Его одежда выглядит слишком опрятной как для того, кто живет на складе пыли и паутины. Наверняка превращение у него работает схожим образом, что и мое, пряча одежду под слово силы во время смены формы. Едва ли он одел это все специально, чтобы нас встретить. Скорее он проводит все время в облике дракончика, и сейчас делает исключение, чтобы пустить пыль в глаза своим обликом древнего лисьего мага.
Грубая лестница приветливо звала нас вверх на привычном месте. Примерное направление поисков лис указал, неопределенно ткнув пальцем сюда. Оценив объем работ, Сай сказал, что мы здесь пробудем два дня. Столько требуется, чтобы пролистать весь собранный тут массив знаний. Но найдя все необходимое, мы могли бы уйти и раньше.
Мы поделились, чтобы каждому в группе досталось ровно по трети времени в сутки на изучение книг. Бегло просмотреть на мотив условий входа или ключа, закрыть и забыть. И первым наверх направился ворон.
Я к предстоящей работе относился неоднозначно – с одной стороны звучало это довольно скучно, но с другой – был шанс случайно найти нечто действительно интересное и немножко погрузиться в древние тексты. Если мыслить рационально, то имеет смысл и все остальное время заниматься тем же. Если не в башне, то можно и внизу. Забытые боги, как много впереди приятной работы!
Среди прочего остался забытым вопрос, кто же устраивал для нас все эти мелкие пакости. Полагаю, Сайрис решил не поднимать тему, а Рин просто была проигнорирована. Впрочем, это и вправду не так уж важно.
Итак, с чего бы начать, пока ворон роется в самой сокровенной части библиотеки? Если вычесть сон, то каждому из нас приходился ровно один оборот в 12 часов из 36. Прочее время остается на иные нужды и самостоятельное обследование библиотеки. И да поможет мне зелье снятия усталости.
* * *
Получено новое умение.
Кошачий прорыв. (видовое несоответствие)
Получено новое умение.
Падающая звезда. (видовое несоответствие)
Получено новое умение.
Поступь вестника.
Получено новое умение.
Хвостатая комета. (видовое несоответствие)
Открыт навык «травничество». Текущий уровень - 2
Повышен уровень навыка «Знание монстров». Текущий уровень - 6
Открыт навык «определение заклинаний». Текущий уровень - 1
Повышен уровень навыка «Грибник». Текущий уровень – 5
Я медленно брел по длинным коридорам библиотеки, что казались сейчас бесконечными. Перед глазами даже не двоилось – там разом летали звезды, расплывались предметы и постоянно хотелось моргнуть.
Усталой и ноющей от долгого нахождения в одной позе, рукой, я полез под слово силы и крепко сжал зелье снятия усталости. А ведь тоже заканчивается. Может быть, стоит попросить у Моры дать мне пару уроков зельеварения? Раз уж я теперь травник.
Да, библиотека была просто чудом. Честно говоря, я бы здесь жил. Сегодня я заставил себя сосредоточиться на самом главном и проверить, как много навыков я смогу здесь почерпнуть. Результат превзошел даже самые смелые ожидания. Теперь я намного больше знал о потенциальных врагах, что ждут меня в Подземье. Знал бы и еще больше – я лишь просмотрел несколько книг на эту тему, но уже понял, что потенциал развития этих знаний легко достигнет здесь любого возможного потолка. О монстрах, животных и призванных иномирных созданиях тут было собрано столько знаний, что легко можно достигнуть и полусотенного уровня, если позволят ограничения.
То же самое можно сказать о знании грибов и растений. Было бы только время! Сотни книг о самом ремесле, сотни энциклопедий, сотни заметок с экспедиций и даже дальше – описания простых способов применения того или иного чуда природы.
Вишенкой на торте стал навык определения заклинаний. Совершенно случайно мне на пути попалась книга, просто валявшаяся на полу в раскрытом виде. Жалобно посматривая корешком в потолок и совершенно невзрачная с виду, она описывала деятельность какого-то ордена кошачьей инквизиции. Да, оказывается, в этом мире было когда-то и такое.
Самым противным свойством дегтя в бочке меда было ограничение во времени, что вынуждало меня искать нечто, что могло бы принести реальную пользу новыми умениями. Душа же тянула заглянуть во что-то историческое, про общество древних зверян во время их золотой эры. Или узнать парочку новых легенд.
Автор книги был гением, и задуманное как нечто должное навевать скуку, оказалось очень захватывающим и познавательным чтивом, и.. я не смог оторваться, погрузившись в историю религиозных конфликтов тари. Инквизиция детей Кота не укладывалась у меня в голове, но на деле все оказалось очень запутанно. Во времена тари миром правили ныне забытые кошачьи боги. Вера в дочерей Смерти связывалась с некромантией и порицалась, но редко преследовалась без реальных прегрешений. Зато в поздние века, перед падением их Империй, существовал полноценный культ демонопоклонников и еще каких-то извращенцев-хаоситов. Любопытно, что во всей книге не было ни слова о Пустоте. Коты так и остались единственной расой, среди которой ни один представитель не перешел на сторону проклятой стихии. Сила бога-чудовища мгновенно разрушает их души.
Так вот, определение заклинаний был навыком магов и чародеев, а не бродячих сиин, и я был очень удивлен тому, что смог им овладеть. Когда я закрывал книгу, мысленно ругая себя за потраченное впустую время, перед лицом высветилось послание от великого отца. Возможно, дело в том, что инквизиция тари считала этот навык одним из основных против темных магов и подробно описывала его принцип без сложных познаний в колдовстве.
Прокачивать это умение самостоятельно почти наверняка невозможно. Это требовало углубленной литературы, искать которую в этом библиотечном хламовнике пришлось бы безумно долго, и я так и останусь с самыми зачатками навыка. Но если он достойно себя проявит, я всегда смогу получить новые навыки владения просто влив в это благословения великого отца.
Однако все это мелочи, которые сейчас меня хоть и радовали, не могли перекрыть разочарования от изучения боевого стиля котов.
Видовое несоответствие, да? Скорее анатомическое.
Звезда была в принципе невыполнима для меня. Высокий навык владения рейлин, что и раньше всячески пытался меня заставить прыгать как кузнечик в бою, с радостью принял в себя все связанные с ним способности. Для тари было естественно подпрыгнуть в бою на два-три метра и обрушиться оттуда падающей звездой на головы противников, нанося повышенный в несколько раз урон. То же самое можно сказать и о другом, похожем на него навыке «хвостатой кометы», где после прыжка с разворота рейлин запускался в полет, выкашивая сразу группы врагов и убивая особенно толстых противников на средней дистанции.
То же самое можно было сказать и о прорыве. Здесь коты перераспределяли силу прыжка и щедро добавляли магии, чтобы пройти сквозь врага и его защиту, не только нанося удар, но и сразу же оказываясь у него за спиной, чтобы добить. Судя по найденной мною книге, в отличии от первых двух, этим навыком они пользовались почти поголовно – все воинские, рейнджерские и воровские классы и любые их гибриды. Интересные, должно быть, у тари были сражения, с такими приемами, позволявшими почти одновременно бить в лицо и в спину врага.
Но.. даже если в данном случае я и мог бы заменить силу прыжка тари на скорость сиин, я не был магом и мне не подчинялась ни одна из естественных стихий. Хаос во мне если и является магией, то какой-то совсем странной и не подходящей для этой способности. Возможно, я смог бы добиться определенной мутации ног, приблизившей меня к котам-воителям, но я не стану даже пытаться – все равно связывать свое будущее с этой стихией я не собираюсь.
Остается разве что цветосенция, но пока что в голове эти две способности даже рядом не укладываются – направлены они были совершенно в разные стороны.
Внешне спокойная и умиротворенная атмосфера у сердца библиотеки выплюнула из себя в мою сторону высокого зомби, что безвольными руками, словно черная тень, потянулся в мою сторону. Я поборол желание вытащить рейлин и протер глаза, сметая наваждение. Слишком свежи были в памяти собственные ощущения после попытки в кратчайшие сроки изучить как можно больше информации. Возможно, мы что-то делаем неправильно?
- Зе-елье, - заплетавшимся языком выговорил ворон, и я молча вытянул фиал под свет ловца цвета. По-прежнему горевший пламенем светлой радости, он оберегал ворона от опасных для разума проклятий бога-чудовища. Рядом чесался полупрозрачный крошечный призванный пес Рин с точно такой же задачей.
Что-то мне подсказывает, ворон решил наложить на мой артефакт лапу. Понимаю, что ему нужнее, но все же.
- Ааагх! Во-от! Теперь то, что нужно, - осклабился ворон, потягиваясь и снова бросая жадный взгляд в сторону лестницы.
- Что, так интересно?
- История Разорванного домена, Лин. Давненько меня так не захватывало. Знаешь, тут и помимо Всепожирающей Сферы столько всего, ну нафиг!
- Значит, в башне хранится история домена? А что на счет ключа или условий перехода? – полюбопытствовал я.
- Скорее, всего Доминиона и кое-что об основных целях всего этого мероприятия, затеянного Ректором. Но думаю, нужная информация вскоре найдется. Я почти закончил разбирать первый уровень башни, так что в два дня точно должны уложиться. Ладно, был рад поболтать, я наверх.
- Наверх? Стой, ворон! Мы же договорились по двенадцать часов!
- Рин отказалась от своего времени в пользу меня.
- Что? Зачем? Что ты с ней сделал?
- Сделал? Белка, да она сама предложила. Лень ей копаться в бумагах, наверное. Хочешь, можем просто поделить ее время между собой.
Купаться в бумагах? Лень? Серьезно? В Каменном Облаке у нее было много времени на чтение, но там ведь почти все посвящено вороньим технологиям или способам борьбы с Пустотой. Здесь же реальная возможность получить серьезное усиление новыми навыками и знаниями.
- Ох, ладно, - подкуп удался, и я принял слова друга. Хотя если честно, уже не был так уверен, что поступаю верно.