— Что вы имеете в виду? С чего вы решили, что, убив меня, вы уничтожите наследника? — спросила, не выдержав этого словоблудия, я.
— А с того, девочка, что проклятие в итоге его убьет. Да, да, и не делайте такие удивленные лица. Лет триста назад был похожий случай, когда выбор уже был сделан, но отбор не закончен. Девушка до окончания конкурса не дожила, а принц прожил всего на несколько дней больше. Проклятие сходит на нет только после свадьбы, а до этого вы одинаково уязвимы оба. Что, не знали?
Мы мельком переглянулись в Августом. Нет, не знали, ни он, ни, разумеется, я. Тогда все становится на свои места. Даже если принц еще не принял окончательное решение, стоило убрать с дороги как можно больше невест, а то вдруг проклятие уже начало свою работу, но он этого пока не осознал.
Это чудовищно...
Вслух я этого не произнесла, но в этом и не было необходимости. Они могли бы попытаться просто убить принца, но это бы сплотило всех вокруг Императора — раз. Два — его уничтожить не так просто, Август невероятно сильный маг. Поэтому они взялись за уничтожение невинных людей, пытаясь подтвердить всего лишь догадку.
Не знаю, как я досидела до конца допроса. Было эмоционально очень тяжело слушать этого человека. Мы с Его Высочеством вышли из зала заседаний и побрели по длинным коридорам задней части дворца куда глаза глядят, задумались настолько, что, казалось, даже не осознаем, куда движемся.
— Пошли, — отмер наконец Август.
— Куда? — устало уточнила я, но он не ответил, лишь взял за руку и успокаивающе погладил ладонь.
Через десять минут блуждания по каким-то тайным лестницам и переходам он привел меня на мансарду с застекленным потолком. По всей площади помещения были расставлены кадки и вазоны с диковинными растениями. Я и не видела таких раньше.
— Это вотчина Летиции — светлое пятно в темном дворце, — ответил на мой немой вопрос принц. — Раньше, до покушения на нее, они с Клаусом жили в своем особняке за городом, но потом это стало небезопасно. Все же это место охраняется лучше всего в Ведее.
— Зачем мы здесь?
— А вот зачем! — Август неожиданно резко привлек меня к себе и поцеловал в губы.
Сначала от неожиданности и напора я растерялась, но потом мужчина сбавил обороты и начал действовать нежнее, видимо, поняв, что слегка меня напугал. Его руки путешествовали вдоль моей спины, но границы допустимого не переходили. А я. Я задрожала от этих прикосновений рук и губ, каждое из них отзывалось острым удовольствием где-то глубоко внутри.
После того как мой будущий муж разорвал поцелуй и прижался лбом к моему лбу, пытаясь отдышаться, я наконец-то расслабилась, выкинула из головы этого мерзкого зловредного старикашку. Какие бы козни он нам ни готовил, мы справимся.
— Знаешь… — задумчиво проговорил Август через минуту. — Ты мне стала очень дорога, Рози, я очень привязался к тебе. Не знаю, любовь ли это, да и не умею говорить девушкам высокопарные красивые слова, но мне хорошо рядом с тобой. Наверное, теперь ты моя самая большая слабость, но я рад, что ты у меня есть.
— Ты мне тоже очень нравишься, — сказала, чтобы не молчать и потому что надо было ответить. Хотя хотелось, чтобы он просто прижал к себе посильнее. Зачем тут слова? — И я тоже не знаю, люблю ли тебя, но думаю, что чувствую что-то очень близко к этому.
Я положила голову ему на плечо и прикрыла глаза, слушая его дыхание.
— Ты будешь счастлива со мной, обещаю.
— Я буду тебе опорой и поддержкой. Ты всегда сможешь на меня рассчитывать, Август. Я тебе это тоже обещаю.
Принц прерывисто вздохнул и отстранился, но лишь для того, чтобы приподнять мой подбородок и опять поцеловать.