– Воздушные серпы, – тут же предложила Марьяна.
– А ты умеешь их делать? Я вот могу сделать два, но они будут слабенькими, или один относительно сильный, летящий аж на десяток метров. Как тебе убойная сила?
– М-да, я тоже могу сделать огненный шар, летящий на… – я задумалась. – Надо потренироваться, но вряд ли больше, чем на десять метров, а скорее меньше. Это значит, что этих монстров придется подпускать почти вплотную. Кто-то читал справочник, могут ли какие-нибудь твари на уровне посвященного что-то сделать на таком расстоянии?
– Мы этого еще не проходили, – пожала плечами Катя.
– Вот именно. То есть нам сейчас перво-наперво надо засесть за справочник и подумать, как нам действовать в группе и поодиночке.
– Думаешь, нас могут разделить? – передернулась Марина.
– Думаю, что может быть такая ситуация, что кто-то заблудится или потеряет из виду других.
Хотя я, честно говоря, думала, что Максинский может нас специально разделить, чтобы посмотреть, кто чего стоит в отдельности. А уж групповое взаимодействие он и потом может промониторить, когда мы сработаемся. Но может и в рамках одного рейда сделать так, что сначала мы поработаем вместе, наберемся немного опыта, а потом нас отправят работать индивидуально.
Было бы гораздо проще, если бы куратор нам сказал, с кем мы встретимся. Но и его логику я тоже понимала. Портал ведь не замкнутая система, нам скажут, чтобы мы готовились к одному, а тут из портала появится кто-то другой и мы растеряемся.
И хорошо если этот кто-то будет уровня посвященного…
– В таком случае, – Миних задумчиво накрутила локон на палец и посмотрела прямо на меня, – нам надо собираться всем вместе. Но с этим могут быть проблемы.
– Почему это? – удивилась Катя, хотя по мне так все прозрачно. Но тут Света сумела меня удивить, если честно.
– Ну смотрите, у нас наметился явный лидер в группе, – та кивнула в мою сторону. – Согласится с этим Марго Горина, а парни?
– Парни у нас не особенно активные, – ответила Марьяна. – А вот Маргарита…
– Так, так, стоп! Я никаким лидером быть не нанималась, – возмутилась я. Еще не хватало за эту ясельную группу детского сада отвечать!
– А придется, – хмыкнула злорадно Миних. – А Марго, если ты с ней не договоришься, будет саботировать твои решения и парней подобьет. А может, и кого-нибудь из нас сманит.
Света хитро усмехнулась, давая понять, что ее сманить не так уж сложно. Вопрос только, в шутку она это или нет.
– Тебе так бегать понравилось?
– Это да, – согласилась со мной Марина, – с ней мы все побежим вприпрыжку.
Ну, положим, что не все… Все же у меня хватит ментальной защиты, чтобы прикрыться. Впрочем, у меня вот прямо сейчас возникла потрясающая, просто гениальная идея.
Зачем мне отвечать за этих детишек, если можно просто поговорить с Марго? Она хорошая, внятная и амбициозная девица, она не откажется от моего предложения. Тут главное, чтобы Максинский мне карты не спутал и сам главного не назначил. Но что-то мне подсказывает, что он оставит выбор за нами.
Глава 9
Как я и ожидала, у нас была одна тренировка перед отправкой, это не был факультатив, обе группы Максинского собрали вместе и нам, так сказать, поставили задачу.
– Я собрал вас сегодня здесь, чтобы обрисовать то, с чем мы столкнемся, и показать как пользоваться амуницией, – начал занятие куратор, расхаживая перед рядами парт в большой классной комнате, легко уместившей две группы.
На месте доски, куда выводится картинка с проектора, вспыхнуло изображение твари. Она была похожа на улитку с твердым хитиновым панцирем, только размером где-то с собаку. Вот черт! Про эту зверушку мы читали – ничего хорошего.
– Знакомьтесь, Тенебрис колеа, в переводе с латыни означает: Темная улитка. У этого существа и правда много сходств с обычной улиткой, но много и различий. Во-первых, она больше и размером со среднюю собаку. Во-вторых, в спокойном состоянии она такая же медленная, как и обычная улитка, но стоит ей испугаться или увидеть врага, она начинает прыгать и прыжок может достигать двух метров в длину и полуметра в высоту. Поверьте, если такая напрыгнет на вас, то собьет с ног как минимум, вес средней улитки – полсотни килограмм, плюс-минус десять. Многие здесь присутствующие девушки весят меньше.
Какой галантный у нас преподаватель! Мало того, что тему девичьего веса поднял, так и намекнул, что среди нас есть те, кто весит больше. Тут же все начали переглядываться и недобро коситься в сторону мужчины, что он проигнорировал.
– Идем дальше: у нее плотный хитиновый панцирь, имеющий защиту от магии. Никто даже на уровне ученика не сможет ее пробить. Остается только мягкое подбрюшье, до которого еще надо добраться, но надо учитывать, что оно ядовито, а более того, улитка умеет плеваться ядом, недалеко, но если она прыгнет на вас и плюнет в лицо – мало не покажется. Какие мысли, как с этим бороться?
Парни из группы Линского и Горина стали высказывать предложения разной степени глупости. Мы молчали. Я поговорила с Марго и она приняла мой план и смогла его внушить остальным. Тут мы выступали единым фронтом.
– Неверно, – отмахнулся куратор от очередного дурацкого ответа парней. – Миних?
– Для того чтобы обезвредить Тенебрис Колеа, – Света встала и четко оттарабанила ответ по учебнику, – необходима группа минимум из двух человек, один из которых должен иметь возможность остановить и повернуть улитку. Для этого лучше подходят такие стихии, как воздух, вода и земля, также можно использовать лед, действовать огнем неэффективно – улитка просто спрячется в панцирь и переждет атаку. Наиболее эффективно сбить ее в прыжке, потом с помощь магии перевернуть на спину, чтобы открыть подбрюшье, а потом, под прикрытием мага, держащего щит, поразить нервный центр, находящийся в районе глаз колюще-режущим оружием или магией, тут как раз будет эффективна магия огня или льда, но лучше использовать простой меч. Если маг достаточно подготовлен, что может все вышеуказанные этапы пройти один, то надобности в группе нет. Но в отрядах начальных ступеней безопаснее использовать группы из двух-трех человек.
– Все верно, – усмехнулся Максинский. Он наверняка знал, что мы готовимся, поэтому не удивился. Точнее, он бы скорее удивился, что Миних ответила без всяких пререканий, а не тому, что она знает ответ. – Но есть один важный момент, улитка может скрываться в зарослях и выпрыгнуть неожиданно. Вы не успеете среагировать. Поэтому вы должны либо постоянно держать круговые щиты, либо иметь в арсенале поисковые конструкты любого из направлений магии. На группы я разобью вас уже на месте, каждая такая группа будет отвечать за свой квадрат. Улитки, как вы понимаете, существа опасные, но от них легко убежать. Когда угроза исчезает, они не преследуют жертв, поэтому среди людей погибших нет, но есть пара пострадавших от кислоты. Они пострадали еще до того, как до всех местных донесли, что не надо тварей провоцировать и вообще к ним приближаться. Но улитки уничтожают все, до чего могут дотянуться – растения, органику, даже постройки. Пока они не нанесли существенного ущерба, но расползлись уже на большом расстоянии и их много, несколько сотен. Ваша задача уничтожить их максимальное количество.
– Есть в них что-то полезное? – задал вопрос один из парней продвинутой группы. Действительно, в некоторых тварях есть полезные части, которые используют в варке зелий (тут оказывается и такое есть!) и производстве артефактов.
– Даргомилова?
– С улиток ничего не берут. Теоретически можно было бы использовать их панцири, ведь они противомагические, но они теряют твердость после смерти существа, становятся хрупкими как стекло, а любое повреждение целостности ведет к утрате защитных способностей. Так что возиться с этими панцирями бессмысленно.
– Вот, – Максинский указал на нашу группу, – учитесь, как надо готовиться. Я уже начинаю задумываться, а та ли группа у нас продвинутая?
И не сказать, чтобы в глазах продвинутой группы это выглядело похвалой нам, скорее унижением для них. Как бы они нас подставлять и отыгрываться не начали… Чего куратор добивается, честной конкуренции или чтобы мы там передрались без присмотра взрослых?
– Теперь об обмундировании. После этого собрания пойдете к хозяйственникам и скажете, что вам нужны защитные комплекты А-1. Это самый нижний уровень защиты для одаренных, в него входят берцы, прорезиненные штаны и куртка. Вещи не слишком удобные, но достаточно плотные, чтобы выдержать струю кислоты, к тому же они не мешают использовать магию. Да, на куртке предусмотрен капюшон, вы его должны надеть и не снимать. Я понимаю, что пока жарко, но потерпите, если не хотите, чтобы вам по загривку прилетела струя кислоты или чтобы вас укусил клещ, например. Да, кстати, учтите, что это все же тайга и там много просто диких и опасных зверей, так что держитесь настороже. Вопросы?
– Есть ли еще какие-то твари у этого портала? – спросила я. Там где обитали эти улитки, как правило, были и существа покрупнее.
– Охранение из военных таковых за пределами портала не засекло, если они и есть, то вас это не должно касаться, ими будут заниматься те, кто пойдет в портал. Так что не отвлекайтесь от основного дела – уничтожения улиток.
– А разве эти улитки похожи на уровень посвященного? – уточнила Смиляна, которая тоже была в продвинутой группе, но там было всего две девушки и такое создавалось ощущение, что им слова их парни не давали, несмотря на то, что спросившая была старостой и лидером команды.
– Вы абсолютно правы в своих догадках, студентка. Тенебрис колеа только условно относится к существам уровня посвященных. Точнее, по уровню магии и магической защиты, они имеют этот уровень, может, лишь чуть выше. Но вот по уровню опасности они лишь чуть не дотягивают до учеников. Однако, их скорость и уязвимость не дают им подняться в уровне в наших справочниках, – криво усмехнулся Максинский. – Справиться с ними легко, если действовать по тому алгоритму, который озвучила Миних.