Лена была зла, как тысяча чертей, ей уже надоело будить соседку, толкать и даже пнуть пару раз, но она продолжала это делать, будто это был ее долг. Лена была обязательным человеком и эмоции не мешали ей делать то, что она считала нужным. Нужно — и все. Хоть тресни от злости, хоть полиняй, но делай. Непреложный закон.
Слова упреков застыли на языке. Лера повернула к ней лицо, и она едва не шлепнулась на пол, отступив назад. Сперва Лена подумала, что эти красные полосы возникли от того, что соседка, как обычно, спала, подложив под голову руку. Но это показалось лишь в первый момент. Утренний свет был еще неярок, но достаточно реалистичен.
— Лера, — прошептала девушка, чудом умудрившись взгромоздиться на стул, — Лера, что с тобой?
— Где? — хриплым голосом спросила та, вставая и потягиваясь, — ты чего? Привидение увидела?
— Твое лицо, — справившись с собой, Лена взяла ее за плечо и подвела к зеркалу, — смотри.
И Лера посмотрела. Лицо: щеки, подбородок и даже нос были покрыты свежими царапинами. Некоторые из них недавно закончили кровоточить. Все вместе производило потрясающее впечатление аттракциона: человек в лапах дикого тигра.
— Мама, — пискнула она, приглядываясь.
— Где ты так умудрилась? А главное, когда? — вопрошала Лена, забыв, что пора в университет, — ты же вчера здесь была. Здесь?
— Здесь — кивнула Лера, — я вспомнила. Я упала с кровати.
Лена машинально обернулась и посмотрела на пол. Ничего особенного. Пол как пол. Бывает лучше и чего уж греха таить, гораздо лучше, но гвозди из него не торчали, битого стекла тоже не наблюдалось и кактусы не проглядывали сквозь щели.
— Ты хочешь сказать, — начала она, — ты хочешь сказать, что упала с кровати и поцарапала себе лицо? Так?
— Так, — Лера надела тапки и направилась в ванную.
Лена в ее отсутствие присела и внимательно осмотрев пол и кровать заодно. Что делать, если ее соседка регулярно падает с кровати с переменным успехом. Первый раз ногу подвернула, во второй — мордой шмякнулась. К психиатру ее надо, вот что.
Вернувшаяся Лера быстро оделась и ухватилась было за пудру, но соседка остановила ее руку.
— Не надо. Сделаешь хуже. Не нужно тебе краситься.
— Да ведь я похожа на индейца на тропе войны.
— Ну и что. А с пудрой будешь похожа на напудренного индейца. Давай, я тебе порезы водкой промою.
Она шагнула к холодильнику, вытаскивая бутылку. Та показалась ей подозрительно легкой. Но лишь смачивая вату водкой, Лена поняла, что ее настораживает. Жидкости в бутылке было вполовину меньше. Она нахмурилась, вспоминая, когда они умудрились ее выпить. Тут на стакан меньше, чем должно быть. Странно, это было довольно давно.
Наконец, ее осенило, и девушка обернулась к соседке:
— Где остальное?
— Ну… — запнулась Лера, — я, когда упала, решила промыть порезы.
— Полбутылки?
Она пожала плечами.
— Наверное, пролилось немного.
Кое-что еще показалось Лене подозрительным, и она подошла к ней.
— А ну, дыхни.
— Зачем? — Лера отодвинулась.
— Дыхни, говорю.
— Ты, прям, как суровая жена со скалкой, ожидающая пьянчугу-муженька, — проворчала Лера.
— Ты пила?
— Лен, чего ты пристала?
— Пила, спрашиваю?
— Ну, всего-то грамм пятьдесят. Подумала, чтоб лучше заснуть. Стукнулась-то больно.
— Вот в это я верю, — Лена кивнула и крепко взяв ее за подбородок, начала методично протирать порезы, не обращая внимания на вопли и крики: «Ай, больно!» — конечно, больно. Столько раз башкой падать. Когда-нибудь она должна заболеть. Даже если там почти нет мозгов.
— Были бы мозги, было б сотрясение, — скривилась та.
Лера зашипела не хуже тигра.
— Все, — заключила соседка, убирая бутылку в холодильник, — причешись. Краситься не надо, тебя и так все испугаются. Поесть мы уже не успеем.
Прихватив с собой два куска хлеба с колбасой, Лена вытащила девушку за дверь и щелкнула замком.
— На, ешь, — она сунула ей бутерброд, — Господи, за что мне это? Почему я должна с тобой нянчиться? Почему с тобой вечно что-то случается?
В коридоре их догнала Ира с воплем:
— Ой, подождите, девчонки, проспала!
Приглаживая на ходу волосы, она пристроилась рядом:
— Вы тоже поесть не успели?
— Угу, — кивнула Лена.
— Лерк, а что… мама дорогая! — ахнула она, — что с твоим лицом?
Ира глупо открыла рот, с изумлением таращась на Леру, так что едва не прошла мимо лестницы.
— Бандитская пуля, — отмахнулась та.
— Она что же, семь раз о твою голову срикошетила? Ты выглядишь так, словно тебя дикие кошки драли. Не больно?
— Чему там болеть, — вздохнула Лена, — это же кость.
Ира захохотала. Лера погрозила ей кулаком.
— Ну и ну, — хихикала соседка, не успокаиваясь, — весело живете. Лерк, тебя ревнивая жена морду так разукрасила?
— У тебя нет фантазии, Ирка, — Лена покачала головой, — образец примитивного мышления. Лерка с кровати упала.
— Ну и причем здесь морда? — не поняла та.
— Вот видишь. Ты не понимаешь. Я тоже. Лера, объясни, причем тут морда? Народ в недоумении.
— Это у вас морды, а у меня лицо, — отозвалась Лера и покрутила пальцем у виска.
— Я все равно не понимаю. Там ведь линолеум, так? И обо что ты поцарапалась?
— Отвали.
Она сунула руки в карманы куртки и подпрыгнула чуть ли не до потолка. В кармане лежал пистолет. Она совсем про него забыла. Пистолет, из которого она вчера убила человека.
— Ты чего? — вытаращили глаза девушки.
— Ничего. Попрыгать захотелось, — резко бросила она.
Они переглянулись и промолчали.
Лера и без того чувствовала себя скверно. Теперь прибавилась еще одна проблема. Ну не может же она ходить с оружием в кармане. Его нужно переложить в сумку. Но как, если эти две дуры пялятся на нее и хихикают. Она сбавила шаг и немного отстала, на ходу расстегнув молнию. Лена тут же обернулась:
— Что такое?
— Ничего. Ну, в чем дело? Сигарету хочу вытащить. И не надо так на меня смотреть.
— Я не знаю, как еще на тебя смотреть, — Лена махнула рукой и отвернулась.
Ей удалось перепрятать пистолет, а для большего правдоподобия она все же достала сигарету и закурила. Проходя мимо вахтерши, она отвернулась в сторону и спрятала сигарету в кулаке. Не хватало еще ее воплей для полного счастья.
— Вы готовились к менеджменту? — сменила тему разговора Ира.
— Конечно, — отозвалась Лена важно, — вчера весь день над учебником сидела.
— Я тоже пыталась, — соседка вздохнула.
— Что такое?
— Да бесполезно. Ты помнишь, что он вчера у Васьки спрашивал? Я вчера весь учебник перерыла, но ничего подобного не нашла. Нет там этого.
— А для этого преподаватель и рекомендует дополнительную литературу, — назидательно сказала девушка.
— И чего теперь, вообще ничего не делать, ни есть, ни пить, не отдыхать, только и читать проклятый менеджмент?
— А для чего ты в университет поступала?
— Да ладно тебе, Лена, — вставила Лера, — не пугай ее. Он сегодня меня будет спрашивать.
Ира посмотрела на нее с искренним состраданием.
— А ты готова? — поинтересовалась она.
— Относительно.
— Ну, с такими знаниями там сегодня вообще делать нечего.
— Я знаю. У тебя есть предложения?
— Да так, — неопределенно отозвалась она, — ногу тебе, что ли сломать?
Лена засмеялась.
— Замечательная идея, — признала она, — сядешь на больничный, для Серого Волка это аргумент.
— Ох, — сдавленно вздохнула Лера.
Студенты в группе встретили ее пораженным молчанием. Все двадцать человек уставились на нее, как на какую-то диковину. Не устоял даже преподаватель, ехидный мужик, мнящий себя непризнанным гением. Он ничего не спросил у нее насчет этих царапин. Весь вечер накануне он мечтал, как пропесочит эту безголовую, взбалмошную Белецкую, у которой в голове гуляет не ветер, а настоящий ураган, но сейчас, взглянув на ее лицо, напрочь забыл, что вообще собирался кого-то спрашивать. Вместо этого он устроил самостоятельную работу на час, а в оставшееся время велел студентам приниматься за курсовую, пока он будет их проверять.
Лере он поставил «четыре» и даже участливо спросил, когда она подошла, чтобы забрать свою тетрадь:
— Все в порядке? Вы бы в больницу сходили.
Девушка глупо открыла рот и некоторое время собиралась с ответом. Наконец, выдавила:
— Да, Сергей Михайлович, я обязательно схожу.
На перемене довольные сокурсники наперебой поздравляли ее с тем, что она так удачно упала.
— Это надо же! — восторженно восклицал один из них, — никого не спросил! Дал самостоятельную! Да эта самостоятельная — тьфу! Плюнуть и растереть. Я половину с конспекта скатал, пока он не видел.
— Да, если б он стал спрашивать, нам бы не поздоровилось.
— Колись, Лерка! Нарочно упала?
— Делать мне больше нечего, — отмахнулась она.
— Не-е, — протянула одна из сокурсниц, — нарочно у нее бы так не получилось.
— Молодец, всю группу спасла!
Ее хлопали по плечу и жали руку. Лена качала головой, но не вмешивалась.
— Тебе повезло, — сказала она позже, — в самом деле, удачно расцарапалась. Чудеса, он тебя пожалел даже.
— Сама удивилась, — хмыкнула Лера, — «вы бы в больницу сходили»! Так спросил, словно нормальный человек, а не крокодил.
— Даже у крокодилов такое случается, — захихикала соседка, — редко, правда, но главное, не пропустить такой момент.
— Ты прикинь, — удивлялась та, — он мне четверку поставил.
— Да? — Лена вытаращила глаза, — и мне. Но я-то готовилась.
— А я что делала? Вчера пять часов над учебником сидела.
— Ну да, — после минутной паузы отозвалась девушка, — что у нас сейчас?
— Бухгалтерский учет, — пояснила Лера.
— А. Ну что ж, готовься.
— К чему?
— К новым расспросам. Можешь для разнообразия сказать, что сама себя расцарапала. В припадке ярости. Тогда к тебе вообще никто привязываться не будет.