Опал вынуждена была признать ужасную правду.
Фикции вторглись в Тимберс.
Часть IVТёмная бездна
Глава 25Нико
– Плохо дело, – выдохнул Нико.
Фикции собрались в центре спящего Тимберса. Нико понятия не имел, что будет, если кто-нибудь выйдет на ночной променад и увидит их. Сочинить безобидное объяснение подобному было просто невозможно.
Нико заметил оборотня, снежного человека, могучего рейнджера, какого-то змееподобного человека, истекавшего серебристой жижей, и парящую в воздухе лёгкую как дымка фею. Как они смогли сбежать с острова? И как их теперь остановить?
Нико с остальными стояли на холме и смотрели на город. Тайлер сжал голову руками.
– Всё, такое нам уж точно не по зубам. Давайте звонить шерифу Ричи.
– И что мы ему скажем? – возразил Нико. – Что вымышленные существа буйствуют на городской площади?
– А что ещё нам делать, Нико? – Тайлер раздражённо указал на толпу. – На Главной улице настоящее восстание чудовищ, чтоб его.
– До офиса шерифа далеко. – Эмма крепко обхватила себя за плечи. – Эти существа могут исчезнуть раньше, чем полиция сюда приедет, и тогда нам влетит за розыгрыш.
– Розыгрыш? – Логан бросил велик в грязь. – Да они же крушат парк!
Он был прав. Снежный человек подошёл к скамейке, пинком её перевернул и стал обнюхивать её. Змеечеловек заполз в фонтан, заливая всё вокруг серебром. Оборотень запрокинул голову и оглушительно завыл, отчего по всей округе разлаялись собаки.
У Нико бешено колотилось сердце. Оборотней он боялся всегда, но появился ли этот из его разума? Или же его создал кто-то другой? Если да, то как?
– Это мы их создали? – тихо спросила Эмма. – Когда вместе нырнули туда?
– Может быть. – Опал положила велик на землю. – Это неважно. Нужно как-то выманить их из города. Нельзя, чтобы кто-то увидел их, иначе всё пропало.
– Выманить, – ровным голосом проговорил Тайлер, глядя на Опал. – То есть намеренно привлечь их внимание в надежде, что они погонятся за нами.
– Они уничтожают праздничные украшения, а фестиваль уже завтра!
Нико заворожённо наблюдал за происходящим в городе хаосом. Могучий рейнджер настойчиво пинал опоры сцены, отчего вся она потихоньку сползала вниз. Фея летала кругами и атаковала волшебной палочкой статую основателя Тимберса, Эдварда Нантеса.
Опал, похоже, была на пределе.
– Во всём этом виноваты мы. Мы и должны всё исправить.
Нико почесал щёку, лихорадочно размышляя.
– Я поеду прямо напролом к фикциям, а потом сверну к холмам. Может, они побегут за мной.
Логан фыркнул.
– Парочка, может, и побежит, но явно не все сразу. Нужно что-нибудь помасштабней.
Лицо Эммы озарилось идеей.
– На фестивале ведь планируют запускать фейерверки, да?
Логан кивнул.
– Да, их любезно предоставила компания Нантес.
– Значит, они уже должны быть здесь. – Эмма схватила Нико за локоть. – Можно отправить парочку человек привлечь внимание фикций, а кто-то другой в это время здесь запустит фейерверки, чтобы вытянуть фикции из города.
– Я знаю, где фейерверки. – Опал указала на сцену. Рядом с ней, весело хихикая, летала фея, а рейнджер между тем продолжал крушить опоры. – Они в контейнере за сценой. Я слышала, как мистер Мёрфи недавно говорил об этом маме.
– Контейнер наверняка закрыт, – заметил Нико. – Никто не стал бы оставлять фейерверки бесхозными, чтобы любой мог до них добраться.
– А может, и не закрыт, – с надеждой возразила Опал. – Мы ведь в Тимберсе, в конце концов.
– Ну прекрасно. – Тайлер понурился. – То есть нам нужно отвлечь внимание, чтобы добыть средство отвлечения внимания.
– У меня идея. – Логан посмотрел на Нико. – Сколько у нас времени?
Нико беспомощно пожал плечами.
– До тех пор, пока кто-нибудь не проснётся и не заметит банду монстров, которые разносят город в щепки. А что?
Логан не обратил на его вопрос внимания и обернулся к Опал.
– Мне нужна твоя помощь. Пойдём.
Нико морщился от какофонии, которую издавали фикции. Они с Тайлером и Эммой находиллись в аллее метрах в двадцати от городской площади. Создания продолжали всё ломать и сдирать редисочные плакаты с уличных фонарей – или же, в случае со снежным человеком, попросту выдёргивать сами фонари из земли. Нико волновался, что весь этот шум могут услышать на улицах через пару кварталов.
– С ума сойти, – прошептал Тайлер. – Вы только посмотрите на них!
Могучий рейнджер и змеечеловек затеяли драку в фонтане. Фея к этому времени уже занялась распиливанием вещей напополам с помощью волшебной палочки – например, она таким образом расправилась с пожарным гидрантом, и её окатило водой.
– Почему так долго? – проворчал Нико уже в третий раз.
Тайлер воздел руки к небу.
– Ну почему, почему я не могу всё это заснять? – пробормотала Эмма, нервно расхаживая туда-сюда кругами. – Голливуду до Тёмной бездны далеко. Я бы на весь мир прославилась как великий мастер спецэффектов.
– Ага, ровно до тех пор, пока не пришлось бы объяснять, каким образом ты эти спецэффекты сделала, – парировал Тайлер.
Нико услышал гул мотора: к ним медленно приближались две пары фар.
Логан соскочил с квадроцикла.
– Всё, мы готовы, – сообщил он.
– Вы не торопились, – пробурчал Нико, но тихо и себе под нос. Завидовал ли он, что второй квадроцикл достался Опал? Может, чуть-чуть.
– План всем ясен? – спросил Логан. Фары слепили глаза, но Нико показалось, что тот улыбается. «Он жаждет действия», – решил Николас.
Логан показал им болторез.
– Я на всякий случай взял вот это.
– Неплохая мысль, – сказал Нико. Они с Эммой сели на велики. Тайлер запрыгнул на второй квадроцикл за спину Опал.
– Я люблю ездить медленно и спокойно, – прошептал он. – Басню про гонку кролика и черепахи помнишь? Победила черепаха!
Опал похлопала его по ноге.
– Вот только там нас ждут совсем не кролики, Тай.
– Не опоздайте, – предупредил их Нико строго.
– А вы не тормозите. – Логан опустил стекло шлема.
Нико не стал на это отвечать. Он протянул Эмме кулак, а она в ответ толкнула его своим.
– Точно хочешь это сделать? – спросил её Нико.
Эмма вдруг рассмеялась, чем очень его удивила.
– Ещё бы! Когда мне ещё доведётся побыть живой приманкой для чудовищ?
Нико фыркнул.
– Ну, такой подход тоже имеет право на жизнь.
Они выехали за угол, а затем ускорились и направились к площади.
Первым их увидел снежный человек. Он сидел на тротуаре и методично превращал почтовый ящик в металлический блин, когда Нико проехал мимо.
– Приветик, Гарри, как погодка?
Снежный человек взревел, вскочил и неуклюже потопал за ними. Нико с Эммой заколесили ещё быстрее и въехали на тротуар, который огибал площадь. Эмма послала воздушный поцелуйчик змеечеловеку. Тот отстал от рейнджера и тоже пополз за ними, но Нико с Эммой добрались до следующего поворота и помчались к сцене.
– Вперёд! – закричал Нико. Они проехали мимо платформы – фея заверещала, а оборотень завыл. Фея прищурилась, и вдруг что-то с шипением пролетело мимо уха Нико. Куст прямо перед ним обратился в пепел.
– Динь-динь открыла огонь! – завопила Эмма. Она как приклеенная ехала прямо за Нико. Они снова повернули и добрались до середины круга.
Нико оглянулся. Змеечеловек и оборотень ещё гнались за ними, а вот фея уже нет – видимо, ей это наскучило, и теперь она снова поджигала кусты. Могучий рейнджер кинулся вперёд, отрезая им путь и не позволяя повернуть снова.
– Стоп! – Нико врубил тормоз, и Эмма тоже резко остановилась. – Полный круг мы проехать не успеем. Подожди-ка немного.
Нико попытался не поддаться панике, глядя, как фикции окружают их. Но тут он услышал рокот моторов – два квадроцикла подъехали к сцене сзади. Трое человек взяли из контейнера ящик и потащили его к главному квадроциклу. «Ну же, ну же, ну же!»
– Нико, – дрожащим голосом проговорила Эмма. – Кажется, нам пора.
Эмма была права. Могучий рейнджер шёл к ним по тротуару, а змеечеловек с оборотнем двигались по траве. Убийственная фея летела с другой стороны, грозно искря палочкой.
– Новый план, – выпалил Нико. – Проскочим между фикций – и к холмам!
Квадроциклы уехали. Могучий рейнджер был уже метрах в десяти и подбирался всё ближе.
– Вперёд, Эмма!
Они рванули вперёд, как пробка из бутылки, прямо через парк. «Мы сможем прорваться между оборотнем и змеечеловеком, сможем!» – стучало в голове.
Эмма лихорадочно крутила педали рядом с Нико. Оборотень взвыл и ринулся вперёд, щёлкнув клыками всего в паре сантиметров от горла Нико. Эмма пригнулась, уворачиваясь от броска змеечеловека. И спустя мгновение, Нико с Эммой вдруг вырвались из кольца. Рыча, фикции развернулись и кинулись в погоню.
Нико усмехнулся. Они справились! Вырвались на свободу и смогли привлечь внимание чудовищ. Он отпустил педали и покатил вперёд, наслаждаясь вкусом победы.
Вот только о снежном человеке он забыл.
Тот встал прямо у них на пути, отчего и Эмме, и Нико пришлось выворачивать руль в сторону. Эмма удержала равновесие и сумела промчаться мимо, а вот Нико задел край тротуара и рухнул наземь.
– Нико! – Эмма стала тормозить, но тот вскочил и замахал ей, призывая ехать дальше.
– Гони! – крикнул он. – Запусти фейерверки!
Эмма вдвое яростней закрутила педали.
– Мы отвлечём их, держись! – воскликнула она.
Нико обернулся: снежный человек свирепо смотрел на него вполне осмысленным взглядом. Он взял велосипед Нико и отбросил в сторону с гневным рёвом. Затем топнул по тротуару, тяжело дыша и как будто бы расстроенно всплеснув руками.
У Нико в груди что-то странно ёкнуло. Снежный человек, конечно, был огромный и жутко страшный, но имелось в нём и нечто благородное, чего не мог скрыть даже гнев. Создание оглянулось на остальные фикции, которые с каждой секундой подбирались всё ближе, и снова издало рык.