Я хмуро на него взглянул.
— И давно они здесь?
— Около рэйна. Правда, сначала эти предприимчивые молодые люди попытались войти в клуб через главный вход, который в дневное время суток, как ты понимаешь, закрыт. Тогда они решили попытать счастья через запасной выход, но были остановлены охраной. После этого им, по идее, стоило бы уйти, однако эти двое, напротив, начали буянить и требовать предъявить им тебя. Охрана, естественно, связалась со мной. Я велел задержать молодых людей до выяснения обстоятельств, желательно быстро и без угрозы для их жизни и здоровья. А когда приехал и увидел, кого сюда занесло… Знаешь, — негромко признался он. — Я впервые за долгое время не могу понять, как мне следует поступить.
Я поморщился.
— Что ж ты их домой-то не отправил? Нанял бы ардэ, отвез бы по адресу, который они назовут…
— Щас, — фыркнул криминальный авторитет. — Чтобы меня потом за решетку упекли по подозрению в похищении членов первого рода?
Я остро на него взглянул.
— То есть ты видишь ауры…
— Как и ты, — невозмутимо отозвался Кри, тем самым уверив меня, что я напрасно так долго тянул с вопросами.
— С чего ты решил?
— Не считая того, что ты сразу их узнал, несмотря на личины?
— Да. Ты не удивился, когда это произошло. Значит, знал уже давно.
Кри хмыкнул.
— Когда ты в первый раз обратился за помощью, то напомнил, что я торгую информацией. Я сам тебе об этом рассказал. И ты был уверен, что я при этом не солгал. Проблема в том, что определить, правду я тогда сказал или ложь, не имея при себе специальных приборов, способен только менталист. А точнее, кибэ. И ты уже тогда дал мне понять, что владеешь… может, не очень хорошо, но все-таки… этой ветвью магического искусства.
Хм. Верно. С моей стороны это был откровенный прокол, но я тогда не думал, что Кри заметит. Вернее, мне тогда было не до того. А потом я, если честно, забыл. Тогда как он, напротив, запомнил.
— К тому же эти молодые люди успели увидеть слишком много, — словно ничего не случилось, продолжил маг. — Но заставить их молчать мне не под силу. Ментальная защита у них ого-го, никакой блок не поставишь. Убить их я тоже не могу — я с детьми не воюю. Да и не хочу потом бодаться с ТСБ и особым отделом. Поэтому я и сказал, что не знаю, как мирно решить возникшую проблему, но подумал, что ее вполне можешь решить ты.
Я фыркнул.
— Иными словами, ты хочешь, чтобы это меня упекли на решетку по подозрению в похищении членов первого рода? Благодарю покорно!
— Они назвали твое имя, — резонно возразил маг. — Значит, вы знакомы. И, значит, у тебя, скорее всего, получится убедить их не говорить лишнего. Тем более что это и в твоих интересах тоже.
— Да? И как ты себе представляешь наше возвращение во дворец? Я их что, на руках туда вернуть должен? Да ты хоть представляешь, что сейчас творится во всех спецслужбах города? И какой кошмар начнется, как только станет известно, что дети сбежали?
Кри наморщил нос.
— Я готов щедро оплатить твои услуги. Но это будет только твоя головная боль. Не моя.
Я снова выругался, прекрасно понимая, что никуда не денусь. Мальчишек я здесь, разумеется, не брошу. Так или иначе, но их следовало вернуть во дворец, пока там всерьез не всполошились и не устроили тотальной проверки по всему городу.
Насчет камер вокруг клуба я не волновался — полагаю, Кри уже успел там все подчистить, так что связать его с «похищением» никто не сможет. Сами дети по обычным улицам вряд ли ходили — первый же патруль моментально бы встал на дыбы и сцапал пацанов быстрее, чем они успели бы добраться до клуба. Тем более оба, как я уже знал, владели искусством расщепления пространства, так что на виду, скорее всего, не появлялись и на городских камерах не светились.
С одной стороны, это было хорошо — значит, их путь никто не отследит, и ни сам клуб, ни его легального владельца, ни тем более нелегального с пропажей детей уже не свяжут. А с другой…
Представьте себе тревогу тэрнэ, когда ему сообщат, что его младший сын на пару с малолетним приятелем бесследно исчезли из своих покоев, а на камерах во дворце и в ближайших кварталах от него нет никакой информации о пропавших детях. Что он первым делом подумает? Что предпримет? Какие силы бросит на поиски мальцов? А если станет известно, что они решили не просто удрать, а отправились на поиски одного конкретного мага? Причем вскоре после того, как он, этот маг, успел побывать на аудиенции у его величества?
Вот то-то же.
Так что в наших (в первую очередь, в моих) интересах как можно быстрее доставить детей туда, где им самое место. И при этом позаботиться, чтобы они ничего лишнего не сболтнули.
— Ладно, — вздохнул я, досадливо скривившись. — Мальчишек заберу. Но мне нужно, чтобы ты сначала привел их в чувство.
— Не вопрос. Сейчас До вызову, он тут близко.
— И еще мне понадобится надежный и, желательно, быстрый транспорт. Клятву молчать я с детей возьму. Но одним досье за эту услугу ты не отделаешься.
— Что ты хочешь? — тут же встрепенулся Кри, не хуже меня зная, насколько я подставляюсь с этими пацанами.
— Найди мне информацию по семье лэна Арина Босхо, официального представителя рода Босхо в Таэрине. Интересует, прежде всего, он сам и его супруга. Ближайшие родственники. Плюс обслуживающий персонал в их столичной резиденции. Мне нужно знать, какой магией они владеют. И особое внимание следует уделить менталистике и в частности магии иллюзий.
— Сделаю, — кивнул маг, что-то набирая на экране своего идентификатора. — Все. До сейчас прибежит. Антидот введет. И, надеюсь, больше я про этих детей, кроме как по новостям, никогда не услышу.
Мне бы его проблемы…
Я собрался было съязвить по этому поводу, но в этот момент снаружи послышался быстрый перестук каблучков, после чего дверь без предупреждения распахнулась, и на пороге появилась молодая брюнетка лет тридцати, в элегантном сером брючном костюме, со строгой прической, дорогим парфюмом и с обеспокоенным выражением на симпатичном личике.
— Ой, — замерла она при виде меня. А потом перевела растерянный взгляд на Кри. — Прости, пожалуйста. Я не знала, что ты не один.
Она собралась было уйти, но тут маг качнул головой и зачем-то надумал нас представить.
— Хелена, познакомься, это лэн Адрэа Гурто. Адрэа, познакомься, это лэнна Хелена Уэллей, владелица сети ресторанов «Звезды Таэрина» и в том числе этого ночного клуба.
Я присмотрелся к леди и кивнул.
Да, ее фотографию я уже видел в Сети, когда искал информацию по легальному бизнесу Кри. И должен признать, что вживую лэнна выглядела намного красивее, чем на фото. Однако оставался вопрос, почему Кри решил испортить мое инкогнито. Да еще и настоящее имя леди назвал.
Однако стоило мне только взглянуть на гостью вторым зрением, как этот вопрос отпал сам собой — мне была знакома ее аура. Я ее, правда, видел лишь однажды, но никогда и ни за что бы не перепутал. Как не смог бы забыть ту эффектную, одетую в вызывающе откровенный наряд девушку, которая когда-то так удачно прикинулась озабоченной секретаршей.
Это было в мой самый первый визит к Кри. Ну, когда похитили Арли и мне срочно понадобилась помощь. Выходит, вот кого на самом деле я тогда встретил?
Полагаю, она не просто секретарша и не просто доверенное лицо, а достаточно близкий к Кри человек. Скорее всего, даже родственный ему если не по крови, то как минимум по духу.
Кажется, Шакс когда-то обмолвился, что у Кри есть еще и дочь? Так, может, именно поэтому он нас и представил?
Кстати, интересно, когда на ней была личина — тогда или же сейчас? Если сейчас, то я, пожалуй, разочаруюсь. А вот если сегодня она была настоящей…
Я изучающе пробежался взглядом по озадаченно застывшей леди, но быстро убедился, что привязок на ней нет, и кивнул.
— Благодарю. Оказывается, мы уже знакомы.
Ну да. Так что на самом деле мое инкогнито никто не раскрыл: леди уже видела мое лицо.
— Ты совершенно точно умеешь распознавать ауры, — широко улыбнулся Кри. — Хелена, можешь не напрягаться, он тебя раскрыл.
Девушка недовольно наморщила острый носик.
— Ну и шутки у тебя, папочка… Ладно, признаю, ты был прав насчет него. И я тогда напрасно на тебя сердилась.
— Из-за тебя мне однажды пришлось отложить нашу встречу с Хеленой почти на рэйн, — доверительно шепнул мне Кри. — И она, узнав об этом, была несколько расстроена, поэтому и приготовила для тебя такую провоцирующую личину.
Ну да, ну да. Личина была что надо. Особенно выпрыгивающая из декольте грудь, которая в реальности, надо сказать, оказалась намного скромнее.
Леди на это только отмахнулась, после чего быстро подошла и протянула мне узкую ладошку.
— Будем знакомы. Хелена.
Я в ответ кивнул и аккуратно пожал ее руку, оказавшуюся на удивление крепкой и твердой.
— Адрэа.
— Ему понадобится надежный транспорт, чтобы проводить наших почетных гостей, — тем временем обронил Кри, пристально глядя на дочь. — Устроишь?
Внешне они, правда, были совсем не похожи. Вероятно, дочка у него больше пошла в мать. Но Хелена лишь спокойно кивнула.
— Через десять мэнов машина будет у черного входа.
— Вот и отлично, — улыбнулся Кри, тогда как лэнна едва заметно мне кивнула и быстро вышла, что-то набирая в своем браслете. — Осталось только дождаться До, и можно будет сказать, что угроза миновала.
Я в ответ на это ничего не сказал, но подумал, что Кри все-таки сволочь, раз по его милости мне теперь придется разгребать проблемы с наследным принцем. Но тут уж ничего не попишешь, выхода у меня, по сути, не было, так что я утешил себя хотя бы тем, что мне и правда заплатят за риски достойную цену.
Пока мы ждали тщедушного кибэ, Кри предложил вернуться в соседний кабинет, но я решил, что пусть лучше дети после пробуждения увидят хоть одно знакомое лицо, чем столкнутся с неизвестным типом и подумают, что их, упаси тэрнэ, и правда пытались похитить.