до перестройки работал. Потом на пенсию ушел. Но до сих пор всюду свой нос совать пытается. Соображает, конечно, неплохо. Только лезет куда не надо. В нашем отделении уже не одного любопытного из-за него с должности сняли. Моего предшественника вообще поперли, когда год до пенсии мужику оставался… Я тебе по добру советую: не лезь ты в это дело, хуже будет!
— Да никуда я еще не лезу! Ты по-свойски-то хоть объясни, что за чертовщина у вас тут творится? Действительно, что ли, Дом смертника?
— Учти: я тебя предупредил! Шагрень этот — вроде доктора Менгеле,[16] тот еще типчик. Чем он там в своем ящике занимался, это кошмар полный. Изучал, говорит, электромагнитное воздействие на поведение человека. Есть такие электромагнитные излучения, которые подавляют нормальные инстинкты у людей, в том числе страх смерти.
Электромагнитные импульсы могут резко понизить планку мотивации у обычного человека. В этом случае малейшая жизненная неудача становится причиной депрессии. Случайность, ерундовина какая-нибудь, пустяковая провокация окружающих — и нормальный вроде бы человек слетает с катушек…
И вот эта самая смертельная электромагнитная частота — та же самая, которую инициируют спецслужбы по периметрам охраняемых объектов государственного значения.
— Зачем… ини… циируют? — спросил ошарашенный Бурлаков, споткнувшись на трудном слове.
— Чтобы от «прослушек» защитить. От радаров обнаружения, от электронных детонаторов и всяких других хитростей цивилизации. Вон, смотри! В том здании когда-то местный отдел ГИБДД сидел. — Участковый указал рукой на кирпичную коробку, про которую ранее старик Шагрень уверял, что к ней «стоит приглядеться».
— Когда в этот район Ельцин переехал, — шепотом сказал участковый, — знаменитости всякие, министры и депутаты… кто-то это здание занял. Аппаратуры понавезли. Какой, кто? Государственная тайна. Мы туда не суемся, уже научены… И тебе соваться не советую. Все равно ничего не докажешь. Может, люди от электромагнитной волны помирают. А может, нет. Какие доказательства? Статистика? Цифры? А где они? Под сукном упрятаны. И вон еще в землю зарыты. В бо-о-ольшом количестве.
Зеленый друг
Ул. Студенческая, аптека
У каждого человека есть непременно своя мечта.
Елена с детства мечтала похудеть.
Она перепробовала столько различных способов сбросить вес, что на этой почве могла бы защитить диссертацию. Но, к сожалению, ей ведь не диссертация была нужна!
Самым отвратительным из испробованных ею методов была, пожалуй, французская диета: все, что съедаешь за столом с аппетитом и удовольствием, требуется тут же нести в туалет и там, сунув два пальца в рот, скармливать унитазу — уже без всякого, разумеется, удовольствия…
Самым остроумным способом Елена считала искусственную целлюлозу в шариках. Эту мерзость она съедала перед едой, запивая стаканом чистой воды, чтобы целлюлоза хорошенько разбухла в желудке и задавила напрочь чувство голода. Желудок, таким образом, обманывался. Сама Елена, к сожалению, — нет…
Самым спортивным средством был тренажер живота, купленный в «Магазине на диване». Он оказался под диваном уже спустя три дня после опробования. Пылился там, оплаченный, вместе с чеком.
Самым эзотерическим средством Елена признала китайское иглоукалывание. Его же она считала и наиболее эффективным: таинственный китаец вставил ей в уши какие-то железные палочки, и, пока она их носила, есть не хотелось вообще!
Но если коварное чувство голода все же настигало девушку — где-нибудь в районе кулинарии или «Макдоналдса» — достаточно было всего лишь подергать себя за китайские сережки.
Увы, но больше двух недель эти полезные украшения не действовали, а китаец, практиковавший в районной поликлинике, как назло, куда-то пропал ровно через две недели.
Пришлось продолжать изыскания: биодобавки, китайский чай для похудения, гипноз, аэробика, фитнес, диета «все зеленое», диета по группе крови, кремлевская жирная диета… О диетах Елена могла бы составить отдельный аналитический отчет!
Впрочем, кому пригодилась бы вся эта аналитика?
Ведь результат был один: НЕ ПОМОГЛО!
Если бы только фирмы, занимающиеся выпуском всех этих необходимых современной женщине препаратов, могли знать о существовании Елены, добровольно и самоотверженно за собственные деньги подвергавшей себя суровым испытаниям! Они наверняка перестали бы оплачивать дорогостоящие и негуманные опыты на животных.
Из всех способов Елена ни разу не попробовала самый простой: меньше есть.
Отказаться от любимой еды, в особенности от тортов и пирожных. Но, в конце концов, у каждого — свои пределы героизма. Надо ли говорить, что девушка большую часть времени пребывала в отчаянии.
И утешалась едой.
Но вот однажды ей пришло электронное письмо от какой-то неизвестной московской фирмы.
«Магазин ПОХУДЕЙКА!
Посетите наш магазин здоровья!
Более пятнадцати лет мы присутствуем на российском рынке, специализируясь в области снижения веса без забот и хлопот!
Все самые современные средства, включая секретные военные разработки, наши специалисты подберут для вас в индивидуальном порядке».
Елена удивилась, что ей незнакомо название фирмы, «пятнадцать лет присутствовавшей на рынке» — на том самом рынке, где она, можно сказать, столько собак съела, что каждую должна бы уже знать в лицо.
Тем не менее в ближайший свободный день она поехала по указанному в письме адресу. Магазин располагался где-то в районе метро Студенческая, неподалеку от железнодорожных путей, в каком-то темноватом подвальчике под аптечной вывеской с крестом…
Добросовестно оглядев обширный ассортимент, выложенный в витринах, Елена с огорчением убедилась: ничего нового, магазин «ПОХУДЕЙКА» предложить ей не может.
— А где же ваши хваленые военные разработки? — разочарованно спросила она девушку-продавщицу.
Та, доброжелательно улыбаясь, указала рукой:
— Вам туда, к Виталию Митрофановичу. Вон там, за углом, дверца… Постучите — он у себя.
На дверце за углом висела пластиковая табличка:
«Д-р мед. наук, Варшавец В. М.»
Елена обрадовалась: вероятно, здесь ее действительно ждет что-то новенькое, из суперсовременных научных разработок, раз уж прием посетителей ведет аж доктор наук. Тут же забеспокоилось: хватит ли средств? Цены на настоящие научные новинки кусаются.
Но что рассуждать заранее?
Она постучалась и, когда изнутри отозвался приятный мужской голос, вошла.
Виталий Митрофанович внешне ей не слишком понравился: глубоко посаженные глазки, тонкие, в ниточку, губы. Некрасивое, хотя и умное лицо, с какой-то, возможно, скрытой каверзой…
Против ожидания доктор наук не стал водить лишних словесных хороводов вокруг интересной темы.
Кратко, по-военному изложил основное: в распоряжении специализированного магазина действительно имеются продукты секретных разработок, импортные, зарубежные. Стоят дорого.
— На какую сумму вы рассчитываете? — спросил в лоб.
Елена честно обозначила свой финансовый потолок.
Поиграв морщинами на лбу, Виталий Митрофанович выдвинул ящик письменного стола, за которым сидел, порылся там и выложил перед Еленой средних размеров коробочку.
— Вот. Как видите, упаковка небольшая. Минимальный курс. Но эффект на самом деле впечатляет. Колоссальная штука, настоящий прогресс. Медицина XXI века! В течение четырех недель ежедневно с утра по одной капсуле. Сокращает потребление жидкости организмом, соответственно, накопление жира останавливается. Через неделю все жиры, отложенные организмом, расщепляются вследствие недостатка воды. Снижение веса — до сорока килограммов. В месяц.
— Фантастический результат! — восхитилась Елена. — Если это правда…
— Правда, — строго подтвердил доктор наук. — Результат кардинальный. Вы больше никогда не вернетесь к своему прежнему весу. Даже если очень захотите. Так что подумайте сразу.
Елена прикинула: при ее росте у нее было как раз сорок килограммов лишнего веса. Если она с ними расстанется навсегда — о чем тут жалеть? Даже нет — о чем тут думать?!
Елена заплатила нужную сумму, получила заветную коробочку и, распрощавшись с Виталием Митрофановичем, полетела домой, полная счастливых предвкушений.
Дома она распечатала упаковку. Внутри обнаружилась инструкция на английском языке и, помимо того, небольшой вкладыш с русским переводом. Елена внимательно прочитала русский текст, рассмотрела картинки в английской инструкции, оглядела сами капсулы — янтарно-желтые, полупрозрачные, словно леденцы, они так и просились в рот. Каждая капсул была маркирована крошечным клеймом «FP cactaceae».
Средство действительно оказалось фантастическим: уже через три дня Елена почти перестала пить! Если раньше ей необходимо было каждый съеденный за столом кусок запивать водой, сладким чаем, газировкой, то теперь она могла обойтись двумя ложками обыкновенной воды в день. Столь экономный подход восхищал ее саму: она казалась себе верблюдом — жителем пустынь.
Напольные весы радовали — на них стремительно уменьшались цифры, которые прежде только росли.
Елена скидывала почти по килограмму в день.
К концу первой недели треть лишнего веса испарилась. К концу второй — изменения заметила не только Елена, но и ее друзья. К концу третьей — и враги тоже. А еще — посторонние молодые люди в метро и на улице. Почему бы и не кинуть взгляд на симпатичную молодую девушку со стройной фигуркой!
Разумеется, все знакомые интересовались причинами столь эффектных перемен. Елена ссылалась на занятия фитнесом с новым тренером — ей не хотелось слишком быстро раскрывать секрет. Волшебные капсулы, на которые она не могла нарадоваться, уже подходили к концу. Что будет, когда она перестанет пить их?
Вот вопрос, не дававший покоя. Долго ли продержится эффект?
Окажется ли он таким радикальным, как обещал ей магазин «ПОХУДЕЙКА», или опять все достижения исчезнут, как только иссякнет их источник?