Так все и произошло. Нельзя было отойти от телефона — звонили, поздравляли. Потом, в двенадцать, пошла вереница ходоков от филиалов — цветы, действительно чаще пунцово-красные гладиолусы, коробки с дорогим коньяком, каминные часы, хрусталь и прочие, очень дорогие и не очень нужные вещи.
…Обе Лены очень удивились и не сразу поняли, когда Катя передала им приглашение присутствовать на дне рождения почти незнакомого человека. Но ресторан был хорош, с большой концертной программой и потрясающей кухней, поэтому отказаться не посмела ни одна.
За столиком в ресторане, в полукруглой нише напротив сцены, его ждал только Андрей. Но время еще было без пяти пять, да и девушки имели право на небольшое ритуальное опоздание. Андрей пожал ему руку, сказал, что поздравляет и желает, но подарок будет вручать после того, как прибудут дамы. Они посидели в молчании, пока официант подносил закуски, салаты и шампанское в ведерке со льдом.
— Пока наших дам нет, — начал Андрей, — я бы хотел поделиться с вами некоторыми соображениями насчет того оборудования, которое…
Он полез под стол, где мешалась под ногами вместительная спортивная сумка, но поделиться не получилось, потому что метрдотель подвел к столику первую Лену. Юрасик, хоть и был почти трезв, не сразу сообразил, какая это Лена — настоящая внучка фокусника, из фургона, или ее двоюродная сестра. Она была в черном блестящем платье в облипочку без рукавов, волосы собраны на затылке.
— Не знаю, Ленок, — душевно заговорил Юрасик, — помнишь ли ты Андрея, но это мой лучший друг, художник, будущая звезда… Хотя почему будущая — восходящая.
Они обменялись рукопожатиями, и Лена сказала, что приятно удивлена приглашением, поздравляет, и, хотя у такого замечательного человека все, безусловно, уже есть, она хочет подарить…
Что было в свертке, Юрасик посмотреть не успел — только подставить Лене щеку, потому что к столику подвели другую Лену. Та была с алыми гладиолусами и новым пластиковым пакетом, в черном пиджаке на белую водолазку и в бордовых брюках.
— Привет, сестренка, давно не виделись, — неуверенно сказала она и села на краешек стула.
Ей, как последней, достался стул спиной к сцене. Повисла небольшая пауза, которую прервал Андрей. Он слегка хлопнул в ладоши и, очень веселясь, сказал:
— Уважаемый Юрьпетрович, дорогие девушки, мне, как единственному мужчине, кроме нашего именинника, придется взять на себя роль тамады…
«Тамада из тебя, допустим, как из меня балерина, — незло подумал Юрасик, — ну да ладно, тамади давай».
Парнишка-официант неуловимым движением извлек бутылку шампанского из ведерка и ловко разлил шипучий напиток. Андрей встал.
— Мы все здесь собрались, — начал он, — чтобы отметить день рождения замечательного человека, успешного предпринимателя, известного мецената…
Ему тут же пришлось слегка повысить голос, потому что оркестр заиграл «Путники в ночи». Андрей отбарабанил всю день-рожденьскую чепуху, они почокались и перецеловались. Гости принялись работать челюстями, а Юрасик, поскольку уже был и пьян, и сыт, блаженно разглядывал девушек, зал и публику.
— Я ж, мои хорошие, не зря вас тут собрал, — начал Юрасик, лениво жуя прозрачно-розовый кусочек ветчины, — вот у господина художника появились мысли насчет того, как распорядиться наследством дедули вашего… Как он там, кстати?
Он не очень хорошо различал Лен, тем более сейчас, и поэтому сказал это нейтрально, как-то в пространство. Лена в черном платье вздохнула:
— Не слишком.
— Ну так давайте, чтоб он здоров был, и все мы тоже…
Они чокнулись во второй раз, уже не вставая. Гости подобрались, готовясь выслушать программное выступление юбиляра. Оркестр, уже подзадоривая публику на танцы, упруго завел «Бесаме мучо».
— Хоть я и не артист, не художник, а бизнесмен, у меня найдется пара идеек…
Андрей и обе девушки как по команде задрали подбородки, слушая неторопливый монолог Юрасика. Он было набрал в грудь воздуха, как вдруг ненавязчиво звучавший оркестр взвизгнул, продудел несколько обрывочных нот и стих. Послышался звон бьющегося стекла, топот ног и шум беспорядочно сметаемой с пути мебели.
— Что за черт? — приподнялся Юрасик.
На подиум к оркестру вскочили трое-четверо парней в камуфляжке и масках. Музыканты отхлынули от них испуганной волной, кто-то из камуфлированных заорал:
— Всем сидеть! Идет спецоперация! Мобильники, документы и руки на стол! Всем!!!
В зал вбежало еще с полдюжины масок. Они умело рассредоточились по залу, недвусмысленно поводя туда-сюда автоматами.
— Ой, а у меня с собой паспорта нет, — сказала Лена в черном платье.
— У меня тоже, — вздохнула Лена в брюках. — Заберут как путан.
— Да фиг два это проверка! — тихо обозлился Юрасик. — ОМОН так не работает, их бы сейчас минимум тридцать стволов было. Натуральный криминал. Сейчас отберут у кого что покруче, мобильники, деньги, брюлики. Блин, уже в центре шалят…
Они сидели далеко от сцены, с которой фальшивые «омоновцы» начали свой рейд, залезая мужикам в карманы и вытряхивая дамские сумочки. В зале то и дело раздавались вскрики, на которые налетчики отвечали, рявкая:
— Всем сидеть! Идет проверка документов!
— Слушайте! — сдавленно зашептал Андрей. — А давайте… это… нашими средствами… Может, получится?
— Какими? — довольно громко спросил удивленный нелепостью предложения Юрасик.
— Молчать там! Руки на стол!
К ним, виляя между плотно поставленными столиками, быстро шел камуфляжник. Они замолчали и замерли. Тут налетчика отвлекло другое шевеление, и он отвернулся, так же периодически рявкая и угрожающе поводя дулом автомата. Андрей, воспользовавшись моментом, стал лихорадочно рыться в сумке у себя под стулом. Девушки, пристыв к месту, смотрели на него как на сумасшедшего. Или безумца-героя.
Юрасик, лихорадочно соображая, как ему поступить, жевал губами и морщил лоб. Во-первых, у него с собой была карточка с почти половиной его свободных денег, и делиться с этими играющими не по правилам отморозками он не собирался. Во-вторых, спасовать и вывернуть карманы в присутствии девчонок и хлипкого интеллигентика было бы нестерпимо стыдно.
— Давай сюда, — сдавленно, чтобы не насторожить пятнистого, ответил Юрасик.
— Я сам, — так же сквозь зубы ответил Андрей, видимо нащупав нужную вещь в сумке.
— Я ближе, ты не достанешь.
Андрей оценил диспозицию и что-то протянул ему под столиком. Юрасик узнал на ощупь рукоятку волшебной палочки, с которой развлекался в тот дождливый день.
— На кнопочку нажать надо, — наливаясь от натуги кровью, прошипел Андрей.
— Знаю, — ответил, так же багровея, Юрасик.
«Омоновец» был совсем близко. Под диким взглядом налетчика минуту назад уверенные в себе, развязно-веселые, богатые люди втягивали головы в плечи и опускали глаза. Юрасика это ужасно злило: так испоганить день его рождения!
Замаскированный как раз оборачивался в их сторону, но в опущенной руке Юрасика уже светилась недобрым, красноватым огнем стеклянная трубочка. Юрасик поднимался ему навстречу, внутренне холодея и не решаясь представить, что будет, если палка не сработает…
«Омоновец» был уже в шаге от переминающегося с ноги на ногу, как готовящийся к прыжку лев, Юрасика… Налетчик обернулся наконец к их уголку, и дуло его автомата, описав дугу, само прикоснулось к созревшему кончику волшебной палочки. Между железом и стекляшкой проскочила коротенькая голубая молния, и оружие просто исчезло из рук бандюги. Руки, сжимавшие приклад, сошлись на пустоте, а серо-голубые глаза в прорези маски округлились и полезли наружу в полном недоумении.
«Сработало!!!» — заорал кто-то невоздержанный, но донельзя радостный у Юрасика внутри.
Не желая терять времени, Юрасик тюкнул палочкой по крутому плечу самого «омоновца». Тот исчез, даже не вызвав короткого замыкания, как провалился, — был и нет.
Кто-то поблизости охнул. Юрасик спешно опустил стекляшку, присел на краешек стула, припрятав орудие возмездия за собственной ногой. Он встретился взглядом с Леной в черном платье.
— Раб-б-ботают дедкины цацки, а? — онемелыми губами пробормотал Юрасик.
Лена ничего не ответила, только, скосив испуганные глаза, показала им на что-то в зале. В их угол, с автоматами наперевес, пробиралась между столиками еще пара бандитов.
— В чем дело, граждане? — зарычал один. — Оказываете сопротивление?
Бандит шел прямо на них, поводя туда-сюда глазами в рамке своей черной маски. Юрасик, стараясь не упускать из вида фигуры «омоновца», боковым зрением отметил красный огонек готовности. Его заметил и бандит, но поздно. Юрасик привстал со стула и легонько стукнул «омоновца» по ноге. Камуфляжник, не издав ни звука, пропал — будто лопнул мыльным пузырем, только без брызг.
Юрасик тем же боковым зрением увидел, как в его сторону кинулся еще один гопник, но тут послышался топот ног, звон бьющегося стекла, и в зал, один за другим, как бусины с разорванной нитки, стали забегать милиционеры в бронежилетах. Щелкнуло несколько выстрелов, зал дружно плюхнулся на пол, но через несколько секунд свалки бандитов повязали и увели, пихая стволами в спину.
В зале зажгли верхний свет. Седой милицейский чин, поднявшись на пустую сцену, заговорил, подняв ладони к залу:
— Уважаемые граждане! Прошу внимания! В ресторане проводились учения частей особого назначения…
Его слова перекрыл дружный вой посетителей. Чин, словно готовый сдаться на милость зала, еще выше поднял руки.
— Товарищи! — по старинке закричал милиционер.
— Да хрен моржовый тебе товарищ! — откликнулся кто-то.
— Учения проводились в целях…
Зал его не слушал, воя от пережитого страха, чин торопливо прокричал извинения за причиненные неудобства и, неловко соскочив со сцены, исчез.
— У-яаа, — протянул Юрасик, крутя головой. — Вы меня извините, ребята, что я вас так подставил, но не ожидал… Приличное место, три года сюда хожу.
— Да что вы, Юрий Петрович, — сказала Лена в черном. — Вы-то здесь при чем?