Я могла бы обратиться мышью и попытаться улететь, все равно меня тут, кажется, нагло бросили. Но я опасалась, что могу залететь еще дальше от дома, вместо того, чтобы к нему приблизиться. Драконы, в отличие от вампиров, направление чувствовали как-то инстинктивно. У меня такого таланта не было отродясь. Да и не смогу я так долго лететь. Путь, который пролетел дракон, маленькой мне придется преодолевать гораздо дольше.
Чувствуя, как закипает во мне гнев, пошла к озеру. Хотелось хотя бы умыться и немного утолить жажду. Из леса доносились странные звуки, будто там с корнями выворачивали деревья. Судя по всему, там развлекался Даркан.
Плюнув, и решив не обращать на дракона внимания, я зачерпнула воды и поднесла к губам.
Ммм! Теплая, чистая, вкусная! И прозрачная, как стекло. Так и манит!
А почему бы и нет? Неизвестно, сколько мне тут еще куковать. Не знаю почему, но я уверена, что мужья найдут способ меня отыскать, даже если не выйдет достучаться до Даркана и убедить его вернуться. В крайнем случае, нас найдет лир Орнувир, вот уж в чьих способностях я ничуть не сомневалась. Так почему бы и не искупаться!
Отбросив сомнения, я разделась и, аккуратно сложив одежду на берегу, под высоким кустом, зашла в воду.
Ощущение было потрясающим. Теплая, как парное молоко, вода приятно обволакивала и ласкала обнаженное тело. Я с наслаждением плавала и ныряла, весело отфыркиваясь, когда вода попадала в нос. Давно я так не купалась, на природе. Ванна ни в какое сравнение не идет.
Увлекшись, не сразу заметила возвращение Даркана. Дракон, тем временем, замер на берегу, вытянув длинную шею и пристально, алчно следил за каждым моим движением. Я сразу узнала этот взгляд и усмехнулась.
Дракон, похоже, не осознавал в полной мере нашу нынешнюю несовместимость, но это не мешало ему вожделеть меня. И на этом можно было сыграть, точно так же, как и на его ревности.
Я медленно, максимально эротично вышла с воды на берег, словно невзначай прикасаясь кончиками пальцев к полной груди с напряженными сосками, проводя по плоскому животу…
Дракон смотрел и сглатывал слюну. Взгляд у него совсем поплыл. Он потянулся ко мне…
— Нет, Даркан. Ты можешь только смотреть, — строго остановила его я. — Смотреть на меня. На мою близость с другими мужчинами. Смотреть… и больше ничего. Потому что ты дракон в звериной ипостаси, а я человек. Если ты захочешь большего, то просто убьешь меня. Ты хочешь убить свою пару?
Дракон даже отшатнулся и возмущенно взревел, встопорщивая гребни на спине.
— Я бы еще могла стать твой, Даркан. Позволить тебе бороться за наше будущее, за любовь, за возможных детей… У нас могли бы появиться дети, Даркан… Но только в том случае, если бы ты смог снова превращаться в человека. Со зверем у меня нет будущего. Мы слишком разные.
Дракон внимательно посмотрел на меня. На себя. Снова на меня. Кажется, в его мозгу что-то сдвинулось с мертвой точки, потому что он вдруг задрал голову вверх и горестно завыл.
От него исходила такая волна горя и безысходности, что я не смогла остаться в стороне. Подойдя к нему, я ласково положила ладонь на чешуйчатую лапу.
— Я верю, что еще не все потеряно! Ты сможешь, Даркан. Просто постарайся и вернись ко мне!
Я на несколько мгновений прижалась к его коже лбом.
— Ты ведь отнесешь меня домой? — спросила я через какое-то время, снова посмотрев на него.
Дракон подумал и несколько неуверенно кивнул.
— Отлично! Дай мне немного времени, чтобы одеться.
Приведя себя в порядок, я взобралась по крылу на заботливо подставленную спину дракона, уселась удобненько и приготовилась взлетать… Но вместо того, чтобы начать махать крыльями, дракон с довольным видом снова потопал в лес. Я, ничего не понимая, ждала, что будет дальше.
Вскоре дракон остановился посреди «залысинки» посреди этого недолеса, которую даже язык не поворачивался назвать поляной. Перед нами возвышалось нечто. Это нечто состояло из кучи сваленных друг на друга деревьев, сложенных в шатком подобии шалаша.
Дракон опустился на пузо, словно говоря: «Слезай давай, приехали!».
Я даже не подумала слезать.
— Что это? — я изо всех сил сдерживала закипающую во мне злость на эту хитрозадую скотину, решившую, судя по всему, меня перехитрить.
Дракон изогнул шею и уставился на меня взглядом невинной овечки. Он указал крылом на гигантский «шалаш» и гордо рыкнул.
— Так, дай угадаю, это теперь наш «дом»? — ледяным тоном спросила я, все еще сдерживая злость.
Дракон снова довольно рыкнул.
— Как я понимаю, поскольку здесь нет гор и ты не смог найти пещеру, ты решил построить «гнездо» самостоятельно? — я продолжала развивать логическую цепочку.
Снова утвердительный рык.
— Даркан, а ты хочешь, чтобы у тебя был шанс на мою любовь, когда ты снова станешь человеком? — в моем голосе появились угрожающе-вкрадчивые нотки.
Дракон снова рыкнул и кивнул, но уже как-то настороженно. Ему явно не понравился мой тон.
— Так вот, если ты хочешь когда-нибудь стать моим мужем… НЕМЕДЛЕННО НЕСИ МЕНЯ ДОМОЙ, К НОКСУ, БЬЕРНУ И АРТУ!!! — под конец я уже сама рычала, громко, злобно и кровожадно.
Пнув эту скотину пятками для понятливости, сложила руки на груди и одарила его таким взглядом, что дракон весь сжался. Разочаровано потупив голову, он медленно развернулся и поплелся назад к озеру. Там, выбравшись на простор, он, наконец-то, взлетел.
Обратный путь прошел с куда большим комфортом для меня. Сидеть на спине дракона было значительно удобнее, чем лететь зажатой в его лапе. Мне даже показалось, что возвращались мы на порядок быстрее. Дракон заметно спешил, явно опасаясь и дальше навлекать на себя мой гнев. Рисковать хрупким расположением пары ему не нравилось.
Издалека заметив дом Нокса я облегченно выдохнула. Но чем ближе мы подлетали, тем сильнее у меня начинало дергаться веко.
Территория вокруг дома выглядела так, словно пережила, как минимум, военные действия. Сад был весь разворочен. Беседка окончательно доломана. Я удивленно распахнула глаза, увидев длинные и толстые шипастые лозы, появившиеся неизвестно откуда и опутавшие все, до чего только смогли дотянуться, включая постройки в саду, гостевой домик и часть главного дома. Посреди всего этого побоища красовалась живописная группка из дракона, полностью опутанного все теми же лозами; медведя, который этого дракона нещадно лупил; некроманта, окруженного такой густой и черной хмарью темной магии, что на десять шагов вокруг него увядали и превращались в пепел абсолютно все растения (и, как я подозревала, живые существа). И, как вишенка на торте, эльф, источающий подозрительное, ярко изумрудное сияние, со стоящими дыбом волосами.
Я резко засомневалась: а стоит ли возвращаться вот прямо сейчас?.. Судя по тому, как замедлился Даркан, он засомневался тоже. Видимо, присоединиться к отцу, на котором срывали злость мои мужья, ему не очень сильно хотелось.
— Ваше величество! Вы нашлись!!! — рядом со мной из ниоткуда появились три летучие мыши, быстро махающие крыльями, чтобы не отставать от дракона. — Простите нас, мы оказались не готовы к вашему похищению, расслабились! — покаянно вещал Ториус. — Такое больше не повторится!..
— Брось! Я и сама не была готова… — успокоила его я. — Лучше скажи, что творится внизу.
— Ну, думаю, вы и сама догадываетесь, — Ториус вздохнул. — Ваши мужья слегка расстроились, когда узнали, что вас украл дракон и они понятия не имеют, как вас искать. Старый дракон хотел лететь за вами, но не успел, господин Бьерн решил, что он тоже виноват и должен быть наказан. К эльфу полностью вернулась магия, зато отключились мозги. Как и у господина Нокса… Боюсь, без вас они в себя придут еще не скоро. И дом после их разборок вряд ли уцелеет.
— Ясно.
Эх, а день начинался так хорошо! Такой красивый букет получила от мужа… Знала бы, к чему этот букет в конце концов приведет, в окно бы выбросила.
Делать нечего, придется успокаивать мужей и воспитывать этот детский сад. Снова.
Глава 40
Сааркаш, столица Хайда-Наагара. Главный Храм.
— Значит, «монстр», говоришь… — Шиан Черный Аспид, скрестив руки стоял перед отгороженным решеткой закутком, в котором сидел пленник.
— Да, кровососущий монстр, — человек гулко сглотнул, во все глаза глядя на хвост нага.
При этом в его взгляде читался такой шок (причем каждый раз, хотя мог бы уже и привыкнуть), что наг ехидно усмехнулся.
— Вампиры… они жрут людей… пьют кровь… Они само зло!..
— И что, многих убили? — спокойно спросил Шиан. — Человечество у вас на грани вымирания?
— Что? — человек настолько удивился, что даже от хвоста отвлекся, с недоумением уставившись в лицо нага. — Нет, конечно! Мы вовремя остановили распространение заразы!
— Угу… — Шиан шевельнул хвостом, плотнее сворачивая кольца. — И долго останавливали?
Человек смотрел непонимающе и даже как-то растерянно.
— Вот когда к нам подобная напасть пришла, иномирные монстры, которые реально жрали всех подряд, оставляя после себя кровавую пустошь, мы лет триста на их истребление угробили. Полноценная война… Огромные потери… У вас, наверное, что-то наподобие? Война. Все государства объединились…
Человек, казалось, крепко задумался.
— Нет… они почти тысячу лет с нами бок-о-бок жили… как полноценный народ… А потом начали жрать людей и появился Великий Орден Святой Инквизиции! Мы объявили монстрам войну… ну… вроде как… — молодой мужчина растерялся окончательно.
Шиан буквально видел, как со скрипом начали шевелиться шестеренки в его голове. Как пошли трещинами вдалбливаемые с детства убеждения.
— То есть, тысячу лет они жили рядом с остальными спокойно. Потом ни с того, ни с сего, начали всех подряд жрать?
— Нет… Да!.. Я… я не знаю…
— Зверье дикое уже все перебили?
— Что⁈ Зачем?
— Ну так… они же тоже людей, небось, жрут?
Человек открыл рот, но не нашелся, что на это ответить.