Ах, ну да… он же потоки магии видит.
— Здорово! — От радости даже настроение поднялось, и я потопала к дверям. — Светлый, я попозже вернусь, я это… обстановку разведаю.
Эльф, в данный момент сверливший недружелюбным взглядом некроманта, не успел ничего предпринять, и я раз — и в коридоре. Дальше бег по восхитительно темным помещениям, в местах скопления темных переход на бег с препятствиями, и вот, наконец, выход. Вообще должна признать, что данное архитектурное творение вызывает у меня восторг! И вот если на входе ощущение, что ты входишь в пасть дракона, то когда выходишь, кажется, что по глотке ступаешь, тут не только стены и потолок, тут и пол чуть ребристый.
И вот я иду, наслаждаюсь эффектом, как вдруг из стены, к которой я прижалась, пропуская толпу крылатых, вылезает рука и пытается меня схватить. Сломала руке все пальцы, чтоб неповадно было, и пошла дальше. А потому что нечего всяким рукам хватать меня за плечи, так и плеч не напасешься!
Выйдя на порог, остановилась у колонн. Колонны здесь тоже классные — чуть изогнутые, черно-зеленые, в общем, имитация когтей дракона. Стою, щурюсь на солнышко, пытаюсь понять, где у них тут кухня и как до нее добраться. У ноги вскоре замирает сергал, потом недолго думает и ложится, разомлев под лучами заходящего солнца. Потом нам напекло голову… наверное… потому что из колонны выросла рука с целыми, к моей великой обиде, пальцами и погрозила мне кулаком. А я тут при чем?
Мы с сергалом переглянулись и решили на руку не обращать внимания — она и странная какая-то, и все же рукастая колонна это уже слишком.
— Хорошо тут, — игнорируя отчаянно жестикулирующую длань, произнесла я.
— Аооу, — полностью согласился и с моими словами, и с действиями Туман.
Мы с Туманом постояли еще, и тут рука совершила немыслимое и показала нам…
— Э-э-э! — возмутилась я и уже собиралась снова искалечить неугомонную длань, но рядом послышался знакомый цокот копыт.
— Тень, — СеХарэль пристально смотрел на меня, — тут планируется… скажем так — недопустимое. Вот я и хочу знать — ты в этом участвуешь?
— Нет, — мгновенно и не задумываясь ответила я.
Просто у СеХарэля тон такой был, совсем как у Крадущего, в общем, тут интуитивно понимаешь, что лучше сразу все отрицать, даже если с поличным пойман.
— Смотри у меня, — для чего-то произнес СеХарэль.
— Смотрю! — отрапортовала я.
— Ну-ну, — сказал маг, затем добавил: — А ты молодец, Тенька!
То, что я молодец, это, конечно, спасибо, но за «Теньку» я тебе… а ладно, живи.
— Ты предотвратила попытку убийства дарая, — продолжил СеХарэль, и у меня от удивления брови, те самые отвратительно черные и чисто эльфячьи брови, в общем, вверх полезли. А крылатый продолжает: — Мы изъяли шесть отравленных клинков, и яд, скажу тебе, мог бы и меня убить! Самое любопытное, что на обед были допущены только самые доверенные семейства, но… видимо, веры нет и им.
Молча пытаюсь вернуть брови на место, дабы не выдавали моего удивления. СеХарэль решил, что это чисто вежливое молчание, а потому откровения полились рекой:
— Знаешь, Тень, никогда не думал, что шайген может быть охранником.
Ага, я тоже.
— Все же таких, как ты, убивать учат.
Вот-вот, и я о том же.
— Но с каждым часом ты радуешь меня все больше.
А как я себя «радую» — даже слов нет! Я — шайген… ну, в смысле, почти шайген и вот, докатилась до задушевной беседы с хедуши!
— Тень, — позвал СеХарэль, и пришлось оторваться от созерцания колонны, на которой дланей всяких более не наблюдалось, и сосредоточить взгляд на демоне. — Если дарай доживет до вступления в право наследования, ты можешь попросить об услуге и… — демон несколько смутился, что в принципе весьма оригинально смотрелось на роже с татуировкой, — Тень, ты сможешь попросить освободить себя от светлого.
Ого! Что, серьезно???
— Ну, в общем, ты это… — маг треснул рукой по плечу, что, по сути, выражало дружеский жест, и фигня, что от такой «дружбы» меня понесло на сергала, да так понесло, что я на него рухнула, — ты думай, Тень.
И тут демон сделал то, чего я от него не ожидала, — мне протянули копченную ножку гевейка! На благодарности времени не было, я встала с сергала и вгрызлась в мясо. Вот умеют инкубы делать подарки, этого у них не отнимешь.
— Не благодари, — хмыкнул СеХарэль.
Глядя вслед уходящему демону, поделилась с Туманом, и теперь я дожевывала мясо, а сергал грыз кость. Жизнь хороша!
— Тень, — Тарунк спланировал откуда-то сверху, — ты идешь?
— Амняга! — ответила я.
— Чего? — не сообразил крылатый.
— Иду, — прожевав, соизволила ответить я, — лети к тому дому, я там буду сейчас.
— Как это? — продолжал тупить Тарунк.
Я пожала плечами и шагнула по ступеням вниз. Туман рывком догнал и начал резвиться, подскакивая и пытаясь поймать летающего рядом Тарунка. Крылатый не возражал ровно до тех пор, пока сергал не схватил его за ногу. Взвыв, Тарунк взлетел ввысь, но Туман и не собирался отпускать добычу, радуясь, что с ним, наконец, играют. Подняв голову вверх, поняла, что там есть подпространство, и успокоилась — теперь точно знаю, что сергал не пострадает. Ну а в том, что не пострадает крылатый, сомнений не было — яд сергалов на них не действует… Стоп! Стоп, стоп, стоп, стоп! Яд! СеХарэль сказал, что у шести демонов был яд, способный убить даже крылатого! А ведь крылатые — элита в Мирах Хаоса, выше идут рогатые, ну, это вымирающий вид, а уже затем высшие демоны, к которым и дарай относится. И если яд был способен убить даже хедуши, значит… значит, это яд аварха!
— Тарунк! — крикнула я, вынуждая крылатого прекратить попытки оторвать от своей ноги Тумана.
Демон приземлился, точнее приступенился, сергал недовольно разжал челюсти и уставился на меня в ожидании объяснения причин прекращения веселья.
— Вот зверь! — злобно выругался крылатый. — Ты чего хотела, а?
— Слушай, Тарунк, — так как я задумчиво продолжала спускаться, демон поцокал за мной, — ты в курсе, какой яд был у тех, кого в покоях дарая повязали?
— Яд аварха, — подтвердил мои подозрения демон.
— Так-так, — я посмотрела вдаль, словно хотела увидеть ответ там, — у всех шести один яд, да?
— Ага.
— У шести демонов тот единственный яд, который практически невозможно достать?
— Ну да.
— У шести демонов из проверенных семей?
— Тень, — Тарунк остановился, — ты на что намекаешь?
Ни на что я не намекаю, тут и так все понятно — подставили их! Кто-то планомерно убирает из окружения дарая всех, кому Арвиэль может доверять, и это… это напрягало. Ну не чужой мне дарай, и ничего не могу с этим поделать.
— Ладно, забей, — мы уже подошли к рваной ткани подпространства, — лети к тому дому, я там сейчас буду.
И мы с сергалом шагнули в серое марево. Отсюда удивительно красиво смотрелся такой замедленный взлет Тарунка. Вот демон чуть приседает, затем отталкивается мощными ногами и раскрывает жилистые крылья, чтобы через мгновение воспарить над дворцом. Красиво… но я смотреть долго не планировала.
— Туман, — опускаюсь рядом с псом, не удержавшись, чешу ему за ушами, и сергал урчит от радости, — Туман, послушай, мне нужна твоя помощь.
Сумрачный пес замирает, глядя в мои глаза своими красно-оранжевыми… Обожаю этого зверя.
— Туман, обойди дворец, найди аварха.
— Уоо? — удивился сергал.
— Да, уверена. Он где-то здесь, и у него отбирают яд! Найди, а когда найдешь, передай, что я приду за ним. У них явно котенок… не нападай, Туман, хорошо?
Пес обреченно кивнул, обиженно взглянул на меня.
— Да, знаю, — снова обняла своего звереныша, — но нельзя, чтобы у них под рукой был яд, да и… жалко его, Туманчик.
Сергал лизнул всеми тремя языками и вышел в реальность. Нюх у него отменный, так что найдет аварха быстро, а я… А мне пора устраивать гадости приглашенным на банкет.
Бежать по подпространству мне нравится, особенно на сытый желудок. И я мчусь в сером мареве, ровно до тех пор, пока не ощущаю присутствие… И вот кто может находиться здесь, кроме меня? Правильно — шайгены! Нож хватаю в левую руку, в правой сулица, в голове примерный план отступления. Они появились разом, удивленные, даже несколько ошарашенные моим присутствием. Первый — мастер Шепчущий… Руки задрожали, спина взмокла мгновенно! Вторым и третьим были мои одногодки, Мрак и Ломающий. Шайгены приближались с разных сторон, Шепчущий так вообще шел сверху, словно с горы спускался… Так, и что мне делать? Точнее, не так — знают они или нет, а?
— Эльфийка? — удивленно проговорил Шепчущий.
Смотрелся он крайне забавно, так как фактически висел горизонтально. В реале так спускаться с горы нонсенс, но в субпространстве можно многое.
— Она не может быть эльфийкой! — Мрак присел на корточки в двадцати шагах от меня… Его поза казалась расслабленной, но именно на этом расстоянии он так метко бросал отравленные кинжалы.
— Но это светлая. — Ломающий выглядел потрясающе. У него появился новый шрам от уха и до ключицы, и я могла только гадать, откуда такое произведение искусства.
— Странно. — Лицо Шепчущего было в нескольких локтях от меня, но он стоял так, словно висел вниз головой.
В общем, выводы я могла сделать следующие: они не знают, кто завалил Несущего! Да и Сумрачного тоже, и я уже молчу о Скользящем, и они не знают, что против них шайген. Это увеличивало мои шансы выжить, как увеличивала и защита эльфа.
— Убираем? — хладнокровно спросил у старшего Ломающий.
— Естественно. — Мастер Шепчущий спрыгнул, оказавшись за моей спиной.
Я промолчала, уже предвкушая их сильное удивление.
Шайген никогда не предупреждает о нападении! Я и не стала предупреждать, запустив сулицу в мастера. Тот прыгнул вверх, изворачиваясь и пропуская клинок… но я и не рассчитывала на него и лишь ухмыльнулась, расслышав хрип Мрака.
— Хедуши! — прорычал Ломающий.
Они напали одновременно, только Мрак, у которого в животе оскалился стальной еж, двигался значительно медленнее. Первый удар нанес Ломающий… Моя рука повисла плетью, хоть и не была сломана — бесконтактные удары блокировать невозможно! Как не сумел и он блокировать мой удар и повалился в серое марево со сломанным хребтом, одновременно с этим в Мрака полетела вторая сулица… Шайген, покрытый шрамами почти так же, как ранее я, с татуировкой клана на лице, что символизировало его ведущее положение в группе, просто повалился мешком. Не зря, ох не зря нам было з