Она вышла. Такой он её никогда не видел: шок, привидение… Но и что-то ещё, какая-то обречённость. Она словно стала моложе: мир вокруг неё обрушился, и она лишилась привычной защиты, обнажая свой истинный возраст, – одинокая, насмерть перепуганная девчонка. Сколько сегодня мы узнаём нового и неожиданного.
Попросила у него сигарет. Тоже впервые. Он сказал, где взять. И снова позвал её:
– Ольга Павловна…
Она остановила его, затрясла головой, подняв руку, развернулась и ушла в столовую. Ей бы поспать… Алексей услышал, как она щёлкает зажигалкой, и как она закашляла, сделав первую затяжку, и провалился в сон.
Она больше не дрожит. По крайней мере, её зубы больше не стучат друг о дружку, хотя первый озноб ещё не покинул тело. Но и это пройдёт, люди на многое способны. Ехать ей недалеко. Это место тут, совсем рядом. И никуда оно не делось. Место, которое она когда-то очень любила. В котором были феи и демоны тёмного мира из шкафа, видимые и невидимые друзья, как у всех; соседский рыжий кот – подлец и шпион, который давно сдох (так они тогда сказали), и было ещё кое-что. В месте, которое она любила, а потом запретила себе о нём думать. Знать о его существовании, помнить. И оно исчезло. Как такое возможно? Наверное, невозможно. Но ей удавалось. Она забаррикадировалась своим весёлым и слегка упрямым нравом, а потом, значительно позже, надёжной бронёй дома Орлова. И это место исчезло. Ей удалось. Люди способны на очень многое. В том числе уходить, навсегда обрубив концы, и жить дальше с чистой страницы. Орлов никогда не узнает, что он на самом деле значил для неё, хоть сначала прошла девичья влюблённость, а потом и вообще вся романтика, люди живут и без этого. И она бы никогда не отплатила ему столь чёрной неблагодарностью, ни за что на свете, она старалась, видит бог, она старалась из последних сил…
И вот сегодня ночью всё закончилось.
Она ничего не знала наверняка. У неё не было доказательств. Хотя смутные тревоги уже витали, но как она могла оказаться настолько слепой?
Зубы больше не стучат друг о дружку, лишь нервный озноб, и путаются мысли… Она знала, где взять доказательства. На каминной полке Орлова. Здесь больше не её дом, остались руины… И действительно, надо убираться отсюда; тогда Орлов сможет восстановить руины. И жить дальше без неё.
Похоже, сегодня ночью это место вернулось. Только уже без фей. Остались одни лишь демоны.
Алексей раскрыл глаза. Наверное, спал он совсем недолго. Ольга разбудила его. Не сразу понял, для чего она протягивает ему свой телефон. Потряс головой, чтобы проснуться окончательно. Совсем невысоко, но всё же смог поднять руку.
– Алексей, вот здесь набран последний номер. Если я через два часа не вернусь, позвоните по нему.
– Ольга Павловна…
– Т-с-с… – она поднесла указательный палец к губам. – Спите. Всё хорошо. Я поставила будильник. Прозвонит через два часа.
– Ольга Павловна, подождите, я отвезу вас… Я уже почти, – снова поднял руку, до половины, ноги пока не двигались.
– Нет-нет, – она быстро и как-то лихорадочно, словно это была дрожь, затрясла головой. – Хватит уже всем из-за меня…
Положила телефон на журнальный столик. Выпрямилась.
«Куда ты собралась?» – подумал Алексей.
– Вот ещё что, – добавила Ольга. – Назовите её Вангой. Её мало кто так зовёт. Скажите, что от меня. И что её сумочка со мной. Она сразу поймёт.
Ольга была одета. И с ней была сумочка. Не её. Та, другая, которой она обменялась в спа-салоне. Судя по всему, с этой самой Вангой. Дальше Ольга совершила ещё более странную вещь: она забрала с каминной полки большую коробку спичек для растопки, длинные, баснословно дорогие спички – аналог наших отечественных охотничьих, – которые не гаснут на ветру, и положила их в сумочку.
Орлов был большой поклонник рыбалки и охоты, снасти, охотничьи ружья, хранившиеся в доме, также были баснословно дорогими.
«Куда ты?» – снова мелькнуло в голове у Алексея.
Ванга… В спа-салоне на её лицо была наложена косметическая маска, но… Не её ли вместе со следователем привозил адвокат Орлова? Алексею это нравилось всё меньше, и собственная неподвижность нравилась всё меньше.
– Хорошо, я понял, – сказал Алексей и указал на журнальный столик. – Подвиньте ближе.
Ольга покачала головой, теперь медленно, словно ей это давалось нелегко; и немного горькая улыбка далась нелегко:
– Скоро вы сможете сами двигаться. А сейчас спите.
– Ольга…
Она кивнула:
– Запомните: её сумочка со мной. Пусть ищет. – И вдруг улыбнулась. – Алёша, вы очень хороший. Спасибо вам большое.
И ещё раз воспользовалась его беспомощностью. Наклонилась и быстро поцеловала его в щёку, чуть пониже виска. И ушла, не оборачиваясь. Спустилась в гараж, и Алексей услышал, как она завела двигатель своего автомобиля.
Она подъехала прямо к дому. Остановилась и выключила двигатель. Солнце поднялось уже достаточно высоко, и день обещал быть жарким. Но пока дела обстояли не так. Стрёкот насекомых в высокой траве, и всё ещё утренняя свежесть от реки. Рыжий котёнок играл на крыльце, развлекаясь ловлей мух. Завидев Ольгу, он затаился, но потом ветерок прошелестел по террасе оброненным конфетным фантиком, и котёнок решил, что это заслуживает гораздо большего внимания. Мадам была здесь. Сидела в плетёном кресле, подставляя лицо ласковому весеннему солнышку. Услышав, что у ворот остановилась незнакомая машина, она чуть отклонилась в кресле, приветливо вглядываясь, кто бы мог пожаловать в гости.
Ощущение, что здесь ничего не изменилось, снова грозило приступом дурноты. Ольга недолго помедлила и вышла из автомобиля. Всё же взялась рукой за дверцу, чуть покусала губу, обернулась и изобразила на лице такую же приветливую улыбку.
– Можно к вам? – голос прозвучал мягко, дружелюбно, даже бодро; голос соседки-дачницы. – Доброе утро! Елена Павловна? Я Ольга Орлова, у нас с вами есть общий знакомый…
– Бог мой, Оленька, – прервала её Мадам; на открытом добродушном лице лишь искренняя радость и изумление. – Это ты? Что ты здесь делаешь, девочка?! Это ведь ты, верно?
Ольга почувствовала слабость в ногах. Одни только демоны и людоеды. И ведь это всё ещё ничего не значит – человек имеет полное право заботиться о своих близких.
– Верно, – подтвердила Ольга. Широко улыбнулась: – Я живу тут недалеко.
– Ах, ну да…
– Еду сейчас с реки, гляжу, думаю, вы – не вы… А как вы меня узнали?
– Сразу! По фотографиям, – Мадам поднялась к ней навстречу. – Он много раз мне показывал. Чего там стоишь? Заходи, проходи в дом, милая.
Ольгины ноги всё же словно приросли к земле, словно внутри неё была проведена красная черта, которую сейчас придётся переступить.
«И мне он показал фотографии, – чуть снова не начала кусать губу – движение, забытое с детства, навсегда похороненное в нём. – Скан паспорта. Только я не узнала. Признаться, и сейчас не узнаю».
Но она явилась сюда не для рефлексий. Рыжий котёнок, вполне вероятно, далёкий праправнук того самого подлеца и шпиона, вернулся, неудачно затормозив на лапах, шлёпнулся с крыльца. Ольгина улыбка вернулась, а ноги оторвались от земли.
– Я на пару минуточек…
– Проходи, присаживайся, в ногах правды нет, – гостеприимно затараторила Мадам. – Ты завтракала?
– Да, спасибо.
– Вот и кофе уже поспел, – на газовой горелке во дворе стояла большая кофеварка Bialetti. – Это он меня научил.
У Ольги защемило сердце – её писака обожал кофеварки Bialetti и даже как-то хвастался, что и своей Мадам такую же подарил. Но как можно быть такой слепой? «Успокойся, – остановила себя Ольга. – Часто люди знакомят своих любовниц со своими уборщицами? Не часто. Наверное, вообще, никогда».
– Да уж, он с этими кофеварками, как ребёнок прямо, – призналась Ольга.
Мадам тепло улыбнулась упоминанию о своём работодателе и на миг помрачнела:
– Беспокоюсь я о нём…
«Я тоже», – чуть было не сказала Ольга, а Мадам шагнула к ней навстречу:
– Ну, вот, наконец познакомились лично, – она широко развела руки в стороны. – Дай, я тебя хоть обниму, девочка.
И опять внутри Ольги начала натягиваться струна, и муть поднялась из желудка, вызывая новый приступ головокружения, – насколько же ко многому мы оказываемся не готовы! У Ольги хватило сил не отстраниться, когда Мадам обняла её, она почувствовала панику и одновременно желание сделать встречный жест, почувствовала её запах, и ноги всё же чуть не подкосились, и ничего, кроме теплоты и искренней заботы, в её объятии не было. Как такое возможно?
«За это он так привязался к тебе?» – подумала Ольга. Но слабость в ногах и приступ дурноты уже проходили. Она посмотрела прямо в ясные, чистые, без каких-либо прячущихся в уголках теней глаза Мадам, и сказала:
– Да. Вот и познакомились.
Уселась на предложенное ей такое же плетёное кресло у пластикового столика – судя по всему, она здесь не первый гость. И пока Мадам отлучилась в дом за чашкой для Ольги, раскрыла свою сумочку, достала эту коробку с охотничьими спичками. Положила на стол рядом с собой. Кое-что здесь всё-таки изменилось, в этом месте, которое она когда-то так любила: камеры наблюдения, они тут повсюду, и, скорее всего, её уже обнаружили. Телевизор, огромная панель-плазма, её тогда тоже не было. Приятные умиротворяющие звуки – шум прибоя, на экране волна накатывает на берег. А в кронах деревьев, как всегда, галдят птицы.
Мадам вернулась. Ольга посмотрела на поднос – гжель, чашка на блюдце, вазочка с конфетами, печенье.
– А наш писатель сказал, что вы в Крыму, – поделилась она невинно, хотя ей хотелось кричать. – Дочку проведываете.
– Так съездила уже! – незамедлительно отозвалась Мадам и спохватилась: – Ой, Оленька, спасибо тебе за подарки! Огромное спасибо, милая. Всё подошло, что передавала, дочурке моей. И размер, и цвет. Картинка-девочка!
– Правда? – пролепетала Ольга, тут же заставила голос звучать твёрже. – Я так рада… А что тут-то? Гостите у кого?