, ведь людей Лорда мы обнаружили там, где ты сказала. Поймали их за хвост. Была небольшая потасовка, но большая часть бойцов Круга успела уехать с того места, где мы их нашли. Опять же, Варлок обследовал парк и сообщил, что там действительно есть следы некоей аномалии, связанной с областью магической напряженности в Красных зорях. Все как ты говорила. Ну а теперь нам снова светит большое и активное времяпровождение…
-Мы едем в Выборг.
-Именно так, - помолчав, согласился Шреддер. - И туда же подъедут все мои питомцы. И твоя команда в том числе. Кстати, я сейчас позвоню, сообщу, что ты пришла в себя. С тобой хотел побеседовать Роннан.
-Да, я понимаю… Дайте мне, в самом деле, чегонибудь съесть.
-Конечно. - Шреддер полез в сумку за шоколадом из пайка. - Ты как в целом?
-Честно? Очень хреново… Но что поделаешь.
-Можешь говоритьто?
-А у меня есть выбор?
Она съела весь шоколад, попила еще воды и к собственному удивлению почувствовала, что, кажется, ей легчает и даже температура падает потихоньку. Распахнулась дверца салона, в машину влез крупный - размером со Спутника - бородатый мужчина с огромными волосатыми даже не руками - клешнями, который, звучно осведомившись: «Ну, кто у нас тут болен?», тут же полез щупать у Кайндел лимфоузлы под подбородком. Потом заглянул ей в глаза, горло и уши, проверил пульс и давление. Порывшись в саквояжике, вытащил таблетку жаропонижающего и развел руками.
-Я не сказал бы, что ты сильно больна. Наверное, усталость, нервы. Я слышал, ты вроде в плену побывала.
-Ну недолго. Часок, может, минут сорок…
-Для стресса должно хватить.
-Ну раз ты здорова и можешь говорить, то я этим воспользуюсь, - в салон заглянул Роннан. Лицо у него было непроницаемое. - Иди.
Девушка поднялась и не без усилия выбралась наружу. Машина, как оказалось, действительно стояла перед старой станцией заправки и техобслуживания, а кроме нее - еще пара десятков автомобилей, причем добрая половина - джипы ОСН. Сбоку от заправочных автоматов под широкими кронами лип притулилось здание бывшего магазина, в котором все стекла были заменены на фанеру и толь, и поэтому выглядело оно неряшливо. Здесь уже давно торговля шла чем попало и как попало, и лишь тогда, когда было что выставить на прилавок. В остальное время двери держали на замке.
Роннан, взяв девушку за локоть, решительно потащил ее туда. Внутрь павильона их пустили не сразу - неопрятного вида щуплый мужичок сперва гаркнул изза закрытой двери: «Самогона нет, и жрать нечего, идите в баню!», потом выглянул, смерил старшего офицера Организации оценивающим взглядом, помедлил и неохотно посторонился.
Прилавки в «магазине» были сдвинуты в один угол, другой заставлен простенькими пластиковыми столами и стульями. Сейчас там сидели Ирландец, Варлок с перебинтованным лбом, Офицер, Багира и Один. Перед ними стояло огромное блюдо печеного картофеля, поднос с жареным мясом неясного происхождения, ломти хлеба, вареные яйца горкой и огромная открытая бутыль с чемто темным. Принюхавшись, Кайндел разочарованно подумала: «Квас»… Она его не любила.
Полноватая женщина то и дело выглядывала из двери, ведущей в служебные помещения «магазина», но ее каждый рез жестом просили удалиться. Однако усердия это нисколько не уменьшало - желание как можно лучше услужить дорогим гостям было написано на лице женщины, читалось в каждом ее движении.
-Садись. - Роннан в очередной раз отмахнулся от назойливой хозяйки и усадил Кайндел на свободный стул. - К тебе есть несколько вопросов.
-С чего ты взяла, что Ночь переключит внимание с Петергофа на Выборг? - спросил Офицер.
-А разве она уже не заняла Выборг? - удивилась девушка.
Присутствующие обменялись взглядами. И эти взгляды были настолько прозрачны, настолько многозначительны, что никаких иных ответов ей не требовалось, и так все было понятно. «Прочитав» Офицера, курсантка взглянула на главу ОСН. Тот крошил в пальцах хлеб и смотрел в стол. Судя по всему, аппетита у него не было.
-По каким признакам ты сделала подобный вывод? - Ирландец немного видоизменил вопрос. - Только подробнее.
-Я беседовала с магистром Круга.
-С Рейром.
-Да. Он сказал, что Ночь больше не интересуется Петергофом. Почему - и так понятно. Однако по тону сказанного было ясно, что и стоять в стороне, считать ворон в небе она не намерена. Каковы ее дальнейшие планы, становится очевидно.
-Неочевидно, - резко прервал Роннан. - Она могла взяться за тысячу дел. Почему именно Выборг?
-Если противник овладевает источником магической энергии, то чрезвычайно глупо, знаете ли, сидеть сложа руки и ждать собственного проигрыша, когда есть возможность, по крайней мере, обзавестись адекватным оружием и получить возможность оказывать достойное опротивление.
-Это просто рассуждения. Кайндел.
-Я не понимаю - вам нужны доказательства чего? Если Круг уже захватил выборгский замок, то зачем выяснять, откуда я взяла правильный ответ?
-Это важно, - произнес молчавший дотоле Один.
-Если ты хочешь, чтоб твоим предположениям и прогнозам верили, - резко бросил Роннан, - то научись убедительно аргументировать их. Приводить доказательства, Кайндел.
Она подняла на него глаза.
-А я вам знаете что могу ответить? Если хотите, чтоб я работала у вас по своей основной специальности, научитесь мне верить. Потому что принимать решения мне помогают факты, которые сознание зачастую не способно выразить в понятных образах и понятиях…
-Ты понимаешь, о чем просишь? - негромко спросила Багира. - Ты кто такая, чтоб требовать себе подобного доверия? Перебежчица, предательница…
-Багира! - одернул Один.
-Что - Багира? - обозлилась она. - Разве я передергивала? Эта девица предала своих сторонников и теперь продолжает свои игры, но уже за наш счет.
-Багира!
-В чемто вы правы, разумеется, - согласилась Кайндел. - Я предала своих сторонников, когда стала работать на вас. И буду работать, потому что только защита ОСН может обеспечить мне выживание. До тех пор, пока это будет так. Шкурный интерес, в какойто степени…
-Многозначительно, а, Один? Ты не находишь?
-Очень честно. - Глава Организации поднял голову. - Но надо быть оператором информации, чтоб это понять.
-Конечно, ей ничего не стоит найти нужные слова. Произвести впечатление девчонка умеет.
-Мне на это наплевать. Мне нужен Выборг, причем гораздо больше, чем Петергоф…
А вот то, что он недосказал вслух, девушка поняла в то же самое мгновение, как он замолчал. «Если б Роннан сообщил о ее словах, мои люди уже давно были б у выборгского замка. Мы б встали в глухую оборону, и хрен бы Ночь получила, а не Выборг. И неважно, откуда девчонка взяла эту информацию. Лучше уж было перестраховаться, чем теперь кусать локти».
-Я понимаю вас, - миролюбиво произнесла Кайндел. - Вам нелегко поверить в мою лояльность. Особенно после недавнего происшествия и всех подозрений. И я не знаю, как доказать вам мою искренность. Знай вы побольше обо мне и моих принципах, вы, пожалуй, засомневались бы еще больше. Однако факт остается фактом - на вас я готова работать столь же честно и старательно, как трудилась на Круг.
-Что за принципы ты имела в виду? - остро глядя ей в лицо, осведомился Роннан.
Девушка развела руками.
-Семья. Семья - это святое. Я не имею в виду кровные узы с людьми, которых я никогда в жизни не видела и которые, однако, имеют со мной общего предка в пятом колене. Не подразумеваю даже тех ближайших родичей, с которыми в силу глобального расхождения взглядов на жизнь ты не можешь иметь много общего. Я говорю о тех людях, с которыми меня сблизили беды и про которых знаю, что всегда смогу на них опереться в любой сложной ситуации. Сейчас моя семья - это Эйв Шреддер, Лети Иалье, Илья Тверской и отец Сергий, Горо из Джаншуру и Маг, это многие курсанты, с которыми меня связало нечто более глубокое, чем дружба. Это люди, к которым я б в бою спиной спокойно повернулась. В их числе даже вы, Багира, потому что свое отношение мне в глаза проговариваете, а значит, не ударите в спину.
-Хорошо звучит, - сказал Ирландец. - Круг потомуто так монолитен, что внутренние их отношения действительно определяются как семейственные. Это не шутка…
-Да и ОСН скорее семья, чем просто орган обеспечения госбезопасности, - проворчал Один. - По крайней мере, в верхах. А, Багира?
-Отстань, - с досадой отмахнулась та. - Эй, Кайндел, ты хочешь сказать, Круг доверял тебе столь безоговорочно и давал любую внутреннюю информацию, какую тебе только хотелось?
-Именно так и было.
-Слышишь, Один? Либо это болезненный бред много о себе вообразившей дурочки, либо Круг - сборище болванов, которые о настоящем деле вообще ничего не знают!
-Спорное утверждение.
-Чем спорное, скажи?! Либо эта девица действительно была в верхах, принимала решения и знала все, но тогда при серьезных подозрениях ее не запирать должны были, а сразу же убить. Либо она одна из обслуживающего персонала, а перед такими вываливать все ценные сведения - ну это же бред! Это же верный путь к скорому провалу!
-А может быть, дело просто в том, что Круг более гибок и легче принимает все то новое, что появляется в нашем мире? - произнес Один. Он говорил с Багирой, но каждому из присутствующих стало понятно - на самом деле обращается он ко всем. - Ведь мир изменился. Наверное, и законы конспирации могут измениться. И все прочее тоже. И, возможно, действительно появилась новая профессия, новый тип аналитика, без которого в современной войне не обойтись.
В помещении воцарилась неловкая тишина. На услужливо высунувшуюся из кухни женщину руками замахали все.
-Ладно… Я понял, что ты хотела сказать, Кайндел. - Роннан сверлил ее взглядом, и эта традиционная для допроса попытка смутить и тем самым вывести из равновесия едва не вызвала у девушки приступ хохота - настолько наивнобесполезна она была. К тому же курсантка еще не до конца пришла в себя, поэтому нервы находились в несколько расстроенном состоянии. - Но как мы можем быть уверены, что та, прежняя семья для тебя теперь действительно ничего не значит?