Заиграла торжественная музыка.
— Не зря его в кувшине запечатали! — Дракар выключил телевизор. Игорь положил пульт в карман пиджака. — Поставить наших оборотней в погонах против его в гражданском, еще посмотрим, кто к кому сдаваться пойдет!
— Что будем делать? Ждать, пока он найдет нас и убьет?
— Искать выход.
Из разрезанного телевизора повалил черный дым. Антон позабыл про дуэль и бросился за водой: если квартира загорится, то через два часа от дома останется обгоревший остов — перекрытия были деревянными. Новые квартиры жильцам вряд ли предоставят, скорее всего, выдадут крохотные комнаты в общежитии, а лично Сергею предоставят комнату предварительного, а потом и постоянного заключения, увидев, сколько обгоревшего оружия хранилось в его квартире.
В ванной уже стояло два ведра: перебои с водой в старом районе — обычное дело: трубы ржавые, и менять их никто не торопится, предпочитая пустое сотрясание воздуха громкими лозунгами о постоянной работе над улучшением качества жизни населения. Антон подхватил оба.
И вылил первое в уплотнявшийся дым, яростно заругавшийся в ответ и превратившийся в облитого толстенького мужика в красном атласном халате. Джинн побагровел, и вода на нем превратилась в пар, поднимаясь к потолку и окутывая комнату мистическим туманом.
— Вы совсем озверели, человеки!!! — возмущению джинна не было предела. — Что за грубые манеры: мочить водой незнакомых джиннов! Хорошо, хоть утопить не вздумали, как в прошлый раз!!!
— Ты кто такой? — выпалил Петр, чтобы разогнать нарастающий из глубин подсознания страх. — И как попал в чужой телевизор?
— Я — джинн Грот, заключенный в этот телевизор одним нахалом!!! Трепещи передо мной, невежа!!!
Петр за словом а карман не полез.
— А я — Петр Три Миллиона Двести Двадцать Седьмой!!! Сам трепещи!!!
— А я — Антон, — запоздало среагировал Антон. Джинн перевел на него свирепый взгляд, Антон опомнился и спрятал ведра за спиной. — Трепещать не обязательно.
Из коридора появился шатающийся Сергей. Увидев джинна, вместо ног у которого до сих пор был дымный хвост, он поморгал, напрягая зрение, но ног так и не увидел. Зато не проморгал мушкет у своих ног, за который и схватился, едва не упав на пол. Нацелился на Петра и стал искать пальцем курок, но Петр, вместо того, чтобы выполнить приказ, скорчил презрительную рожу и покрутил пальцем у виска. Сергей сузил глаза, скорчив убойную рожу, и нажал на курок, но грохота не услышал и последствий выстрела не увидел. Он нажал еще раз, опять не увидел никаких изменений, призадумался, обхватил ствол ладонью, ощупал его, не поверил, и повернул мушкет к себе боком, чтобы убедиться в том, что по ошибке не схватил швабру с торчащим сбоку гвоздем. Оказалось, не схватил, но мушкет стрелять категорически отказывался: на длинном и непривычно загнутом для современного человека фитильном замке серпентине был фитилек, который требовалось зажечь перед выстрелом. Он чертыхнулся и зашарил ладонью по карманам.
— Антон, зажигалка есть? — спросил он, не обнаружив свою. Все трое глянули на него с видом абсолютной безнадежности.
— Мужик, дай, я тебя еще разок стукну! — предложил Петр. — Тебе мозги на место вернуть надо.
— Лучше добить! — выдвинул свою идею джинн. — Моя подойдет?!
Он вдохнул полную грудь воздуха и выдул из себя короткое облачко прозрачного желтого пламени. Попавший под пламя Сергей издал испуганный вопль и, слегка подпаленный, рухнул на пол и выронил мушкет с загоревшимся фитильком. В джинна полетела вода со второго ведра. Сергей открыл глаза с прилипшими друг к другу опаленными ресницами, подхватил меч и, дождавшись негативной реакции джинна на вторичное обливание, бросился на него, желая отомстить за спаленную шевелюру и волосы на лице, но джинн увернулся, и меч насквозь пронзил старую кирпичную стену. Грот с размаху ударил его в грудь, Сергея отбросило к стене, а Грот подхватил прислоненный к окну топор и швырнул его в неудавшегося убийцу, намереваясь покончить с нахалом раз и навсегда. Но тут выстрелил удачно задетый Сергеем за серпентин мушкет, утопив комнату в дыму и попав по топору, искривив траекторию его полета. Топор вонзился в стену в сантиметре от правого плеча запоздало испугавшегося Сергея, мушкет от мощной отдачи улетел в коридор, а малознакомый с огнестрельным оружием Грот пережил несколько секунд паники, когда простреленная отскочившей от топора массивной пятидесятиграммовой пулей стена рядом с ним частично рассыпалась обломками кирпичей.
— Стоп!!! — прокричал Петр, останавливая нежелательное развитие событий. Здесь произошло слишком много непонятного, чтобы закончиться банальным мордобоем. Джинн отшатнулся. — Никто ни от кого не трепещет и не мнит себя небесным светилом!!! Джинн, ты откуда такой взялся?!! Разве ты не знаешь, что джинны должны жить в кувшинах или волшебных лампах Аладдина, а не в современных телевизорах?!!!
Растерявшийся джинн отодвинулся от Петра к телевизору и пробурчал:
— Он меня еще учить будет! Куда запустили, там и живу!
— Что значит, запустили?
— А то и значит! Выпустили из кувшина и заставили перейти сюда!
— Между прочим, если ты джинн, то должен исполнить три желания, а не воевать со своими спасителями!
— В честь чего? — искренне удивился джинн. — Много чести оказывать волшебные услуги первым встречным. Я свободный джинн, и не подчиняюсь выдуманным человеческими сказочниками правилам. Имейте в виду, что я могу оставить от вас пустое место! А теперь уйдите с глаз моих, пока я не превратил вас в земляных червяков! А мне пора.
Он открыл окно и собрался выпрыгнуть с третьего этажа.
— Минутку! — остановил его Петр. — Правила, выработанные тысячелетиями, никто не отменял.
Джинн остановился на половине восхождения на подоконник — на батарее.
— Кто вырабатывал, тот пусть и исполняет! — сердито ответил он. — Я не желаю связываться с человеками. Вы думаете о себе слишком хорошо, чтобы уважать остальных. И скажи этому обливальщику, пусть не стоит с раскрытым ртом и ведром в руке. Мухи не дремлют.
— Эй, постой! — опомнился Петр. — Где Игорь?
— Не знаю такого. Что за тип?
— Это его телевизор.
— Правда? — заинтересовался джинн, сменяя гнев за любопытство. — А где он его взял, если не секрет?
— Черти подарили.
— Сами? Добровольно? — переспросил джинн, уточняя. — У него там родственники?
— Я тоже так думал, но подробности мне неизвестны.
— Ладно, как увижу, спрошу, — пообещал джинн.
— А желания? — не хотел отступать Петр.
Джинн отрицательно покачал головой: раздумывая над своими освобождениями и пленениями, он все больше склонялся к мысли, что со своими освободителями лучше вообще не иметь никаких дел. Исполнять их желания? Фигу им, а не желания! Воевать? Обязательно придумают новую хитрость и заманят в очередную ловушку, лучше их проигнорировать, не вступая ни в какие переговоры. Открыли кувшин, в смысле, телевизор, спасибо, всего хорошего, приятно было не знакомиться. Впереди непочатый край работы: надо захватить и обустроить реальный мир по своим мечтам и желаниям. Хватит горбатиться на чужого дядьку. Исполни им то, исполни им это. Улучшение жизни надо начинать с себя, люди сами так и поступают.
— Всего наилучшего! — попрощался он, спрыгивая с подоконника и растворяясь в лучах вечернего солнца. Петр подошел к окну, перед ним проявилось лицо джинна. — А в каком районе живут ваши руководители?
— Глупый вопрос! — Петр показал в сторону заходящего солнца. — В районе Светлого Будущего, дом три!
Лицо стало прозрачным и растаяло.
— Неужели найдет? — подумал вслух Петр, закрывая окно, поворачиваясь к Антону и вытягивая в его сторону свой меч. — А теперь рассказывай мне без утайки все, что знаешь!
Антон выронил ведро.
— Я… я знаю, что я ничего не знаю! — поведал он, раздумывая, как бы успеть схватить лежавшее под ногами оружие и суметь остаться в живых. — Подробности нужны?
— Не надо! — остановил его Петр. — Перейдем от высказывания древних философов к сегодняшнему дню. Вот тебе мой безвозмездный рецепт счастья: возьми то, что забрал из квартиры и верни это на место. Завтра приеду, проверю. Если нет, ты меня знаешь. Если нет, то узнаешь. И напарнику завещай… в смысле, передай. Так, а телевизор собери. Склей, там, или запаяй чем-нибудь, но завтра… в общем, ты в курсе.
Телевизор на их глазах подсобрался и растаял в туманной дымке. Антон вопросительно посмотрел на Петра. Тот потер подбородок, задумавшись над неожиданным поворотом дела.
— Ладно, телевизор оставь себе, — разрешил он. — Но остальное вернешь.
Он сунул меч в ножны, подхватил шкатулку, аккуратно положенную в угол, в качестве компенсации за моральные издержки и вышел из квартиры. Его никто не остановил.
«Ока» взревела тигром, выезжая со двора, а Петр погрузился в глубокие раздумья: почему Игорь сразу не сказал, что в телевизоре обретается джинн? Думал, что ему не поверят?
По идее, правильно думал, но сказать все-таки мог. А то расхвалил непричастных чертей, что они доллары сумками раздают, потому что не знают, как от них избавиться, прямо завидки за душу берут.
И чего он в телевизоре потерял?
Музыка в радиоприемнике оборвалась на половинке жизнерадостной ноты. Он постучал по панели, подумав, что приемник забарахлил, но…
«Внимание! — голос, раздавшийся по музыкальному радио, был на удивление пессимистичным и настолько удрученным, насколько это вообще было возможно. — Передаем срочное сообщение: страны всего мира охвачены небывалой паникой: один за другим исчезают правительства, президенты, монархи и прочие властители. В Москве исчезли Кремль и Белый Дом, а также здание городской мэрии. Крупные города сообщают о том, что здания администраций тают на глазах, как миражи, не оставляя после себя никаких следов. Мы призываем население не паниковать и оставаться спокойным…»
— Нашел-таки… — прокомментировал Петр. — Ну-ну!
«Самопровозглашенные руководители и поставившие себя на роль временно исполняющих обязанности президентов тоже исчезают, едва успев подписать изданный самими