люди из клана часами ворочались на одеялах и не слышали ничего, кроме натиска
река.
Их напряжение наконец было прервано, но не смехом или мечтами, а румяным сиянием.
который появился из ночи. Хуннули впервые увидели его на вершине холма над горой.
лагерь, и они заржали, предупреждая своих всадников. Люди вскочили на ноги.
Они в ужасе смотрели, как красное сияние стало ярче, а его фосфоресцирующий свет загорелся.
с тошнотворным оттенком, поглотившим свет звезд. Быстро сияние приняло
форму, и его очертания стали отчетливыми на фоне черного неба.
Похоже, это был мужчина в мантии и капюшоне, закрывающем лицо.
голова. У призрака не было никакого оружия или каких-либо предметов, которые могли бы получить путешественники.
видите, и он не сделал очевидного движения, чтобы напасть на них. Оно лишь маячило над лагерем,
высокий и неземной, и смотрел на людей с холодной злобой.
— Это то, что видел Габрия? — спросила Нила дрожащим голосом.
— Да, — прорычал Саварон.
Медленно форма подняла голову и засмеялась тем же безжалостным голосом, что и
напугал путешественников накануне вечером. Нечеловеческий звук поразил их всех.
страх.
Морад внезапно выкрикнул ругательство и вскинул руку вперед. Ярко-синий болт
Келина узнала, что тримийская сила выстрелила из его ладони и взорвалась ракетой.
к фигуре на холме. Привидение не пошевелилось, когда болт прошел.
через свою форму; оно только снова рассмеялось со злым удовольствием. Затем форма превратилась
и скрылся из виду за гребнем склона, оставив вершину холма пустой и темной.
еще раз.
Никто не двинулся с места.
“Что это такое?” - хрипло сказала Келин, озвучивая вопрос во весь голос.
умы.
«Я не знаю, но кажется, что он устойчив к магии», — ответил Сайед. “Это не
обнадеживает».
«Мягкое преуменьшение», — подумала Келин. Путешественники продолжали вглядываться в
темнота, пока у них не заболели глаза.
“Что мы будем делать?” — спросила Нила, нервозность дрожала в ее голосе.
Сайед медленно вложил меч в ножны. «Попробуй заснуть. Саварон был прав.
отдохни немного, мы будем слишком утомлены, чтобы добраться до Мой Туры, и слишком устанем, чтобы контролировать свои силы.
магия».
«Разве мы не должны установить защитный щит?» — спросил Морад.
«Я так не думаю», — ответил Сайед. «Щит требует слишком много сил и
концентрация, а нам нужен отдых. Хуннули должны вовремя предупредить нас, если
эта форма появляется вновь. Он повернулся к Аферу, стоявшему у его локтя.
соглашаться?”
Жеребец взмахнул хвостом в знак волнения. Да. Теперь, когда мы знаем его
запах, мы будем готовы.
— Ты знаешь, что это за штука? – спросил его Сайед.
Оно мертво. Короткий ответ Афера был направлен на широкую мысль всем магам.
владельцы.
Рот Сайеда открылся. «Это что?»
Пахнет смертью. — добавила Демира, фыркнув.
«Но оно выглядит человеком», — возразила Нила. «Если бы это была душа человека, Предвестники
перенес бы его в царство мертвых».
Мы знаем это. Мы тоже этого не понимаем. Мы знаем только, что его запах — смерть
и что это очень опасно.
— Ты все еще чувствуешь его запах? – спросила Келин.
Да. Но это не близко, сказал им Афер. Отдыхайте, а мы будем смотреть.
Неохотно жители клана последовали его совету и забрались обратно в свои одеяла.
Но не успели они уснуть, как начались кошмары. Вытащено из каждого
самые глубокие страхи человека, сны были яркими, ужасающими видениями смерти, утраты и
трагедия. На этот раз Ниела была не единственной, кто мечтал о мужчине в сияющем красном.
халаты. Сквозь все их кошмары шла высокая, худощавая фигура, которая
наблюдал за их ужасами с холодным интересом хищника.
Когда солнечный свет наконец очертил восточный горизонт, семеро путников
сонные и тяжеломысленные от остатков своих снов, пошатнувшиеся от своих
кровати.
Потирая виски, Саварон бросился на берег реки и погрузил
голову в прохладную воду. «Я чувствую себя паршиво», — простонал он, и с его лица и волос капала вода.
«Я никогда больше не хочу пережить еще одну подобную ночь», — яростно пробормотала Нила.
к одеялам, пока она их скатывала.
Даже белая кошка выглядела недовольной, пока Сайед не взял ее на руки и не прижал к себе.
в его руке. Почти в отчаянии он потер ее уши и провел пальцами по ее шерсти.
Он спал впервые за несколько ночей и страстно желал этого. Все
его сон был пронизан мечтами о Тэме, пока пустота в его душе, оставленная
ее смерть превратилась в отупляющее страдание. Он никогда не мог вспомнить, чтобы у него
мечты такие разрушительные. Он так мало отдыхал, что усталость тянула его, как цепи.
пока он едва мог двигаться и думать.
Это едва ли не лучшее состояние для руководителя важного путешествия, - сказал он.
подумал про себя, задаваясь вопросом, было ли в его душевном состоянии что-то большее, чем горе и
усталость. Это правда, что он никогда не терял кого-то столь важного для него, как свою жену, но
он всегда считал себя сильным, владеющим собой человеком, способным противостоять своим
Богом данная судьба с некоторым подобием силы духа. В тот момент он чувствовал себя мужчиной
стою на грани рушащегося отчаяния.
Как ни странно, единственное, что держало его вместе, это маленький кот, который был у его жены.
так любил. Тепло кошки отогнало холод, пробиравшийся к его сердцу, ее мурлыканье
успокаивала его, а ее связь с Тэмом, казалось, утешала его отчаянное одиночество. Без
ее, он задавался вопросом, сможет ли он продолжить.
«Не похоже на меня быть таким слабым», — подумал Сайед. Возможно, были и другие вещи
влияющие на него - например, красный призрак. Сайед полагал, что это явление было каким-то образом
влияющие на сны каждого, и если это было причиной кошмаров, то
вопрос был почему? Что это было за существо, преследовавшее их, и почему оно было здесь? Он
пока не было ответов на этот вопрос, только надежда, что это оставит их в покое, и они смогут
продолжить свое путешествие с миром. К сожалению, он сомневался, что его надежды оправдаются.
ответил.
Кот мяукнул, врываясь в его мысли. Я голоден.
Он осторожно поставил ее на землю и заставил себя пошевелиться. Ему потребовалась вся сила воли, чтобы
накормите кошку, съешьте немного еды и перепакуйте свое снаряжение. Он был так вовлечен
в своей борьбе за нормальное функционирование он не помнил своих утренних молитв и не замечал
то, как Афер оставался рядом с ним. Не заметил он и обеспокоенных взглядов, пронесшихся мимо него.
между его товарищами. Когда они сели на коней и покинули свой лагерь, Рафнир проехал мимо своего
со стороны отца.
Солнце медленно поднималось высоко в безоблачное небо. Жара тоже поднялась, и
Хуннули были вынуждены сбавить скорость и часто останавливаться, чтобы выпить немного воды. Они
продолжал галопом идти на север вдоль реки Исин почти до полудня, когда
Река резко повернула на запад, в сторону гор Химачал и Ущелья Гнева Тора.
Из уважения и небольшого любопытства группа остановилась на вершине холма и осмотрелась.
вверх по течению до обрывов в устье ущелья.
Высоко на гребне скалы, выступающей из южных скал, стояла древняя крепость.
Аб-Чакана. Построен до времен Валориана, когда Империя Тарн правила
Равнины Рамтарина, Аб-Чакан представлял собой огромное укрепление с черными башнями и массивными
стены. Хотя он был заброшен вот уже пятьсот лет, большая часть его хорошо построенных
конструкции остались целы.
Двадцать четыре года назад кланы Хулинин, Дангари, Джеханан и Бахедин
укрывшись в этих каменных стенах от наступающей армии колдуна, Лорда
Медб. С тех пор в этой долине мало что изменилось. Старая крепость все еще сохранилась
пустой, полный теней и развалин, населенный только птицами и ящерицами. У его ног в
На широком лугу долины находились два кургана: один для умерших из кланов, которые
пал в битве за Аб-Чакана и один за отца Этлона, лорда Саварика.
Безмолвно Келин посмотрела на могилу своего деда, умершего
рука убийцы в момент его победы, и она задавалась вопросом, кем он был
нравиться. Она знала истории, которые рассказывали ее отец и мать о человеке с ее темной внешностью, который
любил ястребов, свою семью и свою свободу; человека, который забрал единственного выжившего
член уничтоженного клана и был единственным вождем, бросившим вызов лорду Медбу лицом к лицу.
Но кто был человеком, стоящим за этими сказками? Каким он был в реальной жизни?
Несёт ли в его крови талант владеть магией? Она задавалась вопросом, что он будет иметь
сделал бы это, если бы знал. Ее глаза упали на сверкающего Наблюдателя на ней.
тунику, и она вспомнила, что ее спутница, Упавшая Звезда, принадлежала Саварику. Он
не прочь использовать эту магическую силу в своих интересах! Ее пальцы скользнули к
гладкую поверхность камня с мыслью, что если бы Саварик знал, что у него есть
способность владеть магией, он, вероятно, не позволил бы ей пропасть даром.
«Сорх, даруй ему мир», — прошептала она, когда группа отвернулась. Как только
они снова пошли, Келин сняла брошь с туники и спрятала ее в руке.