— Мне редкостно повезло, — пыша злобой, Лена вернулась к столу, — терпеть такое убоище, как ты столько времени..! Боже, легче удавиться.
— Никто пока не удавился, — Лера показала ей язык.
— Вместо того, чтобы валяться кверху пузом, лучше бы хвосты подтянула.
Лера и сама понимала, что это верно. Она с тоской предчувствовала завтрашний день и ехидного преподавателя по менеджменту. Ох, и задаст он ей завтра!
— Что ты вцепилась в свою сумку? — спросила Лена, глядя, как соседка устраивается рядом, придвинув к себе учебник, — что у тебя там, золотые россыпи?
— Золото партии, — съязвила та.
Девушка неохотно рассталась с сумкой, повесив на стул. Она опасалась, что кто-нибудь полезет туда и обнаружит пистолет. Студенты в общежитии ушлые. Любой может зайти и начать ныть и выпрашивать сигаретку. Но это еще полбеды. Особо нахальные особи вполне могут полезть в чужую сумку в поисках сигарет, зажигалки, жвачки, ручки и еще Бог знает, чего. Так что, Лера недаром держала сумку ближе к себе, чтобы успеть пресечь подобные попытки. Она еще помнила, как Юля, которая жила в одной комнате с Ирой, полезла к ним в холодильник со словами: «Девчонки, жрать хочу, умираю». В самом желании не было ничего странного, но только почему нужно искать продукты в чужом холодильнике? А сама Ира могла зайти в комнату с воплем: «Девчонки, у меня сегодня свидание. Лерка, дай мне свою желтую юбку». Лера дала бы, ей не жалко. Если б Ира при этом не полезла в шкаф и не взяла эту юбку сама. Нет, здесь надо держать ухо востро.
И еще, слова Лены напомнили ей о том, что ей предстоит. А это вряд ли могло повысить настроение кому-либо, а уж ей и подавно.
— Ох, учиться, учиться и учиться.
Лена захихикала.
— Ладно, все это очень смешно, конечно, но готовиться к менеджменту все равно надо.
В комнате воцарилась долгая тишина, нарушаемая лишь шелестом страниц и редкими вздохами Леры. Лена иногда смотрела на нее искоса, и едва заметная усмешка кривила ее губы.
Через два часа напряженной работы Лена захлопнула учебник и потянулась.
— Хватит, надоело. Все равно, всего не выучить. Да и вряд ли он меня завтра спросит. У него другие планы.
— Да? Какие? — поинтересовалась соседка.
— Ну как же, у него Белецкая на очереди. Он уже и пыточную камеру приготовил.
Лера прикрыла глаза и застонала.
— Ну почему мне так не везет?
— Я бы употребила другое выражение, — Лена легла на кровать, — ты пропустила уже две пары по собственной дурости. И винить тут некого. Все неприятности в твоей жизни происходят по твоему почину. Ты сама их выдумываешь.
— Ну да, делать мне больше нечего.
— Вот и Олега отшила. Он больше не приедет. Из-за чего, как ты думаешь?
— Не приедет — и слава Богу, — фыркнула Лера злобно, — я, кстати, его сюда не звала.
— Лерка, почему та такая дурная, а? Мужик классный, богат. Может, шубку норковую подарил бы или золотой браслетик. На Канары слетала бы. Чем плохо?
— Тебе не понять, — Лера перевернула страницу учебника, углубляясь в чтение.
— Ну да, куда уж мне, — Лена перевернулась на спину и уставилась в потолок, — спать, что ли, завалиться. Или пельменей сварить? Хочешь пельменей, Лерк?
— Хочу, — кивнула та.
— Кстати, могла бы изредка и в магазин заглядывать. А то я вчера открыла холодильник — а там мышь повесилась.
— От чего это она повесилась? — фыркнула Лера.
— От жестокого разочарования, — съязвила соседка, — пусто в холодильнике, понимаешь? Пусто. Такие были надежды, и так обломаться. Жадные, жестокие людишки. Пожалели для бедной мышки ломтика колбасы и кусочка сыра. Нет, серьезно, мы ходим в магазин по очереди. Так вот, твоя очередь уже три недели как наступила.
— Я забыла, — отозвалась девушка.
— Естественно. Она забыла. Зато есть каждый день ты почему-то не забываешь. Интересно, почему?
— Слушай, Лен, почему ты такая нудная, а? Вот, не повезет твоему мужу. Бедняга. Ты же ему плешь проешь своим занудством. Каждый Божий день выслушивать это нудение, какие же нервы надо иметь!
— Очень смешно. Твой муж будет бегать за тобой с веником и заметать осколки всего, что ты умудришься разбить. А еще, он весь день будет заниматься поисками своих носков, которые ты засунешь неизвестно куда. А потом забудешь. Впрочем, если ты, конечно, удосужишься их постирать.
— Всегда считала, что мужик сам должен стирать свои носки, — заметила Лера, — это его святая обязанность. Так же, как и вынос мусора.
— С таким отношением к домашнему хозяйству ты никогда не выйдешь замуж, — наставительно заметила Лена, — ты еще скажи, что лепить пельмени и котлеты — напрасная трата времени, когда в магазине можно купить готовые.
— Совершенно верно.
— Тогда твой мужик с голоду подохнет, если прежде не догадается сбежать от тебя, теряя тапки. Ты и без этого не подарочек. Постоянно влипаешь в какие-нибудь истории, падаешь, все роняешь, теряешь. Легче сказать, чего ты не делаешь. Ты не готовишь, не убираешься, не ходишь по магазинам и не моешь посуду.
— А твой муж помрет от твоего редкостного занудства, — торжествующе заключила Лера, — давай, вари пельмени, а то я с голоду помру.
Лена скорчила гримасу и полезла за кастрюлей.
Понимая, что деваться некуда, Лера весь день прилежно сидела над учебником. Закончила она обалдевать знаниями лишь к вечеру, часов в девять. Лена смотрела очередной сериал и хихикала.
— А там нет чего-нибудь другого? — без особой надежды поинтересовалась девушка.
— Вряд ли. Сегодня воскресенье.
— Ясно, — Лера сняла с полки книжку и улегшись на свою кровать, начала читать детектив.
Через два часа Лена выключила телевизор и сказала:
— На сегодня достаточно. Хватит валяться, спать пора.
— Я еще немного почитаю.
— Как хочешь, — та пожала плечами, — но учти, через полчаса я выключаю свет.
— Я сяду за стол и включу лампу.
Лера, скосив глаза, следила, как соседка стелет постель и укладывается спать, отвернувшись к стене, чтобы свет лампы не мешал. Девушка опустила ее пониже и вновь склонилась над книгой. Лена должна заснуть и заснуть крепко. Обычно, когда она спит, то ничего не слышит, хоть на голове стой. Но для того, чтобы она заснула, в комнате должна стоять полная тишина и темнота.
Лера успела прочесть две главы, когда услышала мерное сопение. Она отложила книгу и прислушалась. Потом встала и подошла к кровати. Постояв немного, девушка шепотом спросила:
— Лена, ты спишь?
Никакого ответа. Удовлетворенно кивнув, Лера начала собираться. Понимая, что ей предстоит, она поддела под джинсы теплые колготки и натянула толстый свитер. А сверху — кожаную куртку, в карманы которой рассовала все, что ей могло понадобиться. Пистолет она сунула во внутренний карман и застегнула на молнию.
Общежитие она решила покинуть старым, проверенным способом: через окно в туалете. И оставить его открытым, чтобы влезть обратно. Ни к чему проходить мимо вахтерши. Она ей потом житья не даст своими нравоучениями.
Вышла из комнаты Лера на цыпочках, едва дыша и закрыла за собой дверь. Вновь прислушалась, приложив ухо к щели. Вроде, все тихо. Обрадовавшись, что все так хорошо прошло, девушка выскользнула в коридор и помчалась к лестнице, изредка прислушиваясь. Никого. И тихо, правда, из-за некоторых дверей доносятся разнообразные звуки: кто-то смотрел телевизор, кто-то просто развлекался, воспользовавшись свободным деньком.
Девушка добралась до нужного туалета и открыла окно. Забралась на подоконник и посмотрела вниз. Все-таки, второй этаж, а ее нога не совсем зажила. Но другого выхода все равно нет. Вздохнув, Лера спустила ноги вниз и встала на трубу, проходящую как раз над первым этажом. Повернулась и как могла, закрыла окно. Ни к чему, чтобы кто-нибудь заметил и воспользовался. После чего она присела, чтобы хоть как-то сократить расстояние и прыгнула, угодив на утоптанную землю, некогда предназначавшуюся для газона. Но это было в далеком прошлом, сейчас от газона ничего не осталось.
Поморщившись от боли, Лера пощупала больную ногу и пришла к выводу, что все не так уж плохо. Огляделась по сторонам и выпрямилась. Ее никто не заметил. Кругом было пусто и тихо.
Слегка прихрамывая, девушка направилась в нужном направлении. До парка было минут десять ходу спокойным шагом. И минуты три, если бежать сломя голову. Но бежать она не хотела. Во-первых, больная нога. Неизвестно, как на ней это отразится. А во-вторых, возможно, ей еще придется бежать. Вот об этом Лера думать не хотела, но все равно думала и тряслась от страха.
Перейдя через дорогу, она остановилась, задумчиво смотря вперед. Вновь пройти по этой тропинке? Да никогда в жизни. Господи, жуть-то какая! Зачем она вообще сюда пришла? Что за идиотское желание? Тебе сто раз говорили, оставь это дело в покое. Целее будешь. Но тебе все неймется. «Боже, почему я такая дура?!» — она возвела глаза к небу. На ответ не рассчитывала. Во-первых, он был неизвестен ей самой. А во-вторых, Бог не отвечает на такие тупые вопросы. Дура, значит, дура. Ох.
Она отошла подальше от тропинки и углубилась в кусты. Здесь по крайней мере есть, где спрятаться. Но самое главное, тут ее не видно. И нужно постараться, чтоб и слышно не было. Именно по этой причине она шла на цыпочках, оглядываясь и не дыша. Ее настораживал любой звук, заслышав шорох или треск, девушка останавливалась, превращаясь в соляной столб и вся обращалась в слух, но слышала лишь стук собственного сердца. Оно колотилось как сумасшедшее. Мысль о том, что маньяк тоже скрывается где-то в кустах, заставила ее похолодеть и Лера едва не бросилась бежать обратно. Но в последнюю секунду пересилила себя и осталась стоять. Раз уж она здесь, то привлекать к себе внимание поспешным бегством просто опасно.
Та, дрожа и замирая на каждом шагу, девушка добралась до своей скамейки. Последние несколько метров она преодолела ползком, не решаясь даже высунуть голову, чтобы осмотреться. Доползши до кустов, она уткнулась лицом в согнутые руки, сдерживая дыхание и слушая. Но все было тихо. Никто не спешил на нее набрасываться.