Это, в свою очередь, свидетельствовало лишь об одном — ничего человеческого в нем давным-давно не осталось. Так что я правильно его убил. И очень даже правильно судьба забросила меня на этот забытый богом остров. Это в очередной раз подтвердило многократно озвученную моими учителямя истину, что случайностей в нашей жизни не бывает. Ну а раз так…
«Тебе надо подпитаться. Резервы на исходе», — очень кстати напомнила Эмма, отвлекая меня от размышлений. После чего я снова кивнул и решительно потопал к выходу, прикидывая, сколько у меня осталось времени и как им лучше распорядиться.
Глава 8
Остаток дня я провел в подземелье, копаясь в файлах, которые сумасшедший профессор посчитал нужным сохранить на своем монструозном компе. Историю центра, подробности проводившихся в нем экспериментов, научные работы, почти готовые диссертации, которые вполне могли после обнародования потянуть на сенсации…
В общем, там нашлось много интересного, так что мы с Эммой не пожалели времени, чтобы просмотреть эту информацию и перекачать ее в свою собственную базу. А когда многочисленные файлы, скопившиеся за десятилетия работы центра, подошли к концу, я решил дообследовать остальные помещения и посмотреть, не найдется ли и там чего-нибудь полезного.
На минус пятом этаже я уже был. Там, кроме костей, ничего интересного не оказалось. Да и те я уже успел поглотить, поэтому больше там делать нечего.
Минус четвертый этаж, если не считать эпичной схватки с сумасшедшим профессором, подарил мне наполовину полный баллон эликсира Таула, а также наполненный всевозможной информацией комп, который я и без того уже выпотрошил.
В других коридорах этого этажа ничего полезного не нашлось. Почти все помещения здесь оказались разгромлены, многие перегородки снесены и разобраны на запчасти, аппаратура разбита, данные с нее потеряны. Но я удовольствовался хотя бы тем, что поглотил редкие и полезные лично для меня микроэлементы, тогда как Эмма сняла с баллона защитный слой, после чего разбила колбу, а также взяла на анализ и необычную пленку, сумевшую устоять даже перед найниитом, и, разумеется, вытекший наружу эликсир.
На минус третий этаж я попал по вентиляционной шахте, которую, кстати, бывший глава экспериментального отдела сумел расширить и пользовался ею в качестве прохода на верхние этажи. Здесь, на этом уровне, оказались жилые помещения, включая комнаты персонала, душевые, несколько комнат для отдыха, множество кладовых, а также столовая, полноценная спа-зона, плюс кухня, куча неработающих холодильных установок, домашний кинотеатр и даже специальный зал под электронную библиотеку.
Я ее, кстати, сумел реанимировать, использовав для этого созданный профессором переходник и кустарного производства накопитель, который пришлось тащить с нижнего этажа. Однако литература там оказалась преимущественно развлекательного характера, так что ничего ценного я оттуда не вынес.
На минус втором этаже я увидел те самые герметичные камеры с настраиваемым магическим фоном, о которых мы с Эммой недавно читали. Причем много, штук тридцать навскидку. Плюс комнаты наблюдений. Огромный медблок, где, к сожалению, не нашлось ни одной не разбитой ампулы и ни единого целого прибора. И там же обнаружилось большое разветвленное крыло, где когда-то содержали экспериментальных животных, но и от них за прошедшие годы, разумеется, ничего не осталось.
Человеческие останки я там, кстати, тоже видел. Старые, успевшие за прошедшие годы мумифицироваться, хотя при этом тела не несли на себе травм, грубых повреждений или других признаков насильственной смерти. По-видимому, все они погибли от мощного ментального удара, который не позволил им не только сбежать, но даже просто покинуть рабочие места.
При этом нигде я не увидел следы зубов и когтей. Похоже, не всех погибших сотрудников некогда уважаемый лэн ос-Ларинэ решил употребить в пищу. Хотя, может, ему просто не захотелось перетаскивать трупы по вентиляционной трубе, да и место в лабораторном холодильнике наверняка было ограничено.
А вот что меня по-настоящему заинтересовало, это просторная серверная, где наверняка хранилась не только обширная база данных на сотрудников, но и подробные сведения обо всех проведенных в центре экспериментах. Помещение, правда, как и многие другие, оказалось разгромлено. От аппаратуры тоже мало что осталось, тем более что, насколько я мог судить, именно из ее остатков безумный профессор когда-то создавал свой супер-комп. Доступ к облачному хранилищу тоже был безвозвратно утерян. Хранившиеся в специальных шкафах носители информации оказались наполовину сожжены, наполовину разломаны. Однако несколько чудом уцелевших мини-дисков мне все-таки удалось оттуда выудить. Да и полезных минералов Эмма насобирала достаточно.
А вот минус первый этаж оказался сугубо техническим, где хранилась старая или уже вышедшая из строя и не подлежащая ремонту аппаратура. Там же находились запчасти к различному оборудованию. Сломанная мебель, подлежащая утилизации. А также всевозможный лабораторный, технический и прочий инвентарь, который был не нужен в текущее время, но мог понадобиться в будущем.
Само собой, все, что можно было оттуда взять, я аккуратно изъял и поглотил, тем более что безумный профессор и тут успел похозяйничать. И лишь после того, как самое ценное и интересное лично для меня было освоено, я вернулся на нижние этажи, всерьез призадумавшись над тем, что делать дальше.
Понятно, что к этому времени мое отсутствие в лагере было стопроцентно замечено, а то, может, лэн Остэн и лаир Дорхи уже успели организовать полноценную поисковую экспедицию, и теперь немалая часть сотрудников крепости Ровная усиленно прочесывала лес в окрестностях озера Нарти в поисках моих следов.
Следы они, конечно же, не найдут, потому что палатку я покинул через субреальность, а о том, что я вообще умею это делать, знал лишь мастер Майэ. Его следов ни маги, ни простые солдаты тоже, естественно, не увидят, так что мое исчезновение станет для них той самой загадкой, решить которую будет нельзя.
Ребята, конечно, там с ума сходили, не зная, что произошло и куда я опять подевался.
Ши и Чайка, полагаю, тем более пребывали в растерянности, хотя Эмма заверила меня, что ни йорк, ни найниитовая птица, ни тем более прирученный недавно дарнам глупостей делать не станут. Да и она незадолго до встречи с аномалией отправила на их модули сигнальный код, согласно которому мои звери должны были вести себя осторожно и одновременно находиться в полной боевой готовности.
Что же касается Арли…
Я поневоле улыбнулся, припомнив сосредоточенное лицо малявки.
Вот по поводу нее я бы ни на миг не усомнился. Более того, если она этим утром… то есть для нее, наверное, был уже вечер… смогла связаться со своим необычным дедом, то сейчас мастер Даэ не только знал от младшего сына, что я пропал, но и получил совершенно четкое направление для поисков.
Правда, сколько времени ему потребуется, чтобы до меня добраться, сказать было сложно. Мало того, что Таэрин от Мадиара чертовски далеко, так еще же и проблему щита надо было как-то решать. Щит такого уровня — это вам не крышка на кастрюле, просто так не поднимешь и суп со дна не зачерпнешь. Если безумный профессор был прав и щит поставили из-за него, то уверен — без очень веских причин и без прямого разрешения высоких военных чинов его не то что не ослабят — даже близко к нему не подойдут.
Помимо этого, возникал еще один немаловажный вопрос: как мне объяснить свое появление здесь? Как много я могу рассказать посторонним о субреальности и мастере Майэ? Нужно ли откровенничать по поводу болота и аномалии? А также по поводу Рэма и прочих вещей, которых я, по идее, вообще не должен был знать и уж тем более не должен касаться?
Наконец, что мне сказать по поводу своего пребывания на Мадиаре и встречи с профессором ос-Ларинэ? Кто-нибудь в тэрнии вообще знает о том, что он сумел выжить? Понимает, насколько он стал опасен? И если да, то кто-нибудь сможет поверить, будто я сумел убить его в одиночку? Особенно после того, как с ним не смогли справиться несколько отрядов спецназа и в том числе группа специально подготовленных менталистов?
В общем, подумать мне было о чем.
Ну а после детального разбора и анализа ситуации мы с Эммой совместными усилиями пришли к совершенно одинаковым выводам и единогласно постановили, что будет намного лучше, если о моей встрече с местным доктором Менгеле никто и никогда не узнает. Ну в смысле никто, кроме лэна Даорна, конечно, который знал обо мне гораздо больше других и которому можно было доверить в том числе и эти сведения.
Более того, исходя из той активности, которую мастер Даэ мог развить, будучи старейшиной рода Хатхэ, по всем признакам получалось, что в запасе у меня всего несколько дней. В лучшем случае неделя, прежде чем меня спасут и начнут задавать вопросы. Так что за это время нужно было не только подготовить правдоподобную легенду, но и по максимуму выжать пользу из сложившейся ситуации.
Именно поэтому вместо того, чтобы отдохнуть и улечься спать, я первым же делом закончил обследование острова, чтобы быть абсолютно уверенным, что никого, похожего на сумасшедшего профессора, на Мадиаре больше нет и уже не будет.
Тогда же я намного более внимательно присмотрелся к обитающему здесь зверью и, уже имея представление, какие эксперименты проводились на острове, небезосновательно предположил, что исследователи, скорее всего, далеко не только сажали животных в камеры и проверяли, как действует на них магфон. А чуть позже Эмма, порывшись в недавно скачанных файлах, охотно подтвердила, что да, на острове и впрямь вплотную занимались генетическими исследованиями и в числе прочего работали над межвидовым скрещиванием, пытаясь вывести виды, у которых устойчивость к магии была бы гораздо более выражена, чем у оригинала.
Таул ос-Ларинэ в последние годы, кстати, тоже не на шутку увлекся этим вопросом, поэтому в том числе и его стараниями на Мадиаре появилось так много странных, необычного вида, но вполне жизнеспособных особей всех форм, видов и возрастов. Саблезубая кошка, которую я убил накануне, кстати, тоже оказалась продуктом его научного интереса. Он ее, можно сказать, создал, любовно вырастил, видоизменил, как и многих других животных. Но, к счастью, она была одна, так что рано или поздно все равно бы вымерла, и тогда в здешней экосистеме, как и положено, не осталось бы ни одного крупного хищника.