Крик сына, громкий и возмущенный, заглушил ее слова и я обессиленно откинулась на подушки. Пока повитухи заканчивали свою работу, приводя мое тело в порядок, я коршуном следила за тем, что делают с моими детьми. Несмотря на дикую усталость, я даже не думала о том, чтобы расслабиться и отдохнуть. Сперва я должна взять моих детей на руки, приложить к груди, накормить и убедиться, что с ними все хорошо.
— Дайте их мне! — требовательно то ли попросила, то ли приказала, протянув руки к двум тихо покряхтывающим сверткам.
Мои руки слегка подрагивали, когда бабушка Иветта уложила на сгиб локтей малышей, примостив их на моей груди. Я смотрела на крохотные сморщенные личика и не могла оторвать от них взгляд, даже не замечая, как по щекам текут слезы счастья.
Это мгновение не могло сравниться ни с чем! Это было то, ради чего я жила все эти столетия, преодолевая трудности, терпя лишения и борясь за будущее. Жила и даже не подозревала, какое это счастье — взять на руки свое дитя.
А двое — это счастье вдвойне!
Двойняшки были очень похожи, но я сразу поняла, где сын, а где дочь. Моя маленькая принцесса была просто очаровательна! По ее щечке то и дело пробегала едва заметная полоса темных чешуек, указывая на то, что ее драконица родилась вместе с ней. Когда дочь открыла янтарные глазки и внимательно посмотрела на меня, я поняла, что у меня только что оторвали половину сердца, навеки оставив его в крохотных пальчиках малютки.
Вторую половину забрал себе сын, недовольно созерцающий меня прищуренными черными глазками.
— Чем же ты так недоволен, сынок? — тихо засмеялась я, проведя кончиком носа по бархатной щечке. — Неужели не нравится этот большой мир?
— Ну еще бы! — хмыкнула бабуля Иветта, любуясь детьми вместе со мной. — В мамином животе всяко было уютнее. А вообще, думаю наш принц пытается намекнуть, что неплохо было бы и поесть. Но сперва, давай познакомим их с отцами, а то эти нетерпеливые нам сейчас дверь с петель сорвут.
Я кивнула и оборотницы, наконец, позволили моим мужчинам ввалиться в спальню.
Наверное, не будь я такой уставшей, я бы засмеялась, глядя на то, как они скопом ворвались в комнату, с таким зверским видом, будто меня, как минимум, нужно отбивать у врагов. И потрясенно замерли у кровати, глядя на меня и два свертка у моей груди.
— Д…двое⁈ — неверяще выдохнул Нокс, быстрее других придя в себя.
— Посмотри на своего сына, Нокс, — улыбнулась я и хитро взглянула на Даркана. — Познакомься со своей дочерью, Даркан.
Честное слово, я думала, мой дракон сейчас упадет в обморок. То, с какой нежностью и осторожностью он принял дочь из моих рук, словно она была хрупкой хрустальной статуэточкой, умилило меня до слез.
Он аккуратно держал ее, не сводя с личика малышки потрясенного взгляда, пока остальные мои мужья с восхищением рассматривали крошку из-за его плеча. Нокс стоял рядом с ним, держа на руках сына с не менее пришибленный и счастливым видом.
Все, кажется мои мужья потеряны для этого мира!
Бьерн с глуповатой улыбкой гладил темную головку маленькой принцессы, покрытую мягчайшими, словно нежный пух, волосиками.
Шиан явно разрывался, не зная над кем из детей ворковать в первую очередь и кого потребовать подержать. Он тянул руки, готовый буквально выхватить у Нокса сына, судя по всему, слегка опасаясь прикасаться к кажущейся более хрупкой дочери.
По щекам Арталина текли слезы, которых мой муж даже не думал стесняться. Его глаза сияли любовью и всепоглощающим, безмятежным счастьем.
Я заметила, как из пеленки показалась крохотная ручка и… уцепилась в кулон с огромным рубином, висящий на шее Даркана. Изящные маленькие пальчики с силой сжались и до меня донеслось довольное мурлыканье дочери.
— Истинная драконица! — смеясь, с гордостью восхитился Даркан, и я увидела, как его глаза зажглись словно звезды.
Сын, решив, что ему уделяют незаслуженно мало внимания, и вообще, пора бы уже и поесть, раскрыл ротик и издал громогласный рев, от которого точно воскресли бы все мертвецы в округе, если бы мы предварительно не зачистили всю территорию вокруг дворца.
Младенцев вернули в мои требовательные, любящие объятия и я, наконец-то, смогла приложить их к груди.
Мы сидели на большой кровати все вместе: я, утопающая в подушках, с детьми на руках, и все мои мужья, окружившие меня тесным коконом. Оберегающие наш покой, готовые защитить меня и детей от любой опасности.
Я ощущала покой, умиротворение и теплое, согревающее мое сердце счастье. В груди словно зажегся, чтобы гореть вечно, спокойный огонь, тот самый, что горит в домашних очагах, неся уют и тепло в дом.
— Я так люблю вас, мои дорогие! — произнесла я, глядя на каждого из моих мужей.
На сильного и твердого, как скала Бьерна, ставшего моей главной опорой и той самой непробиваемой стеной, за которой я могла спрятаться, чтобы стать обычной слабой женщиной. Доказавшего мне, что любовь существует и ее вовсе не навязывают боги.
На Нокса, такого строгого и серьезного внешне, и такого нежного и мягкого внутри. Моего любящего мужа, сумевшего дождаться меня спустя нескончаемые годы одиночества и не очерстветь душой.
На Даркана, упрямого и гордого, сумевшего ради меня усмирить своего внутреннего зверя. Не того, в которого превращался, а того невидимого, живущего в каждом живом существе и способного даже самого лучшего человека превратить в бездушного, высокомерного монстра.
На Арталина, моего нежного эльфа с израненной душой. Доверившегося мне, открывшегося и позволившего коснуться пальцами оголенных, кровоточащих нервов. Поверившего и позволившего мне залечить его раны, явные и невидимые глазу. Ставшего половинкой моей собственной души.
На Шиана, согласившегося сорвать печать с собственного сердца и рискнувшего нырнуть в озеро любви. Протянувшего ко мне руки, несмотря на все свои сомнения и предубеждения. Ставшего за моим плечом, чтобы поддержать и успеть подхватить непосильную для моих плеч любую ношу, если возникнет такая необходимость.
Они все стали моей каменной стеной, защитой и помощью. Они помогли моему сердцу распуститься подобно бутону цветка и показали те грани жизни и чувств, в которые я никогда особо не верила.
— Как же я рада, что вы есть у меня!
Выслушивая ответные признания и нежась в ласке моих мужчин, я снова и снова благодарила богов и этот мир за то, что дали мне второй шанс, позволив выжить и начать жизнь сначала.
Эпилог
Двадцать восемь лет спустя
Мы с мужьями заняли свои места в королевской ложе на академической арене, чтобы оттуда наблюдать за турниром «Крыльев». Ставшим ежегодной традицией в Темной Академии Веспола.
С каждым годом студентов, желающих учиться здесь, становилось все больше. И это были не только вампиры, в которых пробуждался дар некромантов. К нам приезжали дарования со всего Сириона. Не зря же Нокс сманил на преподавательские места в своем детище самых талантливых магов ковена.
Трудился в поте лица здесь и мой старший сын, Сайрен, заявивший, что пока не придет его очередь занять трон, он будет жить полноценной жизнью и делать все, что захочет. Так же, как все нормальные люди. Которые не наследные принцы.
Дар у моего мальчика раскрылся рано и был очень силен, что совсем не удивило нас с Ноксом. Но все же, к счастью, не так силен, как мы предполагали, потому что, как выяснилось, пока я ходила беременная, мой сынок поднимал мертвецов в паре со своей сестрой.
Да, моя дочь Сирина тоже некромант.
А еще они оба унаследовали мою особенную кровь и являются наполовину вампирами. Так Сирина стала первым на Сирионе драконом-вампиром.
Впрочем, черты вампиров в моих первенцах выражены слабо, чего не скажешь об их младшем братишке — Брандоне. Малышу всего десять, но он обещает вырасти очень сильным вампиром. Вдвойне сильным, потому что помимо этого является оборотнем. Уже сейчас видно, что он унаследовал от отца его могучую стать. От флера Бранда не может спастись никто, кроме меня. К счастью, сынок им не злоупотребляет. Он растет очень добрым, умным и здравомыслящим ребенком.
А вот моя младшенькая, трехлетняя Фейра и вовсе ангелочек. С маленьким змеиным хвостиком вместо ног. Отец в ней просто души не чает и почти не спускает с рук.
Даже сейчас Фейра сидит у него на руках, внимательно глядя на пока что пустую арену и ожидая, когда начнется «праздник». Турнир она пока воспринимает как обычный спектакль.
За прошедшие годы я умудрилась родить ребенка почти всем мужьям. Пока что обделен лишь Арталин. Но я уверена, в следующий раз я его точно обрадую.
— Мама, когда придет Сайрен? — тихо спросил сидящий рядом со мной Бранд.
Он очень тоскует за своим старшим братом, живущим в академии и редко показывающемся дома.
— Думаю скоро, сынок. Он ведь должен присматривать за своей командой, а они уже здесь, видишь, внизу, — ответила я, переглянувшись с улыбающимся Бьерном.
— А Сирина приедет? Она обещала!
— Я очень надеюсь, что она успеет, — вздохнула я, ероша темно-пепельные кудри сына.
Моя старшая дочь оказалось заядлой путешественницей и едва окончив академию тут же «вылетела из гнезда», стремясь посмотреть мир. Впрочем, она регулярно наведывалась домой, чтобы пополнить свою сокровищницу новыми редкими богатствами. Благо, порталы в Аллавии работали отлично. Особенно наш дворцовый.
И вообще, моя маленькая страна процветала и потихоньку разрасталась, расширяя свое влияние на соседей. Как я и предполагала, вампиры смогли быстро и легко ассимилироваться в новом мире.
— А пойду-ка я поищу своих вредных некромантов, — заявила я присутствующим мужьям, имея в виду Нокса и Сайрена.
Первый пропал из виду сразу как мы прибыли в академию. Как и всегда. И я даже догадывалась, где его найду. Наверняка в кабинете ректора, за ревизией бумажек. А сына я сегодня еще даже не видела, и уже не могла дождаться, когда же он соизволит подняться в ложу и поцеловать свою матушку.