Чародеи Круга, само собой, будут упорно стремиться к тому, чтобы в новом мире обладающие магической мощью непременно были «равнее» прочих, какие тут могут быть сомнения… Они никогда не станут ограничивать себя, если их к этому не принудят. Тут с самого начала все было ясно. Сама девушка не могла бы сказать твердо, чего она хочет на самом деле. Признаваясь себе самой в глубине души, она соглашалась, что это было бы здорово - принадлежать к элите, иметь особые права и возможности, словом, наслаждаться жизнью и не задумываться о серой массе обывателей под ногами.
Однако на каждого сильного всегда найдется более сильный. И тогда сразу станет ясно, что общая несправедливость - не есть хорошо. Поэтому Кайндел твердо стояла на позиции, что закон должен быть един для всех, и это основа всех основ.
Ей казалось, что Один считает так же. По необходимости отношения внутри ОСН были весьма демократичны, курсанты коротко и свободно общались со старшими офицерами, не раз и не два дрались плечом к плечу, и были уверены, что всякое еще предстоит. Поэтому и отношения сохранялись соответственные. Потому безоговорочно верилось в то, что будущий порядок, устанавливаемый ОСН, будет столь же справедлив.
«Только вот как оно будет на самомто деле, очень интересно…» - подумала курсантка и мысленно отругала себя, что думает не о деле, а о какихто посторонних вещах.
Автомобиль пронесся по Ленинскому проспекту, вылетел на проспект Стачек и, хрустя шинами по ломаному асфальту, прибавил ходу. Благо огромные колеса и мощные рессоры джипа позволяли это сделать даже на такой разбитой дороге, как эта. Автомобиль с приличной резвостью скакал по ухабам там, где совсем недавно машины еле ползли - двухполосная дорога не располагала к быстроте, особенно если происходила авария или просто какаянибудь небольшая поломка. Теперь здесь ездили разве что грузовые машины, и Кайндел лишь успевала дивиться тому, как ловко водитель лавировал между ними, неповоротливыми и медлительными.
Слева потянулись парки, один за другим, справа горделиво проплыло величавое и почти не пострадавшее здание Морской академии, а потом - ограда Константиновского парка, явно коегде подправленная, со следами очень грубой починки. Причем починки свежей - девушка, глядя на проносящиеся мимо остатки былой роскоши, вспомнила, что в прошлый раз секции ограды представляли собой довольно жалкое зрелище. Теперь, правда, получилось еще хуже, потому что нелепо и уродливо (раскуроченное металлическое литье, по крайней мере, дарило ощущение романтического упадка, какойто тоскливой грусти о прошлом), но зато давало понять - проход закрыт.
-А кто обосновался в Константиновском дворце? - спросила она, поворачиваясь к Роннану.
-Во Дворце конгрессов? - переспросил заместитель главы ОСН, и по его тону курсантка поняла - у них не было времени и желания поинтересоваться. - Мы не проверяли. Несомненно, там ктото есть. Но ведут себя тихо.
-Отсюда не так далеко до Михайловки. До парка и до источника.
-Почему именно Константиновский тебя так взволновал? Куда ближе к Михайловскому парку расположены коттеджи. Кстати, они тоже в приличном состоянии, сразу видно, что за ними ухаживают.
-Меня не так уж волнуют коттеджи, - нетерпеливо ответила девушка. - Попросите водителя вернуться к воротам Константиновского дворца и встать там гденибудь.
-Делай, - переадресовал Роннан, пожимая плечами.
-На стоянке у трамвайного кольца сойдет? - уточнил боец, лихо разворачиваясь в обратном направлении.
-Елки! - охнула она, ударившись плечом о выступающие части двери. - Да, сойдет.
Не сказать чтобы у старого Дворца конгрессов было пустовато - пара грузовых машин стояли гуськом у ворот, водители ждали чегото, топчась у кабин автомобилей, один из них, сонно жевавший щепочку, посмотрел на заруливший к стоянке джип с одобрением и легкой завистью. Несколько мгновений Кайндел молча наблюдала за дворцом, после чего поинтересовалась у Роннана:
-А моя форменная куртка тут гденибудь имеется?
-Имеется, - проворчал тот и покосился на бойца, сидевшего рядом.
Тот извлек откудато и протянул девушке куртку.
-Что, одна, что ли, пойдешь? - спросил он у курсантки.
-Так точно, - с привитой механистичностью ответила она. И пояснила для Роннана: - Я только посмотреть.
-Что именно?
-Мне сейчас сложно ответить на этот вопрос. Я еще не знаю.
-Однако будь добра…
-Состояние источника я могу определить и отсюда. У меня есть коекакие соображения, куда именно может уходить энергия. Возможно, так можно будет определить и то, как именно она уходит.
-Возьми бойца.
-Ну его, - совершенно не поуставному отмахнулась Кайндел. - Роннан, поверьте, в такой непосредственной близости от собственного источника я почти неуязвима.
-Я выйду с тобой, - ответил заместитель Одина и открыл дверь. Легко выбрался наружу - несмотря на свой возраст (уже под пятьдесят), он был подвижен, как мальчишка, и столь же легок на подъем. - Так, излагай.
-Сейчас, - покорно ответила девушка.
И замолчала.
Она действительно отлично чувствовала созданный своими руками источник даже на таком расстоянии. До его центра, разместившегося в Михайловском парке, отсюда было еще километра четыре, однако расстояние не создавало для нее, теперь фактической владелицы этого места, никакой проблемы. Все оттенки энергий, перекатывающихся в глубине источника, все особенности подходящих и отходящих потоков, все особенности движения этих потоков она воспринимала отлично и безошибочно.
Утечка действительно была. И даже не маленькая. Причем следов вмешательства со стороны отсюда Кайндел не заметила - а ведь была уверена, что такое не скрыть, по крайней мере от нее. Потом сообразила, что смотрит не так и не там, где надо, потому что следы самого по себе вмешательства пока не столь важно обнаружить. Куда важнее увидеть направление движения энергии, которую ктото какимто образом сумел похитить.
К собственному изумлению, девушка поняла, что таких направлений аж три.
-Ладно, я пошла, - сказала она Роннану.
-Стоп, курсант! Куда это ты собралась?
-Вот туда, - она показала на Константиновский дворец. - Взгляну, что там происходит. А потом погуляем по Михайловскому парку.
-У тебя будет не больше часа.
-На все про все?
-Именно так. - Роннан покосился на часы.
-Я учту. Постараюсь успеть.
Она направилась к воротам с уверенностью хозяйки, вернувшейся в свое родовое поместье. Отодвинула водителя первого грузовика, который, заметив охранника, выглянувшего наконец из своего домишки, поспешил было к нему. И шагнула в калитку первая.
-Кто и куда?
-С начальством переговорить, - высокомерно бросила девушка. Всегда в смутные времена наглость и уверенность давали больше преимуществ, чем реальные права или даже сила. Да и не в смутные порой - тоже.
Охранник нахмурился и, судя по выражению лица, мысленно полез чесать затылок. Он явно не знал, что предпринять, однако положение давало ему возможность, по крайней мере, засомневаться - а имеет ли девица право хоть на чтото?
-Прием в школу закончен, - нашелся он наконец.
«В школу?» - удивилась она. Повела взглядом по парку, заметила в отдалении одну или две фигуры, облаченные во чтото длинное и широкое - и все поняла. Едва удержалась от ехидного смешка, но всетаки удержалась, потому что прекрасно владела собой. Окатила охранника еще более высокомерным взглядом и решительно оттолкнула его с дороги.
-Меня прием в вашу школу нисколько не интересует. Надеюсь, там, - она кивнула на парадный вход в здание, - найдется ктонибудь, чтоб проводить меня в кабинет к вашему… как там его… директору?
-Разумеется, - с облегчением проворчал парень и повернулся к шоферу, уже почти минуту тыкающему перед собой какойто бумагой с корявой печатью.
По аллее, усыпанной мелким гравием, Кайндел шла неспешно и старалась особенно не вертеть головой. Она вспоминала любую информацию о последователях книг Джоан Ролинг, когдалибо попадавшуюся ей на глаза. И вспомнила даже название одной из школ, будто бы учрежденных в Петербурге («будто бы» она употребляла лишь оттого, что не была уверена, так ли это на самом деле, потому как сама не проверяла достоверность сведений) - Вейовия. А когда увидела то же название, выведенное на табличке у двери, улыбнулась от души.
«Во маньяки»… - подумала она, но тут же оборвала саму себя. Почему бы магической системе, описанной в книгах английской домохозяйки, в условиях нового мира не оказаться действенной? Она, конечно, неудобна по сравнению с принципом построения заклинаний, которым сейчас пользуется большинство, но, возможно, имеет свои преимущества.
Позабавил ее и вид молодых людей, прогуливавшихся по аллейкам и посматривающим на нее с настороженным любопытством. Их явно хотели нарядить приблизительно так, как наряжались в фильме, но проблемы с тканью все еще стояли чрезвычайно остро, и потому мантии получились узкими. Они больше смахивали на обычные пальто и зачастую выглядели нелепо. Хотя определенный дух был соблюден.
Девушка вошла в холл Константиновского дворца (выглядел он роскошно, хотя и с плохо скрытыми следами погрома, впрочем, судя по всему, довольно давнего) и задержалась, рассматривая объявления, прикрепленные кнопками к доске у входа. Расписание занятий, условия приема и внесения платы за обучение, объявления по поводу пансиона, меню обеда на сегодняшний день. Листок, где была расписана программа обучения по курсу «зельеварение», заинтересовал ее необычайно. Она подошла поближе и принялась изучать список необходимых ингредиентов, а также их стоимость. Обычные травы, никаких мандрагор или лягушачьих язычков в списке не оказалось. «Интересно, хоть какихто результатов они добились, или это просто попытка поставить эксперимент? Или дело в заклинаниях, которые дополнительно накладывают на состав?» В объявлении об этом, естественно, не было сказано ни слова.
-Чем могу помочь? - спросил, подходя, охранник - немолодой человек с яркосизой шевелюрой и явно с сильной энергетикой. Должно быть, хороший маг.