– Мне как обычно, – попросил Петрович.
Через пару минут патрульный, пошутив, что служивым вне очереди, уже сделал заказ. Администратор не возражал: в это время дня никакой очереди здесь не было. А вот повалят детишки из школы… Администратор чуть наклонил голову: вошедший сейчас слепой в непроницаемых очках был здесь и вчера. Тогда администратор собрался было помочь ему, но тот поблагодарил и, постукивая палочкой, справился сам.
– Иду на запах, – коснувшись носа, пошутил он. А потом поинтересовался, где у них туалет. Администратор хотел было заявить, что только для посетителей ресторана, но указал слепому за угол. Потом опомнился и предложил:
– Давайте, я вас провожу. Направо, ещё раз направо и по коридору до конца. Дальняя дверь – мужской.
Собственно, там была ещё одна дверь для входа, и если человек явился только по нужде, мог бы не мозолить глаза и зайти через неё. Администратор вернулся на свой пост, отсюда туалеты ему были не видны, и он решил, что слепой так и поступил, вышел через другие двери. Однако, стоит отметить, не очень-то и скоро – администратор успел забыть о нём, – слепой вернулся, сделал заказ с собой, поблагодарил и ушёл. Оказался добропорядочным гражданином. Администратор вдруг подумал: интересно, как он там, в своей темноте, ориентируется по запахам, звукам да при помощи палки; говорят, у них сильно обостряются другие органы чувств. Сейчас администратор ему приветливо улыбнулся, затем снова опомнился и поприветствовал его вслух. Нагловатый, по мнению администратора, мент окинул слепого равнодушным взглядом, получил свой заказ и снова направился в туалет, уже третий раз за сегодня. Торчат напротив в машине и ходят сюда, как в общественную уборную.
«Пакет с заказом мог бы оставить и на прилавке», – подумал о нагловатом менте администратор, а потом решил, что вопросы чужой гигиены его не интересуют. Надо было проследить, как там дела у стажёров в зоне готовки, и каким образом покинул «Бургер Кинг» слепой, вновь через туалет или на сей раз минуя оный, администратор уже не видел.
Петрович оторвал руки от руля. Слепого с палочкой он приметил уже давно, ещё вчера, в отличие от этого липецкого обалдуя. Петрович устроил обалдую что-то вроде экзамена на предмет, кого он видит в районе школы, и возглавили список таджики и иные лица с неявным мигрантским статусом да тёлки на крутых тачках, зато все личности сомнительного промыслового значения, даже бомжи, как будто автоматически выпадали из его поля зрения.
Обалдуй вообще-то Петровичу не особо нравился, и нянькой он себя не считал, потому как дело на них было возложено более чем серьёзное.
Слепой, постукивая перед собой палочкой, поравнялся с патрульной машиной. В свободной руке у него был большой бумажный пакет из «Бургер Кинга». Окно у Петровича было лишь слегка приоткрыто, но обалдуй своё оставил нараспашку. Ну, воздух, конечно, чудесный, парк рядом, и солнышко грело вовсю. Слепой остановился, как-то странно повёл носом, словно принюхиваясь, и строго спросил:
– Машина милиции далеко?
«Он сказал «милиции»? – подумал Петрович, хотя его даже больше удивил тон. Наклонил голову, чуть подавшись к раскрытому настежь окну:
– В чём дело, гражданин? – вежливо поинтересовался он, мысленно сетуя, что слепой закрывает ему обзор на школу. – Проходите, вы препятствуете наблюдению.
– Да вы совсем обалдели! – озлобился слепой. – Я вам что, инвалид какой?! Один говорит, хавчик передай. Другой – проваливай… Издеваться вздумали?
Примерно на целую секунду Петрович молча уставился на слепого: происходящее выглядело абсурдно, погнать незрячего человека в качестве посыльного… Обалдуй вконец рехнулся? И да, он действительно инвалид, человек с ограниченными возможностями, для него это что – новость? Петрович перевёл дух, с этой нелепой дурью пора заканчивать. Он ещё более вежливо представился незрячему гражданину, назвавшись полностью по званию и занимаемой должности, и от лица полиции принёс ему извинения.
– Извиняются они, – передразнил его слепой, но уже смягчаясь. – Ладно, принимай свой сухпаёк, начальник, у меня дел и без вас по горло.
Он хмыкнул и рукоятью трости провёл себе под подбородком, видимо, показывая, сколько у него дел. И снова капризно скривился, почти безошибочно ткнув пакетом в раскрытое окно, лишь слегка коснулся стойки.
«Он сказал «сухпаёк»?» – теперь подумал Петрович. Собственно, озлобленность и всякие там дерзости, к сожалению, характерны для некоторых лиц с ограниченными возможностями. Каждый справляется с этим, как умеет. Всё зависит от силы духа и от настроя. Но вот кто-то становится параолимпийцем, а кто-то дерзит ментам. Да и всем вокруг, словно весь мир им должен. Но у этого слепого лексикончик, конечно…
Потянувшись за пакетом «Бургер Кинг», Петрович размышлял о чём угодно, кроме того, о чём ему на самом деле стоило сейчас подумать. Совсем чуть-чуть и совсем ненадолго, возможно, лишь на несколько секунд он был сбит с толку. Но иногда нескольких секунд достаточно, чтобы всё обернулось самым роковым образом. Имей Петрович в запасе чуть больше времени, он бы успел проанализировать эту ситуацию не как абсурдную, а как гораздо более опасную. Так же его более молодой коллега, мечтающий об автомобиле Сухова, который не удивился, что слепой, человек с ограниченными возможностями, зашёл в туалет сразу следом за ним, а ведь тому предстояло преодолеть повороты направо и несколько ступенек вниз. В последний момент он, правда, успел спохватиться и понять, что не слышал этого характерного постукивания палкой, но его время уже вышло.
Принимая пакет с «Бургер Кингом», закрывший всё окно, Петрович увидел, что слепой зачем-то пытается вместе с ним пропихнуть в салон свою трость, видимо, помогая себе, но эта трость, наоборот, мешает и… Трость поднялась и безошибочно коснулась шеи Петровича. Он ощутил жалящий укол, и тут же его тело перестало быть послушным. Петрович откинулся к спинке сиденья, тело наполнял приятный покой, оно становилось неподвижным и тяжёлым…
Ксения Сухова вышла из школы вместе с одноклассниками. Все собирались сейчас в «Бургер Кинг», и на неё смотрели с пониманием и даже сочувствием. Хоть никаких дурацких шуточек, слава богу. Патрульная машина стояла на своём привычном месте. Папин коллега, который постарше, вообще-то Ксении нравился. Он был добрый. Называл её «дочкой». И сразу высказался, что всё понимает, мера вынужденная, и скоро всё пройдёт. Сейчас он сидел на переднем пассажирском кресле и смотрел на неё. Ксения помахала ему рукой, и тот вроде бы ответил на приветствие. На водительском месте сидел какой-то новенький патрульный, видимо, этого липецкого болтуна сменили. Ну и хорошо, честно говоря, задолбал своими разговорами. И вообще, душный тип. Конечно, папа особенный, и Ванга особенная, но как на работу в полицию принимали таких придурков…
Ксения ещё немного поболтала с подругами и нехотя поплелась к патрульной машине.
Сообщение от Ксении пришло в Ватсап.
«Вышла из школы. В машине».
«Перезвони мне из дома. Сразу», – ответил Сухов дочери.
«Хорошо». И знак сердечка. Красное бьющееся сердечко. Как обычно.
«Ты моё сердечко», – подумал Сухов, убирая телефон.
Примерно через полчаса, всё же позже, чем он ожидал, Ксения перезвонила. И мир Сухова кончился.
Точнее, поступил звонок с её номера на телефон Сухова. Он улыбнулся и ответил на вызов.
– Ксюха, ты дома?
Молчание в телефонной трубке. Или еле слышное тяжёлое дыхание.
– Ксения, в чём дело?!
Ванга смотрит на Сухова, в её руках папка с бумагами. И слышит, хотя громкая связь не включена. И видит, как мгновенно лицо Сухова становится бледным.
Скрипящие шершавые звуки, заезженная пластинка, и музычка, которую не спутать.
– Ксюха, – оборвавшимся в пропасть голосом просит Сухов. Пусть это будет нелепый розыгрыш; господи, пусть это будет дурацкая безжалостная шутка, он всё ей простит, и даже посмеёмся вместе, если так уж ей надо, только пожалуйста…
Он сам виноват, своей бесконечной опекой замучил девочку, он всё понимает, и всё ей простит, только пожалуйста, господи…
Голос, механический, который был всегда, видимо, говорят через какое-то устройство:
– Гляжу, предупреждения не действуют?
Теперь Сухов слышит, как шершаво, хрипло выходит через рот его собственное дыхание. Но Ванга видит, как мгновенно его глаза становятся тёмными, и голос становится тёмным:
– Не трогай её, – говорит Сухов.
Папка выпадает из рук Ванги, но она успевает её поймать прежде, чем та долетает до стола. И остаётся только тишина, неподвижная, тёмная и твёрдая, как камень.
– Ты слышал меня? – спрашивает Сухов, и его голос словно пытается пробиться сквозь молчание в телефонной трубке. Наконец ему отвечают, тоже механическое устройство:
– Она меня не видела. Для вас всё ещё может сложиться неплохо. Пока не видела.
Снова этот предательский шершавый звук выходит из горла Сухова.
(Пока не видела)
Он не сможет без неё жить, он не сможет без неё дышать… Но Сухов оберегает себя от этой мысли, он оберегает от неё их обоих. Такая роскошь, как тревоги, для него закончена:
– Чего ты хочешь? – но всё-таки он чуть не задохнулся.
Молчание. Скрипы… Сухов видит, что уже начинают определять местоположение телефона Ксении, но сейчас он думает только о дочери.
– Все должны быть в сборе, – отвечает механический голос.
– Кто?! – Сухов слышит свой вопрос как будто откуда-то со стороны. – Кто должен…
– Время пошло, – перебивает его механический голос. – И вот ещё что, следак Сухов: рукопись должна быть в сети. Больше не напоминаю. В общем доступе, – и механическая усмешка, похожая на звук, с которым лопается грифель, когда в руках ломают карандаш. – Я же ничего не скрываю.
– Дай мне поговорить с ней, – произносит Сухов.
– Ты не в том положении, чтобы требовать.
– Дай мне поговорить с ней! – Сухов не знает, как это звучит: требованием, просьбой, мольбой на коленях или угрозой. – Я…