-Подкалываете? - сумрачно пробормотал тверичанин. - Что же мне, переименовываться? Чтоб звучало красивее?
-А тебе оно надо? - лениво осведомилась девушка. - Я готова передать тебе несуществующие бразды правления. Но, боюсь, не от меня это зависит.
-Так, болтовню прекратили! Раз вы уже занялись перетаскиванием дров, так и продолжайте. Только швыдче, швыдче! Чтоб к закату успеть. Попиленное и поколотое в поленницу сложить. Горо я, пожалуй, возьму под свое начало, таскать ящики с продуктами, которые вы привезли. Лети, что это у тебя? Ой, какой! Пойдем, на кухню отнесем…
-А мне тогда чур жареной рысятины! - выкрикнул Илья, уже забывший, что ему вроде надо обижаться, сменивший гонор на привычное балагурство. - С гарниром!
-Идиот, - отозвалась Енота, в принципе не понимавшая шуток. - Мы ж его на кухне кормить будем, а не готовить.
Они почти до темноты таскали дрова к крыльцу, где иавернцы орудовали топорами, пока не выдохлись и их не сменили трое других парней. На ужин курсанты сбегались голодные и уставшие, в мясо вцеплялись так, будто их месяц не кормили. Выяснилось, что отсутствуют только пятеро - так называемая команда Йаура - а куда и зачем они отправлены, никто не знает. Впрочем, о поручениях, данных остальным группам, не знал никто, кроме тех, кому эти поручения даны, и особого любопытства старались не демонстрировать. Трепались о чем угодно - о работе, о преподавателях, о еде, об окружающей карельской природе - но только не о заданиях. Секретность была у русских в крови, а остальные уже успели пропитаться ее духом.
Как выяснилось, заброшенный дачный поселочек находился в приличном состоянии - чуть подновленные корпуса стояли неколебимо, а домики и подновлятьто было не нужно. На свободном месте уже возвели щитовую кухню с примыкающей столовой, а чуть поодаль - вместительную баню. Почти все курсанты из прибывших сюда раньше приводили территорию в порядок, чистили помещения и теперь подробно рассказывали, какие здесь имеются постройки.
-С учебными комнатами тут проблема, - сказал Святослав Вольски, он же Иной. - Видимо, преподаватели будут меняться, а мы - сидеть в одном и том же помещении. Зато все научимся водить танк. И бронетранспортер.
-А что - тут есть?
-Есть! А раз есть, так наверняка же будут учить… Кстати, нас стало больше. Аж на шесть человек. Шестерых новеньких привезли. Они сейчас в главном корпусе, наверное, на собеседовании. Чуть попозже сознакомитесь.
-Девушки есть?
-Неа. Только парни.
-Значит, мы с Лети остаемся единственными и неповторимыми, - сказала Кайндел, ковыряясь в салате - она насытилась значительно быстрее мужчин.
-Что явно несправедливо, - громко сказал Сергей, он же Волк. В его глазах отчетливо читалось: «Одна девица негуманоид, другая ходит с куратором - а мнето что остается»? - Завезли б нам хоть в обслугу девиц побольше…
-Ты сюда зачем приехал, а? Учиться или тра… развлекаться?
-Одно другому не мешает! - произнесено это было назидательно.
Обе курсантки переглянулись и синхронно прыснули в тарелки.
Засыпая вечером на узкой кровати в закутке одного из домиков, Кайндел расслабленно думала - то о камне, который так удачно спрятала, то об учебе, то о Ночи, снова чтото придумывающей. Ведь она наверняка чтото придумывает, раз привезла артефакт и связывает с ним какието надежды, строит планы. «Хорошо, что ни она, ни Один не знают, какую роль во всем этом играю я», - подумала она.
-Прошу, господа. - Один сделал широкий, гостеприимный жест.
Проходили, устраивались. Комната, куда молоденькая секретарша уже несла большой поднос с чашками, тарелочками лакомств, вазочкой печенья и сливочником, была большой и уютной. Мебель сюда привезли со склада дорогого магазина, который полтора года назад охотно продал ОСН роскошный гарнитур за два автомата Калашникова, мешок картошки и полтора килограмма сала. Теперь старшие офицеры Организации рассаживались на великолепном бархатном диване и четырех бархатных креслах, вокруг изящного лакированного столика. В соседней комнате закипал чайник, и обстановка получилась очень уютная, почти домашняя.
Молоденькая секретарша, недавно взятая главой Организации к себе на работу, металась, словно ошпаренная, пытаясь успеть все и везде. В результате даже Багире, которая последнее время не пила ни чая, ни кофе, умудрилась всучить чашечку и кусок еще теплого орехового кекса. Правда потом, осознав свою ошибку, принесла ей томатного сока и солонку. Но извиниться уже не успела.
Рослая темноволосая красавица проводила секретаршу неодобрительным взглядом.
-Все в сборе? - уточнил Один, оглядываясь.
-Все, кроме Шреддера.
-Он и не приедет. У него свои кураторские дела.
-Тогда все.
-Среди собравшихся голодные есть? Можно приказать подать пирог и курицу.
-Слава богу, сыты, - отозвался Отец Тук.
-Ну раз уж даже ты сыт, значит, остальные наверняка не голодны, - усмехнулся глава ОСН. - Что ж… Приступим. Если у когонибудь вдруг есть что мне сказать, говорите.
-Один, у меня есть новость, - произнес Книжник. - Куратор сообщил. У нас в учебной точке появился еще один… мм, скажем так, питомец.
-Откудато взяли еще одного курсанта? - заинтересовался Роннан, заместитель Одина.
-Все не так просто. Питомцу этому то ли три, то ли четыре года - врачи разошлись во мнениях. Это девочка.
-Подкидыша подобрали, что ли? - поморщился Испытатель, единственный из числа старших офицеров, кто выступал категорически против упрощенной процедуры внесения новеньких в списки курсантов. По его мнению, любого «новобранца» надлежало тщательнейшим образом проверять. Остальные оэсэновцы объясняли ему, что в сложившейся ситуации привередничать не стоит, надо брать то, что есть (и хорошо еще, если есть). Глава службы безопасности Организации в ответ ворчал, хмурился и недовольно мирился с необходимостью проверять каждого курсанта уже по ходу обучения. - Деть было больше некуда?
-Куратор сообщил, что эта девочка - оборотень.
-Чтото больно много оборотней становится, - задумчиво проговорил Один и покосился на Багиру. Та уже заранее злилась, от раздражения даже чая отхлебнула. - Что за оборотень?
-Рысь.
-Угу… Крупная киска. Что они там думают насчет этого ребенка?
-Понятное дело, ее можно вырастить и выучить. Конечно, дело долгое, но верное. Опять же, у каждого оборотня обязательно есть магические способности. Как пояснил Эйв, они нашли девчонку в Райвио, на улице. Видимо, она родилась в обычной семье, где, обнаружив, что ребенок - оборотень, от нее просто отказались. Вышвырнули на улицу. Ребенок истощен, но здоров.
-Нуну?…
-Да в общем, говорить больше и нечего. Шреддер спросил меня, что с ребенком дальше делать - видимо, имел в виду: там оставить или переправить на другую базу. Или в город, в штабквартиру.
-Да пусть там остается. У тебя все?
-Все.
-Насчет карты, - произнес Испытатель хмуро.
-Что насчет карты?
-Составлять схему участков энергетической напряженности мы закончили, есть над чем подумать…
-Отдай нашим спецам, пусть думают. Выводы Роннану на стол. Кстати, от Виктории Бельской…
В смысле, от Кайндел был какойнибудь толк?
-Был. Она указала десять приблизительных адресов, сейчас мы их разрабатываем.
-Ну и замечательно. Работайте. Все?
Испытатель кивнул. Больше никто не пожелал сообщить какуюнибудь новость, и, вздохнув, Один принял из рук секретарши свою чашку. Обжегся, поспешил поставить чай на стол, подождал, пока девушка выйдет из комнаты, закроет дверь. Вздохнул.
-Ну что ж… Теперь к делу. Нас ждет увлекательнейшее обсуждение грядущих планов ОСН. Выскажу свое мнение - до сей поры наши планы планами можно было назвать лишь с очень большой натяжкой. Такое беспорядочное барахтанье. Думаю, вы и сами понимаете, о чем я… - Глава Организации окинул подчиненных вопросительным взглядом. - Вот и хорошо. Начнем с неформальной стороны - с предложений. Или предположений. Как получится.
Присутствующие переглянулись. Сказанное напоминало шутку, но собралисьто они сюда не для того, чтоб приятно потрепаться. А значит, Один вполне серьезно предлагает каждого высказывать свое мнение о том, чем Организации предстоит заниматься. Будто есть из чего выбирать. И что он в действительности имеет в виду, на что намекает - можно лишь догадываться.
Или это всетаки своеобразный юмор, для разрядки напряжения?
-Может, проведем выборы в Государственную думу? - предложил Ирландец, всегда готовый подхватить шутку.
-Преждевременно, я бы так сказал, - изрек Оратор, косо поглядывая на главу ОСН.
-Согласен, - кивнул тот. - Сперва надо сделать еще коечто.
-Захватить власть?
-Ну например. Ты продолжай, продолжай.
-Ну… Захватим Питер, потом Москву, потом и оставшиеся города. Тех врагов, которые предпочтут спрятаться в деревнях, задавим экономически.
Один смотрел на Ирландца выжидательно и вроде бы вполне серьезно. Но здесь в большинстве своем присутствовали те, кто знал главу Организации очень давно, еще в те времена, когда ОСН не была изобретена, и понимали, если не угадывали, что в каждом взгляде и жесте Одина читается ирония. Будь здесь Кайндел, она без особого труда прочла бы его мысль, намерение и настроение угадала бы еще раньше, чем Ирландец принялся шутить. Но ее здесь не было и оказаться не могло.
-Мы снова, как и в прошлом веке, будем отхватывать у противника кусочки земли, вместо того чтоб действовать по правилам военного искусства?
-Так… Но ведь… Но нам же в любом случае нужен Питер.
-А зачем он нам нужен? - уловив тон разговора, спросил Роннан. - Разумеется, если не упоминать нашего долга перед жителями города… Которым, собственно, все равно, кто будет владеть городом, лишь бы был порядок и сытость.
-До порядка пока далеко.
-Речь не об этом. А о Петербурге.
-Петербург - центр коекакой весьма важной промышленности! - сообразив, заявил Ирландец. - Вместе с Ленобластью, которая обеспечивает нас провизией, мы, получается, отбив Питер, имеем недурную базу.