Поняв, что уже второй раз подряд оказываюсь в чужом сне без приглашения, я сразу же потянулся к левому нагрудному карману, но все было в порядке — стило я благополучно нащупал, про наставника и про то, что это именно его подарок, тоже не забыл. Так что сон, хвала тэрнэ, оказался общим, и его никто, пока меня не было, не подменил.
— Что-то не так? — приподнял брови маг, когда я недоверчиво на него покосился. — Ты выглядишь обеспокоенным.
Я поневоле усмехнулся.
— Да за время практики со мной опять столько всего произошло, что я уже подумываю, а не проклял ли меня кто-нибудь? Второй год подряд и вдруг — такие чудеса, что просто слов цензурных нет.
— Что случилось? — моментально встрепенулся Лимо.
Я, подумав, рассказал ему о Рэме, о необычной аномалии в провинции Хатхэ и о том, что со мной приключилось. Правда, рассказал не все — о субреальности и мастере Майэ, памятуя о прошлом мага, решил не упоминать, а вот о том, какой увидел аномалию вторым зрением, все-таки сообщил. Как и о том, что по сути она представляла собой очень большой и неимоверно мощный портал.
— Надо же, — растерянно взъерошил волосы на макушке Лимо, когда я замолчал. — Это и впрямь звучит невероятно… особенно от понимания того факта, что именно ты постоянно притягиваешь к себе эти странные события. Насчет аномалии скажу лишь то, что ты, скорее всего, прав — при определенных условиях во время разломов может образовываться не множество, а всего один-единственный портал, и вся энергия, которая высвобождается во время разрыва пространства, расходуется только на него. Но это сложно…
Он неуловимо нахмурился.
— Очень сложно и невероятно опасно собирать такую прорву энергии в одной точке. Мало того, что для этого надо быть очень хорошим пространственником и владеть знаниями, которые далеко не каждому даются. Чтобы пойти на это, надо быть еще и самоубийцей. Потому что порталы, который образуются во время разлома, и без того нестабильны. Попытка их объединить может привести к полноценному взрыву. И риск этого явления стремительно возрастает по мере того, как порталу настанет время схлопнуться. При этом обычная магия, если помнишь, там почти не работает, амулеты и артефакты моментально выходят из строя. Так что если его создатель при этом находился поблизости, то его или утянуло в портал следом за тобой, или же разорвало на месте, когда портал закрылся.
— На острове Рэма точно не было, — качнул головой я. — Я не мог его не заметить. Однако перед тем, как меня вышвырнуло на Мадиар, на болоте раздался громкий хлопок.
— Значит, Рэм мертв, — спокойно заключил Лимо. — И тебе не нужно по этому поводу беспокоиться. Единственно, мы вряд ли сумеем узнать, почему он решил предать свой род и почему ему понадобился именно такой способ мести. Аномалия — это все-таки не шутки. Для того, чтобы пойти на такой риск, у Рэма должны были быть очень веские основания. Предателями, знаешь ли, просто так не становятся.
Я помрачнел.
После Шакса я вообще ничему не удивляюсь. К сожалению, в свое время я не успел получить от него имена всех его подельников и в том числе тех, кого он подсадил на магические контракты. Может, и Рэм был среди них? А может, в крепости Ровная, да и не только там, до сих пор остался кто-то, кто не совсем верен роду?
Впрочем, запись допроса я передал учителю почти целиком. И зная, что в его распоряжении находятся не только профессиональная армия, но и верные ему кибэ, думаю, лэн Нардэ уже имеет нужную информацию и если не запустил тотальную проверку своих служащих раньше, то после смерти Рэма точно это сделает.
— Как ты выжил? — снова спросил Лимо, отвлекая меня от раздумий. — Куда тебя занесло тем порталом и занесло ли куда-либо вообще?
Я, поразмыслив, решил, что ничего страшного не произойдет, если маг узнает об острове Мадиар и о профессоре ос-Ларинэ с его больными фантазиями и маниакальной страстью к совершенству. К тому же о моем Таланте Лимо знал, хотя и не был в курсе насчет Эммы и найниита. О моей магии тоже имел максимально полное представление. Плюс он хорошо разбирался в вопросах, до которых мне самому еще расти и расти. Так что я действительно рассказал ему о своих приключениях, но аккуратно, стремясь обойти все острые углы и сместить акценты таким образом, чтобы фокус внимания был направлен не на меня и мои особенности, а на безумного мага и на его сомнительные эксперименты.
И я не ошибся — известие о том, что в южных широтах есть уникальный остров под мощным магическим щитом, Лимо и впрямь сильно взволновало. Он признался, что в его время широкой общественности об особенностях Мадиара, как и о крайте, известно не было. Магфон тогда изучали мало. А если и изучали, то эти исследования были засекречены, так что известие о том, что в пределах Норлаэна существует место с подобными характеристиками, оказалось для Лимо настоящим открытием. А когда я сообщил, что на острове нашлась полноценная, много лет функционировавшая лаборатория, он и вовсе подскочил со стула.
— Что-о⁈ Военная лаборатория⁈ — на лице Лимо нарисовалось неописуемое выражение.
— Угу. Закрытая и засекреченная.
— Но ты ведь там побывал, правда⁈ — тревожно дернулся маг. — Адрэа, скажи! Ты просто не мог пройти мимо! Что ты там нашел? Кто там работал? Чего они достигли⁈
Я пожал плечами и, не считая, что совершаю что-то крамольное, довольно много времени потратил, чтобы подробно описать сам центр и то, что я там нашел, а также ответить на интересующие Лимо вопросы.
Вопросов у него, конечно, возникло много. Маг, не на шутку заинтересовавшись, часто меня перебивал, уточнял и вообще, вел себя как человек, который много лет стоял на пороге великого открытия и наконец-то смог прикоснуться к тайным знаниям. У него аж глаза загорелись, когда он узнал про разработанные в центре «Тал Норейн» методики раскачки магического дара и особенно о том, что они были доработаны главой экспериментального отдела и идеально подобраны под условия, которые успели сложиться на Мадиаре за годы вынужденной изоляции. Да и во всем остальном он впервые на моей памяти проявлял столь явное нетерпение, такой живейший интерес и стремился узнать все до мельчайших подробностей.
Естественно, я рассказал ему далеко не все, предпочтя выдать ту же самую информацию, которую в скором времени, полагаю, начнут изучать и специалисты из ТСБ. О том, что профессор ос-Ларинэ был жив на момент нашей встречи, я решил умолчать, хотя в подробностях описал, в каком виде он остался лежать после смерти.
Тот факт, что он успел затащить меня в сон-ловушку, тоже пришлось оставить за кадром, иначе пришлось бы рассказывать и о том, как я оттуда выбрался, а лишний раз упоминать о Расхэ и обряде памяти рода мне не хотелось. По поводу информации с компа я, правда, не пожадничал и честно рассказал Лимо обо всем, что вычитал в оставшихся нетронутыми файлах, но и тех данных, которыми я с ним поделился, хватило, чтобы привести его в совершеннейший восторг.
— Это невероятно! — прошептал маг, когда я рассказал ему невеселую биографию чокнутого профессора. — Какие наработки, какой материал, какая огромная была проделана работа… Нет, это просто невероятно! Говоришь, он был ос-Ларинэ?
Я кивнул.
— Да. Все записи он делал от своего имени. В самых первых даже электронные подписи иногда стояли, но потом он на этом уже не заморачивался.
— А какие-то личные данные по нему были? Откуда он, сколько ему лет, была ли у него семья?
— Нет, — подумав, ответил я, мысленно подивившись тому факту, что Лимо вообще об этом заговорил. — Файлы сугубо рабочие. Местами не совсем полные. Ну и еще там было несколько научных статей, которые, вполне возможно, готовились к представлению научному сообществу, а то, может, и к публикации.
Впрочем, это была не совсем правда: база данных на сотрудников центра вполне могла храниться на носителях, которые мы забрали из серверной. Но я в те данные нос пока не совал. Эмма без посторонних устройств считать эту информацию тоже не могла, так что уверенности не было, а значит, можно сказать, что нужной информацией я пока не владел.
Тем временем на лице Лимо проступило искреннее сожаление.
— Эх, как жаль, что такой великий ум оказался не в силах совладать со своими слабостями! Сколько еще он мог бы сделать открытий, если бы не пожадничал! И как много всего мог принести людям, если бы не наделал ошибок!
Я скептически хмыкнул, хотя доля правды в словах мага все-таки была.
При таких способностях профессор ос-Ларинэ и впрямь мог бы стать воистину великим человеком и сделать много полезных открытий, в том числе и в плане развития магического дара. Но увы. Эликсир, как я уже говорил, подстегнул к развитию и его сильные стороны, и, к сожалению, пороки. А сам он оказался не в силах им противостоять.
— Ладно, — вздохнул Лимо, когда узнал все, что хотел, а потом строго на меня взглянул. — Надеюсь, ты хотя бы не зря потратил время и хоть что-то из прочитанного попробовал использовать для себя?
Я ухмыльнулся.
— Само собой. Я же не дурак.
— И как? Есть результаты? — снова оживился маг.
Я вместо ответа вывел для него проекцию своего обновленного дара, после чего Лимо в буквальном смысле слова остолбенел. Правда, ненадолго. Потому что вскоре в нем проснулся не просто маг, а ученый, исследователь и естествоиспытатель, так что он быстро встряхнулся, взял себя в руки и уже по-деловому оглядел данные, которые я ему предоставил.
— Ого, какой прогресс… какую ветвь ты преимущественно развивал?
— Второстепенную.
— Молодец. В твоем случае это было самое благоразумное решение. А протокол какой использовал?
— Комбинированный. Сам составил на основе имеющегося материала, чтобы зацепить как можно больше ростков.
— Сроки, полагаю, менял с учетом направленности ветвей?
Я кивнул и коротко перечислил ему время пребывания на поверхности и под землей, а также периоды дестабилизации и покоя, которые мы с Эммой в свое время высчитывали буквально по сэнам.