Надо было, правда, потом чуть-чуть подумать, пересчитать под имеющиеся у меня заготовки и оборудование, потому что эта книжка для профессионалов, по сути. Но, как ни странно, я легко разобралась – все утро разбиралась. И нет, знания Алисы тут ни при чем, при чем тут то, что я уже окончила ВУЗ в том мире и умею работать с информацией и понимать прочитанное. А дальше как в том анекдоте про сдачу китайского по методичке.
Оказалось, если знаешь основы чуть лучше среднего, то разобраться совсем не сложно.
В общем, следующий артефакт для себя любимой, я делала под чутким взглядом Михаила и трущегося рядом Линского. И нет, мне не жалко. А потом и вовсе ткнула парней в университетский учебник, но поняла, что для школьников это слишком заумно, они просто не понимали языка этого учебника, если так можно выразиться.
– Ты рисковала, – покачал в итоге головой Миша. – Тут ссылки на какую-то дополнительную литературу, которую, я так подозреваю, ты не читала. Доступ-то тут только к учебным материалам. Вдруг там было что-то важное, что повлияло бы…
– Во-первых, все, что действительно важно, написано в учебнике. Во-вторых, тут щиты-поглотители. Так что если и был какой-то риск, то совсем минимальный.
– А если когда ты выйдешь отсюда, магия поведет себя не так, как ты запланировала?
– С чего бы? Да и магии там капля, если она выйдет из-под контроля, то максимум просто сломает заготовку.
– Ну вообще ты права, да, – вынужден был признать парень. – Я что подумал, не хочешь со мной в долю? Просто у меня в Суздале был маленький бизнес по продаже этих артефактов, на меня даже пара человек работала, но… – Миша как-то разом посмурнел. – Но сейчас работать некому стало, а бизнес я хочу восстановить.
– Это интересно, я сама об этом задумывалась, но у меня особо нет связей, чтобы все наладить. И кстати, тут наверняка есть те, кто этим уже занимается.
– Есть, – кивнул Линский, который, кажется, все про всех знал, – одна третьекурсница. Она переняла дела у выпустившегося из школы парня, все его завязки, но она больше артефактор, чем бизнесмен, поэтому за эти пару месяцев все умудрилась если не развалить, то поставить на грань развала. Я обещал Мишу с ней познакомить.
– Понятно все с вами. Я, в целом, за, но учтите, если вы собираетесь воевать с ней за сферы влияния или отобрать бизнес, то я пас.
Не то чтобы я боялась, просто мне претило отбирать у других людей заработок. Не мое это.
– Да нет же! – Миша поморщился. – Я хотел ей сотрудничество предложить. Если она классный артефактор, то пусть разработками и занимается, а я возьму на себя управленческие вопросы.
С одной стороны, это и было попыткой отобрать бизнес, но с другой, может всем так будет проще, девушке этой в том числе? Она будет заниматься любимым делом, а опытный администратор всякими скучными делами типа закупок заготовок и поиска клиентов.
Я потом Линского попрошу меня с ней тоже познакомить. И если мне не понравится то, что она скажет, то участвовать я в этом не буду.
Когда мы вышли из лаборатории, мой только что сделанный новый артефакт не изменил своих свойств, так что еще один тест можно считать пройденным. Мы с парнями расположились на лавочке напротив учебного корпуса и немного обсудили совместные планы, договорились встретиться завтра вечером и разошлись за полчаса до официального отбоя.
А на следующие день, как я думала, приехали безопасники. И да, побег моего брата их интересовал гораздо больше, чем четыре открытых портала в нашей школе.
Глава 23
Утро началось как обычно с попытки первой прорваться в уборную, но на этот раз меня, да и всех, к слову, опередила Миних. И выглядела она неважно. В моем представлении она дома должна была отдохнуть, развеяться, раз уж ее отпустили на выходные, но вид у нее был такой, как будто ее заставили перемыть весь их особняк вручную, причем, не один раз.
– У тебя все в порядке? – спросила я на всякий случай.
– Да! – рявкнула она, проходя, потом развернулась, постояла пару секунд с перекошенным от злости лицом, и жалобно попросила: – Не спрашивай, пожалуйста.
Я пожала плечами. Захочет – расскажет, но это вряд ли. Может, ей и хочется жаловаться, но мы обе понимаем, что дело скорее всего касается ее семьи, а значит она мне ничего сказать просто не может. Иначе ей придется меня убить. И я даже не уверена, что это шутка.
В общем, над нашими апартаментами сегодня витал дух раздражения. Кстати, близняшки тоже были не в себе, но они хотя бы ни на кого не рычали, просто сделали такие лица, что подходить и желать им доброго утра сразу как-то расхотелось.
Как ни странно, но на занятиях тоже была какая-то нервозная атмосфера. Не знаю, что произошло у Гориных, но они все перемены собачились вполголоса и шипели друг на друга.
– Ты в курсе, что происходит? – спросил Линский, когда мы все пошли на обед.
– Нет, но все какие-то напряженные.
– Тоже заметила? Что с Миних?
– Она не говорит. Но и близняшки, и Горины и…
– И все те, кто был на выходных дома или имеют семьи, – перебил меня Денис. – Они все что-то знают, что-то, что вызывает у них такую тревогу, но почему-то об этом не говорят. Я так и не смог ничего выяснить.
– Думаешь, это как-то связано с нападениями на школы? – спросила я, потому что у меня больше не было идей.
– Честно говоря, не знаю. Но если бы было связано, то почему не рассказать нам? Откуда такие тайны? Нет, я думаю, тут другое… Может, что-то связанное с родами и кланами?
– Ты имеешь в виду какую-то угрозу?
– Не обязательно, – Линский пожал плечами, – возможно, какое-то изменение в законах, еще что-то в этом роде.
– И почему об этом не рассказать? Все же выглядят так, будто их в принтере зажевало, вроде и целые, но помятые и удрученные.
– Хм… Очень удачное сравнение, – усмехнулся парень. – Ты права, версия с законами скорее всего не верна. Даже если нас это не касается, вряд ли это тайна.
– А вот какая-то угроза, угроза родам…
– Что, всем? Это же смешно.
– Империи, например. Я не разбираюсь во внешней политике, но вдруг.
– Во внешней? – Денис задумался на некоторое время. – Да нет, ничего такого. В последнее время были напряженные отношения с Аравийским халифатом, но где мы и где они? Со Срединной Империей тоже есть небольшой конфликт, но это частности – ничего серьезного. Нет, не вижу такого, что могло настолько взволновать людей.
Неожиданно наш вопрос прояснил Михаил, который возник перед нами с Линским после обеда.
– Я поговорил с Ксенией, артефакторшей, в смысле. Она согласна. Сказала, что ее вся эта рутина утомляет, ей нужен полет фантазии.
Я посмотрела на Дениса, взглядом напомнив, что он обещал мне встречу с этой девушкой. Тот лишь кивнул, что помнит.
– Это хорошо, но кого ты еще хочешь привлечь? Ксения, Алиса и ты, я полагаю, будете заниматься производством, но этого мало…
– Я тебе больше скажу, Ксю – хаоситка, мы с Алисой – темные, нужен световик, желательно, целитель, способный делать артефакты, нужен теневик. Про Порядок я даже говорить не буду – это нереально.
– Она что, одна работала? – нахмурилась я. Как-то это все с налаженным бизнесом не вязалось.
– Она и еще двое бывших третьекурсников с разными первостихиями, которые ушли из школы.
– Тогда понятно, почему все посыпалось. Что ж они так, замену себе не подготовили?
– Потому что относились к этому как к подработке, а не бизнесу, – фыркнул Михаил. – Линский, ты готов взять на себя теневые артефакты?
– Не хотелось бы.
– Не дрейфь, дружище! – Савьянов хлопнул Дениса по плечу так, что того аж перекосило.
Линский умел делать артефакты, я это знала, умел хорошо, но очень не любил. По крайней мере, он об этом постоянно ныл. Может, и напоказ.
– Насчет светлой… Миних? – предложила я.
– Ты шутишь что ли? – возмутился Линский. – Во-первых, она не целитель, хотя ее дар благословения полезен, признаю. Во-вторых, у нее руки растут не из того места, уж поверь мне. Автомат и свою спину я ей доверю легко, а выжигатель – не стоит. Если ты думаешь, что от нее защитят щиты в лаборатории, то подумай еще раз. Она же – стихийное бедствие!
– Ладно, ладно! – я подняла руки вверх, сдаваясь под таким напором. И это он о своей якобы девушке, если что! Хотя у них там все неопределенно, конечно.
И да, я видела, как Миних работала на занятиях по артефакторике, пусть они и были, в основном, теоретическими, но кое-что мы и руками делали. Так вот, ничего критического я не заметила. Но, может, у Линского какие-то свои соображения или причины, кто его знает? Света, в целом, не тот подарок, за который стоит бороться. В данном случае, разумеется.
– Я что спросить хотел, – тем временем продолжил Денис, – ты не в курсе, случайно, что все такие нервные и неболтливые?
– А, это? – парень махнул рукой. – Ерунда, в общем, зря они таинственности навели. Просто этот секрет уже через несколько дней секретом не будет, нам тоже скажут, но с них обещание о неразглашении зачем-то взяли. И да, нас это тоже касается.
– Нас? – уточнила я.
– Бессемейных, за кем не стоит род. Ты уж извини, я о тебе справки навел, так что кое-что знаю. Так вот, нас это даже касается в первую очередь, просто клановые узнали раньше, ну и им хвосты родичи накрутили.
– Так в чем дело-то?
– В чем дело? В порталах. Нас теперь будут в порталы гонять в рамках усиления, – хохотнул Миша.
– Так и так гоняли, – не понял Денис.
– Ну, во-первых, не первокурсников, активно в порталы пускали только третий курс, иногда второй, но редко. А во-вторых…
– Так, стоп, – я притормозила его болтовню. – С чего вдруг?
– Вот! Человек в корень зрит! – поднял вверх указательный палец Миша. – В общем, дело такое: намечается какая-то заруба на границе, вроде как с Ниппоном, но может и со Срединной Империей – тут я не уверен, разные слухи ходят. Но факт в том, что войска, которые раньше блокировали порталы, а потом и зачищали по возможности, теперь нужны в других местах. А специалистов, в том числе родовых и частных, которые занимаются только дикими порталами, не хватает. Собственно, нас в бой бросят первых, в обычных школах тоже проводят сборы, потому что две государственные школы для трудных и оставшихся без своих родов подростков – это так себе мощь в масштабах Империи.