-Кажется, я догадываюсь, кто он такой… - задумчиво проговорила Кайндел.
-Говори.
-Нет. Я должна сперва убедиться. Вы дадите мне разрешение?
-Дам, конечно. Одно условие - «снег» ты примешь в присутствии и под контролем наших врачей. Только так.
Девушка повела плечами, будто пыталась расправить затекшую спину.
-Я принимала «снег» уже четыре раза. Я знаю особенности своих видений и ощущений, знаю, сколько именно надо принять, чтоб не больше и не меньше. К тому же с последнего приема прошел почти год. Это будет совершенно безопасно.
-Верю. И тем не менее.
-Пожалуйста…
-Я беседовал насчет тебя с Варлоком и Шреддером, - сказал Один. - И по поводу твоей отлучки, и по поводу учебы. Варлок сказал, ты плохо себя чувствовала. Было такое?… Он говорил, это связано с состоянием энергообмена и магического фона в целом. Как ты сейчас?
-Нормально. Я пришла в норму.
-А не помог ли тебе в этом вышеупомянутый артефакт?
Она помолчала, глядя в лобовое стекло. Ей показалось, что здесь она уже бывала - сказывалась хорошая зрительная память.
-Вы правы. Именно он мне и помог.
-То есть ты тоже относишься к числу тех, кто способен пользоваться этим предметом напрямую?
Кайндел кивнула.
-Я не уверена, что мне стоит это говорить, - медленно произнесла она. - Пусть то, что я вам скажу, станет залогом моего доверия вам и, как следствие, доказательством лояльности. Я не знаю, сколько человек в мире к данному моменту прошли преобразование физического тела относительно нематериального до той же степени, что и я, но уверена - их немного. На настоящий момент мои реальные возможности приближаются к потенциальным. Единственное - они мало приспособлены для боя, так что большой выгоды в этом для Организации не будет. Но какието серьезные «небоевые» вопросы я смогу для вас решить.
-Подожди, я немного запутался. Ты о чем говоришь? Растолкуй запросто.
Она повернула голову и лучезарно улыбнулась ему. Главе ОСН почудилось чтото особенное в ее улыбке, какоето неуместное кокетство, что ли, или намек. Он смотрел на нее внешне совершенно безразлично. Нет, показалось. Просто показалось…
-Мне кажется, вы как раз все понимаете. Действительно ли необходимо проговаривать? - Помедлила и добавила: - С другой стороны, что удивительного в том, в ОСН просто появится еще один тип нелюдей? Уже есть оборотни, одна бестия. Кажется, и демон имеется…
-Кто?
-Я не уверена… Глава команды «Анбор».
-Забавно. Я об этом не думал… Но похож, действительно похож…
-Если появится возможность помочь ему пройти преобразование физического тела в источнике магической энергии, где концентрация этой энергии будет достаточно высока, то станет совсем похож. Я почти уверена, что не ошиблась. Впрочем, его можно протестировать, если есть сомнения.
-А ты, значит, у нас будешь альв?
-Я уже альв. После преобразования.
-Да? Где же острые ушки? - рассмеялся Один.
Она взглянула на него с улыбкой.
-Ну вот, вы сами понимаете, что острые уши - это всего лишь одно из распространенных представлений, и отнюдь не верное.
-У меня вот какой вопрос был. Я так понимаю, если ты могла пройти это преобразование с помощью артефакта, то, видимо, и госпожа Ночь его прошла. Не так ли?
-Не знаю. Не могу быть уверена.
-Разве она не альв?
-Нет. Она сид.
-А есть разница?
Кайндел пожала плечами.
-Смотря для кого. Для людей - наверное, и нет особой разницы. А для альвов - есть. Это как разные национальности. Даже не так… Всетаки по большому счету возможности у всех национальностей одинаковые. Альвы, сиды, ши - они все разные, и в первую очередь по энергетической организации и магическим возможностям.
-А ты, значит, альв.
-Да. Но альвы, кстати, тоже бывают разные…
-Сможешь познакомить меня с классификацией?
-Вряд ли. Сомневаюсь, что у когонибудь она лежит в готовом виде. Один, надо подождать несколько лет, и все станет очевидно, понятно, наглядно. О своих возможностях я смогу вам коечто рассказать. Хотя и сама знаю их не до конца.
-Охотно послушаю. Но мы уже подъезжаем. - Один посмотрел по сторонам, потом вперед. - Где мы сейчас?
-Ихала.
-Угу. Ну, значит, уже близко. Итак, обрисовываю тебе план действий. Сейчас ты продемонстрируешь мне артефакт, после чего мы отправимся в Выборг, где ты прогуляешься по замку и попробуешь сформулировать нам предполагаемый план дальнейших действий Алого Круга. Разумеется, всю необходимую информацию ты получишь. А потом, если еще не передумала, прикажу дать тебе порцию «кристаллического снега». Кстати, сколько?
-Десять грамм.
-Не многовато?
-В самый раз для полноценного видения.
-Ладно. Тебе видней. Доверяю. - Один хмыкнул и устало потянулся в кресле.
Прикрыл глаза - и стало видно, насколько он устал. Бледный, под глазами круги, следы редкого и непродолжительного сна в мимике… «Нелегко вести войну сразу в двух городах, где в обоих нет ни достаточного количества людей, ни оружия, ни всего прочего…» - подумала Кайндел. Она вспомнила занятия по тактике подразделений, на которые к ним приходили бойцы из действующих групп и рассказывали о том, как они воюют. Судя по упоминаемым топонимам они воевали в том числе в Москве и Подмосковье. Этой скудной информации девушке оказалось вполне достаточно для выводов.
«Дела налаживаются, - пришло ей в голову. - Еще год назад ОСН носу не казало в столицу, сил не хватало. Оэсэновцев скорее можно было встретить в столицах европейских государств, чем в Москве. Оно и понятно… Тогда еще существовал договор с Евросоюзом и Интерполом, который всего полгода назад приказал долго жить. Тогда еще казалось, что Европа и Америка первыми справятся с новыми проблемами. Казалось, у нихто предостаточно возможностей… Однако получилось иначе.
И теперь ставка идет только на собственные силы. Ну еще, может быть, на других соотечественников, успевших сориентироваться в ситуации. И это, кстати, не такая плохая идея. Чтоб страна сохранила свою независимость, она должна доказать хотя бы собственную жизнеспособность - это минимум».
Кайндел смотрела, как мимо боковых окон проносится карельский лес. Она любила карельские пейзажи. Чтото особенное для себя она чувствовала в них.
У поворота к озеру Париканьярви автомобиль остановился, и Один выпрыгнул на хрустящий гравий. Галантно подал руку девушке. Из салона выглянул Испытатель.
-Давайка я всетаки дам тебе одного человека в сопровождение, - сказал он, глядя на главу Организации.
Но тот отрицательно покачал головой.
-Не надо, Саш. Справимся… Веди, Кайндел.
Они шли через лес, едва хрустя веточками, и ей казалось, что здесь, в окружении старых чахлых стволиков, мха, травы и крон, ее душа расправляет крылья. По жилам вперемежку с кровью потекла живая энергия, дух природы, окружившей ее, как вода рыбу. Там, взаперти, в старом подземелье, построенном, должно быть, еще перед Второй мировой войной, она, казалось, задыхалась. Здесь - дышала полной грудью.
Перепрыгивая через валуны, девушка вспоминала путь к тайнику. Это оказалось несложно. Теперь, после преобразования физического тела чтото очень важное произошло и с ее душой - и с возможностями ее духа. Она чувствовала направление; казалось, достаточно лишь сосредоточиться, чтоб ощутить артефакт - его положение, сохраняющиеся в нем энергии и даже настроение… У печати, как у любого сложного магического образования, могло быть в том числе и свое настроение.
Она быстро разгребла мох и подсохший дерн, выдернула печать из серебряной оплетки. Этот серый булыжник с железным колечком Один долго держал в руках, перекладывал из ладони в ладонь. Лицо у него было задумчивое, взгляд устремлен в себя, спутницу он будто бы не видел и не чувствовал рядом с собой. Все его внимание поглощала эта вещица.
-Да, - произнес он через некоторое время. - Я не в состоянии понять всех возможностей этого предмета, но чувствую - вещица сильная. И, должно быть, очень важная. Я полагаю, здесь в лесу ей лежать не следует. У нас в убежищах мы подыщем ей безопасное место. Давай завернем обратно в фольгу… Кстати, где ты ее взяла?
-Заказала кузнецу из Ихалы.
-Надо взять на заметку. Насколько я знаю, серебро экранирует магию.
-До определенной степени. Не везде и не всегда оно поможет, но для того, чтоб скрыть артефакт, просто идеально.
-Хорошо. Пусть останется в этой обертке. - Один аккуратно завернул печать обратно в самодельную фольгу и сунул в карман. - Идем. Нам еще надо успеть в Выборг.
-Я поняла. - Шагая по лесу за главой ОСН, она всетаки решилась спросить: - Но что вы хотите, чтобы я посмотрела в крепости? Лучше, начиная работу, знать, чего от тебя ожидают.
-Разумеется. Видишь ли, меня настораживает тот факт, что, почти захватив крепость, бойцы Круга отступили. Конечно, ситуация сложилась так, что перевес явно оказался на нашей стороне. Однако упрись они, да еще с поддержкой того молодого человека, о котором мы говорили, и не факт, что мы смогли бы запросто отстоять крепость.
-Но отстояли бы, что весьма вероятно. Если бы Кругу и удалось захватить выборгский замок, то лишь ценой огромных жертв. Он сейчас не может себе этого позволить. А значит, ушел, сделав все, чтобы потом вернуться и захватить крепость наверняка.
-Что именно? - заинтересовался Один.
-Есть разные способы. - Девушка пожала плечами. - Мне надо посмотреть. Но, вероятнее всего, гденибудь в самом сердце крепости оставили метку, ориентируясь по которой, при наличии энергии и возможностей, смогут переместиться туда…
-В донжоне, - подсказал глава Организации.
-Ну например, - ответила слегка удивленная Кайндел. - Метка может оказаться где угодно. Не только в донжоне. Согласитесь, для гарантии лучше ставить не одну.
-Хм, - ответил мужчина и задумался. - А Ночи, значит, так нужна эта крепость…
-Я уже все вам объяснила.
-Да. Конечно. Как я понимаю, мы и сами сможем использовать место магической напряженности в Выборге. Особенно если в качестве вспомогательного инструмента использовать этот твой артефакт.