о поблескивали метательные сулицы и звезды. И этот эльф преспокойно шагал по сумрачному коридору, грациозно обходя встречных демонов и даже… Внезапно поняла странное — остальные его не видят!
Туман тихо зарычал, когда странный эльф был в десяти шагах от нас. Моя рука медленно потянулась к кинжалу, выданному СеХарэлем и сменившему на моем поясе тот, который был костяным. Опускаю аварха на Тумана, пристально следя за незнакомцем, который совершенно беззаботно продолжает движение. Я не знаю, кто это, но он скрыт от глаз демонов, следовательно, опасен. Еще шаг, и мы с эльфом столкнемся и…
— Ночей, красотка! — Эльф остановился, посмотрел на меня, резко обернулся и вновь вслух произнес: — Странно, что ты там такого увидела, что скочевряжилась в стойке, которую явно считаешь боевой.
Выпрямилась я сама, и мгновенно, с изумлением глядя на эльфа. Тот взглянул на меня и изумился не меньше.
— Тень, ты меня видишь? — хрипло поинтересовался этот странный тип.
— Да. — Нет, с честностью пора заканчивать.
— Странно. — Темноволосый эльф прищурил глаза, и они перестали сверкать на пол-лица. — А вчера не видела.
— Печень светлого, — невольно выругалась я, — ты кто?
Эльф усмехнулся, покрылся зеленым сиянием и… улыбнулся шире. Глаза заслезились от столь яркого сияния, поспешно вытерла слезы и тут услышала:
— Вот так-то лучше, а то видят тут всякие! — и, весело насвистывая, эльф отправился дальше.
Это было уже наглостью, и я приказала:
— Туман, взять!
Мой сергал удивленно взглянул, произнес разочарованное «Ао-о-у-у» и начал озираться вокруг, потому как, кроме эльфа, тут более никого не наблюдалось, а эльфа Туман, похоже, не видел. Хаос продолжал издеваться!
— Эй, эльф, пятка гоблина тебе в подарок, вернись! — Мой крик эльфа прокомментировал тем самым жестом, который был единственным для меня до вчерашнего вечера. Слава кровососам, теперь я знаю больше. А потому со смехом сообщаю эльфу: — И это все, что ты умеешь?
Он остановился, медленно развернулся странным образом, то есть крутанувшись на месте, и уставился на меня. Отвечаю ему столь же наглым взглядом и уже прикидываю, как его лучше убрать, но тут он спрашивает:
— Ты видишь?
Странный эльф совсем, но побуду честной:
— Отчетливо!
Эльф ошалело сглотнул, затем усмехнулся и уверенно заявил:
— Быть не может!
Пожала плечами, перехватила кинжал поудобнее и пошла убивать эльфа. Последний молча следил за моими передвижениями, не пытаясь даже убежать. Эта его самоуверенность, привела к тому, что осторожно прикасаюсь ножом к незащищенной шее. Не двигается. Нажимаю сильнее, и теперь капля крови стекает по лезвию. Эльф очнулся, попытался нанести удар в мою незащищенную шею, легко отклоняюсь и злорадно любуюсь разглядывающим собственную кровь эльфом. Тот выдал:
— Действительно видишь?
Внезапно понимаю, как сильно я изменилась — ранее убила бы, не задумываясь, а в том, что эльф слабее, сомнений не было. У него же не было сомнений в том, что слабее я, а потому он попытался выхватить кинжал вместо того, чтобы бежать. В итоге у этого эльфа приятно захрустели сломанные кости.
— А-а-а, гнилое соцветие! — выругался глупец и попытался ударить ногой.
Падая на пол с переломанным бедром, он что-то бормотал про размножение бревен, но про этот вариант появления тупоголовых эльфов мне уже поведал СеХарэль, и потому я слушала с гораздо меньшим интересом, чем изучала орнамент на его кинжале. Рисунок, изображающий лиану, казался смутно знакомым. Присев на корточки, внимательно разглядываю рукоять кинжала, в то время как эльф выдвигает одну за другой версии моего появления на свет, но все явно не имеющие ничего общего с реальностью, потому что потные орки меня родить точно не могли, бревна отпадают, троллям больше делать нечего, кроме как разводить эльфиек. Кстати, это натолкнуло на вопрос:
— Ты кто?
Эльф перестал перечислять моих предполагаемых родственников и сосредоточился на приставленном к его горлу кинжале.
— Я Эонтарр… можно Тарр.
Хм, что-то меня смутило, а потому спрашиваю:
— Только имя? — сопровождаю вопрос процессом бурения шеи эльфа кинжалом.
Захрипел, дернулся… Сломала вторую руку, которой он так неосмотрительно потянулся к сулицам.
— Эонтарр из рода Равирэн, Призывающих Грани… Довольна?
Странный эльф, но продолжим допрос:
— Твоя цель — дарай?
Эльф дернулся, удивленно взглянул и, хрипя от боли, выдал:
— СеАвир — моя цель! Точнее, я должен следить и не допустить его союза с Хаосом!
Я не сдержалась:
— И как ты собираешься это сделать? Светлый сильнее даже меня, а Хаос — бог!
Эльф похрипел еще немного и прошептал:
— На моей стороне покровительство Тьмы…
Задумчиво смотрю на эльфа. Почему-то я ему верю, сама не могу понять почему, но верю. И это казалось… странным. Странностей вообще было много. Когда ты шайген, перед тобой одна дорога, она прямая, а сейчас… словно тысячи тропинок, и, прежде чем сделать шаг, нужно думать. Но шайген не думает, шайген действует, а я все же шайген.
— Идти сможешь? — спрашиваю у друга, потому что враг моего врага мой лучший друг… а я ненавижу Хаос и светлого.
Эльф хрипит, вытягивается на полу и…
— Нет, — голос при этом совершенно потерянный, — мне на регенерацию не менее часа потребуется.
Издевка Хаоса! Сплошная. Подхватываю мною же искалеченного эльфа, перебрасываю через плечо и несу вперед, раздумывая над тем, привлекать ли к данному странному чему-то дарая, а он единственный, кому доверяю, или ему ничего не говорить. В результате решаю сказать, а то мало ли.
— Тарр, тебя остальные видят? — Я иду легко, и не такое носить приходилось, но идти естественно, так, словно ничего не несу, мне будет сложно.
— Только ты, — простонал эльф. — Куда ты меня несешь?
— К дараю, — отвечаю, выпрямляя позвоночник, рядом идет Туман и фыркает, ощущая кровь… Странно, реагирует так, словно я ранена.
— Нет! — Эльф дернулся, попытался вырваться. — Не надо к задохлику!
За «задохлика» появилось желание вырвать эльфу язык. Но… враг моего врага и всякое такое.
— А куда тебя?
— Туда, где никто не ходит и можно полежать… мне необходимо восстановиться…
Притормаживаю и озираюсь. И куда его нести? Во дворце ни одного безопасного места я не знаю, а вот вне его стен…
Когда я показалась на пороге дворца, меня окликнул один из крылатых, с сообщением, что СеХарэль ждет, но я проигнорировала, добежала до подпространства и шагнула в серое марево. По идее, эльф должен был мгновенно лишиться сознания, но он только выдохнул:
— Серые грани…
— Подпространство, — поправила я.
— Серые грани, — как зачарованный повторил эльф и потерял сознание.
Давно пора. Выгрузив эльфа на примечательном чердаке, где все еще воняло тухлятиной со вчерашнего, я поторопилась во дворец. Туман с Пушистиком послушно сидели на ступеньках, и я решила их порадовать:
— Охота, — сергал радостно заурчал, — но возвращайтесь скорее.
Мои звери шагнули туда, откуда только что выскользнула я, а мне пришлось бежать к дараю.
У дверей дараевой обители толпились демоны. В большом количестве. И как оказалось — из двух доменов. У демонов ДарГарая на одежде часто символика самого домена сверкает — черная змея обвивается вокруг черепа демона, но тут были и те, кто носил символику ДакхараГарая — паук в сети, где явно бьется демон. В ДакхараГарае просто много мертвых лесов, вот там реально водятся такие экземпляры, которые не то что демона, дракона могут сожрать. И вот эти новенькие на мое появление отреагировали… красным свечением, явно собираясь атаковать чужеродный элемент, то есть меня.
Дверь распахнулась, на пороге явился разгневанный птычка и зло спросил:
— Где шлялась?!
Демоны сиять перестали. И что странно — те, что с символикой ДарГарая, смотрели безразлично, а чужаки едва ли не убийственные взгляды бросали, и это поразило настолько, что я даже ничего СеХарэлю не ответила. Тот лениво пропустил вперед, зашел следом, и дверь из черного кристалла отсекла от негативно настроенных демонов.
А у дарая было весело. Бледный Арвиэль устало смотрел на четырех коленопреклоненных дакхарагарайцев, которые приносили ему клятву верности, и это… уже больше часа явно длилось. Просто у-высших демонов из привилегированных родов такие клятвы, в которых клянутся всеми предками… В общем, это долго.
Нервно спрашиваю у СеХарэля:
— Что происходит? Эти, с пауками, едва не атаковали…
Крылатый хмыкнул, при его-то росте умудрился наклониться и, скрыв меня от присутствующих крылом, едва слышно пояснил:
— Д’Эркаэль погиб, как — никто не знает! — Я знаю, но говорить об этом не буду, просто не самая приятная смерть была. — Но это не самое интересное. — СеХарэль теперь губами касался уха, и было, во-первых, щекотно, а во-вторых, страшно — у него рот такой, что пол моего лица откусить может, не то что ухо. — Так вот, самое интересное, что домен ДакхараГарай Хаос объявил наследием Арвиэля! Теперь наш дарай… В заднице наш дарай!
— Дракона? — по инерции спросила я и тут же не сдержалась: — Ай, больно же!
Бить по шее СеХарэль умел, и, потирая ушибленный затылок, угрюмо спросила:
— А чего эти паучковские такие нервные?
Сказала, видимо, слишком громко — четыре демона резко обернулись и хмуро воззрились. Крылатый снова закрыл меня крылом и продолжил шептать на ухо:
— А суть в том, что наследник самого Д’Эркаэля — мразь редкостная даже по меркам темных, да даже и по меркам светлых.
— О-о-о… Теперь понятно, почему они в нашего дарая вцепились.
— Вот-вот…
— Щекотно. — Я чуть отодвинулась.
— Что? — повысил голос крылатый.
— Щекотно, говорю! — Я почесала ухо. — И что там дальше?
СеХарэль помолчал и продолжил:
— В общем, жители домена Дакхара готовы на все, чтобы заполучить дараем нашего дарая, который явно лучше их варианта.