Коекого из присутствующих Кайндел не то чтобы знала - видела пару раз в Выборгском замке, и могла надеяться, что они ее тоже видели. А одного из них помнила даже по имени - реконструктор был немолодой, опытный, звали его Егор, в своей же среде он именовался Готье, из чего можно было сделать вывод, что занимался он изучением средневековой Франции. Пару с лишним лет назад по общему согласию и во имя выживания разные клубы исторической реконструкции почли за лучшее объединиться. Кто там какой исторической эпохой увлекается, никого не интересовало, надо было банально держаться вместе, чтобы выжить, а потом так и прижилось.
Девушка поспешила выбраться из машины раньше спутника (тем более что лобовое стекло уже держали под прицелом два лучника, еще один арбалетчик торопливо готовил свое оружие к стрельбе) и приветственно подняла руку. Смотрела она только на ЕгораГотье, интуитивно угадав, что он здесь если и не главный, то, по крайней мере, один из главных.
По выражению его лица курсантка поняла, что и ее узнали, хотя не сразу. Реконструктор сдержанно кивнул ей, и наблюдавшие за ним краем глаза лучники опустили луки, остальные бойцы, ненавязчиво выдвинувшиеся в первую линию, позасовывали мечи в ножны. Правда, чародей, стоявший рядом с Готье (он отличался от остальных полным отсутствием оружия - короткий нож на поясе, конечно, не в счет), продолжал рассматривать непрошеных гостей с нехорошим выражением лица, однако поползновений атаковать их или хотя бы «проверить» - не делал.
-Привет! - крикнула Кайндел.
-И я приветствую, - кивнул в ответ выборжец. - Какими судьбами?
-Да вот…
Она захлопнула дверцу машины (Рейр, тоже выбравшийся из салона, однако не решившийся пока отойти от автомобиля, слегка поморщился) и поспешила навстречу реконструкторам, кивая тем из них, кого помнила в лицо.
-Чтото случилось? - поинтересовался предводитель отряда, жестом приглашая гостью в кольцо ограды. - Ты же из числа оэсэновцев, так? Да, я помню… А этот? Дайка догадаюсь. Перебежчик?
-Ну… Чтото вроде, - растерялась девушка.
-Угу… - Готье коротко кивнул. - Идем. Рассказывай.
-О чем?
-Ну, зачемто тебя Роннан сюда отправил. Так? Рассказывай, что у тебя за дело.
-Роннан меня сюда, откровенно говоря, не отправлял. Но как можно скорее добраться до Роннана или когото еще из числа оэсэновцев, для меня - вопрос жизни и смерти. Как можно скорее.
-Что стряслось?
-Я везу одну вещь. Она нужна ОСН, причем срочно. Добраться до города иначе как по воде я не могу.
-А на машине?
-Дороги блокированы. Уж вдвоем через кордон всяко бессмысленно соваться.
-Кто их блокировал?
-Прежние владельцы предмета.
Сдвинув брови, Готье несколько мгновений молча смотрел на собеседницу.
-Так предмет краденый?
-Грубо говоря, да. Грубо говоря.
-Видишь ли, в чем дело… Мы здесь патрулируем берег. Ты знаешь, как я понимаю, о новоявленных то ли викингах, то ли просто бандитах, которые тут у нас грабят берега. Слышала?
-Да, разумеется. Слышала.
-Вот от них мы тут и защищаем несколько селений сразу. Мужики как раз урожай снимают, сама понимаешь. Если сейчас их пограбят, нам же самим к зиме брюхо подведет.
-Да, понимаю. Но мне непременно нужно добраться до своих, причем как можно скорее.
-Кайндел, мои люди должны патрулировать берег. Постоянно.
-Какие тут могут быть поселения? Ведь этот берег Ладоги абсолютно безлюден.
-Это раньше он был безлюден. Вопервых, не так давно появились новые поселения, к тому же были вновь заселены старые, вроде Нясина, Краськова, Гавани. Между Краськовым и Запорожским мы и патрулируем берег.
-Готье, пойми, что я не шучу, и дело, которым я занимаюсь, чрезвычайно важно.
-А мы тут что, потвоему, вола пинаем?
-Нет, но… - она в раздражении махнула рукой. Нужные слова никак не шли. - Я понимаю, странно ожидать, чтобы ты поверил мне на слово вот так вот сразу… Но если у когонибудь из вас есть мобильный телефон, подтверждение вы получите очень быстро. Либо от Роннана, либо от его заместителя. Либо, если надо, от Владимира. Он, я думаю, тоже в курсе дела.
-Мобильныето есть, но тут связи нет. Связь время от времени появляется эдак начиная с Запорожского, или, если южнее, то только от Рахьи, или, если западнее, то от Гарболова. Как я слышал, нынче мобильные операторы не ставят большие вышки, только малые (которые проще менять, если что вдруг), а у них охват маленький. «Если что», как ты понимаешь, случается слишком уж часто.
-Мдаа! - протянула курсантка, лихорадочно пытаясь сообразить, что делать в этой ситуации. - Послушай, у меня нет времени ждать, когда вы соберетесь в Запорожское, и когда там появится сеть. Я должна доставить своим артефакт, который стянула у магов Дозора. Причем поскорее. Потому что чародеи Дозора, конечно, свой артефакт отдавать не хотят.
-Ты могла бы выразить свою мысль попроще, - подсказал оставшийся рядом с машиной, но все отлично слышавший Палач и мейстер Круга. - И объяснить, что за тобой гонятся. И очень активно ищут.
-Да, это тоже, конечно.
-Что за артефакт?
-Тот самый, с помощью которого господа из Дозора в свою очередь перли у нас (и у вас тоже!) энергию. - И, заметив, как изменилось выражение лица Готье, Кайндел направилась обратно к автомобилю, нырнула в багажник, аккуратно извлекла серебряный сверток изпод куска шелковой ткани. Отогнула краешки фольги, и камни, вставленные в боковины чаши, заиграли в лучах солнца, толькотолько проглянувшего сквозь утреннюю дымку. - Да, я понимаю, выглядит не слишком впечатляюще. Однако же как артефакт - очень даже огого!
Маг, сопровождавший предводителя отряда реконструкторов, с интересом заглянул в сверток. Наклонившись, едва не ткнул носом в чашу.
-Аккуратнее! - предостерегла его девушка.
-Да, я вижу. - Чародей отпрянул словно ошпаренный и нервно потер лоб. - Мощнейшая штука. Вы уверены, сударыня, что изоляция в серебре не опасна? Концентрация энергии чтото уж больно велика…
-Она изначально была такой. Этот артефакт, - она аккуратно завернула чашу обратно в фольгу, - используется не только для перемещения энергии. Но и для аккумулирования ее. Правда, не так чтобы уж очень надолго… Но всетаки…
Готье вопросительно взглянул на мага. Тот потирал руки, задумчиво провожая глазами сверток, который курсантка уже укладывала обратно в багажник.
-Ну, что скажешьто? А?
-Мощнейшая штука, - пробормотал тот. - Хотя и новодел. Интересно, кто ж это умудрился так подобрать камни, да так удачно расположить их друг относительно друга… Записи б его почитать, опять же…
-А нет никаких записей, - отозвалась Кайндел, закрывая багажник. - Насколько я поняла, артефакт получился случайно.
-Такие вещи «случайно» не получаются…
-Да все серьезные, удачные, просто действующие заклинания получились у наших магов случайно! Даже то, что существует теперь, никак нельзя назвать теорией магии - так, свод отдельных наблюдений. А уж год назад… Или два…
-Артефакт сделан два года назад?
-Год как минимум. Чтобы разобраться, как его можно применять, наверняка понадобилось немало времени.
-Так что скажешьто? - не выдержав, повторил Готье, сердито косясь на своего чародея. - По делу?
-Я бы сказал, очень даже убедительно все, что сказала девушка. Вещица серьезная, проблема передачи энергии сейчас актуальна, как никогда. И предмет наверняка может сыграть очень даже важную роль в нынешней войне.
-До тех пор, пока мы не найдем способ получше, эта чаша в придачу к двум моим источникам при разумном использовании сможет решить исход войны, - заметила девушка, хотя на нее никто не смотрел, и таким образом ей косвенно давали понять, что ее мнение здесь неважно. Однако дать окружающим понять, насколько важен этот небольшой предмет, завернутый в серебро, она была должна.
-Кайндел, скажи четко и однозначно - тебя отправили именно за этим предметом?
-Да.
-Ладно, - предводитель отряда реконструкторов все еще колебался, но уже обводил взглядом своих людей, прикидывая, какие кому отдавать распоряжения. - Я доставлю тебя в Петербург. Но если за время нашего отсутствия бандиты разграбят какоенибудь селение, и мне за это оторвут голову, я в свою очередь оторву голову тебе.
-Идет. Я, кстати, согласна не только на Петербург, но и на Выборг или, скажем, Приозерск. Там можете пересадить меня и моего спутника на какуюнибудь баржу, и все.
-До Выборга добраться труднее всего. Но мы посмотрим по ветру, куда проще идти, в город или пригород… - И уже другим, более мягким тоном: - Ты естьто хочешь? У нас каша еще осталась.
-Нет, спасибо. - И девушка отправилась помогать реконструкторам собирать вещи.
Мужчины, на удивление, быстро упаковывали свой скарб. Шатры свернули в считанные минуты, уложили и резные костыли, с помощью которых натягивали веревки, и даже шесты, видимо, не надеясь отыскать подходящие на следующей стоянке. Тем временем остальные бойцы укладывали в объемистые полотняные мешки посуду, одежду, одеяла и спальные мешки, торопливо отдраивали котлы песком, собирали припасы. Потом все вместе взялись за корабль, подняли его, пока еще не нагруженный, и понесли в воду.
Кайндел подошла забрать из багажника сверток и задержалась возле Рейра, деловито, но без лишней спешки заворачивающего свои вещи в широкий удобный плащ.
-Жалко оставлять машину?
-А? Машину? Нет, не слишком. Не эта, так другая у меня будет обязательно.
-А мне всегда казалось, что автолюбители привязываются к своим машинам…
-То автолюбители. Я всегда смотрел на средство передвижения как на средство передвижения. Не более того. - Мужчина швырнул связку ключей в багажник и закрыл его. - Ну, что? Пойдем?
-Ага…
-Как эти хоббистыностальгисты [2]восприняли меня? Как твоего пленника или просто предателя?
-Чтото типа того… Я както не думала, что тебе может нравиться Шефнер.