Подняв взгляд, я увидела его глаза, в которых расплескалось недоверие, смешанное с чистым восторгом, и улыбнулась. И тогда он, наконец, выдохнул. Облегченно и радостно. И уже открыто уткнулся мне в волосы, целуя макушку.
— Знаешь, я ведь мог и умереть от внезапного счастья! — едва слышно выдохнул он, так, чтобы услышала только я. — Но это была бы самая приятная смерть!
— Какая радость! — тут же возопила нагиня и куча змеелюдов, появившаяся неизвестно откуда и окружившая нас плотным кольцом, радостно ее поддержали. — Значит вы решили провести обряд в нашем храме? И правильно! Заодно и отречение от жреческого сана сразу проведете, — она ласково погладила Шиана по щеке, — я всегда была горда твоими успехами, сынок, но теперь я искренне рада, что ты наконец-то обретешь свободу и семейное счастье.
Она посмотрела на меня и схватилась за голову.
— Ох, какая же я невоспитанная! Я ведь даже не представилась! Меня зовут лира Шайна, но ты, золотце, можешь звать меня мамой… Я уже и не надеялась, — вдруг всхлипнула она, — когда этот оболтус отказался от первой пары, думала, что уже никогда его не женю и внуков не увижу… Какое счастье, что богиня оказалась милосердна!
После этого лира Шайна представила мне своего супруга — лира Роджана — совершенно терявшегося на фоне жены неприметного и тихого нага с доброй улыбкой. Спокойного, словно морская гладь в погожий день.
Следом нам представили остальных родственников и слуг, имена которых мгновенно выветрились из моей головы. Я была ошеломлена всем происходящим и совершенно растеряна. К счастью, мои мужья оказались более подготовленными к подобному напору. Возможно, просто знали, чего ожидать. Все они подверглись тщательному и пристальному изучению со стороны лиры Шайны и, в конец концов, были одобрены в качестве побратимов ее сына.
Шиан аккуратно опустил меня на землю, и я порадовалась, что снова могу твердо стоять на ногах. Так я чувствовала себя более уверенно.
— Идемте скорее! Стол накрыт! — лира Шайна суетливо наматывала круги вокруг нас.
Мы прошли в просторную светлую столовую, устланную коврами и заставленную низкими столиками, ломящимися от еды. Возле столиков были навалены разноцветные вышитые подушки, на которых и предполагалось сидеть… или лежать?
Я с восторгом замерла на пороге, рассматривая красоту комнаты и убранства. Еда пахла просто изумительно. Я с наслаждением вдохнула полной грудью… И почувствовала, как падаю в черную бездну…
Не знаю, сколько времени я пробыла без сознания, но очнулась посреди океана суеты и волнения. Мои мужья шипели, рычали и огрызались. Причем сразу все и на всех. Вокруг копошился клубок из змеиных хвостов.
— Что происходит?
Мой тихий вопрос волшебным образом подействовал на окружающих. Они моментально притихли и тут же сосредоточились на мне.
Лира Шайна, растолкав всех, опустилась на край диванчика, на котором я возлежала.
— Ох, девочка, как же ты нас всех напугала!
Я едва не расхохоталась, услышав это «девочка». Давно меня так никто не называл… Впрочем, желание веселиться пропало, стоило увидеть волнение, плещущиеся в глазах нагини и моих мужей.
— Взяла, и упала в обморок ни с того, ни с сего, — продолжала матушка Шиана.
Я и сама удивлялась. Обмороки были определенно не в моем характере. Да и здоровье у меня крепкое…
— Вот, я принес! — раздался спокойный голос лира Роджана.
Наг протиснулся в образовавшийся вокруг меня круг и с улыбкой протянул мне небольшой, размером с яйцо, белый камушек… или это и правда яйцо⁈
Без всякой задней мысли я позволила положить теплый камень мне на ладонь. Все затаив дыхание уставились на него, а я, с удивлением, на них. Чего, спрашивается, они ждут?
Вдруг камень потеплел еще сильнее и… посинел!
Наги вокруг меня разразились громкими восторженными криками, а лира Шайна всхлипнула и, с улыбкой вытирая выступившие слезы, произнесла.
— Счастье-то какое! Жаль конечно, что это точно не от Шиана… Но разве это имеет значение! Как только вы поженитесь, все твои детки станут моими внуками, кто бы ни был их отец!
Мне как-то резко поплохело. Догадка похоронным звоном зазвенела в ушах… Нет! Боги! Я не готова! Не сейчас!
— Я… — сглотнула, не сумев договорить.
— Ты, беременна, милая! — обрадовала меня нагиня.
Новость, которой я ждала не раньше, чем через несколько лет, учитывая особенности размножения моей расы, с грохотом обрушилась мне на голову.
Глава 55
От услышанного я почувствовала, как челюсть устремилась вниз. Слишком неожиданно! Нет, я, конечно, понимала, что рано или поздно это случиться. Но, даже подумать не могла, что так скоро! Для моей расы естественное размножение — это довольно трудный процесс. Когда вампиресса встречает своего мужчину, ее телу требуется время, чтобы перестроиться. И обычно это занимает не один год. И сопровождается характерными признаками. Я могу поклясться, что ничего не почувствовала… или может, просто не обратила внимания, потому что была уверена, что еще слишком рано? Человеческим женщинам в этом плане проще… Все же, как обидно, что мы так похожи внешне, но все же так отличаемся.
То, что я сразу не догадалась о своем положении понятно. У вампиров при беременности характерные признаки появляются только спустя несколько месяцев после зачатия. Дело в том, что и сама беременность у нас длится дольше, чем у тех же людей, из-за значительно более замедленных физиологических процессов в организме. Если людям достаточно девяти месяцев, чтобы произвести на свет новую жизнь, то вампирессы носят ребенка целый год!
Но тут нужно учитывать, что на моей памяти не встречалось случаев, когда вампирессы рожали от представителя другой расы. Повлияет ли это на мою беременность? И кем будет мой будущий ребенок?
Ох!..
Я осторожно положила ладони на плоский живот и прислушалась к себе. Конечно, еще слишком рано, чтобы я смогла ощутить новую жизнь внутри своего тела… но она там! Это уже произошло… И это… невероятно!
Первый шок начал потихоньку растворяться, и я почувствовала, как во мне прорастают ростки понимания и счастья. Как пузыриться во мне сладкий триумф. Я стану матерью! А ведь до попадания в этот мир я успела давно списать себя со счетов, искренне считая, что не в моем почтенном возрасте думать о детях.
Посмотрев на своих мужей, замерших полукругом вокруг диванчика, на котором я возлежала, я едва не рассмеялась, такое непередаваемое выражение лица было у каждого. Мои мужчины стояли пришибленные, будто их всех огрели пыльным мешком, но при этом такие счастливые. И в глазах каждого я видела надежду. Надежду на то, что именно он является отцом будущего малыша.
Только Шиан смотрел на меня пусть и с радостью, но без безумного родительского фанатизма.
Я почувствовала настойчивый тычок в бедро и, опустив взгляд, умиленно улыбнулась Скелу. Потрясенная новостями, я ведь даже не заметила, что мой волк лежит у меня в ногах, словно охраняя собственным телом. Теперь он подобрался ближе и пытался осторожно обнюхать мой живот, будто прекрасно понимал происходящее. Впрочем, не удивлюсь, если так оно и есть.
— Какая радость, доченька! — воскликнула лира Шайна, всплеснув ладонями, и тут же испуганно уточнила: — Ты ведь не возражаешь, чтобы я тебя так называла?
Я не возражала.
— Теперь твоим мужьям нужно окружить тебя двойной заботой! И никто не справится с этим лучше, чем наг! У нас очень ярко выражен родительский инстинкт, — она с гордостью посмотрела на своего мужа и сына, — особенно у мужчин… Иногда, даже чересчур ярко, — тихо уточнила она, чуть смутившись, и добавила, склонившись к самому моему уху, — сама поймешь, о чем я, когда Шиан начнет носиться с тобой, словно курица с яйцом… Учитывая твое положение, дорогая, — произнесла она уже во вес голос, — думаю, лучше провести праздничное застолье чуть позже. Сейчас тебе лучше отдохнуть, в тишине и покое, в обществе мужей. Я позабочусь, чтобы тебе принесли легкие и полезные кушанья! А после, мы обсудим бракосочетание. Нужно провести его как можно скорее, чтобы было как можно меньше волнений и тревог.
Эта невероятно деловая женщина легко перехватила бразды правления в свои руки, наслаждаясь процессом командования и чувствуя себя в этот момент так же привычно и легко, будто была генералом на плацу.
И я совершенно не возражала против того, чтобы отдать инициативу в ее руки. Меня ждало куда более важное дело: окончательно принять свое изменившееся положение и разобраться в изменениях, произошедших с моим телом.
Теперь я начала понимать, откуда растут ноги всех тех странностей в поведении и желаниях, которые так смущали меня раньше. Все обрело смысл. И теперь любой, даже самый эксцентричный каприз я могла списать на свою беременность.
Шиан снова подхватил меня на руки, вызвав волну возмущения и недовольства со стороны остальных моих мужчин — теперь каждый из них считал, что именно он должен носить меня на руках, но наг нагло воспользовался правом хозяина дома. Преодолев половину дома (я с удовольствием воспользовалась моментом, чтобы рассмотреть все, что смогла, и сразу наметила несколько уголков, в которых обязательно должна побывать позже!), он занес меня в просторную и светлую комнату с открытым широким балконом, отделенным от основного помещения изящными колонами и тончайшими, прозрачными занавесками золотистого цвета. Взгляд тут же остановился на огромном круглом ложе, расположенном в центре комнаты, огражденном свисающими с потолка такими же нежными, но уже белыми занавесками-балдахинами. Мебели здесь было немного. Лишь низкие столики, рядом с такими же низкими диванчиками. И подушки! Очень… очень много подушек, разбросанных по всей комнате, прямо по устланному пушистыми коврами полу. А так же горшки в цветами. Словно это и не комната вовсе, а небольшой личный садик.
Как выяснилось позже, здесь еще было множество шкафов и полочек, но их так умело спрятали в стенные ниши и закрыли узорчатыми резными ширмами, что они на первый взгляд казались совсем незаметными.