— Что именно? — спросил он, в голосе его было столько задора, столько любопытства.
— Как хорошо выглядеть! — оправдывалась я, начиная злиться на него.
Мы проехали еще немного молча. Мне стало как-то не по себе. Ну вот, я еще и обидела его. Вдруг он положил одну руку мне на колено, очень нежно (ой, мои старые джинсы!) и произнес:
— В этом весь твой шарм, Рози!
Что это он придумал? Я была похожа на выцветшую рекламу, которую было не жалко только в туалете вывесить.
— Ты какая-то другая, освежающая… — сказал он, все еще улыбаясь. Его рука поглаживала мою коленку, отчего по моему телу бежала мелкая дрожь. Освежающая? Чувствовала себя бутылкой «Аква минерале». Но конечно, «комплимент» Эшли был значительно приятнее, чем недавнее оскорбление Пи-Джея.
— Не думаю, что мне это приятно! — сказала я честно. — Что ты имел в виду? Я чувствую себя минеральной водой. Твой комплимент значительно лучше того, что я услышала недавно от Пи-Джея… Он сказал, что ему комфортно со мной, что я ему удобна, и вот теперь ты назвал меня освежающей.
— Мистер Джеймас? — переспросил он, пытаясь смотреть мне в глаза и одновременно следить за дорогой. Машина завизжала, когда он затормозил, замигали левые поворотники, и мы свернули с главной дороги. Мы остановились на парковке недалеко от торгового центра, он выключил двигатель. — Так что там сказал Пи-Джей?
— Ничего особенного. Сравнил меня с креслом, сказал, что ему со мной удобно и комфортно, — мне это не понравилось.
Эшли сделал недовольный вид.
— Вот идиот! Что он вообще о тебе знает? Этот твой знакомый не имел никакого права тебя так называть!
— Ну, — я попыталась сказать что-то в его защиту, — он не имел ничего плохого в виду. Мне просто не понравилась его метафора. Между прочим, твой комплимент тоже не из самых изящных.
Он снова заулыбался.
— Понимаешь, когда ты слышишь слово «освежающий», первое, что приходит тебе в голову, — бутылка с питьевой водой в прохладный день, а у меня другие ассоциации. — Он обнял меня одной рукой, а другой прошелся по моей ноге снизу вверх. После того как он положил руку мне на бедро, я ощутила столько эмоций, сколько не испытывала со времени медового месяца. У меня перехватило дыхание. — Думая о тебе, я представляю экзотический коктейль, яркий, искрящийся, непохожий на другие, манящий, восхитительный…
Его лицо было очень близко к моему. Я закрыла глаза, ожидая поцелуя. Манящая! Да, вот такой мне нравится себя ощущать! Если Эшли меня еще раз поцелует, я буду на седьмом небе, от счастья!
— Пойду куплю чипсы с рыбой, — сказал Эшли, вылезая из машины и захлопывая за собой дверь.
Мы отъехали в тихое местечко у реки. Уже начинало смеркаться, ветер стих, и когда мы остановились и опустили стекла, я с удивлением обнаружила, что на улице довольно-таки тепло. Мне стало жарко, то ли из- за теплой одежды, то ли из-за моих мыслей и желаний.
— Вот, — протянул он мне сверток с чипсами и рыбой и банку с кока-колой. — Поскольку ты не захотела ехать в ресторан, я подумал, что пикник может оказаться неплохой идеей.
— Спасибо, — поблагодарила я, не разворачивая сверток.
— Что такое?
—Ничего. Очень мило с твоей стороны. Я оценила.
— Тебе не любишь рыбу? — испугался Эшли. — Ты на диете? Тебе не нужна никакая диета, — добавил он.
— Мне нравится рыба. Спасибо, — ответила я.
Мне даже не верилось. Я сидела в его машине, он меня назвал восхитительной. Манящей, погладил меня по телу, купил для меня картофель с рыбой, даже Бекки заметила, что я ему нравлюсь. Что он от меня хочет? Чтобы я сделала первый шаг? Никого вокруг нет, ни одной припаркованной машины. Я положила сверток с едой на дно машины и, не глядя на него, сказала:
— Мне недавно приснился сон. Про то, как я занимаюсь этим в машине.
Эшли чуть не подавился чипсами. Мне пришлось постучать ему по спине, чтобы он пришел в себя, а самой хотелось сбежать от него подальше. И кто тянул меня за язык?
— Расскажи мне про твой сон поподробнее, — попросил он, откашлявшись.
Я наклонилась к нему, пытаясь не обращать внимания на переключатель скоростей, который оказался у меня между ног.
— Если хочешь, я покажу тебе, только не здесь, пойдем назад, — сказала я каким-то чужим голосом.
Мы так и не съели чипсы с рыбой.
— Ну, как? — налетела на меня Бекки. По ее виду можно было понять, что она сгорает от любопытства.
Сара ушла перекусить, пока мы заканчивали с утренним приемом. Бекки еще с самого утра, едва придя на работу, пыталась у меня все выспросить, но я не могла говорить из-за Сары, которая не отлучилась с рабочего места. Кроме того, она бросала на меня осуждающие взгляды, после того как услышала, что Эшли подбросил меня до дома. Да, еще и старички со старушками, страдающие хронической глухотой, умудрялись подслушивать нас и — что самое удивительное — услышать, о чем мы говорим. Удивительная способность! Слова типа «на заднем сиденье» или «трусы» тут же заинтересовали бы их, а вдруг у кого-нибудь сердце не выдержало бы?
— У нас ничего не было, — призналась я.
— Не было? — расстроилась Бекки.
«Не смотри на меня так. Я не меньше разочарована, чем ты, поверь мне!»
Во-первых, мне стоило огромных усилий избавиться от многочисленных слоев верхней одежды. Тем более непросто было сделать это на заднем сиденье дорогой спортивной машины. Между нами, девочками, нам не хватило рук, чтобы стянуть друг с друга столько курток, рубашек и прочего. Потом встал вопрос о том, чтобы подстелить, поскольку сиденья были обшиты дорогой кожей. Со стороны все выглядело просто, но попробуйте снять джинсы, все время соскальзывая вниз? Такая машина просто не приспособлена для подобных свиданий. Представьте, что вы в таком салоне. Обе ноги упираются в дно машины, вам комфортно, но если вы вдруг уберете одну ногу, то сразу потеряете равновесие и съедете вниз. После пары минут такого экстримау меня началась истерика. Посмеяться — это хорошо, но не во время секса, к тому же мои смешки вряд ли положительно сказались на эрекции
Эшли. Мне было любопытно, долго ли он сможет наблюдать, как я пытаюсь избавиться от мешающей мне одежды, раздеть его и наконец, сделать то, о чем так мечтала. Но видимо, у него тоже терпение иссякло. — Думаю, здесь неподходящее место…
Я перестала раздеваться. Я не успела снять свитер, он так и болтался у меня на шее, джинсы были спущены до колен, — в общем, смех, да и только!
— Да, но это же здорово, не правда ли? — спросила я. Сердце билось как сумасшедшее. Единственное, чего я страстно желала в ту минуту, — чтобы он вошел в меня! Желательно было бы избавиться от свитера и джинсов, снять его рубашку и брюки и показать ему, на что я способна… Конечно, не хотелось бы съехать в самый ответственный момент вниз, поэтому я в душе понимала, что он прав. Но окончательно мое желание исчезло, как только он спросил меня про моего муженька.
— Тебе еще надо приготовить ужин для Барри?
К тому времени я уже успела снова надеть свитер, мысленно выругавшись, что все закончилось, не успев начаться.
— Ты это специально сказал? — обиделась я. — Чтобы отделаться от меня? Только потому, что у тебя не встал?
— Рози, пожалуйста! — перебил он меня. Видно, мои слова задели его. Он перебрался на переднее сиденье, мы оба сидели, глядя друг на друга, — он весь из
себя такой холеный и я в розовой кофточке на шее, в джинсах, спущенных до колен… Мое игривое настроение тут же улетучилось!
— Я просто не уверен, что это очень хорошая идея, — сказал он, как бы извиняясь.
— Да, я все понимаю. И поэтому ты напомнил мне про мужа, дом, семью. Как будто я собираюсь…
— Прости, я не хотел! — извинился он, передавая мне мой свитер, который висел на дверце машины. — Давай в другой раз, в другом месте?
— Если ты меня не хочешь, забудь! — ответила я резко. — Это не я привезла тебя сюда, в глушь, где поблизости никого нет, делала намеки, улыбалась, целовала… Не я соблазняла тебя.
— Ты права. Извини, — повторил Эшли еще раз и выглядел при этом очень виновато. Он хотел опять меня поцеловать, но я отстранилась. Я опять взяла себя в руки, незачем было снова рисковать.
— Вот что, Рози, — предложил он вдруг, — мы поедем в более приятное место.
— Сейчас? Уже поздно, Эшли, как ты правильно заметил, а у меня дома муж…
— Нет, не сейчас. Через пару недель я собираюсь в Париж, на конференцию. Поедешь со мной? Что ты об этом думаешь?
Я взглянула на него. Он что, совсем спятил? Ему прекрасно известно, что я с трудом ушла сегодня из дома на несколько часов, а тут выходные? Чем это может закончиться для меня? Разводом?
— Я подумаю над твоим предложением.
Со мной, похоже, тоже что-то произошло, точнее, с моей головой! Но Париж! Я никогда не была в Париже. Единственное место, где я была, — это Кале, а так только до магазина и обратно, чтобы закупить красное вино и безалкогольное пиво. Мечтать не вредно! Мы вдвоем с Эшли, гуляем рука об руку по разным улочкам с иностранными названиями, где никто не знает нас, или сидим где-нибудь в шикарном баре. Если надоест, вернемся в отель, посидим там, а потом пойдем в номер, когда нам захочется, и там не будет кожаных сидений.
— Подумай над моим предложением, — повторил он, открывая передо мной заднюю дверцу. — Может, пересядем вперед?
Я наступила на пачку с чипсами, когда опускалась на пассажирское место впереди. Представляю, какое там крошево от них осталось, да еще и сок от рыбы потек…
— Так что ты решила? — прошептала мне Бекки, чтобы не услышала Сара.
— Тише, — попросила ее я. — Ну, он отказался от денег, которые я предложила в качестве возмещения за ущерб его машине…
— Нет, я не имела в виду рыбу! Про Париж что ты надумала? — Она закатила глаза при мысли о путешествии в этот удивительный город. — Я бы все отдала, чтобы побывать там! С Дэйвом…
— Кто это собирается в Париж?! — воскликнула Сара, заинтересовавшись. — Ты не можешь уехать на Пасху, Бекки, я первая отпросилась. Мы с Калумом едем в Испанию.