– Но в Российской Империи на другие объекты не нападали и заводы не взрывали?
– Нет, но мы усилили охрану на стратегических предприятиях, как только все началось. В том числе, прикрыли от перемещений внутрь.
– Ага… – заторможено ответила я. – То есть им не хватало этих артефактов, которые лежали в сейфе у Багрякова, чтобы продолжить перебрасывать смертников на заводы?
– Там не было смертников, перебросили только взрывчатку, зато много. Но мы думаем, что теперь артефакты уже нужны лично вашему брату, ведь сам ритуал закончен, максимально возможный ущерб уже достигнут.
– Ну, хорошо… Вернее плохо… А где остальные похищенные, что с ними?
– Мы только что вышли на их базу, сейчас идет штурм.
– Вышли? Но вы не там? – я задумчиво посмотрела на Иванова. Ну правильно, каждый должен заниматься своими делами, а главный менталист Империи – не спецназовец из штурмового подразделения. – Так вы, получается, отдали им артефакты?
– Создали ситуацию, когда они получили артефакты и открыли проход. Это был единственный вариант выйти на их базу, поверьте, – усмехнулся мужчина. – Мы предполагали, что они не захотят оставлять артефакты нам, ведь через них, через мастера, их продавшего, можно было вычислить местонахождение вашего брата. Но этого не понадобилось.
– Вы отследили проход? – что ж, план понятен и, возможно, это единственное, что бы реально сработало. – Ребята живы? Я имею в виду тех, кто пытался завладеть артефактом?
– Да, с ними все в порядке, ну с теми, кто не ушел в открытый портал. Часть нам пришлось отпустить.
“Если среди них был Линский, Миних меня растерзает”, – с тоской подумала я. Но все же спрашивать на стала, там в любом случае сейчас работает спецназ, кого смогут, того освободят.
– Насколько сложно будет вернуть всех к нормальной жизни? – вместо этого задала вопрос я.
– Вы имеете в виду ментальное воздействие?
– Ну да.
– Что ж, им предстоят долгие месяцы реабилитации, освободить мозг от внушения непросто, особенно если учесть то, что мы не знаем, что именно им внушили и когда это всплывет. Остается только надеяться, что нам удастся захватить менталиста и он выдаст информацию.
Что-то мне кажется, что это будет непросто.
– А маг Порядка, который по школе ходил?
– Ну, его базу в горах мы нашли, но оттуда отследить ничего не получилось, он поставил таймер самоуничтожения на якорные артефакты, так что когда он ушел в портал, они просто взорвались.
– Почему вы так открыто делитесь со мной информацией? – спросила я, немного отойдя от ошеломляющих новостей.
– Ну вы же еще планируете у нас работать? – усмехнулся Иванов.
Планирую ли я у них работать? Сложный вопрос. С одной стороны, это мне знакомо и привычно, с другой, не очень хочется работать на людей, которые так подставляют. Но если смотреть непредвзято, то я была для них побочной целью, основной-то были артефакты. И, думается, Багряков всем сегодня не просто так показался.
– На территории школы остался еще предатель и он не из школьников, – помолчав, сказала я. Ни один из учеников не мог знать, где хранятся артефакты, возвращаясь к вопросу, почему напали на Багрякова. Они ведь не предположили, они точно знали к кому шли. А по всей логике артефакты должен был забрать с собой Иванов, улетая в столицу. Да, он не улетел, но многие ли об этом знали?
– Мы это знаем, мы не знаем кто это.
– Тот, кто знал, что вы остались, – буркнула я. – Ой, и не смотрите на меня так!
К счастью, Линский не попал в портал, его Багряков надежно вырубил, потому что Денис, в свойственной ему манере, первый попер напролом… На магистра Порядка попер, на секундочку! Тут же отхватил и слег в глубоком обмороке.
Света чуть-чуть пообижалась на Клима Николаевича, но в целом была только рада, что ее парня никуда больше не затащили. Для меня же проблема была в том, что теперь я в госпитале навещала троих: Ники, Марину и Линского. Ну еще и Миних пришлось в себя приводить, пока она разборки не учинила, но это была разовая акция.
Как мне объяснил товарищ Иванов, они так и не смогли заранее точно выяснить, что эти двенадцать человек, направленных в школу, охотились за артефактами, ну и за мной немножко. Ментальное сканирование ничего не дало – в голове у них была такая путаница, что оттуда банально невозможно было вытащить ничего внятного. Но все же по обмолвкам и обрывочным данным удалось догадаться, что главная цель именно портальные артефакты.
Только Денис вспомнил про меня и про то, что с ними со всеми говорил Виктор. Но опять же, безопасник сказал, что это из-за того, что мы были знакомы раньше, наша дружба и совместная учеба сработали как якорь для воспоминаний. А не предупредили меня потому что боялись, что их спугнут, не предполагали только, что Линский подойдет и все мне расскажет.
Ладно, будем считать, что они оправдались и это не косяк безопасников. В кои-то веки!
О результатах операции по освобождению тех, кого похитили, я узнала через несколько часов после ее начала. Освободить удалось, но далеко не всех, кого-то уже отправили с заданиями и промытыми мозгами, либо с бомбами. Тем не менее удалось освободить в относительной целости и сохранности около пятидесяти человек, а также захватить некоторых наемников и организаторов.
Сейчас все занимаются тем, что ищут тех, кто не находился на объекте. Возможно, их удастся перехватить. Но в любом случае всех их ждет долгая реабилитация, как физическая, так и психологическая. Хотя самое плохое в том, что никто не знает, работал ли менталист с теми, кого удалось освободить, поэтому и проверять, тщательно и скрупулезно, придется всех. Не так, как было у нас в школе – задали пару вопросов, просканировали – следующий, а вот прям копаться и тратить время и ресурсы. А их не так уж много, поскольку менталистов с соответствующими навыками, не просто способных отвлечь, вырубить или определить врет-не врет, а тех, кто может хорошенько покопаться, а потом пересобрать, при необходимости, сознание человека, тоже мало. И не всех из них можно оторвать от текущих дел. Как сказал Иванов, тех, кого можно привлечь, можно пересчитать по пальцам одной руки. То есть это все надолго затянется. И не факт, что обойдется без далеко идущих последствий для психики. Маги, конечно, с ума не сходят, но так это обычных условий касается, а не когда мозги в голове взбили блендером.
Были и еще неприятные новости. К сожалению, мой брат смог уйти от преследования. К сожалению, я понимала, что мне не будет спокойной жизни, пока его не поймают. К сожалению, я отдавала себе отчет в том, что я своими силами с ним не справлюсь.
В общем, ситуация сложная, и не совсем понятно, как дальше действовать. Причем, непонятно не только мне, но и безопасникам, и тем, кто отдает им приказы. Точнее, есть какой-то оперативный план, типа выявить последнего предателя в школе, как-то найти моего брата, допросить, а потом вылечить школьников. Но вот дальше начинаются сложности.
Кто проходил ритуал, выяснить так и не удалось. Точнее, сейчас будут допрашивать захваченную часть организаторов, а точнее руководителей заговора, но далеко не факт, что они знали, кто главный. По мнению Иванова, это был подданный Скандинавского королевства. Меня не очень посвящали в детали, но вроде как сказали, что на это указывает целый ряд факторов.
Среди аристократов Российской Империи, а до таких высот, как ранг магистра вне категорий, доходят только аристократы, хаоситов даже приблизительно такого уровня не было. Да, средние ранги, от мастера до высшего магистра, особо не отслеживали, если они закон не нарушали, но вот за теми, кто карабкался выше, все же присматривали, потому что чем выше ранг, тем сложнее не нарушать правила и законы. Так вот, не было среди наших дворян подходящего хаосита, и среди уехавших и обиженных тоже не было.
Зато что-то такое мелькало в Скандинавии с пару десятков лет назад, тогда хаосит тоже высокого ранга устроил чуть ли не геноцид какого-то народа в Юго-Восточной Азии, что вылилось в полномасштабную войну в регионе. Там все крупные местные игроки поучаствовали, и Королевство Сиам, и Срединная Империя, и Ниппон. Поскольку безобразничал он далеко от Осло, то никаких претензий ему предъявлено не было.
Иванов считал, что тогда хаосит получил ранг архимагистра. Единственное что смущало, это сроки – двадцать лет – это мало для получения следующего ранга. Нет, в начале пути можно и два за год получить, а вот чем ближе к верхушке, тем медленнее происходит накопление сил. Законными методами. Похоже, хаосит не чурался любых.
Но опять же, это все только предположения, доказательств пока нет и неизвестно, будут ли они. Может, это вообще кто-то посторонний, из Священной Римской Империи или из Британии, на первый взгляд и с объектами приложения хаоса, и с локациями, где находились преступники, никак не связанный. В конце концов, устроить все эти убийства и диверсии в школах – это могла быть вовсе не его идея, а того же Виктора. Ему просто поставили глобальную цель – устроить хаос, неважно, где и как. Он и устроил там, где ему нужно и выгодно.
Я подумала, что все организаторы могли быть только наемниками, то есть им поставили цель и заплатили. Они могут вообще не знать, кто итоговый бенефициар. И Иванов сказал, что это, конечно, маловероятно, но все же возможно.
Сейчас безопасник все же пытается выяснить, кто сдал местонахождение артефактов, а знали это не то чтобы многие. И уж точно единицы были в курсе того, что Иванов остался в школе, а не улетел.
Вот только я догадалась, и думается, не одна я такая умная. Мог еще кто-то просто догадаться. Сопоставить знание об артефактах и то, что Иванов их должен был увезти, но почему-то не увез. Но первое все же важнее, значит сдал их тот, кто знал, что они в сейфе Багрякова.
Товарищ безопасник сказал, что совокупно об этом знали шесть человек, включая его самого и Клима Николаевича. Кто-то мог подсмотреть или подслушать, кто-то мог проболтаться, но пока он, как менталист, опросит тех, кто был в курсе точно.