Конечно же, при этом каждого из них это событие волновало по-своему: Володя думал о Перуне, как о способе достичь своей цели. А Женю Замараева беспокоило только одно: «Правда ли всё это — не бред и не сон?» Какой же будет позор, если Женя Замараев, студент первого курса, окажется в дураках и одураченным, главное дело, кем? Школьником, мальчишкой. Что, если об этом узнают на курсе товарищи, преподаватели? Быть ему тогда посмешищем всего исторического факультета… А если правда? Ведь говорил же на одной лекции профессор, что в науке бывают неожиданности, которых никак нельзя предвидеть. Вот это, может быть, и есть та самая неожиданность…
А всё-таки червячок сомнения грыз Женю. И теперь, в этом сонном автобусе, ему казалось невероятным, как он так стремительно, очертя голову бросился в поездку, не взвесив все «за» и «против». Да, увлечение его было таким сильным, что даже забылась боль в ноге, отошла как-то на задний план, благо опухоль уже спала и можно было ступать без костылей. Были минуты, когда Женя так ругал себя, так раскаивался, что ему хотелось крикнуть шофёру: «Остановитесь!» — и выскочить из автобуса прямо на пустынном шоссе.
КОСТЯ РУГАЕТ СЕБЯ
Понедельник день тяжёлый. Да, для Кости Сахарова не было, пожалуй, дня тяжелее. Сложить утром портфель, попрощаться с мамой, выслушать: «Ты, детка, только не шали, будь умницей. И принеси хорошую отметку. Пятёрку. Хорошо?» Улыбнуться, поцеловать маму, чувствовать затылком, как она с любовью смотрит ему вслед, шагающему в бахилах, и… пойти в противоположную от школы сторону.
Так оно было.
В этот понедельник обман дался Косте как-то особенно тяжело. Может быть, потому, что он почувствовал тепло маминого сердца, любящего его, Костю, заботящегося о нём. С какой радостью она сказала: «Как хорошо, что ты в своих этих самых резиновых сапогах! Будет дождь, и ты не промочишь ноги».
В этот момент Косте захотелось сказать маме: «Я тебя обманул — я не иду в школу».
Захотелось… Почему-то Костя был устроен так, что сделать плохое он не задумывался. Захотелось — и сделал. А хорошее всегда вызывало сомнения: «Надо ли?»
С одним ли Костей бывает такое?
В тот раз он тоже колебался совсем недолго и убедил себя, что выхода нет. Ведь сегодня должны поднимать Перуна, и Косте надо было при этом хотя бы присутствовать, если, конечно, ему не удастся участвовать в работе. К тому же вчера он говорил по телефону с Володей. И тот обещал приехать. Володя сказал: «Не знаю, как это мне удастся и где я добуду деньги на автобус, но приеду обязательно».
Итак, Костя шёл к автобусной остановке, оттуда должен был поехать на озеро к тому месту, где сегодня будут поднимать Перуна. Он и приехал туда, приехал вовремя. Но берег оказался пустынным, и первое, что он увидел, была большая лодка, лежавшая боком на берегу с чёткой надписью на носу:
ПЕРУН.
Он ещё ничего не сознавал, Костя. Бывает же такое с человеком: ничего с тобой не произошло — просто обогнал тебя пожарный автомобиль или «скорая помощь». Ведь это случается в жизни сотни раз. Но в этот раз защемило сердце, охватило холодком страха, предчувствия, сознанием какой-то беды. И точно: подошёл к дому и видишь — автомобиль пожарный или с красным крестом у той самой двери, где ты живёшь. И беда вот она — тут, в твоей квартире, с твоими близкими людьми.
У Кости такое предчувствие какой-то беды холодком пробежало по спине, когда он прочитал название лодки.
«Капут!» — подумал Костя.
И сразу же вспомнил весь разговор там, на археологических раскопках. Он стоял тогда рядом с Владимиром Петровичем, а Борис Сергиенко сказал: «Перуна» нашли». Он же сказал просто «Перуна», а не «бога Перуна» или «статую Перуна».
«Какой же разговор был потом?» — старался теперь вспомнить Костя. Сергиенко говорил, что «Перуна» засосало илом, что водолазы ковырнули и нашли, что теперь поднимать будем. А Владимир Петрович подтвердил, что «Перун» — штука чудесная, теперь с ней можно будет горы свернуть…
«Это я шляпа, — ругал сам себя Костя, — обрадовался:
«Перуна нашли»! Хоть бы подумал тогда, какие это горы можно свернуть при помощи какой-то языческой статуи! Лодку нашли на дне озера. Поднимали лодку, названную «Перуном». И всё. А я-то думал…»
Костя подошёл к лодке. Мелкие волны с тихим шелестом накатывали на берег и, шурша, сбегали в озеро. Пустынно и тихо вокруг. А на душе у Кости было совсем не тихо. Он злился на себя всё сильнее и от злости пнул лодку ногой. Не только её название, но и сама лодка раздражала его. И в это время Костя услышал, как издали кто-то кричал:
— Э-эй! У лодки!
С пригорка на отлогий берег бежал Борис. Увидев его, Костя подумал было уйти, но понял, что здесь, на открытом берегу, укрыться некуда — надо стоять и ждать.
НЕПРИЯТНАЯ ИСТОРИЯ
— Эй, парень, — сказал, подойдя к лодке, Борис, — опоздал, брат! «Перуна»-то, видишь, вчера вытащили. А ты, я гляжу, в бахилах, совсем как моряк. Но ты не огорчайся. Добре?
— А я не огорчаюсь, — сказал Костя, размахивая портфелем. — Значит, нашли?
— Как видишь. Вот он, «Перун». Тридцать четыре лошадиных силы. Целый табун лошадей. Поплаваем ещё с тобой, парень. Тут озеро что твоё море.
— Д-да, — пробурчал Костя. — А больше, значит, искать не будете?
— Что искать?
— Перуна.
— Так вот же он, «Перун», перед тобой. Подремонтируем, и плыви себе на здоровье.
— Это я понимаю. А говорят, есть ещё один Перун… Памятник вроде.
— Ах, вот ты о чём! Да, брат, говорят, был такой лет тысячу назад. Ему даже деньги бросали. Гляди! — Борис пошарил в кармане, достал маленькую монетку и подбросил её на ладони. — Видал?
— Да я таких много видал. У меня этих монет навалом. И у ребят наших…
— «У ребят»!.. На, положи в свою коллекцию. Эту наши водолазы нашли, когда «Перуна» поднимали. И монетка эта Перуну брошена, только другому Перуну.
Костя молчал. Он разволновался из-за своей неудачи, а когда он волновался, всегда сбивался, путал, забывал. Так бывало у доски в школе, так же случилось и сейчас. И Костя сразу как-то обмяк, будто стал маленьким несмышлёнышем. И ему стало себя жалко.
— Ну, что молчишь? — спросил Борис. — Берёшь монетку?
— Спасибо, дяденька. А это какому Перуну монетку бросили?
— Я же говорю — не нашему катеру, а покровителю морей и рек. Предание такое было. Понял?
— Н-не понял. Значит, покровитель этот там лежит на дне, где наш катер лежал? Да?
— Ну, добре, — сказал Борис.
Он сел на лодку, лежащую на боку, и посадил рядом с собой Костю. Затем ткнул пальцем в днище лодки:
— Этот катер называется «Перун». Понял?
— Понял!
— Добре. И катер этот существует. Факт!
— Факт! — как эхо, повторил Костя.
— А то было предание, сказка, что есть такой бог. Перун — покровитель тех, кто плавает по морям и рекам. И будто он тут где-то лежит, на дне озера. И вот те, что плавали здесь, — мореходы, одним словом, — чтобы задобрить этого самого Перуна, бросали ему монетки. Только там, в озере, никакого Перуна нет.
— А где он?
— Кто его знает! Если был когда-нибудь — я хочу сказать, если статуя такая была, — так давненько, брат, где-нибудь в десятом веке. Перун этот глу-у-боко, должно быть, зарыт. Не ближе десятого века.
— Ну и что, что в десятом! — воскликнул Костя. — Когда я был на археологических раскопках, там как раз одиннадцатый век разрыли. А от одиннадцатого до десятого…
— …рукой подать, — усмехнулся Борис. — Факт! Вот там Перуна и ищи, если интересуешься изваяниями древних богов. Добре? А нашего «Перуна» сейчас повернём и осмотрим. Пособи, парень, благо у тебя сапоги такие, что можешь в воду лезть: бахилы!
— Нет, — сказал Костя, — я не могу. Извините меня, дяденька, я в школу спешу.
Да, он действительно спешил. Сердце билось часто-часто, и казалось, что оно выстукивает одно только слово: «Найду, найду, найду»…
— Значит, вторая смена? — спросил Сергиенко. — Ну, бувай, хлопец.
Костя промолчал. И так много было сказано им неправды в этот день…
С озера Костя не пошёл в школу. Во-первых, было уже поздно, а во-вторых, всё время сверлила мысль: «Как там с Володей? Успел ли он выехать из Москвы? Ведь это для него не такое простое дело — уйти из дома, бросить школу, достать деньги, поехать в Новгород. И вот он приедет и спросит: «Где Перун?» А Костя должен ему ответить: «Виноват. Ошибочка получилась. «Перун» — это лодка с мотором».
Да, неприятная история.
Думая так, Костя торопливо шёл к автобусной остановке. Постепенно он успокаивался, и в его голове складывался план спасения от всех бед. Перво-наперво встретить все ночные автобусы из Москвы. Их три. Володя, конечно же, ни на один из них не успеет и, значит, не приедет. Тогда бегом к маме, по дороге что-нибудь придумать (заранее думать Костя не любил), выпросить денег, бежать со всех ног на почту и позвонить по телефону в Москву, Володе. Главное — предупредить его, чтобы не приезжал. В общем, не так-то всё и страшно, как оно сразу казалось. А потом вечером, когда рабочие уйдут с раскопок и из карьера, покопаться самому, и кто знает, может быть, и блеснёт под лопатой металл — голова или нога Перуна. Володя вспомнил строчку из песни: «Кто ищет, тот всегда найдёт». А если найти одному, тогда уж никто не скажет, что Костя только присутствовал при находке. Нет, он нашёл сам, единолично, без всяких там Сергиенок…
Костя садился в местный автобус, когда междугородный автобус Москва — Новгород подвозил к конечной остановке Володю и Женю Замараевых…
А Костя, проехав совсем немного, сошёл на остановке «Карьер».
В КОТЛОВАНЕ
Когда наваливается усталость, ботинки становятся вдвое тяжелее, пальто давит на плечи и кажется, что ворот стягивает горло.
А тут дождь. Он размыл почву, и почва эта налипла на бахилы, на брюки, шоколадными брызгами разукрасила всю спину Кости. Это он отвернулся от мчащегося самосвала, а тот обдал его жидкой грязью по самую шею.