И сейчас мне нужна помощь такого создания.
Есть два подхода к созданию артефактов. Первый из них — руны, и они появятся у меня, как только я достигну Мастера Боя и освобожу пространство для новых навыков. Но второй от них и не зависит. Высвобождение потенциала магических материалов может быть достигнуто любым ремеслом, но оно бесполезно, если оного потенциала в материале и нет вовсе.
И я знаю лишь два способа, как это исправить. Первый — приобрести сродство с водой или льдом и помещать в них часть себя, буквально. Но становиться полуэлементалем я не собираюсь, так что мне остается только второй — обратиться к истинному воплощению холода.
Вот мы и искали такого все это время.
Теперь выясняется, что фаэ не хотел быть обнаруженным и постоянно сбивал наш компас, а потом и вообще натравил нас на врагов. Не удивлюсь, если и остальные наши преследователи совсем не случайно, с завидной регулярностью находили нас. Дух не хотел, чтобы его беспокоились и таким образом пытался избавиться от навязчивого внимания. Теперь же он устал скрываться и позволил нам прийти… чтобы решить все лично.
— Прошу тебя, помоги мне. Я хочу заслужить это и пришел сюда открыто, без намерения причинять, кому бы то ни было вред. Мне нужна помощь, благородный фаэ, и я готов ради нее постараться.
Дух молчал некоторое время.
О чем-то думает, двигается в магической тени, молчит и анализирует.
Она не может не видеть, что я не совсем «тьма». Во мне есть Свет. И благодаря этому я могу выдержать в себе частицу её сущности. Фактически, я хочу сделать тоже самое что делала Мерли и тот Жнец. Он раздавал свою силу, частицу своей сущности, кости и естества, даровал её и позволил с ней слиться, а вот выдержит ли кандидат, зависит уже от него.
Здесь я чтобы пройти такое же испытание. Мне не нужна Тьма Жнеца, так как для меня она просто бесполезна. Мне не нужно скрываться в темноте, покрывать себя темным покрывалом или перемещаться в тенях. Мне необходим холод севера и ледяная сущность, что сделает сильнее мои основные способности, а именно ледяные конструкты.
Теперь же, я смиренно жду её ответа.
Если она устроит мне испытание, я пройду его, ведь это, по сути, последнее, что мне необходимо в этих пустошах. То, что навык Мастера Боя просто так не получить я уже и сам понял. Мне нужны настоящие бои, настоящие вызовы… Но перед этим мне нужно сделать все возможное, чтобы повысить наши шансы на выживание.
— Мой ответ… — произнесла она. — Нет… Убирайся, темный. Ты не получишь моего благословения. Оставь меня в покое, темный…
Данный ответ меня не удовлетворил…
Два года беготни по холодам, два года надоевшей вечной зимы…
Вот значит к чему все пришло…
— Ясно, — вздохнул я. — Значит, я для тебя просто темный…
Еще один вдох, а затем мрачно смотрю на сущность, что зависла прямо над нами в темноте.
— А раз я темный, то я поступлю так, как и положено темным… Просто возьму то, что мне нужно…
С этими словами в моей руке появляется ледяное копье.
Во тьме вспыхнуло два бело-голубых глаза.
— Начнем…
Фаэ атаковал первым, просто рухнув на нас верху целой бурей.
Мы тут же разбежались, и ветер закрутился вихрем позади.
Взлет!
Отскакиваю и вижу сильный вихрь, что отрезал меня от друзей. Их закинуло обратно в проход и вход в зал закрыло ледяной стеной.
Блеск. Похоже, придется самому справляться.
— Хочешь взять…? — спросила она, представ в своем настоящем облике, когда ветер утих. Вместе с ветром разлетелся и снег, вокруг явив мне вид ледяной пещеры состоящей из черного льда. А посреди всего этого парила огромная змея, состоящая из ветра, снега и ледяных осколков, что формировали длинное тело некой анаконды с постоянно двигающимся нутром. Лишь два огня на месте глаз не перемещались. — Ну, так попробуй…
Воплощение снежной бури (VI). Уровень — 51. Раса — Фаэ.
Она тут же устремилась на меня.
Глухая оборона! Нерушимость! Расширение!
Рывок!
Максимально укрепив себя и доспехи с оружием, я рванул вперед прямо на змею.
Она врезалась в меня и тут же разбилась на осколки, высвободив ураганный поток ветра, что едва не сбил меня с ног. Из-за летящего вокруг снега и льда ничего не вижу, а потому вынужден полагаться способности восприятия.
Покров ощущений!
Сила, позволяющая чувствовать движения вокруг себя, дает сигнал о сразу нескольких сформированных объектах позади.
Резко разворачиваюсь и отбиваю их щитом конструкты, чтобы в следующий миг ощутить опасность из-под земли.
Взлет!
Подпрыгиваю спасаясь от огромной змеиной пасти из льда, что выросла подо мной и сомкнулась едва я оторвал ноги. Огромное тело поднимается выше и ускоряется, двигаясь за мной.
Крюк преследователя!
Выстреливаю крюком из руки и зацепляюсь за висящий сталактит, притягиваясь к нему и уходя от смертельной угрозы. Огромное тело пролетает мимо и, врезавшись в потолок, входит в него и растворяется в нем, чтобы вновь появиться уже надо мной.
Снова ухожу от огромной пасти и, извернувшись, тут же кидаю в нее копье, заряженное тьмой.
Осквернение!
Теневой клык!
Наполненный энергией снаряд ударяет в тело фаэ и просто разбивается, столкнувшись в чем-то более прочным.
— Тц, так и знал.
Приземляюсь на лед, что благодаря способности сапог перестает быть для меня проблемой. Надо будет в будущем подумать над взятием Скрытности. Не ради возможности прятаться, а просто, чтобы уметь тоже, что и Бьонд, а не полагаться только на экипировку.
— Как глупо, маленький темный, — произнесла змея, зависнув в воздухе и двигаясь среди ветра. — Ты избрал весьма нелепый способ умереть.
— А тебе стоило прислушаться к мирным переговорам, — фыркнул я. — Отделалась бы меньшими проблемами.
— Глупец… Я — сама вьюга…
— Ну, тогда налетай, непогода, — сказал я, выставив щит и наполнив его Тьмой. — Я устою!
— Какая дерзость!
Она обратилась настоящим ураганом и устремилась в мою сторону, а я только этого и ждал.
Оплот Пожирателя магии!
Черная дыра возникла в моей руке и начал втягивать в себя все магические проявления. Энергия потоком хлынула внутрь этой бездонной пасти и начала превышать все возможные пределы. Мощь фаэ в разы превышала то, что я уже пытался когда-то поглотить во время осады пауков, но я продолжал это делать, пусть и понимая, что поглотить все у меня не выйдет.
— ГЛУПЕЦ! — рассмеялась змея, продолжая давить. — Ты не поглотишь меня! Я посреди своей стихии! Здесь мои силы бесконечны!
Щит начал трескаться и разрушаться.
Хороший был щит, что уже два с половиной года, верно, служил мне. Как бы я не чинил его «реставрацией», но после столь интенсивного использования даже его прочность начала сдавать.
Когда от Оплота стали исходить черные молнии, стало понятно, что предел поглощения достигнут и сейчас она вырвется наружу, а потому фаэ отскочила не желая попадать под взрыв.
— Ты действительно пришел, чтобы самоубиться самым удивительным образом, — усмехнулась она. — Глупо было использовать против меня подобное. Ты умрешь тут один погребенный собственной жадностью.
— Нет… — произнес я, с трудом сдерживая и направляя энергии в нужное мне русло. Контролировать такую мощь не смог бы даже опытный архимаг, но мне и не нужно её контролировать, только толкнуть в нужное мне русло. — И я не один…
Узы договора! Призыв!
В следующий миг вся накопленная мощь направилась точно в одну очень дорогую и затратную по силам способность, которую я очень редко применяю, ведь брал её исключительно на будущее, в случае если мы с Бьондом будем разделены и мне очень понадобиться его помощь.
Яркая вспышка загорелась вокруг меня, и следом на ледяной пол приземлился могучий стальной конь…
— Ты ведь намеренно целилась, чтобы разделить меня и моих товарищей, — с усмешкой сказал я, выбрасывая остатки щита. — Создала еще и магический лед, чтобы призрак не смог пройти сквозь него или кто-то умеющий перемещаться через тени. Все время нашего разговора ты аккуратно подбиралась ближе, чтобы ударить точно в нужное место и отделить меня от остальных…
От Бьонда отделяется кусок металлической кости и формирует мне новый щит, угольно-черный, треугольный, с черепом по центру из которого горели бледные огни сущности моего напарника.
— Это отличный показатель того, как ты слаба и не хотела сражаться со всеми нами, — говорю я забравшись в седло и призвав новое ледяное копье. — Я пришел сюда не умирать, а взять то что мне нужно…
Бьонд рассмеялся:
— И ты дашь нам это…
Глава 8. Снежная буря
Взрыв!
Два потока ветра столкнулись друг с другом, образуя мощную ударную волну. От такого давления лед на полу потрескался, а сталактиты посыпались с потолка. Огромный вихрь закрутился с новой силой, и волна снега с осколками льда устремилась в нашу сторону.
Бьонд не мешкает и создает свой ураганный порыв, который я тут же заряжаю Благословением.
Благие ветра сталкиваются с природными и образуют непонятную кашу, что в итоге разлетается в разные стороны. Пускай осколки это не нейтрализует, но наша броня легко компенсирует недостаток. Увы, Огня у меня в стихиях нет, чтобы сделать все более опасным, а мериться с ледяной сущностью у кого «холод» сильнее смысла не вижу.
В буре успеваю увидеть что-то крупное и тут же закрыться щитом.
Блок! Глухая оборона! Нерушимость!
Комбинация защитных приемов помогает отразить несколько пущенных в нас больших кусков льда и обледенелого камня.
— Ха! Это все что ты можешь?! — усмехнулся Бьонд, смотря в бурю.
В следующий миг огромный кусок скалы устремляется в нашу сторону.
Мы тут же разделились.
Крюк преследователя!
Отлетаю к противоположной стене и тут же зацепляюсь за скользкую поверхность Антеем, а после устремляюсь вперед.