— Нет! Никогда! Нет ничего дороже моего ребенка.
Оба мужа, и сидящий за моей спиной Нокс, и напряженно прислушивающийся к нашему разговору Даркан, облегченно выдохнули.
— Всегда знал, что ты у меня умница! — проворковал Нокс и, ласково развернув меня к себе, впился в мои губы нежным поцелуем, который с каждой секундой становился все более страстным и горячим.
Недовольный рык Даркана заставил нас прийти в себя и оторваться друг от друга, пока мы окончательно не потеряли голову.
А во дворце меня уже ждал Шиан. К моему удивлению, в одиночестве. Обычно меня всегда встречала целая компания из секретарей, парочки министров и доверенных особ. Часть из них была вампирами, но многие пришли в Аллавию вслед за моими мужьями, будучи их друзьями. Теми, кому мои мужья доверяли как самим себе и кому доверяла я. Оборотни, драконы, наги, человеческие маги и даже парочка эльфов. Правда последних я откровенно считала шпионами Айсантиль, но что поделать, эльфийскую натуру моей новоявленной подруги было не переделать. Так что я оставила этих ушастых красавцев и даже дозированно скармливала им информацию, которой они могли делиться с правительницей Холмов.
— Ты один? — я недоверчиво обвела взглядом огромный балкон, служившей одной из драконьих посадочных площадок.
— Да, — Шиан тут же ревниво, как заправский собственник, сграбастал меня в объятия, осторожно обвив для надежности еще и хвостом. — Свору твоих обнаглевших поклонников я разогнал. А то собрались тут, понимаешь ли, с цветами, надушенные, как портовые шлю…
— ШИАН!!! — я вскинулась, и успела заткнуть нагу рот ладошкой, не дав мужу разойтись. А то знала я его, в такие минуты из моего серьезного и культурного жреца такие словечки вылетали, что краснели все вокруг. — Держи себя в руках! Учти, если первым словом нашего сына станет какое-нибудь ругательство… ходить тебе с лысым хвостом!
Да, хотя я и ждала ребенка от Нокса, но своим его считали все мои мужья, без исключения. Так что Шиан моментально устыдился. Я не стала переспрашивать, кто это надумался встречать меня с цветами. Наверняка же эльфы. Эти противоречивые существа стремились превратить весь мой дворец в цветущий сад, так что, скорее всего они просто приволокли на балкон парочку новых вазонов, а Шиан конечно же расценил их старания по-своему.
Даркан и Нокс, тихо посмеиваясь, встали за моим плечом, обменявшись с нагом понимающими и сочувствующими взглядами.
— Я только узнал, что вы снова летали разбираться с мертвецами. Почему меня не дождались⁈ — сурово сдвинул широкие черные брови мой строгий муж.
— Во-первых, потому что ты не некромант, а во-вторых, потому что не знали, как скоро ты вернешься, — миролюбиво ответила я, взяв Шиана под локоть и потянув его за собой к выходу с балкона. — Лучше расскажи, как скоро мы сможем отпраздновать открытие центрального храма, ари Верховный Жрец?
Шиан недовольно цыкнул и покачал головой, забавно сердясь на столь нравящееся мне обращение.
— Думаю, уже на следующей неделе можно готовить праздник. Твои друзья, Нокс, постарались на славу. И хотя обычно мы не приветствуем использование магии при постройке и отделке храмов, но тут случай особый… Аллавии нужна защита и покровительство богов. Чем быстрее здесь появятся храмы, и чем больше их будет, тем скорее из земли уйдет пропитавшая ее за века изоляции скверна. Как только откроем Центральных храм, можно будет открывать и остальные, что успели построить по всей Аллавии. Единственное… Василена, я все же не уверен насчет должности… Это нарушение закона…
— У Аллавии свои законы! — не терпящим возражений тоном заявила я, перебив супруга. — К тому же, ты прекрасно знаешь, что боги одобрили твою кандидатуру.
Мой упрямый муж обреченно вздохнул. Отказавшись от должности Верховного жреца в Сааркаше, он успел смириться с тем, что больше никогда не будет жрецом даже самого завалящего храма. Ведь таковы были законы Хайда-Наагара, да и всего Сириона. Впрочем, даже не законы, а традиции. Здесь считали, что жрецы должны всего себя отдавать служению богам, а если у них появлялась супруга, то как минимум половину внимания мужа она перетягивала на себя, что было оскорблением для божеств. Однако, выяснилось, что даже после отказа от сана, все богини и даже упрямый и обычно крайне неразговорчивый Морт, говорят с Шианом, диктуют ему свою волю и передают знамения. Да и подаренный мне когда-то жреческий перстень, которым я так и не воспользовалась, но который считала своим личным оберегом, продолжал реагировать на нага, как на жреца.
Мы с мужьями одноголосно, за исключением Шиана, посчитали это доказательством того, что боги вовсе не прочь видеть среди своих жрецов женатого мужчину. Поэтому я и назначила своего любимого змея на ту должность, которая больше всего ему подходила, с той лишь разницей что он стал Верховным Жрецом не просто города, а целой страны.
— Отлично, значит будем организовывать праздник ко дню открытия Храма!.. — воодушевленно начала я.
— И мы сами всем займемся! — тут же опустил меня с небес на землю Даркан. — А ты, душа моя, будешь отдыхать.
Мне захотелось его треснуть. Всех их по-очереди. Нет, ну честно! Чем большим становился мой живот, тем сильнее начинали оберегать меня мужья. Носились со мной, будто я хрустальная, забывая, что я не уступаю им ни по силе, ни по магии. Да и беременность вовсе не болезнь!
Пожалуй, меня понимали только мои подданные. Такие же вампиры как и я, особенно женская их часть. Понимали, но единодушно становились на сторону моих мужей. Потому что тоже носились со мной, будто с хрупкой статуэткой, дорожили своей ценной королевой. С одной стороны, мне было очень приятно, с другой невероятно раздражало. И ведь даже сорваться ни на ком не получалось, потому что все слишком безропотно сносили мой гнев! Еще и смотрели так… с умилением… Фу!
— Ты не забыла, что у нас сегодня в планах? — вкрадчиво поинтересовался Даркан, когда я перестала недовольно пыхтеть себе под нос.
Мое недовольство тут же улетучилось, сменившись радостным предвкушением.
— Пикник в саду! Если, конечно, Арт и Бьерн соизволят вернуться вовремя…
— Они успеют, — заверил меня Шиан, — из шкур выползут, но успеют.
Захотелось засмеяться и напомнить, что из собственной шкуры может выползти только он сам. Уф! До сих пор вздрагиваю вспоминая, как через неделю после свадьбы у моего мужа-нага внезапно началась змеиная линька. Как оказалось, это происходит со всеми нагами после брачного ритуала, но меня-то предупредить забыли! И у меня случился шок, когда утром после жаркой ночи я вдруг обнаружила в постели рядом с собой кусок мужниного хвоста… как мне показалось в тот момент. Даже его странный белесый цвет привел меня в ужас.
Кстати, именно тогда я узрела боевую ипостась Шиана, его полную змеиную форму, в которую он перетек, чтобы в течении нескольких дней полностью сменить «шкуру».
Огромный черный змей буквально покорил меня с первого же взгляда. Никогда раньше я не была поклонницей всяких чешуйчатых гадов, но, видимо, стала ею, когда целых два таких индивидуума появились в числе моих мужей.
Змей Шиан и дракон Даркан тогда полдня мерялись, у кого чешуя красивее и чернее. Ну просто как дети малые. Пришлось мне, в качестве независимой и совершенно непредвзятой судье, заверить их, что они оба одинаково прекрасны, что, впрочем, было чистой правдой.
— Ну, Бьерн же может выползти из медвежьей шкуры, — неуверенно предположил Шиан, задумавшись. — В любом случае, они обязательно успеют! Должен же Арт показать тебе плоды своих трудов.
Я улыбнулась. Да, сегодня мне наконец-то пообещали показать дворцовый сад, которым всецело занимался мой муж-эльф. Даже своих соотечественников не подпустил, как и тех вампиров, которые вызвались взять на себя роль садовников. Что там творил Арталин за завесой тайны я понятия не имела. Причем, завеса была самой что ни на есть настоящей, ведь муж соорудил вокруг сада непрозрачный радужный купол-пузырь, который не только скрывал от меня все, что находилось внутри, но и не позволял мне пройти сквозь него в сад. Зато для остальных мужей он не был преградой вовсе, чем они и пользовались, подготавливая для меня сегодняшний пикник, которого я ждала с превеликим нетерпением.
Глава 61
Вернувшись в свои апартаменты, я решила принять успокаивающую ванну. Все же, я немного нервничала из-за отсутствия мужей.
Нет, меня не пугало, что пикник может не состояться, я просто волновалась из-за того, что любимые не рядом со мной и я не знаю, все ли с ними хорошо. Не нужна ли моя помощь и защита… Да, знаю, они сильные мужчины, которые наверняка могут справится без меня и даже обидятся на мое предложение защищать их, но ничего не могу с собой поделать. Слишком сильно их люблю и боюсь потерять.
В моих покоях есть роскошная ванная комната, а помимо нее небольшой бассейн, выполненный в виде природной купальни, выложенной теплым камнем и окруженный множеством растений, словно небольшими джунглями. Эта купальня чем-то напоминает мне горячий источник в гостинице Армад-Иста, в котором я впервые была близка с Бьерном. Наверное, поэтому я больше всего люблю именно эту купальню и именно сюда пришла в поисках расслабления.
Отпустив слишком суетливых служанок, а по совместительству моих телохранительниц, тоже вампиресс, я не спеша сняла с себя одежду, бросив ее небрежной кучкой на пол у бассейна, и медленно погрузилась в теплую, почти как парное молоко, воду. Залюбовалась ее переливчатым, изумрудно-голубым цветом, окунулась с головой, позволяя воде держать и ласкать мое тело подобно рукам ласкового любовника, и устало легла у края бассейна, где было мелко. Примостила голову на каменный бортик и расслабилась.
Закрыв глаза позволила себе насладиться тишиной.
Мягкие и тихие, неслышные человеческому уху шаги уловила сразу, стоило гостю войти в купальню. Улыбка сама собой появилась на губах. Эти шаги я бы узнала из тысячи.
Не открывая глаз замерла, выжидая. Из нас двоих именно я сейчас была хищником в засаде, караулящим идущую ему в лапы добычу. Очень желанную добычу.