«У нас не хватает данных для анализа, — наконец обронила Эмма, когда мы рассмотрели все возможные варианты. — Для правильных выводов нужно сначала разобраться в теории. Изучить магию предвидения и ее возможности. А еще лучше, найти независимого провидца, который смог бы поделиться необходимыми сведениями».
«Информации по провидцам нам с тобой никто просто так не даст. Но, может, мне у Тэри спросить? — встрепенулся я, глянув на часы и обнаружив, что времени до назначенной встречи осталось не так уж много. — У него все-таки прабабка — набирэ. Вдруг она согласится помочь?»
Ну и Лимо, разумеется, мог что-то знать по этой теме, поэтому при первой же возможности я непременно его навещу и задам интересующие меня вопросы.
На встречу с друзьями я, разумеется, не опоздал. Даже напротив, явился в Центральный парк на пол-рэйна раньше обещанного срока. Однако ребята были уже там. Причем не только «Таэринские дайны» в полном составе, но и Юджи, и даже Шонта, которые сбежали с уроков лишь для того, чтобы со мной встретиться.
Честное слово, я был дико рад всех их снова видеть. Нолэн, Кэвин, Ания… Тэри, конечно же, принес с собой Ши. И тот, едва меня увидев, так расчувствовался, что издал воистину оглушительный, свойственный исключительно йоркам вопль, спрыгнул с плеча Дэрса, а потом с такой скоростью помчался мне навстречу, что я даже остановился, опасаясь, что малыш на радостях попросту собьет меня с ног.
К счастью, йорк был достаточно мал, чтобы уронить меня даже очень длинным и очень мощным прыжком. Однако с ним случилась другая оказия — как только йорк оказался у меня на руках, нервная система зверька все-таки не выдержала, поэтому малыш, успев протянуть ко мне когтистые лапки, от избытка эмоций очень некстати окаменел. И мне пришлось просить Эмму помочь ему оттаять, после чего Ши с тихим писком прильнул к моей шее, немного повозился и с облегченным вздохом затих, одним-единственным жестом сумев показать, насколько трудно ему было без меня и до какой степени он рад снова меня видеть.
— Ну, Гурто, — грозно начала Ания, стоило мне подойти. — Ну ты и…
— Адрэа, ты так похудел! — тихо ахнула Шонта и, оттеснив Босхо в сторону, первой подбежала и крепко меня обняла. — Нам сказали, что тебя ранили. Но я не думала, что все настолько плохо! Адрэа, как ты себя чувствуешь? Как твое здоровье? Как дар?
Я осторожно обнял девчонку в ответ и так же аккуратно отстранился.
— Все уже нормально, спасибо. А что худой, это уже мелочи жизни. Через неделю-другую восстановлюсь.
Следом за Шонтой ко мне подошел Нолэн и с чувством пожал мне руку.
— Ты, конечно, гад последний, что бросил нас в лагере и ничего не сказал, но я рад, что с тобой ничего страшного не случилось.
— Учеба — учебой, но о друзьях тоже не нужно забывать, — поддержал его Кэвин и следом за Сархэ подошел, хлопнув меня по плечу. — В следующий раз, чтобы там учителя ни говорили, хотя бы предупреди, что уходишь. Мы, прямо скажем, пережили массу неприятных мгновений, когда поутру выяснили, что ты пропал и что даже куратор понятия не имеет, где тебя носит.
Я виновато развел руками.
— Простите. Я сам не знал, что так выйдет.
— Это мастер Рао тебя подставил? — хмуро осведомилась Ания, упрямо протолкавшись сквозь ребят. — Или тот, другой старикан, который объявился в лагере вскоре после твоей пропажи?
— Что еще за старикан? — моментально насторожился я.
— Такой… низенький, знаешь, вредный, в белом таоми. Перед ним наши кураторы на цыпочках ходили, и даже лэн комендант спину согнул, когда на следующий же день после твоего исчезновения прибыл в лагерь на «вертушке».
Я озадаченно кашлянул.
Ого. Похоже, мастер Майэ не все мне рассказал, когда говорил о моих поисках. Если уж лэна Нардэ сорвали с насиженного места, то шухер после моего исчезновения и впрямь поднялся знатный.
— Так это был он, да? — снова спросила Босхо, не услышав ответа. — Это из-за него ты попал в неприятности?
Я качнул головой.
— Нет. На тренировку я сам ушел. Думал, позанимаюсь отдельно, в тишине, пока никто не мешает.
— Он что-то говорил о порталах, — словно невзначай заметил Нолэн.
— Да. Я еще на каникулах начал осваивать эту ветвь, но мне практики не хватало. Мастер Рао не во всем смог мне помочь, поэтому с некоторых пор у меня появился еще один учитель. И вот он-то дополнительно начал натаскивать меня в том числе и в крепости Ровная. Правда, в ту ночь я ушел в лес один, без него. Ну и, как водится, нашел неприятности на свою пятую точку.
— То есть это ты — болван, а не твой новый учитель… как там его… не сумевший уберечь тебя от неприятностей? — со свойственной ей прямотой осведомилась Ания.
Я сокрушенно кивнул.
— В какой-то мере. Учитель меня, конечно, потом нашел. Но позаниматься мы так и не успели — там все так быстро закрутилось и завертелось, что… в общем, он пострадал. И я пострадал. Но, к счастью, нам обоим удалось выжить.
Юджи бочком-бочком протиснулся между Нолэном и Кэвином и беспокойно оглядел мое исхудавшее лицо. И неудивительно: даже после модуля я до конца не восстановился, так что основания для тревоги у ребят действительно были.
— Мы так поняли, что на тебя напал Рэм Оро-Хатхэ. Это правда?
— Кто тебе об этом сказал? — несколько удивился я.
Да ну на фиг. Не может быть, что эту информацию оставили открытой и к тому же позволили ее узнать моим несовершеннолетним друзьям.
— Никто, — так же хмуро отозвалась Ания. — Но когда мы поутру обнаружили твое отсутствие и всполошились, лэн Остэн провел перекличку. И вот тогда выяснилось, что в лагере не хватает еще одного человека. Правда, поначалу никто не придал этому значения. Ну подумаешь, ушел один из охранников и ушел. Однако когда информацию передали в крепость и лаир Дорхи попросил дать людей для твоих поисков, то буквально через рэйн столько народу набежало, да еще и комендант прибыл лично, что мы поняли — наставник Дэма тоже исчез неспроста. Судя по поднявшейся суете, это было как-то связано с тобой. И мы даже подумали, что, может, вы с ним что-то не поделили. Может, из-за того, что случилось с Дэмом, лэн Оро-Хатхэ решил тебе… ну, отомстить или типа того.
Я задумчиво качнул головой.
— Нет. Насколько я знаю, дело было не в Дэме. Рэм Оро-Хатхэ просто решил предать свой род и натворил таких дел, что мы с учителем едва успели его остановить. Но детали случившегося будем выяснять уже не мы с вами, а семейство Хатхэ, ТСБ и служба магического правопорядка.
— Да, нас уже предупредили, что ты под подпиской о неразглашении, — кивнул непривычно тихий Тэри. — Да и так было понятно, что нам об этом ничего не расскажут. Не зря нас сразу после прибытия коменданта по-быстрому выпроводили из лагеря, поэтому, как и что там было дальше, мы уже не в курсе.
— Я тоже не все знаю, — успокоил его я. — И, скорее всего, не узнаю уже никогда.
— Зато ты живой и здоровый, — несмело улыбнулась Шонта, предупреждающе сжав руку Дэрса. — И это главное. Так что раз уж мы все собрались, предлагаю отправиться в кафе и отметить возвращение Адрэа как положено.
Народ, переглянувшись, дружно одобрил поступившее предложение, поэтому вскоре мы всей толпой завалились в ближайшую кафешку, где умели готовить на редкость вкусные десерты.
О том, что случилось на озере Нарти, никто из нас, не сговариваясь, больше не заикался, хотя я нет-нет да и ловил на себе задумчивые взгляды Нолэна и Кэвина. Порой замечал, что Тэри как-то очень уж пристально меня изучает. Даже Ания, кажется, пару раз порывалась о чем-то спросить, вот только Шонта вовремя ее отвлекала и умело переводила разговор на другие темы. Да и Юджи выглядел задумчивым и рассеянным как никогда. Но, к счастью, и он вопросов больше не задавал.
Я, когда мы как-то пересеклись взглядами, неожиданно вспомнил недавний разговор с Лимо про биологические часы и запоздало сообразил, что в свое время не только я, но и «вампиреныш» побывал в промежуточном. Да, частично. Да, не так, как я. Но все же контакт у него был, и меня это очень тревожило… ровно до тех пор, пока я не вспомнил, что Юджи реанимировали сразу после возвращения в реальный мир. При мне. То есть на какое-то время он все-таки умер. А это значило, что если какой-то сдвиг в его биологических часах и был, то он устранился, так сказать, естественным образом.
Уф, если бы вы знали, какой камень в тот момент свалился с моей души…
Да и вообще, возвращение в Таэрин прошло намного лучше, чем можно было бы ожидать. По крайней мере, ребята мои аргументы поняли и приняли. От настойчивых расспросов мудро воздержались. И мне не пришлось никому врать.
Единственное, что меня по-прежнему беспокоило, это академический дуэльный турнир, к которому мы так долго готовились. А также тот неоспоримый факт, что уже во второй раз подряд наше участие в нем оказалось сорвано из-за меня.
— Да брось, — с неожиданной легкостью отмахнулся Нолэн, когда я деликатно намекнул, что очень сожалею о случившемся. — Какой уж тут теперь турнир? Тем более ты не один в этом году отличился.
— Да? — вопросительно приподнял брови я. — Неужели кто-то еще, кроме меня, умудрился напортачить на практике?
Сархэ коротко хохотнул.
— Не напортачить. Просто буквально через день после твоего исчезновения Лархэ проснулся и неожиданно сообщил нам, что поднял магию сна до первого уровня. И ему, естественно, сразу же заблокировали всю второстепенную ветвь. А уже после возвращения с практики Босхо на полигоне тоже дала маху и, некстати разозлившись, так по нам жахнула, что нежданно-негаданно перешла по второстепенной ветке на вторую ступень. Так что теперь у нее тройка по огню и менталистике плюс полноценная двойка по водной стихии. Круто, да?
Я мельком покосился на скромно улыбнувшегося Кэвина и гордо приосанившуюся Анию.
— То есть у нас в команде сразу двое заблокированных, что ли?
— Угу, — оскалился Сархэ. — Ты третий. Так что твое исчезновение ничего не испортило. Мы бы так и так в этом году на турнир не попали. Да и на нашем семейном полигоне «Дайнам» пока делать нечего.