— Вот она, долгожданная слава! — саркастически усмехнулся Игорь. — Настырный джинн: не нытьем, так капаньем. Решил поймать нас чужими руками, думает, мы забьемся в нору от страха! Будем подбирать маскировку, или выйдем под открытыми знаменами? Наш народ любит обижаемых.
— Не настолько, чтобы терпеть издевательства джинна.
— Не настолько, — согласился Дракар. — Именно поэтому я и спрашиваю. Этому дымчатому гаду некогда нас ловить — седьмое интервью дает!
Грот сидел в уютной, отделанной по последнему джиннову слову студии и хвалился отстроенным к утру новеньким дворцом. Красотища — плеваться хочется, особенно, когда знаешь, что она тебе не принадлежит и принадлежать не будет. Интервью у взошедшей на престол мегазвезды брал задохлик-полуджиннок, прежних ведущих не было видно даже в титрах. Джинн вовсю нахваливал новое строение и заставлял оператора крупным планом показывать любую мелочь, украшавшую дворец.
— Пижон! — коротко охарактеризовал его Игорь.
— Ну, после тысяч лет жизни в барачном кувшине без права выхода в свет… — Дракар слабо усмехнулся, — я бы тоже любовался своим новым роскошным жильем.
— У нас скоро тоже появится новое жилье, — сказал Игорь, — на приличной глубине, с ручной отделкой земляных стен, с оградкой и венками от соболезнующего джинна.
— Похоже на то, — кивнул Дракар. — Я не нашел ровным счетом никаких данных о том, как уничтожать джиннов. Даже призрачных намеков нет. Мы бессильны его убить, и нам остается бегать по каналам.
— Мы побежим другим путем!!! — изменил классическую фразу Игорь, вспомнив про свою мечту, которой не дали свершиться два домушника. — Ищи кассету «Назад в будущее»!
Дракар непонимающе нахмурился.
— Мы одолжим у профессора Машину Времени, полетим в прошлое и поменяем его в свою пользу.
— Как? Чтобы попасть в кино, надо выйти из телевизора, включить кассету и снова в него забраться. Где ты будешь искать выход?
— Ты кое-что позабыл, Дракар! — Игорь достал из-за дивана и положил на колени новенькую, в красочной полиэтиленовой упаковке со штрихкодом, импортную кувалду. — Я сделаю то, что хотел сделать с самого начала. И горе тому идиоту, который встанет на пути моей кувалды!
Экранов в надвигающемся на город тумане было не густо. За час путешествия они увидели двести семь плакатов с собственными лицами и надписью под плакатом «разыскиваются», триста семьдесят призывов подчиниться новой силе и власти, и всего один экран, который вспыхнул на сером пространстве неправдоподобно цветным пятном, но оказался слишком далек и успел переместиться в другое место прежде, чем Дракар и Игорь успели пробежать половину расстояния.
— Мало сегодня фильмов идет! — Дракар остановился, чтобы отдышаться. — Везде показывают джинна. Все экраны там.
— Неужели никто даже видик не смотрит? — обратился к небу Игорь. Виды унылого неба подсказал правильный ответ.
Осыпавшуюся за ночь пожелтевшую листву швыряло вихрями по поблекшим и помрачневшим аллеям. Прохожих им попалось ровно в пять раз больше, чем экранов, и каждый из них торопливо шел в полном одиночестве, словно кого-то боялся.
По дороге пролетел джип с экраном перед ним.
— Что я тебе говорил! — обрадовался Дракар. — Есть еще храбрые мужики в наших селеньях, им джинн и даром не сдался!
Они оживились, но попуток, которые можно было тормознуть и броситься на них в погоню, на дороге не было. Не было и встречных, которых можно было бы переделать в попутки. Пришлось воспользоваться стоявшими у дороги пустыми машинами. Игорь рванул к ближайшей легковушке, которой оказалась новенькая «Волга», и кувалдой выбил боковое стекло. Открыл дверцу, проскочил на место пассажира и дождался, пока Дракар сядет на водительское кресло. Дракар подбежал и шустро сел в кресло.
Оба в глубокой задумчивости уставились на замок зажигания.
Повисла тишина.
— Ну? — нарушил молчание Дракар. — Что дальше?
— Как, что? — удивился Игорь. — Заводи, и поехали!
— Я не умею.
— Как, не умеешь? — изумился Игорь. — Ты в телемире намного дольше меня, должен с закрытыми глазами знать, за какие провода надо дергать, чтобы машина завелась!
Дракар оторопел.
— Я похож на угонщика?! — воскликнул он.
— Нет, но здесь кино, а в кино это все умеют!
— Извини, я редкое исключение.
— Значит, уйдет экран!
— Еще найдем! — Дракар опустил козырек. Место, где обычно припрятывают запасной комплект ключей, оказалось пусто. — Какая-то антикиношная машина.
Игорь зашарил в бардачке.
Аналогично.
— Пошли отсюда! — мрачный, как сама смерть, сказал Игорь. Он открыл дверцу и выбрался из машины, и тут его сзади похлопали по плечу, и тихий вопросительный голос вежливо поинтересовался, нет ли рядом Хоттабыча, чтобы тот забрал Горячку назад?
Игорь, чудом не поседев от сумасшедшего прилива адреналина, медленно повернул голову, чтобы убедиться в правильности своих подозрений. Так и есть: знакомая парочка. Трезвый, как стеклышко, паренек и Белая Горячка в не свойственном ей наряде. Откуда их только черти принесли?
— Хоттабыч нынче не тот пошел! — ответил он на вопросительный взгляд паренька. — Но я могу тебе помочь, если ты скажешь мне, как завести вот эту машину без ключа.
Паренек хмыкнул, выдрал провода из панели и несколько раз дотронулся белым проводом до синего. «Волга» загудела.
— Сразу видно, профессионал! — похвалил Дракар.
— Да вы что, мужики? — удивился паренек: какой профессионализм, когда тут каждый второй знает, что к чему? Но тут до него дошло. — А-а-а!!! Вы в первый раз, правда? С почином!
Дракар побагровел.
— Любые провода соединяй, все равно заведется… Эй, а что ты такой красный?
Игорь обратился к верной спутнице алкоголиков.
— Слышь, Горячка, хочешь составить нам компанию? Но учти, мы объявили сухой закон на время джиннсовщины, и от нас пьянок не дождешься!
— Да запросто! — не стала отказываться Горячка. — А то с ним уже надоело, постоянно жалуется, как будто меня к нему насильно приставили.
— А разве нет? — спросил Дракар. — По-моему, именно так все и было.
— Не помню, — отозвалась Горячка. — Давно было.
— Садись назад! С нами веселее будет! — предложил Игорь, видя, что еще немного, и подбирающийся к точке кипения Дракар ненароком причинит пареньку «нанесение побоев» за случайное оскорбление. — А ты, приятель, мотай отсюда, пока не поздно! — и кивнул в сторону Дракара. — А то он передумает!
Паренька дважды уговаривать не пришлось. Он помог Горячке сесть, и драпанул так, как будто джинн охотился именно за ним.
— Куда едем? — поинтересовалась Горячка, удобно устроившись на заднем сиденье и выбросив на дорогу бычок от папироски.
— На ту сторону Земли, в новый свет! — сказал Игорь. — Только ты, это, косой в салоне не размахивай, а то попадем не совсем в тот свет, в который собираемся.
— Будем водопроводную воду пробовать? — полюбопытствовала Горячка.
— А чего ее пробовать? — удивился Дракар. — Наливай и пей. Если хлоркой не отравишься.
— А моей жене нравится, — сказал Игорь, — она говорит, отбеливатель добавлять не надо.
— Русские народные хитрости… — уважительно прокомментировал Дракар. — Обожаю Россию — везде плюсы отыщут.
— Значит, так: я буду смотреть налево, а ты направо, — распределил обязанности Игорь. — Ищем экраны и не теряем надежды.
— А за дорогой кто следить будет? — поинтересовался Дракар. Они уставились друг на друга и одновременно повернули головы на заднее сиденье.
Горячка приподняла голову.
«Слава Богу, здесь есть ремни безопасности!» — думал Игорь. Пересев на заднее сиденье, они уступили Горячке и ее поддельной, но не менее острой, косе передний ряд. Первые минуты поездки он не следил за дорогой, а держался за ручку, стараясь не вылететь с сиденья вместе с ремнем, а увидев, что Горячка вытворяет на поворотах, стал белее капусты и зажмурился, сохраняя последний рассудок. Дракар чувствовал себя примерно так же, и в какой-то момент испытал ни с чем не сравнимое облегчение, когда за ними погнались гаишники, выходившие на охоту независимо от смены власти в стране. Они приманивали их к себе полосатой палочкой и пронзительно дудели в милицейский манок, но Горячка не реагировала на их тщетные потуги, пока Дракар сам не приказал съехать на обочину.
— Вот разбогатею и стану пешеходом… — пробормотал он, когда «Волга» остановилась в семи сантиметрах от фонарного столба. Белая Горячка ждала дальнейших распоряжений.
Старший сержант Петров, трое детей, подскочил к машине и настежь распахнул дверцу.
— Вы с ума сошли, разъезжать по городу с такой… — увидев водителя, он запнулся, — скоростью.
Горячка уставилась на него пустыми глазницами. Он выронил жезл и с опаской бросил быстрый взгляд на пассажиров. Разглядел на заднем сиденье двух очень бледнолицых мужиков и задумался. На определение правильного решения ушло ровно три секунды.
— Все понял, извините за беспокойство, проезжайте! — задрожавшим голосом разрешил он.
Белая Горячка кивнула в ответ, поправила съехавшую с колен косу, надвинула черный капюшон на лоб и надавила на газ.
Фонарный столб удар выдержал, но слегка искривился. «Волга» тоже. Горячка вполне по-человечески чертыхнулась, переключила скорость, откатилась назад, чуть не задавив отходившего от них гаишника, и выехала на дорогу.
Гаишник, такой же бледный, как и пассажиры «Волги», на негнущихся ногах доковылял до своей служебной и без сил плюхнулся на сиденье.
— Что так быстро? Сколько взял? — накинулся на него с вопросами напарник. Гаишник молча выдул полную фляжку воды, отдышался и хриплым голосом ответил:
— Я только что Смерть видел! Она двух мужиков с собой увозила.
— Ерунда! Сейчас кто только не катается по дорогам! — не слушая ответ, шапкозакидательски воскликнул напарник. — А права у нее были?!
Гаишник искоса посмотрел на напарника.
— Встретишься, спросишь, — хмуро заметил он. — А схохмишь не ко времени еще раз, помогу с организацией встречи. Бесплатно, от всей души.