-Стремительно. Упали, как снег на голову, захватили мост и часть стены. Пока мои ребята натягивали кольчуги, дворик почти потеряли. Хорошо хоть маги оказались на высоте, действовали как надо. И быстро.
-У тебя их много? - Один решительно перешел на «ты».
-Трое. Было. - Владимир понизил голос. Помолчал, глядя в землю. - Теперь осталось двое. Этот их чародей, который очень живо владеет огненной магией и почти неуязвим, - просто чтото с чемто.
-Он у них один?
-Похоже, да. Второго такого я не заметил.
-Да, кстати… Сама Ночь здесь появлялась?
-Нет. Ее я б точно заметил. Или ктонибудь из моих людей обратил бы внимание. И тогда нашел бы способ врезать ей покрепче. Чтоб не встала…
-Не стоит забывать о том, что Ночь сейчас выглядит совсем иначе, чем раньше, - подсказал Роннан. Помедлил и вытащил из внутреннего кармана две сильно помятые фотографии. - Вот так.
С квадратика глянцевой фотобумаги на Владимира смотрела бледная, не слишком молодая женщина с черными волосами и усталыми глазами. Она была снята вполоборота, на губах - дежурная «заграничная» улыбка, которая, впрочем, не сильното освещала изможденное жизнью лицо. Вторая фотография явно была распечатана на принтере, сделана издалека, а потом дано максимально возможное увеличение, которое, естественно, сказалось на резкости. Но черты можно было разобрать.
-Вот эта женщина больше похожа на Ночь. - Глава дружины ткнул пальцем во второй снимок, тот, что был распечатан на принтере.
-И на том и на том изображена Шенна О’Фейд, - прокомментировал Роннан. - На первом снимке она сразу после прибытия в Россию - его сделал один репортер. Второй нам сделали магитехники. Мы заказывали им сделать фотографию Ночи. Они сделали. Люди, которые близко общались с Шенной О’Фейд, определили, что на обеих фотографиях сняла одна и та же женщина. Но это, впрочем, видно и так. Некоторые отличия во внешности легко объяснить…
-Ты продолжаешь проверять то, что нам сообщила Кайндел насчет новой жизни Ночи? - спросил Один.
-Доверяй, но проверяй. Тем более что лояльность Кайндел, как ни крути, под большим вопросом… Врага необходимо знать в лицо. Или хотя бы по имени.
-Я не спорю, что надо. Однако тот факт, что Ночь всетаки жива, никто не подвергает сомнению. Несмотря на то что большинство из нас видело ее мертвой.
-Вот эта женщина очень похожа на Ночь. Хотя и не она.
-Еще бы, похожа. Тело испытывает влияние духа не менее, чем дух - тела. Даже, пожалуй, более… Теперь координатор Алого Круга выглядит совсем иначе, чем прежде.
-Оставите мне фотографию? - спросил Владимир и аккуратно свернул помятый листок, спрятал под одежду. - Врага действительно надо знать в лицо. Шоб не ошибиться.
Самые разумные девушки, разбежавшиеся и попрятавшиеся от магии где попало (с неразумными сейчас занимались врачи), выбирались из закутков и начали прибираться в замке. Ктото уже причитал над разрушенным и сгоревшим домиком - вместе со стенами, само собой, пропала мебель, погибло имущество - все, от одежды до милых сердцу мелочей. Одна из девушек, критически разглядывая стену в подпалинах и бурых потеках, решительно и на весь замок заявила:
-А вот там я ничего оттирать не буду!
Почемуто ее замечание вызвало огромный интерес к замковой стене. Мужчины взбирались на балюстраду, вытягивали шеи, ктото по пояс высунулся из бойницы и высовывался бы еще сильнее, если б ему не пообещали, что его кровь со стен и булыжников тоже никто оттирать не станет. Почемуто дружинников больше всего интересовало, чья это кровь расплылась по побелке на такой высоте - когото из своих или адепта Алого Круга. Впрочем, их состояние можно понять, нападение было из тех, что способны повергнуть в шок даже закаленных мужчин. Тем более что к жизни под постоянной опасностью нападения, периодически из вероятности превращающейся в реальность, вообще трудно привыкнуть. После случившегося выборжцы просто не знали, за что браться.
У оэсэновцев были свои заботы. Нужно было внимательно осмотреть подвалы и нижние этажи донжона, чтоб убедиться - никаких опасных сюрпризов воины Круга после себя не оставили. Надо было отогнать собственные автомобили в сторону от замкового моста, чтоб дать дорогу другим машинам. Надо было позаботиться о своих раненых и решить, что делать дальше, а также как помочь выборгским союзникам.
-Много у нас убитых? - спросил Один у Роннана.
-Пятеро. Считая двух курсантов. Еще одного уже повезли на базу, в реанимацию. Надеюсь, довезут живым.
-Курсанта?
-Нет, бойца. Тот обожженный курсант, о котором говорил Эйв, продержится и без срочной реанимации.
-Разве реанимация бывает несрочной? - усмехнулся глава ОСН. - Ладно, дел у нас и без того предостаточно - скомандуй нашим, чтоб собирались в обратный путь. Ужинать будем дома.
-Нет, ребята, посидите у нас, - устало возразил Владимир. - На нас напали, когда обед был уже почти готов, так что достаточно будет просто картошки покрошить, ну и мяса вытащить с ледника - и будет нормальный ужин. Опять же я хотел бы коечто обсудить с вами, ну по поводу взаимодействия. С нас поставки продуктов, с вас… Ну, в общем, много что хотелось бы обсудить. Раз уж такой случай…
-Мне, пожалуй, тоже есть о чем с тобой поговорить, - раздумчиво произнес Один. - Позволишь на ты, да?… Я вот о чем подумывал. Выборг - это перевалочная станция между Финляндией и Петербургом, и полагаю, как раз настало время налаживать контакты. Многое из того, что могут нам предложить соседи, возможно, спасет жизни наших людей, облегчит нам устройство нового мира, ну и им окажется небесполезно. Разумеется, тут твои молодцы будут очень даже в тему. Ты, конечно, понимаешь…
-Разумеется. Роль пограничников - не хуже и не лучше всех прочих, - усмехнулся Владимир.
-Дело не только в роли пограничников. - Один испытующе смотрел на собеседника. Роннан, нутром чувствовавший настроение своего друга и «начальства», быстро прогнал со двора всех, кто там околачивался, и двое «предводителей» остались в одиночестве. - Видишь ли, мы сейчас устраиваем магическую лабораторию… Ну понимаешь, исследование феномена магии и ее возможностей, ну и построение новых магических структур, от заклятий до артефактов и магических систем. Мои ребята здесь еще не обследовали каждый уголок, однако в Выборге уровень энергии на первый взгляд кажется вполне подходящим. Естественно, что лабораторию также надо будет охранять…
-Это понятно, - кивнул Владимир. - Когдато же надо все это начинать. Может, и лучше, если не в самом Питере…
-Один, извини, что прерываю. - К главе ОСН через двор бежал Роннан. - Кажется, у нас ЧП.
-Что случилось?
-С новой базы пропали все пленники из Алого Круга. Те, которых мы захватили двадцать шестого июня. Сейчас там разбираются.
Глава Организации сузил глаза и смерил заместителя взглядом.
-Обнаружили, когда привезли туда раненого?
-Ну да, и тех пленных, которых захватили сегодня. Говорю же, сейчас разбираются.
-А где у нас Кайндел?
-На малой базе. Той, которая у Гусиных болот…
-Я помню. Так… - Один задумчиво разглядывал носки своих сапог. - В этом инциденте она явно не замешана.
-Получается, что так.
-А кто тогда?
Роннан лишь молча развел руками.
В помещении, где заперли Кайндел, с мебелью было сложно. Матрас лежал прямо на полу, ни одного стула, столик низенький, а сидеть предполагалось на узловатом обрубке бревна, неровном и со следами топора. Парни, которые привели ее сюда, не произнесли ни слова, а вот седоголовый мужик, который получасом позже принес ей одеяло и кашу в пластмассовой миске, выразил ей свое сочувствие.
-Ситуация сложная, понимаешь. Мебель сюда еще, считай, и не завезли. Хорошо хоть, тепло.
-И кормят, - пробормотала она, изучая бетонные, в пятнах старых водных потеков, стены.
Чувствовалось, что эти места «окультурили» сравнительно недавно, считанные дни назад провели здесь электричество, поэтому провода толком не уложили, они провисали над дверным проемом и в углах. Воздух даже в таком крошечном помещении, как то, в котором заперли девушку, не мог прогреть масляный радиатор, и, перетащив матрас поближе, она закуталась в одеяло и прижалась к нему спиной. И задремала.
Она не следила за временем, да и не могла этого делать - у нее отобрали и часы, и мобильный телефон, вообще все, что у нее лежало в карманах или висело на поясе. Забрали и ремень, и шнурки, которыми были зашнурованы высокие ботинки, - на это она отреагировала понимающей улыбкой. Несколько раз приносили еду, девушка съедала все до крошки и снова задремывала, потому что делать все равно было нечего, кроме как проситься в гальюн, а за время обучения на базе Организации недосып накопился. Она заставила себя не думать ни о чем, кроме самых насущных потребностей организма - поесть и поспать, и, может быть, помечтать немного, помедитировать, потому что от этого становилось легче. О собственном будущем и перспективах своей карьеры в ОСН она не думала вообще.
Потому что какие могли быть у нее перспективы?
Она выспалась, казалось, на год вперед, несмотря на промозглую сырость помещения, едва разгоняемую масляным радиатором. И, когда дверь открылась в неурочное время (а приблизительно определять, когда приносят еду, она уже успела), Кайндел не спала.
При виде старших офицеров ОСН девушка поднялась с пола и отложила одеяло. Лицо Испытателя, стоявшего впереди, было суровым и даже злым. За его спиной девушка с удивлением разглядела Роннана и Одина, которые избегали смотреть ей в глаза. Сердце тревожно сжалось - это не могло быть хорошим знаком - хотя присутствия духа она не утратила.
Бойцы, сопровождавшие старших офицеров, надели Кайндел наручники, повязку на глаза и повели по коридорам. Шли долго, то по лестницам, то по прямой, а потом в лицо ей ударил свежий, влажный ветер, и ее ловко, умело запихали в машину и усадили в кресло. Сидеть в автомобильном кресле со скованными за спиной руками было очень неудобно, и ктото, поняв это, расстегнул на ней наручники и снова застегнул их впереди. Затянул ремень безопасности и только тогда снял повязку.