— СеАвир, — раздалось от двери, — я помешал?
— Нет, — недовольно буркнул светлый, — ты вовремя… Все искал, кому поручить дело со свечкой.
— Я всегда за! Давай свечу. А мне только смотреть можно, или свидетели допускаются к участию?
— Темные!.. — прошипел эльф. А дальше уже было лично для меня: — Тень, иди во-о-он в ту дверь, — указал на дверь. — Давай.
Отошла от светлого, развернулась и посмотрела на вошедшего демона. Огромный такой, тоже крылатый, только у этого на пол-лица татуировка клана Хедуши… А, помню-помню, шайгены не должны атаковать демонов из клана Хедуши — бесполезно. Демон с таким же любопытством смотрел на меня, губы его растянулись в ухмылке, показались внушительные клыки, а затем прозвучало:
— Какая миленькая эльфочка…
Естественно, я не стала ломать ему пальцы, сказано же — не атаковать! Но и молчать не собиралась:
— Какой миленький… птычка! — да, не могла удержаться.
Эльф посмотрел на меня, на демона и расхохотался. Демон долго переводил взгляд с меня на полуголого эльфа, потом опять на меня и снова на эльфа, в результате опять на меня, и раздалось гневное такое шипение:
— Какая птычка?!
Странный вопрос. Но если он так сильно хочет, я отвечу:
— Лысая.
Эльф простонал и захохотал громче. Какой-то неправильный эльф, что тут вообще смешного? Вот нам с демоном смешно не было. Потом демон спросил:
— Это ты Хайдару пальцы сломала?
А чего отпираться?
— Я.
Демон задумался, потом спросил:
— А мне сможешь?
— Нет! — Еще чего, я к тебе и на пять шагов подходить не буду. Я, может, и недисциплинированный шайген, но с чувством самосохранения у меня все в порядке… да и Туман еще маленький.
— Наглая ты для эльфы, — продолжил демон.
Маг к этому времени оклемался и прояснил демону ситуацию:
— Уважаемый СеХарэль, моя воспитанница и защита для Арвиэля ДарГарая, ее имя Теаная, я зову ее Тень… Только Я зову ее Тень.
На лице демона появилось такое искреннее удивление, и он начал любимую местную игру в гляделки: на меня — на эльфа, на меня — на эльфа, на меня…
— Уважаемый СеАвир, вы уверены в… своем выборе?
— Да! — отрезал эльф.
А я смотрела на мага и не могла понять — что он вообще тут делает? Светлый маг во дворце правителя одного из доменов Хаоса.
— А я могу испытать ее? — неуверенно спросил СеХарэль.
— Нет!
Демон чуть поклонился, но на морде прям написано было: «Светлый, ты — идиот».
— Арвиэль ДарГарай прибудет утром, совет начнется в полночь. Да хранит нас Хаос, — сообщил крылатый.
— Благодарю за информацию, СеХарэль.
И демон ушел. Осторожно прикрыл дверь, так, чтобы оставалась щелка, и там и замер. Не знаю, чувствовал ли это эльф, но я даже дыхание демона слышала. Посмотрев на светлого, приложила палец к губам — жест простой, должен же его даже этот маразматик понять. Понял, хмыкнул, пасс рукой — и на мне ни одежды, ни обуви. Осторожно крадусь к двери и… ба-бах! Всегда мечтала хоть разок треснуть демона из клана Хедуши, вот с тех самых пор, как Крадущий запретил. И тут такой подарок Хаоса!
— Пьяный гоблин! — выругался демон за дверью, потирая шишку.
— Гоблины не напиваются, даже если пьют, — пояснила я ухмыляющемуся светлому, — они тагер курят. Это тоже юмор такой.
— Ясно. — Эльф улыбнулся, и на мне появилась рубашка. Просто рубашка.
А по коридору шел и ругался демон, который никак не мог понять, как же его застукали, и, судя по обрывкам доносившихся ругательств и размышлений вслух, ранее эльфа столь наглой слежки не замечал.
— Что, правда? — изумленно спросила я.
СеАвир пожал плечами и грустно ответил:
— Темные… У меня лучшие охранные заклинания, сюда ни один вестник или «слухач» не влетит, так они… у двери, через щелку… Темные!
А что сразу темные? Это светлые все усложняют, а темные идут по пути наименьшего сопротивления, то есть самым простым путем.
— Идем спать. — Маг моего мнения не спрашивал, а мое тело, игнорируя попытки к сопротивлению, покорно поплелось следом.
Через мгновение показался Туман — пространственное перемещение было явно делом рук светлого, потому что у Тумана выражение морды было обиженное, видимо охотился.
— Слушай меня внимательно, — светлый метался по комнате, собирая какие-то бумажки, — на ошейнике Тумана ограждающее заклинание, поэтому пределы Хайранара вы покинуть не сможете.
Потрясающе! Мне было мало того, что спала я на одной кровати с этим… относящимся к своим внутренним органам с особым трепетом светлым, мало было очередной его попытки меня потравить «ядовитым дыханием», мало даже того, что меня заставили жрать очередную бурду из овощей и заедать фруктами, так еще и это!
— Платье убери, — буркнула я, и мой рот открылся, позволяя моей руке влить это в меня, а потом мое тело все это сглотнуло…
— Нет, — ответил эльф, собрав, наконец, стопку бумаг и внимательно их в данный момент просматривая. — Так, ограждающее заклинание я поставил, убивать сможешь только при прямой угрозе жизни… ага. Блок на нанесение вреда тоже поставил, так что теперь ни ты сама, ни кто-либо другой по твоей просьбе не сможет нанести вред телу. Ну, вроде все. Остальное будем блокировать по ходу определения. — Светлый повернулся, радостно посмотрел на меня: — Замечательное это заклинание блокировки разума, правда? Ты теперь такая послушная, это радует.
Напротив стола, за которым я сидела, было зеркало, в котором отражалась зеленоглазая эльфийка в зеленом платье, с распущенными волосами и улыбкой на лице. И сия особа, которая не могла быть мной, изысканно ужинала, грациозно действуя ложкой и не пытаясь поставить локти на стол. Не буду говорить, что подобного эльф добился раза с двадцатого, каждый раз что-то меняя в заклинании. Вообще, сначала был салат и вилка с ножом, но эльфу надоело постоянно ловить запущенные в него колюще-режущие приборы, и в результате я ем бурду ложкой.
— Тень, — СеАвир подошел ближе, в зеркале отразилась парочка отвратительно приторных эльфов с острыми ушами, едва торчащими из-под распущенных волос у меня и сложной косы у него, — не грусти. — Мне губами нос увлажнили. — Зато я отпущу тебя погулять по городу, и Туман сможет продолжить свою охоту.
Сергал зарычал из-под стола. Просто животное тоже издевательств надо мной не вынесло и попыталось атаковать эльфа. Маг удивил нас обоих, перехватив сумрачного пса в полете, приблизив его морду к себе и прошипев:
— Убью!
А мой сергал маленький еще, он испугался и забился под стол. Но это ничего, пройдет год, и я посмотрю, как моя радость погрызет этого эльфика.
— Ну да ладно, заканчивай с ужином. — СеАвир поднялся, продолжил свои собирания бумажонок. — Завтра я представлю тебя повелителю как свою воспитанницу и нареченную. До момента, как он вступит в права наследования домена, ты будешь охранять его.
Ха-ха, уже бегу! Я шайген, а не телохранитель! И после предательства Крадущего вообще ничем клану не обязана.
— Будешь, Тень, — словно прочитав мои мысли, продолжил светлый, — потому что это твое задание от клана, и если завалишь… мне придется в результате убивать тех шайгенов, которые придут за твоей жизнью.
Да я сама их убью, делов-то.
— У нас намечается семь суток полной боевой готовности, — продолжал СеАвир, — ты не знаешь политической обстановки, так я кратко расскажу. Домен ДарГарай расположен на изломе, отсюда прямой путь как в миры людей, так и в миры светлых, драконов, к территориям Водных Стихий. ДарГарай ворота, которые мы никак не можем закрыть! — в голосе светлого прозвучала откровенная ярость. — Но если прежний дарай был гарантом защиты прохода, то Арвиэль слишком… слаб, и это вынудило меня вмешаться.
A-а, так вот за каким лысым троллем ты сюда сунулся. Понятненько, обычная политика светлых: лучшая война — это война неначавшаяся. Ох, Крадущий, отправил ты меня мало того, что в выгребную яму, так в ней еще и ядовитые черви резвятся.
— До этой ночи Арвиэль был под защитой матери и АххонГарая, на рассвете он прибудет в Хайранар, и его попытаются убить до того, как он примет наследование и силу ДарГарая. Тень, ты вообще понимаешь, о чем речь? — светлый повернулся ко мне.
Рука грациозно опускает ложку, набирает немного овощной бурды и подносит ко рту. Губы раскрываются, позволяя жидкости влиться в рот, глотательный процесс, и все повторяется… Естественно, — я понимаю, о чем говорит этот маразматик, просто я не понимаю, зачем так надо мной издеваться?
— В общем, ДарГарай — лакомый кусок и для ШрайхаГарая, и для ДакхараГарая, и для ХатшаззаГарая, понимаешь? — Эльф сел передо мной, отобрал ложку, салфеткой аккуратно вытер мои губы. Снял блок на разум, позволяя мне снова обрести контроль над телом. — Они отправят лучших убийц, они наймут весь выпуск шайгенов из вашего клана, возможно… я не могу исключать такого, возможно, у них есть подкупленные демоны и в ДарГарае, и в охране. И я лишь могу надеяться, что они не подкупили самого СеХарэля… потому что у меня нет веры темным.
Сглотнув, на этот раз самостоятельно, я решилась спросить:
— Эльф, ты реально думаешь, что сможешь сохранить жизнь этому трупу ходячему? Да это сложнее, чем заставить василиска сожрать тролля!
Светлый отвратительно улыбнулся, и почти ласково произнес:
— Мне НУЖНО, чтобы Арвиэль вступил в права наследования домена ДарГарай. И если мне это НУЖНО, то пусть василиски хоть толпами пожирают троллей. Если мне это понадобится, они будут их жрать.
Поднявшись, светлый сделал пасс рукой, и листочки исчезли, а медальон на его шее странно засверкал. Хм, интересная магия.
— Все, моя жестокая мелодия, — эльф снова сделал губами то, что меня так бесит, — я должен идти. Вернусь к рассвету, не заставляй искать. Не скучай.
И светлый ушел. Вот оно, счастье!
— Туман, — я вскочила, — идем отсюда!
Ночь во дворце темных — особое время. То, что днем было просто и мрачным, ночью приобретает потрясающий зловещий оттенок. И мы с сергалом как зачарованные прошли по темным коридорам, где у картин глаза светятся красным. Невероятное зрелище! Впрочем, дворец еще рассмотрим, семь суток имеется, а сейчас: