не знал.
— Давайте быстренько собирайтесь и умываться, — Света выбежала из детской и хотела пронестись мимо меня на кухню, но я придержал жену за руку.
— Света, сомневаюсь, что тридцать первого августа будет ажиотаж в отделе со школьной формой.
Света даже не стала слушать меня, одарив таким взглядом, что я почувствовал себя тираном, зажавшим главный женский праздник — поход за покупками!
В ходу много анекдотов о том, как долго женщины собираются. Возможно, эти анекдоты отчасти отражают правду жизни, но не тогда, когда ну очень надо в магазин, за покупками! Я наблюдал за суетой, которую устроили мои женщины — большая и маленькие — с нескрываемым удовольствием. Впрочем, собрались, считай, молниеносно — всего-то за полчаса. Умывание, чистка зубов, косички, завтрак — все в сверхзвуковом режиме. Леночке срочно потребовалось разбить свою копилку. Насчитав более пяти рублей, она аккуратно отложила в маленький кошелек двадцатикопеечные монеты, а с остальным подошла ко мне.
— Папа, надо срочно это поменять! На монетки по двадцать копеек.
Я хотел узнать, почему именно по двадцать, но жена опередила меня, поторапливая дочку:
— Лена, давай обувайся! Уже выходить надо.
— И что, я вот так вот без денег заявлюсь в магазин? Какого же ты обо мне низкого мнения, мама! — дочка с негодованием взглянула на мать и тряхнула головой, откидывая челку.
Я расхохотался — получилось очень похоже на нашу соседку, преподавательницу музыки в Гнесинке. Ее супруг был известным оперным певцом, и дама могла бы не работать, но если музыка в сердце, дома не усидеть. По крайней мере, так она сама заявляла. Имя у преподавательницы еще такое заковыристое было, что сходу и не вспомнить…
— И где это ты таким манерам научилась? — поинтересовалась у дочки Светлана, достав из сумочки кошелек.
— У Олимпиады Вольдемаровны, — церемонно ответила Леночка, и сложила губки бантиком.
У нас с женой обнаружилось на двоих четыре двадцаточки. У Ленки осталось в других номиналах еще более трех рублей.
— Придется зайти в гастроном, попросить кассиршу поменять, — предложила компромиссный вариант Татьяна. — А зачем ты мамину старую сумочку взяла? И рукавички напялила? Сейчас же не зима.
— Настоящая леди никогда не выйдет из дома без сумочки и перчаток, — заявила Лена. — Но перчаток у меня нет, поэтому я решила, что варежки тоже сгодятся.
Я засмеялся, но Светлана только закатила глаза к потолку.
— Снимай давай, люди смеяться будут!
— Ни-за-что! — твердо ответила наша второклассница и важно вышла за дверь. Вот прямо так: с большими бантами в косичках, в ситцевом летнем платье с пышным подолом, в красных пушистых рукавицах и с сумочкой модели «прощай молодость». Или так называли обувь? Точно, войлочные ботинки с замком, если не ошибаюсь. Но сумка от них недалеко ушла.
Вниз спускались по лестнице. Светлана так и не могла заставить себя войти в лифт, а я не настаивал. Еще не хватало нам панических атак, тем более, что со дня смерти ее матери прошло не так много времени. Спустившись в фойе первого этажа, поздоровались с консьержкой.
— Зоя Павловна, а мы едем в детский мир! — радостно сообщила Леночка.
— Вот какие вы молодцы! — не очень искренне, но все-таки попыталась изобразить радость консьержка.
У меня сегодня имелись другие планы, но до двух часов дня я был совершенно свободен.
Увидев ожидавшую меня волгу, я подошел к ней и постучал по стеклу.
— Давай, Коля, сегодня отдыхай, — сказал я водителю, который по совместительству теперь был моим прикрепленным. — Я на копейке с семьей сегодня. По магазинам своих девчонок повезу.
— Не положено, Владимир Тимофеевич, — попытался отказаться от внезапно свалившегося выходного старший лейтенант. — Давайте я на расстоянии за вами.
— Выполнять приказ! — сказал я совсем не строго, но приказ есть приказ.
— Есть выполнять приказ, — нехотя согласился Николай.
Когда мы зашли в гастроном, вынос мозга с обменом монет продолжился. Кассирша, очарованная непосредственностью младшей дочки, наскребла ей аж десять монет. Лена серьезно отсчитала взамен два рубля и церемонно поблагодарила женщину. По дороге мы еще разок останавливались у другого магазина, чтобы поменять остальное. Доводы, что сделать это можно в самом «Детском мире» на Леночку почему-то не действовали.
— Ты скажи, наконец, зачем тебе именно двадцатикопеечные? — допытывалась Светлана.
— Это большой секрет, и он не принадлежит только мне, — Леночка напускала на себя загадочный вид, но упорно хранила тайну.
Таня, когда Светлана вопросительно посмотрела на нее, только пожала плечами. Но на лице у старшей дочки тоже было загадочное выражение.
В «Детском мире» народу было довольно много. И это несмотря на то, что основные закупки к первому сентября большинство людей уже сделали. Длинные очереди змеились от многих секций. Ненавижу очереди с самого детства! Никогда не забуду мучительное ожидание, до боли в ногах, иногда всей семьей, иногда сменяя друг друга. Если для мамы товар, за которым стояли, представлялся ценным, то мне-ребенку он казался сущей ерундой. Потому тратить время на стояние в очереди было обидно вдвойне.
К счастью, в отделе детской одежды оказалось не так много покупателей, как я опасался.
Светлана сразу сняла со стойки два школьных форменных платья на плечиках, и отправила девочек в примерочную. Скоро подошла туда же со школьными фартуками — белыми праздничными и черными на каждый день. Также купили колготки (правда, за ними, к моему неудовольствию, пришлось отстоять в небольшой очереди) и белые ленты — большие гофрированные рулоны. Их еще предстояло разрезать и подпалить края, чтобы не сыпались.
В какой именно момент потерялась Леночка, я не заметил. Уже в отделе канцелярских товаров, куда зашли выбрать портфели, обратил внимание на то, что стало как-то на удивление тихо.
— А где Лена⁈ — Светлана оглянулась, посмотрела по сторонам. — И Таня⁈
— Я думал, они с тобой идут, — я перепугался. Все-таки детям в таком большом здании заблудится на раз-два. В силу профессии у меня даже проскочила мысль о киднеппинге, но я поспешил прогнать этот страх. Девочки ведь сами готовили какой-то сюрприз.
— Я думала, что ты Лену за руку держишь, как это полагается хорошему отцу, — резко ответила Светлана, на миг напомнив мне сварливую Валентину Ивановну.
— А я думал, что Таня идет рядом с тобой и ты за ней смотришь, как полагается хорошей матери, — в тон ей ответил я и тут же пожалел об этом. Светлана сморщилась, губы ее задрожали, на глаза навернулись слезы. Я почувствовал себя последним козлом: потерялись дети, а я не придумал ничего лучше, как ругаться с женой! Но тут же успокоился и взял ситуацию под свой контроль:
— Не плачь, прости, ляпнул не подумав, Все, успокойся и за мной! Сейчас на радиоточке сделаем объявление.
Через пять минут из всех динамиков «Детского мира» раздалось:
— Лена и Таня Медведевы, мама и папа ожидают вас в фойе возле фонтана.
Я оставил Свету у фонтана ждать, а сам отправился поискать дочек по отделам первого этажа. Мало ли, засмотрелись дети на витрины, не услышали объявление. Хотя, говорили несколько раз, и если Леночка могла пропустить мимо ушей, уж Таня бы точно обратила внимание.
Девочек я нашел возле вендинговых автоматов в фойе первого этажа. «Покупки без продавца», — гласил плакат над ними. Лена скидывала монетку в прорезь, дожидалась, пока выпадет маленький, с пипетку размером, флакончик духов и снова тянулась с монеткой к отверстию в аппарате. Таня помогала ей, приподнимая сестренку над полом.
— Лена, давай я, быстрее же будет! — упрашивала сестренку Таня, но та была непреклонна.
— Я сама! Это же моя идея!
— А про этот автомат я первая узнала!
— И много уже накупили? — подойдя, поинтересовался я.
— Достаточно, — серьезно ответила Таня и спохватилась:
— Ой, папочка, ты только маме не рассказывай!
— Смотри сколько! — Леночка встряхнула сумочкой, а Таня ойкнула:
— Ты что, они же стеклянные, разобьются!
— Папа, у нас еще сорок копеек осталось, — Леночка смотрела на меня глазами Кота в сапогах из мультфильма про Шрека, но я уже давно научился не реагировать на такие взгляды.
— Вот и отлично, оставь деньги себе, еще пригодятся. А теперь пойдемте, мама очень волнуется.
Напоследок я все-таки рассмотрел новенький автомат. Насколько я помню, в моем прежнем СССР порция духов из автомата просто распылялась на покупателя. А здесь стоял уже прям аппарат будущего — минибутылочки выглядели куда интереснее. На правом боку автомата была прилеплена бумажка с информацией. Да, действительно — частная инициатива, новое незнакомое мне по прошлой жизни предприятие. Еще один продукт наших недавних реформ, наподобие той семейной столовой, с понравившейся Коле официанткой.
Я протянул дочери руку, она с сожалением взглянула на аппарат, вздохнула и сунула ладошку в мою ладонь. Таня взялась за другую руку и мы все вместе пошли к фонтану. Девочки совсем не боялись, что мама будет их ругать. Кажется, они вертели Светой куда легче, чем мной. Хотя мне почему-то всегда казалось, что это у нас мама строгая, а папа балует дочек. Неужели вся строгость в воспитании детей держалась только на теще?
Закончив с покупками, я облегченно выдохнул. Потом отвез семью домой, а сам отправился на Ленинградское шоссе — в Высшую школу КГБ.
Учеба никогда не была для меня проблемой, тем более, что часть дисциплин я уже сдал. Сегодня Сухоруков отправил меня на занятия по криптографии. Шифрование, дешифрование, различные хитрые методики… От этого реально может поехать крыша. Но я усваивал новую информацию на удивление легко. Понимал, что в реальной жизни и в моей работе мне с этим вряд ли придется столкнуться. Но программа есть программа, и тут хоть кол на голове чеши, ее не обойти.
После занятий почувствовал, что изрядно проголодался. Можно было поехать домой, но захотелось зайти перекусить в какое-нибудь новое место. Сходу не придумал куда, решил, что выберу что-то прямо по дороге.