Интересно, почему? И знает ли Расхэ вообще, что за пределами его сна и снов тех, с кем он теперь общается, существует совершенно чуждое им пространство?
Мастер Майэ качнул головой.
— Духи нечасто снисходят до общения с живыми. Для этого нужен сильный и очень старый род с такой же сильной магией. В первую очередь с магией сна, ибо именно она лежит в основе упомянутого тобой обряда. А сон это что такое? Четко отграниченное пространство, за пределы которого ни мы, ни духи предков, к сожалению, не выходим.
Хм.
Да, Расхэ намекал, что души умерших по-настоящему существуют, помнят о прошлом и ощущают себя живыми лишь в осознанном сне. Но если, пока их не призовут, они крепко спят или, правильнее сказать, находятся в состоянии стазиса, то, может, они и не знают, что творится вокруг? Это Лимо — неприкаянная душа — имел возможность спокойно полетать по промежуточному и немного оглядеться. Тогда как спящие они на то и есть спящие, что промежуточное для них как таковое не существует. И если это действительно так, если за пределы собственного сна обычные души выйти не способны, то тогда понятно, почему никто, кроме Лимо, термин «промежуточное» не использует — собственно, он сам придумал этот термин, чтобы обозначить свое местоположение. И поэтому же становится понятно, почему, помимо собственно обряда памяти, никто и ничего про загробную жизнь толком не знал.
— Ну вообще-то в свой первый нестандартный портал я вошел умышленно, — осторожно напомнил я. — И сознания в процессе не потерял.
Мастер Майэ оживился.
— Это когда такое было?
— Когда я выбирался из временной петли Даруса Лимо. В его доме. Помните, я рассказывал?
Мастер мастеров нахмурил седые брови.
— Да. Ты говорил, что сумел оттуда выбраться. Но я так и не спросил, каким образом у тебя это получилось.
— Ну вот таким и получилось — я разорвал петлю с помощью портала. И вернулся по нему в реальный мир.
— Расскажи! — тут же потребовал учитель, напрочь забыв, что взял меня из школы всего на половину рэйна. — Все, что помнишь! Все детали!
Я кивнул и охотно пересказал нашу с Юджи неудачную попытку рассмотреть фотографию Лимо и все, что произошло после. В том числе мои догадки насчет погибших там людей, записи Лимо и собственно портал, который прошел, откровенно говоря, на последнем издыхании.
— Очень интересно, — пробормотал учитель, когда я закончил. — Темнота, холод, лед на теле… Что-то подобное я когда-то уже видел. Только в другом масштабе.
— Это что-то меняет? — поинтересовался я, испытующе глянув на старика.
Тот мотнул головой.
— Не для тебя. Все, ступай. Тебя ждут. Ну а мне нужно кое-что сделать.
Он, не прощаясь, мгновенно исчез, бесследно растворившись на бескрайних просторах окружившего нас лабиринта. Ну а я, разумеется, вернулся в школу, поскольку меня с тренировки пока еще никто не отпускал.
Правда, когда я появился на разгромленном полигоне, то оказалось, что других занятий у меня сегодня уже не будет — дело снова близилось к вечеру, лэну Даорну все-таки настала пора улетать в Нарк, да и тренировочную площадку начали ремонтировать, так что мастер Даэ погнал нас оттуда в шею, и мы с наставником, захватив из парка соскучившегося йорка, без возражений вернулись в отель. Там поужинали. Попутно обсудили ближайшие планы. А уже в сумерках он забросил меня в академию и, коротко попрощавшись, умчался наконец на работу, которую уже не в первый раз за последние годы был вынужден надолго забросить из-за меня.
Мне, впрочем, тоже было чем заняться. Как минимум расписание следовало посмотреть, чтобы понять, как далеко вперед в мое отсутствие ушли по программе маготехники. Плюс надо было забрать амулет мастера Даэ из общаги. Посмотреть последние новости. Еще мне предстоял непростой разговор с Тэри. Плюс Ши следовало накормить, потому что в мое отсутствие он плохо ел, да и переживал много, поэтому успел порядком исхудать.
К счастью для меня, у Тэри в тот вечер прошла внеочередная аппаратная загрузка, поэтому в общагу он вернулся довольно поздно и при этом выглядел настолько вымотанным, что ему было уже не до разговоров. Утром он, как обычно, не смог самостоятельно подняться до первой лекции, поэтому я оставил его досыпать, а сам, успев еще с вечера предупредить преподавателей и особенно лэна Йариса Корхо, своего декана, отправился сначала на завтрак, а потом на занятия, уже точно зная, что не слишком много пропустил за прошедшие с начала полугодия две недели. Да и большую часть материала успел вчера просмотреть, так что на практику явился не совсем уж пустым.
И все бы ничего. Первые две лекции прошли нормально, практика мне тоже трудностей не доставила. А вот по пути в столовую я натолкнулся на совершенно неожиданную проблему. Точнее, живую проблему.
И имя ей было Айрд Босхо.
Собственно, мы столкнулись уже в дверях, когда я только-только собирался войти, а крепыш, как водится, надумал оттуда выйти. Вторым зрением в академии без острой необходимости я обычно не пользовался, в найниите тоже особой нужды не было, поэтому встреча стала для меня по-настоящему неожиданной. Да и для него, похоже, тоже.
В итоге мы на мгновение замерли в дверях, буравя друг друга настороженными взорами. После чего Айрд совершенно неожиданно отвел глаза и отступил, давая мне пройти. А затем молча вышел, так больше и не подняв на меня взгляда и даже ни единой гадости вслед не сказав.
Это было странно.
В последний раз, когда мы виделись, крепыш бился в судорогах и исходил кровавой пеной в тщетной попытке до меня дотянуться. Перед этим он несколько раз пытался меня убить и, будучи накачанным стимуляторами до бровей, вряд ли отдавал отчет своим действиям. Тогда как сейчас…
Что-то в нем надломилось, что ли?
Помнится, после того случая его досрочно отправили домой, на лечение. И вернулся крепыш оттуда совсем не таким, каким уезжал. Более того, мне показалось, что за эти два месяца Айрд похудел и осунулся, словно после тяжелой болезни. Однако на учебу он все-таки вернулся. Вот только чем закончилось расследование того дела, по какой причине этот придурок набрался стимуляторов, хотя раньше таких глупостей даже близко не делал… он, увы, вряд ли расскажет.
Признаться, эта встреча настолько выбила меня из колеи, что во время обеда я был рассеян и несколько невнимателен. Ребята, которые ждали моего возращения, конечно, удивились, что я почти не участвую в разговорах, но списали это на недавнюю травму и милосердно не теребили меня на протяжении всей перемены. Даже припозднившийся, откровенно не выспавшийся Тэри не стал меня трогать. А Ания и вовсе забрала у меня на время Ши, дав возможность спокойно подумать о своем.
И лишь на улице, перед тем, как мы разошлись по разным корпусам, Кэвин тронул меня за плечо и негромко спросил:
— Адрэа, у тебя все в порядке?
— Я Айрда Босхо сегодня видел, — задумчиво обронил я. — И мне показалось, что с ним что-то не так.
— Да, после каникул он выглядит каким-то затравленным, — согласился со мной Нолэн.
— Непонятно, почему ему вообще позволили вернуться к учебе, — хмуро бросила Ания, водружая притихшего йорка мне на плечо. — Айрд в прошлый раз крупно замарался. После такого его должны были исключить.
Сархэ кивнул.
— Да. Злоупотребление — это серьезный повод для исключения. Наверняка и внутреннее расследование было. Это же форменное чэпэ, когда студента уличают в подобном.
— Ну, судя по всему, ничего крамольного в поведении Айрда руководство академии все-таки не нашло, — зевнул Тэри.
— Или же мы не все знаем, — возразил Кэвин, быстро покосившись по сторонам.
Я заинтересованно на него глянул.
— У тебя есть какая-то информация по этой теме?
— Ну не то что бы… но вы как-то говорили, что видели Айрда накануне турнира вместе с одной из целительниц со старших курсов. Обнимашки, целовашки и все такое. Так вот, Айрд-то после каникул в академию благополучно вернулся, и ему даже слова никто не сказал, а вот она — нет. И наш куратор, когда я его об этом спросил, обмолвился, что девицу исключили за неподобающее, как он выразился, поведение. А один мой знакомый законник сообщил, что она еще и под следствие угодила, так что теперь родители всеми силами пытаются ее отмазать.
— Ого, — тихо присвистнул Тэри. — Не хочешь ли ты сказать, что это она была замешана в отравлении Босхо? Она ж целительница. Яды и препараты — ее стихия.
— Лэн Кайра на эту тему ничего не говорил. Но выводы, как говорится, делайте сами.
Мы беспокойно переглянулись, но никто из нас не мог взять в толк, зачем кому-то из девчонок понадобилось травить Айрда Босхо. Они с той ненормальной поссорились? Может, она хотела ему отомстить? А может быть, не столько ему, сколько мне? Все ведь случилось накануне дуэли, где Айрд при иных обстоятельствах вполне мог меня убить. Но зачем? И за что? За то, что ее йорк когда-то цапнул?
Да ну, ерунда какая-то.
Наверное, это все-таки подковерная борьба между родами так проявилась. Надо бы узнать, из какого рода девчонка. И не связывают ли ее родственников и род Босхо какие-то общие дела.
— Тебе-то какая разница? — удивился Тэри, когда я озвучил свои мысли вслух. — Тебе что, жалко этого придурка? Или его подружка покоя не дает?
— Я люблю понимать все до конца, — хмуро ответил я. — А в этом деле очень много неясного. И оно, если помнишь, касается меня напрямую: Айрд пытался меня убить.
— Я согласна с Гурто, — поддержала меня Ания. — Попробую у отца что-нибудь выяснить. Его, конечно, в такие вещи посвящать открыто не станут, но слухи все равно ходят, так что если Айрда отравили умышленно, то об этом точно кто-то знает. Да и если он все-таки сам вляпался, наверняка что-то уже прояснилось. Я все-таки не верю, что он накачался стимуляторами сам. Он ведь и правда неглупый парень. Даже ради мести он бы такой откровенной дурости не совершил.
Кэвин тоже кивнул.
— Тогда и я у отца спрошу. Раз один из его законников в курсе, значит, информация уже просочилась. Скажу, что обеспокоен самим фактом, что кое-кто в академии решился отравить коллегу. И попрошу дать справку на эту девушку на случай, если мне встретится кто-то из ее родственников или подруг.