— Танцы? — ее глаза расширились. — Руни, миленький, я не умею танцевать. О чем ты?
— Прямо так и не умеешь, — прищурился, прекрасно зная, что высокородная орина уж точно двигаться была обучена.
— Нет, ну... Таверна, Руни, там ведь пляшут крестьяне, а я как бы не тому училась.
— Значит, научишься и этому, — я пожал плечами. — Чего там уметь? Два прихлопа, два притопа, и кружись в свое удовольствие. Моя сестрица вечно меня на деревенскую площадь к кострам таскала. Любила она танцевать.
— А сейчас что, не любит? — услышав вопрос Касси, усмехнулся.
— А сейчас это дела ее мужа. Он ей да дочерям пляски устраивает. А меня только ты заботишь. Хочу, чтобы хоть немного с дороги развеялась. Не могу я смотреть, как ты чахнешь в телеге в обнимку с этим пронырливым котом.
— Руньярд!
— М? — я легко отозвался, услышав свое имя.
— Может, ему что купим? — она смотрела на меня, хлопая ресницами.
Кот, точно.
— Касси, зови его Рыжиком, я тебя прошу. Мне так привычнее. Что этому комку шерсти еще для счастья надо? С дороги подобрали, помыли, блох вывели и на матрас спать пустили. Ему хватает. Нет, мы идем за платьем.
Я не дал ей возразить. Развернул и обнял, повел вперед по ряду. Она пыталась приноровиться к моему шагу и постоянно пальчиками касалась шали.
Это поднимало мне настроение.
Да и пусть она ханыма ненавидит. Главное, что меня любит. А там уж как-нибудь разберемся, кто есть кто.
В конце-то концов, она меня и как Руни в первую встречу не особо-то и жаловала. Это я сейчас понимаю ее страх перед оборотнями. Так что... И ханыма полюбит.
Деваться ей некуда...
... На постоялый двор мы вернулись только через час. Шагая со своей ориной по дорожке, я не мог вспомнить, когда в последний раз вот так гулял, не думая ни о чем. Когда посещал рынки? Давно. Очень давно.
И такая тоска взяла по простой деревенской жизни.
Я понимал, что мне уже никогда не вернуться в прошлое. И все же Касси воскрешала в моей памяти давно забытое счастье.
Время, когда я старался стать человеком.
Удивительно, но у меня вышло.
— Знаешь, чего я боялся больше всего? — внезапно, даже для самого себя, шепнул на ушко своей орине. — Что окажусь неспособен на любовь. Даже сестре в этом не признавался.
— И? — Касси подняла на меня взгляд.
— О, я на нее способен. Теперь я это точно знаю.
Глава 82
Она крутилась передо мной в новом платье. Показывала подол, какие-то там узоры. Разглаживала руками поясок. Как по мне, обычный отрез ткани. Но как же при этом светились её глаза. Столько неподдельного счастья в них было.
Почёсывая за ухом сидящего на моих коленях кота, я не мог оторвать от Касси взгляда. Нет, меня совсем не интересовал её наряд. Скорее, я бы предпочёл смотреть на неё совсем без одежды.
Эта мысль заставила усмехнуться.
— Тебе правда нравится? — спросила Касси в который раз.
С трудом соображая, о чём она, я кивнул. А про себя решил, что у неё будет огромный гардероб, найду лучших мастериц и пусть обшивают мою красавицу, и начнут с нижнего белья. Шёлк с пустыни привезут. Я уже видел, как она кружится передо мной в тонкой короткой ночной сорочке с кружевами. Как я медленно снимаю с неё этот клочок ткани...
— Руни, ты меня не слушаешь! — она упёрлась ладонью в моё колено и заглянула в глаза. — Ты не выспался, да? Жар мой сбивал. Может, тогда не пойдём в таверну?
— Пойдём, — выдохнул я, утопая взглядом в вороте её платья.
В горле снова пересохло. Такая нежная девичья грудь...
Ощутив боль, моргнул и взглянул на Рыжика, кусающего мою ладонь. Тоже мне блюститель морали.
— Малыш, не надо, — Касси подхватила кота и прижала к себе. — Нельзя обижать нашего Руни. Он, между прочим, тебе еду добывает, а ты зубы в ход пускаешь.
Кот зыркнул в мою сторону, и в этот момент я продемонстрировал ему клыки. Шерсть на загривке рыжего стала дыбом. Теперь он трижды подумает, прежде чем хотя бы когти выпустить.
Рожа наглая, такой вид испортил.
— Смотри, Руни, если я шаль накину сверху, красиво будет? — уложив кота на кровать, Касси подхватила ещё одну обнову и покрутилась передо мной уже в ней.
Я закивал. Росомахи, значит. Слишком часто в последнее время я слышу о них. Что за поганое племя у меня под боком обитает. Ведьмы у них мастерицы. Этих бы к рукам прибрать, мне в Рэдкаиме нелишними будут.
И всё же откуда у матушки Кассандры мог быть такой платок? Я напрягал память, вспоминая, какие порядки здесь были до меня и что я вообще слышал о женщинах генерала Ордо.
Он из того же рода, что и генералы Вегарт и Дьярви Вагни. У них бывало так, что один дракон находил двух, а то и трёх истинных. Вот только если матушка Касси была ведьмой, то она никак не смогла бы почувствовать с ним магическую связь. Если только не влюбилась и не пошла за ним.
Но у него была жена, чистокровная слабая драконесса. Истинная ли она его, я не знал. Возможно, договорной брак. Сына она, выходит, только одного ему подарила, и тот слабак, каких поискать.
Скорее, истинностью там и не пахло.
Как же мне сейчас не хватало Льюиса. Этот дракон вмиг щёлкал подобные задачки. Моя же интуиция вопила, что не всё чисто с драконом Касси. Этот оборот... Был ли он, или всё же нет?
Я недовольно цокнул.
Поправив подол, Касси снова подошла ко мне и склонилась.
— Руни, надо было и тебе обнову купить, а то нехорошо вышло.
— Я мужчина, милая, мне достаточно и того, что есть.
Подняв руку, я погладил костяшками пальцев ее по щеке. Улыбнулась. Над ее бровями снова пробежалась рябь бирюзовых тонких нежных чешуек. Словно дракон ее еще мал и слаб.
Насторожившись, я присмотрелся внимательнее, воскрешая в памяти, как это выглядит у остальных. У Вегарта, Льюиса... да, чешуек определенно меньше, намного, даже с учетом того, что Касси — женщина.
— Что-то не так? — моя девочка забавно склонила голову набок. — Ты смотришь на меня не мигая.
— Любуюсь тобой, — улыбнулся, не желая ее пугать.
Она моргнула, и ее глаза мгновенно поменяли цвет с карего на бирюзовый, зрачок вытянулся.
— О чем ты сейчас думаешь, Касси? — я не сдержал любопытства.
— Не знаю, — она пожала плечиками. — О танцах. Переживаю, что буду выглядеть в трактире чужачкой.
— Ты боишься? — догадался я.
— Немножко, — она скривила носик, и на ее висках снова появились мелкие чешуйки. Бледные, тонкие...
— Призови огонь, — попросил я.
Касси удивилась, но послушалась. Пламя, хоть и не сильное, возникло с одного щелчка.
Я сделал пас рукой и легко поглотил его.
Ведьминская магия. До меня, наконец, дошло, что так смущало. Это была не драконья сила.
Схватив ее за ладонь, я медленно притянул к себе, не сводя взгляда с ее глаз. Желал уловить тот момент, когда снова проявит себя дракон.
— Руни, — Касси встрепенулась.
В ее голосе послышался страх. Зрачок запульсировал и снова вытянулся в тонкую полосу.
Глаза цвета морской волны были чисты, ни всполоха. Сила молчала. Но я все же снова ощутил то, что проявило себя в доме Ясиры.
— Руни, что не так? — выдохнула она.
— Все хорошо, — резко рванув на себя, я усадил ее на свои колени.
— Руни, — она смутилась и попыталась встать, но кто бы ей позволил.
Обхватив ее затылок, притянул к себе, впиваясь в мягкие, податливые губы.
Как же я хотел ее — до одури.
Сжимая второй рукой подол ее платья, медленно приподнимал его, мечтая и вовсе сорвать.
Касси не сопротивлялась. Она цеплялась за меня своими нежными слабыми ладонями. Такая податливая. Вкусная.
Как же она пахла.
Я прикусил ее нижнюю губу и тут же углубил поцелуй, не давая ей опомниться.
Выпустив мягкую ткань, я стиснул ее бедро и начал медленное движение вверх. Гладил нежную кожу, пробираясь все дальше.
Она глухо застонала поощряя. Зарычав, я выпустил ее губы, чтобы припасть ртом к нежной шее.
— Руни... — выдохнула она. — Руни, миленький.
Сжав бедро, я сильнее раздвинул ее ножки, теснее придвигая к низу своего живота.
Глава 83
Безумие. Мое сознание сосредоточилось на одной малышке, что ерзала на мне. Ее ладонь сжала мое запястье. Похоже, она сама не понимала, желает ли меня остановить или нет.
Я не позволял ей думать. Брал напором. Ласкал губами нежную кожу на ее шее, срывая с ее губ стоны. Она что-то шептала, о чем-то просила.
Это распаляло меня еще больше.
Понимание, что не довезу ее невинной до Рэдкаима, не отрезвляло. Мне было уже все равно где, главное — что моя.
Глухо зарычав, не справляясь с эмоциями, я рванул наверх подол ее платья, задирая его на талию. Ягодный запах усилился, ударяя в голову.
— Руни, — Касси сжала сильнее мое запястье.
Но я предпочел не заметить, настойчиво гладя внутреннюю сторону ее нежных бедер. Второй рукой искал пуговицы платья на спине.
— Руни, — Касси легонько забила ладонями по моей груди.
Моргнув, я замер. Ее сердечко бешено билось. Она что-то говорила, но слова я не разбирал.
Стук. Выдохнув, я отодвинулся и взглянул на свою орину. Раскраснелась, глаза лихорадочно горят, губы распухшие.
Красавица.
Я потянулся к ее нежному ротику, но вновь услышал стук.
— Дверь, — выдохнула Касси. — Кто-то пришел.
— Как пришел, так и уйдет, — процедил я, снова ловя ее губы.
— Нет, — она повернула голову, и я скользнул по ее щеке. — Мы же собрались в таверну... — ее голос звучал необычно хрипло. — Зачем же ты мне обновы покупал...
— Вот для этого и покупал, — тихо засмеялся, запустив ладонь в ее растрепавшиеся волосы. — Чтобы ты меня радовала ими. Или ты полагаешь, что я свои монеты тратил, чтобы какой-то посторонний мужик на тебя таращился? О нет, моя орина, я для этого слишком жаден и ревнив.
И снова этот звук. Кто-то настойчиво желал попасть в нашу комнату.
Цокнув, я повернулся к двери. Касси попыталась с меня сползти, но я придержал ее, обхватив за бедра.