- Постой, то есть если я вижу вон ту башню, - Рин ткнула пальцем в сторону далекого и едва начавшего вырисовываться силуэта далекой уходящей в небо стрелы. – То представив ее во всех деталях, окажусь сразу там?
- Ну, - пожал плечами ворон, - Если я узнаю условия доступа в Разорванный домен, и буду им удовлетворять, то смогу оказаться в любимом трактире минут за десять. Но чтобы взять с собой вас, сначала нужно будет первый раз найти физическое воплощение перехода в другой домен. Но после этого да, вы оба сможете переходить между районами. Но сначала нужно открыть право здесь быть, иначе никак.
- Хм, а что, если мы просто спустимся обратно вниз и поищем путь в другой домен, со свободным входом? Такие же есть?
- Есть, конечно. За пределами города все это не должно работать. Но это нужно спускаться и искать. Этим мы займемся, только если поймем, что тут нам ничего не светит. Ключ от этого места – жесть какая ценность. Считай, что если мы найдем способ приходить и уходить сюда из Доминиона, то любой из великих магистров города станет для нас личным джинном.
- Значит, сначала башня, - смирилась Рин, беззаботно свешивая ноги с лестницы. - Может, нас снова зажечь фонарь пустотой? В пещере до смерти пугал и мышей, и живые камни.
- Вряд ли здесь тоже всем заправляют кристаллиды. А мелкой живности я тут не видел. Скорее всего здесь будут или нежить, или пустотные твари. Или никого. Но на будущее идея хорошая. Как бы только от твоего фонаря никто проклятой сферой не заразился.
Я извлек из инвентаря артефакт, поставил на повороте лестницы и быстро отпрыгнул. Почему-то мне казалось, что спрятанный в инвентарь предмет потеряет силу и когда я достану его вновь, то огонь цвета нужно будет в нем зажигать заново. Но взятый под слово силы предмет был ровно таким, каким его спрятали.
Проклятая стихия в миг заставила меня покрыться холодным потом и вспомнить о тщетности бытия. На мгновение стало так тоскливо и больно на душе, что я всерьез задумался, что все проблемы можно решить, просто сделав шаг с лестницы вниз. Всего на пару секунд, но меня все равно проняло.
- Если так, то сама его и потащишь, - даже разозлиться я уже толком не мог. Страшно.
Кажется, я начинаю ненавидеть пустоту. Я не идеален, но в Геотерме меня всегда считали очень храбрым, порой даже безбашенным. А тут хочется забиться бабушке под ноги и рыдать от страха. Ненастоящего, наведенного, неуправляемого и от того вдвойне подлого.
Сейчас самым храбрым был магический пёсик Саринфы. Крошечная собачка прыгнула на фонарь, словно пыталась свалить с лестницы, но оставаясь нематериальной, просто прошла сквозь предмет. Я ожидал, что лиловый огонь пожрет энергетическое существо, но вместо этого вязкий мрак Пустоты сменился теплым желтоватым сиянием. Медово-ванильным, если так можно сказать. Слишком мягким и с неестественным для огня оттенком бежевого.
Само пламя тоже изменилось. Теперь его языки состояли из крошечных маленьких огоньков, что находились в медленном, но постоянном движении.
На душе сразу же сделалось теплее и легче, а предстоящий путь по темному городу начал выглядеть не таким уж и неприятным занятием. В конце концов, мы отлично можем провести время за беседой – пока что факты говорят о том, что в домене может вообще ничего не быть.
- Ух ты, а это тоже работает. Думаю, если мы разделимся, я заберу эту штуку.
- Эй, это мой артефакт, - заметил я, хотя и понимал, что Саю этот предмет нужней. Забытые боги, а ведь все действительно получается очень просто. Медленное самоубийство черным дымом, что столько сводило ворона с ума теперь можно заменить тем, что просто доставать из инвентаря в пути почаще фонарь
Одно только плохо. Любой контакт с другим цветом вновь изменит свойства предмета. В бою это любая случайная атака стихийной магии.
- Ладно, - ворон потянулся, расправил плечи и громко хрустнул шеей. – Привал окончен, господа и беглые боги. В путь.
9. Разорванный домен 2/2.
* * *
Мы выходили на длинную аллею у самого края обрыва, ведущую к башне. Теперь и я ее видел. Необычайно тонкая и выполненная из того де светло-серого материала, но в глаза сразу же бросилось обилие скругленных форм, которые создатели города избегали в своей архитектуре. Хотя в таком отдалении судить пока сложно.
Сменив форму, я чуть обогнал друзей, в два прыжка оказался на колонне, что больше ничего на себе не держала, и вслушался в мир вокруг. Вой ветра не утихал, скорее наоборот, набирал силу. Пока сами потоки чувствовались не так сильно, но с каждой минутой они все с большей яростью вырывались из разлома.
Убедившись, что дальнейший путь безопасен, мы продолжили путь к башне, а Сайрис, наконец, начал свой долгожданный рассказ:
Чтобы рассказать о Доминионе и его доменах, придется пересказать краткий курс общей истории магии. Если вкратце, то есть шесть основных природных стихий, имеющих естественное материальное воплощение. Огонь, земля, вода и воздух, плюс свет и тьма. Еще две стихии тьмы, а также одна высшая стихия света, что нашлись глубже них – это то, что известно о сферах магии обывателю из подлунных земель. В Подземье Мельхиора, как ты тоже знаешь, известны еще две – третий уровень глубины тьмы в стихии пустоты проклятого бога и второй уровень глубины света – открытая тари магия астральных стражей. Плюс ходят слухи, что должен существовать и третий уровень света.
На заре появления Доминиона существовало двенадцать доменов, каждый из которых даровался сильнейшему магу каждой стихии. Подобная традиция восходит к Битве Магов, но это уже немного другая история.
Еще два домена, тринадцатый и четырнадцатый, были особенными – один находился уровнем ниже, в подвалах, и отвечал за магию крови. Второй же возвышался над всеми и принадлежал магии звезд, что изменяла саму материю пространства. И то и то не совсем стихийная магия, скорее магическая школа с собственным подходом к магическому искусству. Сюда же относится магия разума, но это единственное направление в волшебстве, которое Ректор решил обойти.
Четырнадцать доменов – так предполагалось изначально для города башен. Четырнадцать отдельных районов, где будут действовать те правила и порядки, какие установит его магистр. Все для того, чтобы каждая стихия усилялась под крылом Ректора для одной единственной цели.
Но как это водится в славных историях, все пошло не по плану. Сила великого Ректора в могущественной магии звезд, что стоит над стихиями, но едва ли он, оказавшись в Мельхиоре вместе со своим городом, осознавал, с чем имеет дело, записав силу врага всего сущего в список возможного оружия против мира-темницы.
Не долго просуществовал мир, сотканный древним волшебником из разрушенного города и враждующих сфер. Не успев начать свою новую историю, город вновь оказался под угрозой полного вымирания.
Мне не ведомо, что случилось доподлинно в те времена. Глубинные твари Подземья, что испокон веков властвовали на этой земле, никуда не пожелали уходить со своей территории. Каждый день воины города могли закаляться в боях с ними, потому это считалось магистрами скорее за благо, чем за помеху.
Никто не думал, что однажды полчища безымянных монстров прорвутся внутрь казалось бы, идеальной защиты. Тысячи лет развития пещерных чудовищ сделали были во много раз сильнее защитников города, но закрытые врата и каменные стены могли сдерживать их веками.
Беда пришла, откуда ее не ждали. Чрезмерная наивность Ректора, или его недальновидность тому виной, но обезумевшие от стихий ученики уже не думали о целях своих наставников, а лишь творили то, что приказывала им их стихия. Развитие домена Пустоты обернулось городу дорогой ценой. Обезумевшие монстры и кровожадные чудища – вот кем становились пустотники уже на второй стадии связи со своей стихией. А многие из них, чья воля была слаба, даже на первой не могли противостоять жажде поглощения чужих душ.
Следом за Пустотой, с цепи сорвались и другие стихии. На улицы доменов вышли зараженные хаосом, чтобы сеять смерть, разрушение и кровавую анархию. Домен Хаоса стал походить на башню Тишины, мимо которой мы шли. Подняли голову и одержимые демонами, выполняя поручения разных инфернальных существ. По всему городу открывались демонические порталы и творились кровавые жертвоприношения владыкам Бездны.
Даже светлая стихия призраков оказалась неспособна удержать захватывающих тела духов, каждый из которых преследовал личные цели.
Так Доминион погрузился во внутреннюю войну, навсегда изменившую его облик. За стенами города башен началась локальная битва магов, которой погибли практически все, с кем этот город начинал свой путь, оказавшись здесь. Многие домены оказались стерты с лица города, множество разумных погибло своей окончательной смертью. Некоторые же оказались навеки заперты для посетителей, ибо все ключи к ним были утеряны, и условия входа никому не известны.
Великий владыка города башен на долгие шесть лет заперся в своем хрустальном шпиле, никак не реагируя на беспорядки. Когда же он вышел, призвал к себе всех магистров, что готовы вернуться к истинным целям города. Тех же, кто не ответил на его зов он лично, или позже отказался сдаться, были безжалостно истреблены. Впрочем, речь идет не столько о разумных, сколько о завладевших их телами злом.
Сейчас об этом не говорят, но с тех пор авторитет великого мага и стал возвышаться над умами простых жителей города на недостижимую величину. Больше никто его не воспринимал добреньким всепрощающим старичком, готовым водить дружбу даже с пустотниками. В гневе старик Ректор оказался столь сильным, что даже стражи на его фоне начинают меркнуть.
Результатом сдали две вещи – свод законов, отнимавший право на жизнь у одержимых любой стихией. Лишь тот призрачный маг, демонолог и хаосит, что полностью контролирует свою стихию, а не сам контролируется ее проявлениями, имеют право находиться в городе. Пустотники же могут иметь уровень связи со стихией не выше тридцати процентов от первой синхронизации. Лишь те, кто может полностью контролировать безумие своей сферы, оставаясь полностью безопасным для окружающих, имеют право на жизнь в Доминионе. Остальные с этого момента начали считаться захватившими тело разумного монстрами Подземья.