– К нам переводят триста пятьдесят шесть человек, – вздохнул Багряков, – но может кто-то и отвалится. Семьи хотят правдами и неправдами забрать своих отпрысков, кто имеет такую возможность. Нам надо подумать над тем, чтобы отпустить тех, кого можно, домой. У нас просто не хватит места принять столько человек.
– Придется открывать законсервированный корпус, – вступил в обсуждение главный хозяйственник. – Но там не закончен ремонт.
– Значит, закончите. Поторопитесь насколько возможно, дети начнут приезжать уже завтра. К концу недели перевезут всех, кто не пострадал, а потом уже тех, кого удастся вылечить.
– Что известно по порталам? – уточнил Максинский.
– Как ты и предполагал, нашли в кустах на месте порталов обломки одноразовых артефактов. Как они сработали без обязательной жертвы, мы не знаем. Но три из четырех порталов открылись на глазах у учеников и охраны, и из них два прямо под камерами, мы уверены, что ритуала на крови не было.
– С нашей стороны не было, – задумчиво отозвался куратор.
– Ну да, с нашей. Вы считаете, что могли создать сопряжение с жертвами на той стороне? Это очень сложно.
– К тому же этому факту противоречит почти пустой мастерский портал Хаоса, – вставил куратор направления Хаоса. – Если бы было сопряжение, если это вообще теоретически возможно, то выбрали бы место более богатое монстрами.
– Вы правы и неправы одновременно, – протянул Максинский. – С точки зрения причинения наибольшего ущерба, это было бы оправдано, вот только целью были не мы, а Суздаль, и там было намного больше опасных тварей. Не просто намного, на порядок. Вы видели списки монстров из их семи порталов? Если бы такие открылись у нас, мы бы не смогли их закрыть своими силами.
– Мы и так не смогли, – немного смущенно ответил Багряков. Ему не хватило сил закрыть мастерский портал и он об этом немного переживал. Нет, понятно, что его вины в этом не было, но все же было неприятно.
– Не в этом дело. Да, нам понадобилась помощь с самим закрытием, но мы для него все подготовили, тварей перебили, чтобы ничего не мешало убрать сопряжение и закрыть разрыв. Если бы были те монстры, что в Суздале, мы бы не справились. Ну, по крайней мере, теми силами, что были в тот момент в школе в наличии.
– Мы же не могли знать, что случится такое… – растерянно отозвалась главная целительница, которой тоже в момент нападения не было в школе.
– Так никто никого и не обвиняет, я просто констатирую факт – мы бы не справились, – сухо отозвался Максинский. – Есть информация о напавших?
– Нет. Непонятно, кто это был, но ушли они потом через пустой портал Тьмы, – Багряков повертел в руках чашку с чаем, но так и не отпил.
– Хорошо, наша охрана засекла момент, как были подложены артефакты у нас в школе? По крайней мере, два портала находились в прямой видимости камер.
– Вероятно, они были подброшены во время каникул. Кто-то из рабочих, возможно, – ответил заместитель начальника охраны школы. Начальник не выжил, он первым принял на себя удар, по чистой случайности находясь около ворот. Собственно, он был единственным погибшим охранником. – Но мы не знаем кто, записи, если их не затребуют из-за какого-то происшествия, хранятся месяц. Прошло уже больше.
– Как удобно! – восхитился куратор Тьмы. – Кто об этом знает?
– Все в охране, – пожал плечами мужчина. – Все, кто читал циркуляр об охране государственных школ. Это же не мы придумали, это утверждено официально.
– Значит, артефакты все это время пролежали в кустах и их никто не заметил? Там что, хозяйственные работы не проводились, озеленение всякое?
– Профессор Максинский, давайте не будет никого обвинять, – потер переносицу Багряков.
– Прошу прощения, – кивнул тот, впрочем, не очень искренне. – Когда прибудут дознаватели?
– А вот тут самое интересное: они пока заняты в Суздале.
– Что, все? – удивилась целительница.
– Я взял на себя ответственность и попросил собрать все улики военных следователей из нашего гарнизона.
– Логично и умно, – ухмыльнувшись, кивнул Максинский, тут же поняв план начальника.
То, что местный военный гарнизон скорее всего не замешан в этих всех событиях – это практически очевидно. Нет, все может быть, но все же очень вряд ли. А вот непонятные движения Службы Безопасности Империи уже начинают напрягать, чего только стоит история с ректором.
– Мы сами будем какие-то действия предпринимать? – магистр Тени внимательно посмотрел на Багрякова, ожидая его решения.
– Нужно проверить всю территорию школы, вдруг есть несработавшие артефакты – это бомба замедленного действия, нужно усилить охрану. Всей охране выдать артефактное оружие, защитные амулеты, по территории передвигаться только парами.
– Не слишком ли это? – спросила целительница, а магистр Тени согласно кивнул. – Дети будут просто ходить по школе, а охрана только парами?
– Если что-то случится с одним охранником, второй сможет хотя бы доложить, – покачал головой Багряков. – Теперь… У нас вроде бы есть еще запасные камеры, желательно их тоже установить на территории. Особенно в районе стрельбища. И видео копируйте еще и на наши серверы, не только в облако Департамента образования.
– У нас нет мощностей…
– Так найдите. И пусть они там хранятся минимум полгода. Но об этом молчок, желательно вообще сделать так, чтобы об этом не знали сотрудники.
– Я займусь, – кивнул заместитель начальника охраны. – У меня есть сторонний человек на примете, могу по-тихому привлечь его.
– Действуйте. Хорошо, пока это все, если появятся какие-то вопросы, в частном порядке обсудим.
Все приглашенные на совещание стали подниматься, сидеть остался только Максинский. Когда за последним из коллег закрылась дверь, Багряков внимательно посмотрел на высшего магистра и устало произнес:
– Что у тебя, Макс?
– Все подтвердилось, ты был прав. Отстреливали, в основном, тех, у кого нет больше рода, за кем никто не стоит.
– Сбрасывали балласт.
– Да, и в связи с этим я считаю, что мы все неправильно поняли.
– Поясни?
– Мы думали, что они похитили детей из родов, наказанных Императором, чтобы совершить месть, убрать скверну с тела Империи. Возможно, мотив и такой, но не проще было их просто уничтожить, как первых.
– Может, хотели наказать за злодеяния их семей?
– Или нет.
– Достаточно загадок, мы и так двое суток не спали, Макс, – устало откинулся на спинку кресла Багряков, потер переносицу. Голова болела уже почти невыносимо.
– Ну сам подумай, – не обратил внимание на ворчание начальника Максинский, – это дети обиженные Империей, их семьи уничтожили в клановых войнах, которые они сами и развязали, либо сам Император отдал приказ о казни. Они обижены, понимаешь меня, Клим?
– Так… Так ты думаешь, что их схватили не с целью убить, а с целью перевербовать?
– Представь, вся эта история уляжется лет через несколько, про них и думать забудут, а потом они станут по очереди появляться из небытия, занимать в обществе те роли, которых они достойны. Там большинство титулов не лишено. Кстати, лишенные почти все погибли, кроме пары уникумов, один – гений математики, другой – редкий дар пространства.
– Вот как? Это точно?
– У меня есть связи, ты же знаешь, – Максинский невесело усмехнулся.
– А твоя…
– Она уезжала домой – какой-то родственник умер, она ездила на похороны. Это и спасло ей жизнь. Кстати, она готова переехать сюда, примешь ее в штат?
– Я подумаю. Нам все равно должны выделить финансирование на новых студентов и магистров.
– Буду благодарен, – кивнул куратор Тьмы. – Так вот, возвращаясь к теме… Они убили всех преподавателей, но почти не тронули обычный персонал, Клим, даже охрана погибла не вся. Зачем, почему именно магистры?
– У тебя есть мысль?
– Нет, по крайней мере, настолько логичной, чтобы можно было на нее опереться. Месть? Возможно. Может, хотели уничтожить тех, кто по их мнению учит недостойных, если следовать первой версии про судьбу похищенных учеников. Но это все настолько притянуто!
– Детей ищут?
– Ищут, но пока все безрезультатно. Засечь, в какое место вел пустой портал, через который они ушли, не получилось. Но пустошей в мире Тьмы полно. Где они вышли, и вовсе неизвестно, может даже не в нашей стране. И вышли ли оттуда дети, тоже не ясно. Пока никаких следов.
– Понятно. Ладно, Макс, нам всем надо отдохнуть…
Под приоткрытым окном административного корпуса пошевелилась тень, аккуратно выбралась из кустов, стараясь шелестом не выдать свое местонахождение, отряхнула форменную куртку и как ни в чем не бывало пошла по аллее к общежитию.
Это решение пришло спонтанно.
Уроки у нас сегодня, конечно, отменили, но вот дополнительные занятия нет. Они же вечером, все успели отдохнуть и прийти в себя, так что в пять часов вечера мы с нашей уже единой группой сидели в классе, а перед нами расхаживал Максинский и объяснял тактику взаимодействия малых групп с разными силами и дарами. Нет, понятно, что все индивидуально. Едва ли в нашей школе есть хоть две абсолютно одинаковых команды с одними и теми же способностями. Но общие методы работы все же имеются.
Прервав магистра на полуслове, в класс вошел дежурный и тихо сообщил, что в семь часов вечера того ждут на общем собрании у Багрякова. Я услышала потому, что сидела ровно напротив в паре метров от них.
Мне вечером делать было нечего, так что как-то неожиданно даже для самой себя я решила послушать, о чем они будут говорить. Ну, по возможности, конечно. Я надеялась, что вдруг слух у меня опять обострится и я как-нибудь услышу. Вряд ли, конечно, но уж очень мне интересно, прямо-таки жизненно необходимо узнать последние новости. Ведь тема встречи вполне понятна и прозрачна.
Максинского прямо преследовать я не стала, когда закончилось занятие, я вместе со всеми пошла на ужин, а когда все разошлись, было без четверти семь, я спокойно дошла до соседнего административного корпуса и улыбнулась. Окно в кабинете Багрякова был приоткрыто, видимо, на проветривание. Что еще лучше, выходило оно не на хорошо освещенное соседнее здание, где располагалась столовая, а на учебный корпус, который был уже почти пуст в такое время. И народу тут было немного. Осталось только дождаться, когда все пройдут и спрятаться в кустах под самым окном.