Марина подошла к окну. На улице моросил мерзкий холодный дождик. Прозрачные капли стекали по голым черным веткам на желтый ковер опавшей листвы. Крыши разноцветных автомобилей на парковке блестели, как россыпь монпансье на грязном асфальте. Райончик был тот еще… Девушка редко выходила из дому: только на занятия и по магазинам — и просиживала перед компьютером до лунных зайчиков в глазах. Она снимала маленькую однушку недалеко от университета, родители присылали достаточно денег и на квартиру, и на питание. Подрабатывать не приходилось. Теперь же она еще и здорово экономила на продуктах — покупала только воду и обезжиренный кефир, проходя в магазине мимо ломящихся от изобилия полок, ускоряя шаг и почти зажмурившись. На сэкономленные деньги она набирала кучу косметики и аксессуаров, чтобы создать образ, способный заставить наконец интернет-сообщество восторженно вздохнуть. Она была просто одержима этой идеей. Любой девчонке нравится быть в центре внимания, но Марину с детства прельщал именно тот шумный восторг, с которым ассоциировалась карьера модели или актрисы. Увы, невысокий рост и неидеальная фигура лишили ее первого варианта, простоватое лицо и чудовищный пермяцкий акцент — второго. Социальные сети и селфи, маскарад и анонимность — вот что стало спасением для девушки, так и не переросшей детскую мечту о публичном признании. И лишние килограммы ни в коем случае не должны помешать ей на пути к триумфу.
Голод мучил постоянно. Он прорастал внутри, как чертополох. Желудок превратился в вывернутый наизнанку крабовый панцирь, колол и царапал сам себя. Слизистые туманы зрели в кишечнике. По пищеводу словно прошлись крупной теркой. Приходилось глотать обезболивающее.
В универ Марина не ходила — просто не было сил вставать по утрам. Она была твердо уверена, что в любой момент вернется к учебе, стоит только добиться нужного веса и начать потихоньку есть.
Дни таяли один за другим. Один за другим таяли килограммы. С новым селфи нельзя было больше тянуть — уже показались светлые корни окрашенных в черный цвет волос. Марина тщательно расчесала, пригладила их, расправила на плечах…
— Блин! — Девушка потрясенно выдохнула, случайно взглянув на расческу.
Между пластмассовыми зубьями застрял внушительных размеров черный пук волос. Марина, досадливо морщась, вытянула его из расчески и выбросила в мусорное ведро. Снова пригладила волосы… Расческа снова превратилась в подобие вороньего гнезда.
— Да бли-и-ин! — Девушка испугалась не на шутку и принялась прочесывать волосы пальцами. На пол посыпались черные пушистые клочья.
Проклиная на чем свет стоит производителей красок для волос, Марина приступила к следующему этапу самосовершенствования — раскрыла пластмассовую коробочку, где плавали в специальном растворе купленные утром линзы с зеленой радужкой и вертикальным кошачьим зрачком. Провозившись минут пятнадцать с одним глазом, Марина чуть было не махнула рукой на эту затею — глаз как будто засыпало песком, он покраснел и слезился, а кошачий зрачок походил на причудливое яркое бельмо. «Как павлин нагадил!» — невесело подумала девушка.
Однако желание произвести впечатление пересилило, она аналогичным образом измучила второй глаз и теперь сидела, заливаясь слезами и ожидая, когда с белков сойдет краснота.
Вот бы Макс Фишер написал что-нибудь милое… Почему-то именно от него Марина ждала благосклонной реакции на свои старания. «По крайней мере у него на аватарке — симпатичный парень, а не глупый мем, — думала она. — Интересно, Макс Фишер — это настоящее имя? Вроде похоже… Написать ему, что ли? А что? Попроситься в друзья? А вдруг откажет?.. Нет, вот выложу сегодня новое фото с зелеными глазами, тогда и шансы увеличатся. Главное — сфоткаться так, чтобы стала заметна потеря десяти килограммов. Это вам не шутки!..»
Упырь Карпатский: Обратите внимание на этот вольер. Здесь обитает типичный представитель вида Херкус Вульгарис, самка. Разновидность — «изумрудный глаз».
Nebo Indigo: И опять селфи! Уродище!
Анабель Ли: Отличный ковер.
Макс Фишер: Я не понял, она похудела или просто выглядит так паршиво?
Шут Гороховый: Поросеночек — просто агонь! Хрю хрю!:)
Psycho Delia: Что у нее с глазами?!! Мой хамелеон увидел — обосрался. Прямо на клаву, во гадство…!
Святая Инквизиция: Братья и сестры во Сатане, окститесь, покайтесь и идите в школу уже! А будете делать селфи — ослепнете, а на ладонях вырастут волосы!!!
Марине захотелось сладкого. Нестерпимо. Захотелось откусить от целой плитки шоколада. Не прожевав, откусывать еще и еще, запихивать в рот руками, чтоб по пальцам текла конфитюрная начинка, а нёбо щипало от приторной эссенции…
Живот тут же скрутил спазм — так, что на глаза навернулись слезы. Марина с трудом смогла сделать вдох. В нос вдруг ударил аромат жареной картошки. Девушке показалось, что она слышит, как шкворчит на раскаленной сковороде масло, окрашивая в золото крупно нашинкованный лук. На кухне как будто кто-то гремел посудой…
«Голодные глюки», — успела подумать Марина, прежде чем обморок утащил ее в тихую черную пустоту.
Вода была теплая, чуть солоноватая, липла к языку какими-то крахмалистыми хлопьями. Марина стояла на коленях на полу и пила мелкими глотками, судорожно сжимая челюсти всякий раз, как желудок пытался исторгнуть жалкое подношение.
Опустошив стакан, Марина посидела еще немного, а когда утихло головокружение, осторожно встала и подошла к зеркалу. Тонкие редкие волосы, пропитанные какой-то серой пылью, взлетали, как пух, при малейшем движении. Кожа тускло поблескивала под неровно наложенным гримом, ввалившиеся глаза бегали, как у умалишенной старухи. Она чувствовала, как ее тело деформируется, скручивается. Внутренности словно обросли мехом — в животе было мягко, горячо, а кожа, наоборот, стала холодной, сухой и сморщенной, как старый пергамент. Под ней плодились личинки, досадно увеличивая массу тела. Эта подкожная щекотка доводила до исступления, заставляла скрести ногтями выступающие ребра, то и дело срывая подсохшие струпья. Зато больше не было чувства голода. Совсем.
Марина осторожно встала на весы. Минус семнадцать килограммов. Итого — двадцать девять! Вот это да! Вот это результат! Они получат сегодня новое селфи!
Было ровно двенадцать ночи, когда фото Moon Child появилось на стене группы.
Лунный Кот: Едрить! Я же ел!:(
Анабель Ли: Уберите эту страхолюдину, плиз!
DarkSide: Давайте без оскорблений. Мало ли, кто чем болен.
Макс Фишер: Хорош толерастничать, админы! Для извращенцев есть другие группы.
Юльчик Хизаки: Быдло, ни хрена не понимаете. Анорексия — это красиво.
Glupo Prosto: Только не показывай сиськи, херка! О.О
Резко запахло чем-то гнилостным, словно разбилось протухшее яйцо. Периферийным зрением Марина заметила что-то темное в углу комнаты, какой-то клочковатый сумрачный сгусток. Она хотела было повернуться, рассмотреть получше, но ее отвлекли новые комментарии.
Шут Гороховый: Да уж, тощий поросенок — не агонь, неа. Пичааааль:(
Макс Фишер: Да вы задолбали жопоболить по этой дуре! Забаньте ее к чертям.
Анабель Ли: Анорексичка тупая! Пристегнула себя наручниками к батарее и дрочит на холодильник.
Лимонная Долли: А мне кажется… она пахнет. Воняет даже…
Glupo Prosto: Ну, эт ты загнула! Может, у тебя там кто-то сдох?:)
Лунный Кот: Ага ага, пересчитай родственников! Х)))
Лимонная Долли: Петросяны, блин! Мне воняет, только когда на ЕЕ фотку смотрю. >.<
Макс Фишер: Да хорош на нее смотреть! У меня уже давно от нее мороз по коже. Куда ее родители вообще смотрят? Дебилка, довела себя до ручки!
Вдруг Марина застыла от внезапного ужаса. Ее голой лодыжки коснулось что-то, противно защекотало, легонько заскребло подобно тонким паучьим лапкам. Скривившись от отвращения и прерывисто дыша, она взглянула вниз. Обе ее ноги утопали в куче темных спутанных волос. Самым ужасным было то, что этот омерзительный плюмаж шевелился, как живой, дразнящей щекоткой обволакивал кожу ног все выше и выше… Эта нежная ласка, словно скальпель, отсекала чувствительность живой плоти, и вот уже ступни полностью погрузились в могильный холод, мышцы скрутила судорога, а под коленки словно впились ржавые иглы, обездвиживая и заражая чумным столбняком девичью кровь.
Липкий ужас хлестнул по глазам, разлился в горле, затопил разум. Марина взвизгнула тонко, отчаянно и задергалась в панике, пытаясь сбросить с себя отвратительно осязаемый морок. Она упала со стула, уронила на пол наушники и, продолжая тоненько подвывать, стряхивала с себя волосы, которые вдруг превратились в липкую паутину и резали в кровь ладони.
Перекатываясь по полу, девушка освободила ноги и, всхлипывая и дрожа, бросилась в кухню, чтобы смыть кровь и обработать порезы… Что это? На кухне горит свет, слышны голоса… Кто это? Родители приехали? Марина распахнула дверь… Что за бред? У нее опять галлюцинации? К ней обернулась совершенно незнакомая женщина средних лет и, увидев ее на пороге, с громким воплем выронила из рук пакет с молоком, который доставала из холодильника. Полного холодильника. Набитого под завязку продуктами холодильника… Марина почувствовала острый приступ головокружения и потеряла сознание.
Тихо. Темно. В квартире никого, только мерцает мертвенно-голубым светом монитор компьютера. Марина поднялась с пола. Сколько она пролежала так? Час?.. День?.. Неделю?..
Она подобралась к компьютеру. У-у, сколько новостей! Самое время напомнить о себе.
Новое селфи появилось вовремя — ровно в полночь. Высокое разрешение позволяло рассмотреть во всех подробностях два запекшихся глаза — мутная ярь-медянка зрачков, окруженная белками цвета лососевого мяса. Словно изжеванный носовой хрящ. Серые губы, кривые и сморщенные, как мумифицированные поганки. Между ними виднелось темно-фиолетовое желе, в которое превратился язык. Кожа цвела мохнатыми язвами с крошечными кратерами, красными, как зерна граната.