легко нес ее по земле. Она аккуратно остановилась перед Габрией и заржала.
приветствие.
Габрия сел и счастливо уселся на теплую спину кобылы. Она всегда чувствовала
в безопасности и утешении в присутствии своего старого друга. Перспектива галопа на
Лагерь Рейдхара отбросил сбивающие с толку тени ее видения на задворки ее сознания. Она
вероятно, достаточно скоро узнает, что стало причиной этого странного эпизода, но в
а пока она могла бы заняться тем, что ей нравится — поделиться своей любовью к магии с
дети.
“Ну давай же.” Она улыбнулась сыну и протянула ему руку.
Корен взвизгнул от восторга и подпрыгнул на спину Наре перед его
мать. Помахав двум мужчинам, Габрия и Корен отправились навестить Рейдхара.
клан.
ГЛАВА ОДИН
В третий раз за столько минут Келин стиснула зубы и сжала кулаки.
колени, пока ее мерин изливал свои чувства в злобном прыжке и прыжке. Голова
опущена, выгнула спину, лошадь пронеслась вдоль стартовой линии, в то время как другие всадники
проклинал и держался подальше от него. Мерин чувствовал себя убийственным — Келин могла
ощущать это в каждом напряжении своего тела.
Конечно, для Иштака в этом не было ничего нового. Мерин был каменно-серого цвета.
Харачан, твердый, мрачный и трудный, как скала. Более злобное животное
Келин никогда не видела. Она знала, что он терпит ее только тогда, когда ему этого хочется, и она
также знал, что бросит ее при первой же возможности. И все же она выбрала его, узнала
его капризный характер и мирился с его уродливым характером по одной причине: лошадь могла участвовать в скачках.
Когда он направлял свой гнев на соревнование, он был уверен, как козел, и как
флот как ветер. Лишь немногие харачанские лошади могли победить его.
Хитрость заключалась в том, чтобы оставаться с ним достаточно долго, чтобы он мог начать. Для Келин это
иногда было сложно. В отличие от других наездников, у нее не было ни седла, ни стремян, только
седельная подушка, привязанная к спине Иштака. Она на собственном горьком опыте усвоила, что ее искалеченный
ступня и лодыжка были слишком слабы, чтобы нести ее вес в стремени или оставаться в согнутом положении.
позиция. Боль, наконец, заставила ее кататься без седла и развивать баланс.
сила и твердая посадка необходимы, чтобы помочь ей контролировать непокорную лошадь.
Она также узнала, что обычные женские юбки представляют опасность на перекрестке.
деревенская гонка. Сегодня на ней была особенная юбка с разрезом на ногах, которую сшила для нее мать.
на ней золотая туника и мягкие сапоги. Ее густые темные волосы были заплетены и уложены на
затылок.
Девушка выругалась, когда мерин снова выпрыгнул из строя, скрипя зубами.
Невозможно было уговорить этого злобного зверя успокаивающими словами.
ободряющие поглаживания или угощения. Ничто не радовало его, кроме как получить лучшее от своего наездника или
выиграть гонку — в зависимости от того, что наступит раньше. Келин подняла его голову и заставила его отступить.
в толпу гонщиков, ожидающих начала гонки. Еще один момент или
два, и они уедут.
Вместе с Иштаком ждали еще двадцать пять лошадей, некоторые из них гарцевали вместе с Иштаком.
волнение, некоторые из них молчат и не обращают внимания на толпу, шум и
нарастающее ожидание. Хуннули в очереди не было, так как гонка не представляла собой соревнования.
большие вороные, но и некоторые из лучших харачанских лошадей на равнинах были там, чтобы
представляют разные кланы. Пыль вздымалась под их топотом копыт, и
цвета клана на туниках всадников сияли в лучах утреннего солнца.
Это был идеальный день для индуранской расы: ясный, теплый и сухой — типичное лето.
утро. Небо возвышалось над речной долиной безупречным голубым куполом; свет
ветерок шевелил траву. На базаре и в лагерях в то утро было тихо, и
Роща совета была пуста. Все разошлись по квартирам, чтобы увидеть начало самого
важная гонка сбора.
Индуран представлял собой гонку на выносливость по пересеченной местности, в которой проверялись выносливость, мастерство и
смелость как лошадей, так и всадников. Правил было очень мало, и гонка была открытой.
всем, у кого есть желание и лошадь покататься. Тот факт, что женщины редко катались на
Жесткая гонка стала для Келин лишь дополнительным испытанием. За год до того, как она
вошла и хорошо поехала, но потеряла свою любимую кобылу, когда животное вмешалось
дыру и сломал ногу за лигу до финиша. В этом году у Келин родился Иштак.
и был более чем когда-либо полон решимости победить.
Девушка взглянула на стартер справа от нее, но он не сделал ни малейшего движения, чтобы поднять
его рог. Он все еще ждал записей в последнюю минуту. Кто-то на расстоянии нескольких лошадей
Ее взгляд привлек стройный молодой человек на рыжем коне. Он ухмыльнулся ей насмешливо
и помахал рукой. Рафнир, единственный сын Сайеда и Тэма, был таким же прекрасным наездником, как и все кланы.
когда-либо созданного, и один из немногих серьезных соперников, которые могли победить Келин в этом
раса.
Рафнир смеялся над истериками Иштака, но Келин отказалась дать ему
удовлетворение ответом. Вместо этого она сосредоточилась на открытом участке земли в
перед ними.
Краем глаза она увидела, как стартер поднял гудок. Двадцать шесть
лошади были вровень друг с другом, и всадники были готовы. Толпа ревела с
возбуждение.
Келин автоматически глубоко запустила руки в гриву Иштака и наклонилась.
вперед через шею. Известно, что Иштак вырвался из-под нее в начале
раса, и она не хотела с позором оказаться в пыли перед Индуранцем.
действительно началось.
Звук рога прозвучал громко и сладко, и лошади ринулись вперед почти как одна.
Кроме Иштака. На этот раз мерин не прыгнул вперед, а вскинул голову и
уперся в пятки. Келин пнула его, от чего он только дернулся и сделал ракиный шаг.
боком. Когда он, наконец, соизволил пойти вперед, он был упрям, неохотен и
отставание на двенадцать длин.
«Тебе меня никогда не отделаться, ты, навозный мешок с собачьим мясом!» Келин закричала
в него.
На всякий случай он нанес еще два удара ногой и свернул в сторону
зрителей, наблюдавших за представлением со смешанным удивлением и весельем.
Чувства Келин достигли полной ярости. Она дернула поводья, чтобы потянуть его за голову.
вокруг и кричал на него. «Беги, глупый мул! Иди, или я скормлю тебя
канюки!”
Мерин упорно с ней боролся. Затем его голова обернулась, и он увидел хвосты
его конкуренты растворяются в пыли далеко впереди. Он сердито фыркнул, сразу
решил участвовать в гонках. Его шаг превратился в плавный бег, ярость исчезла, и
Боевой дух, которым восхищалась Келин, вернулся. Он мчался во весь опор,
его характер забыт.
С усмешкой Келин уселась и позволила ему забрать себе голову. Был долгий
путь в этой гонке, и многое может случиться. Ее не смущал тот факт, что
они умерли последними.
Две лиги лошади галопом шли на юг, вдоль реки Голдрин.
по ровному травянистому дну долины, бегая в легком темпе, чтобы не устать слишком быстро. Они
какое-то время оставались в тесной группе, а затем постепенно рассредоточились по мере того, как более быстрые лошади
начал вырваться вперед. Вскоре Иштак догнал тех, кто был в тылу.
Шаг за шагом мерин поравнялся с несколькими бегунами и обогнал их.
Келин твердо опиралась на подушку седла, ее руки легко лежали на седле.
поводья, ее ноги достаточно плотно прижаты к бокам лошади, чтобы сохранять равновесие. Иштак
не любил суетливых наездников, которые мешали ему бежать множеством бесполезных жестов
и призывая. Как одно существо, девушка и лошадь объединились в общей цели.
передвигаться по покрытым травой равнинам: к победе.
До сих пор трасса была открытой и достаточно ровной, но когда гонщики приблизились к концу
Пройдя две мили, маршрут повернул на восток через реку и пошел вверх по
более суровые холмы, окружавшие долину.
Келин прищурилась от ветра и летящей пыли, чтобы посмотреть вперед. Уже
лидеры повернули на восток, к обсаженному деревьями берегу Голдрин, где
она видела, как солнце отражается на медленной широкой реке. Напряжение охватило ее тело
когда она повернула Иштака медленно налево. Она оглянулась и увидела, как еще несколько человек спешили
близко позади. Мягким нажатием каблуков она подгоняла Иштака вперед, пока
он бежал на свободном пространстве между несколькими группами гонщиков.
Они миновали несколько разбросанных деревьев, перепрыгнули через ствол упавшего дерева и помчались к
берег реки. Затем, прежде чем Келин успела перевести дух, лидеры замедлили ход.
и» исчез из поля зрения. Те, кто стоял за лидерами, остановились ровно настолько, чтобы положить
какое-то пространство между лошадьми, затем и они выехали на своих лошадях через край.
Когда Иштак достиг берега, он не колебался. Прекрасно поставив задние ноги,
он без паузы прыгнул через обрыв. Келин мельком увидела крутой берег
упав на десять футов вниз к реке, она держалась изо всех сил и
мастерство, когда мерин старался сохранить равновесие и шагать по склону. Он наклонился так далеко