Ну а пока лэн До колдовал над мальчишками, я успел-таки задать Кри тот самый вопрос, который столько времени меня беспокоил.
— Сообразил все-таки? — с усмешкой бросил маг, когда я поинтересовался, почему же в первую нашу встречу… да и во вторую тоже… он наложил на себя искусную личину, но не позаботился о том, чтобы изменить свою приметную ауру. — На самом деле ответ простой. Как и у всякого мага сна, у меня порой тоже случаются озарения. Когда к нам поступил заказ собрать на тебя компромат, я по наитию сам взялся изучить твое дело. Затем мне стало интересно, и предчувствие заставило меня самого отправиться в сто тринадцатый участок. Личину, конечно, стоило наложить полную, с аурой и всем прочим. Но интуиция прямо-таки вопила, что с тобой не все так просто, поэтому я рискнул ей довериться и, как видишь, не прогадал.
Хм. Озарения? У мага иллюзий?
Нет, я хорошо помню, что иллюзии — это одна из разновидностей магии сна, как и предвидения, поэтому чисто теоретически такое и впрямь было возможным. Самородки тем и хороши, что у них в даре есть множество ветвей, и любую из них при желании можно развить до приемлемых величин. Но кое-что тут не сходилось.
— А Хелена из каких соображений не прикрыла свою ауру, когда мы впервые увиделись? — со смешком спросил я. — Или же твой дар предвидения передался ей по наследству?
Кри неожиданно поморщился.
— Она мне не родная по крови. Но магия у нас действительно похожа. Поэтому-то Беш и ревновал меня к ней — ему почему-то казалось, что я уделяю ей больше времени и внимания, чем ему.
— Скорее, он ревновал к вашей общей магии.
— Иллюзии ему достались намного более сильные, чем всегда были у нее, — качнул головой Кри. — Но зачатков предвидения, ты прав, у него не имелось. Иначе он бы никогда не осмелился меня предать.
Я скептически на него покосился, но не стал настаивать на том, чтобы маг непременно ответил на мой второй вопрос. Быть может, тогда Хелена просто спешила и не совсем точно наложила на себя образ сексапильной секретарши. А может, не сочла нужным сделать его максимально достоверным…
— В тот день мы с Хеленой поспорили, — неожиданно улыбнулся Кри и прикрыл глаза, припоминания события двухлетней давности. — Когда я позвонил и сказал, что переношу встречу с ней из-за тебя, она вспылила и сообщила, что ты того не стоишь. Она считала, что у нее более важный вопрос, и вообще, ради дочери я мог бы и отложить встречу с чужаком, да еще и несовершеннолетним. Я в ответ предложил ей самой составить о тебе впечатление, поэтому она вышла в приемную и сделала вид, что работает. Ты ей тогда не понравился, — снова улыбнулся он. — Когда я вернулся, она заявила, что ты слишком хладнокровен и одновременно дерзок для обычного подростка. Я ответил, что ты нас еще удивишь и что гарантированно узнаешь ее даже без личины. Хелена тогда не поверила. Сказала, что у обычного самородка не может быть таких развитых умений в магии разума. А сегодня, как видишь, сама убедилась. Так что я был прав. Интуиция меня не подвела. И хотя полноценными видениями назвать это нельзя, но иногда я все-таки вижу кусочки будущего. И, как правило, стараюсь сделать так, чтобы эти кусочки однажды стали реальностью или же, напротив, никогда не воплотились в жизнь.
— Так ты у нас, значит, провидец, — тихо присвистнул я. — Еще один на мою голову…
Кри снова качнул головой.
— Я не полноценный провидец. Так, нахватался по верхам и на этом все. А твое будущее я вообще не вижу. И ни один из моих спецов тоже. Говорят, над тобой висит темный полог, поэтому с некоторых пор мне настоятельно не рекомендуют вести с тобой какие-то бы то ни было дела.
Я с интересом на него покосился.
— Что ж ты их не послушал-то?
— Потому что интуиция подсказывает обратное, — спокойно отозвался маг. — А я привык доверять ей больше, чем советам со стороны. И пока она в отношении тебя выдает лишь положительные прогнозы.
Я хмыкнул.
— А если она ошибается? Вдруг твои спецы все-таки правы?
— Она не подвела меня ни разу, — отозвался Кри. И тут же помрачнел. — Даже с Бешем, хотя я до последнего не хотел в это верить. Но больше я таких ошибок не совершу.
Вот на это мне оказалось нечего ответить, поэтому я благоразумно промолчал. Ну а через несколько мэнов кибэ До сообщил, что мальчики скоро очнутся, после чего поспешно ретировался, при этом косясь на меня с таким подозрением, словно его заставили разбудить детей лишь для того, чтобы я их тут же сожрал.
— Ну я вас, пожалуй, оставлю, — спрятал усмешку Кри, когда дети и правда задышали чаще и заворочались на диванах. — Чем меньше знаешь, тем крепче спишь.
Я скептически на него посмотрел, но маг уже отвернулся и тихо вышел, оставив меня один на один с приходящими в себя пацанятами.
Ждать мне пришлось еще мэна два, прежде чем мальчишки окончательно очнулись и повскакивали на ноги. И вот когда наши взгляды встретились, я, признаться, неожиданно ощутил, что не понимаю, как себя с ними вести. Как с королевскими особами? Да они вроде оба под личинами, и я, по идее, не должен был их узнать. Как с обычной мелюзгой? Да фиг знает, как они это воспримут и не прилетит ли мне потом за это по шапке?
В общем, как только они очнулись, я уставился на них, они — на меня. И какое-то время мы просто молча таращились друг на друга, пока принц Альвар не догадался скинуть личину и не сказал смущенно:
— Здравствуйте, лэн Гурто. А мы как раз вас искали…
— Ваше высочество, — тут же среагировал я, изобразив почтительный поклон. — Лэн…
— Не надо, — остановил меня Люк. — Раньше вам наши титулы не мешали.
Я насторожился.
— Раньше — это когда?
— В отеле «Пирамида», — еще тише ответил принц, а потом так на меня посмотрел, что мне сразу стало ясно — пацан не врет. И он действительно каким-то чудом меня узнал, хотя я предпринял все возможные меры предосторожности.
В комнате после этого повисла неловкая пауза, в которой я лихорадочно подыскивал достойные слова для ответа. А когда мой взгляд упал на второго мальчишку, тот тоже скинул с себя личину и неловко потупился.
— Здрасти.
Ну вот. Как говорится, приехали.
И что мне, спрашивается, теперь с этими бесенятами делать?
— Мы вообще-то поблагодарить вас пришли, — едва слышно уронил принц Альвар, когда тишина в комнате стала невыносимой. — Мы тогда от охраны сбежали, хотели отель поближе посмотреть. Говорят, там какие-то потайные ходы есть, вот нам и стало интересно. А когда в шахте рвануло, мы как раз недалеко от лифта были, так что нас не только этажом ниже забросило, но еще и камнями завалило, поэтому, если бы не вы, нас бы потом, может, и не нашли.
— Так вы поэтому в академию с его величеством напросились? — наконец, поинтересовался я. — Тоже меня искали?
— Да, — виновато вздохнул его высочество, страшно напомнивший мне обычного нашкодившего мальчишку. — Мы уже давно вас ищем. У Кэри особый дар — он чует ауры. Как ищейка. Вот и ваш запах запомнил. А в академии снова его учуял, после чего мы поняли, что вы там, наверное, учитесь и, скорее всего, находитесь где-то рядом.
Ах вот оно что. Вот почему второй пацан так настойчиво меня обнюхивал!
Ауру-то я свою прикрыл, а вот о запахе, признаться, не подумал.
Но это что же получается, Кэри у нас тоже кибэ? Как лэн Ривор или лэн Тай Хатхэ?
— Да, — покаянно вздохнул следом за принцем его маленький друг. — Таким уж я уродился. А у вас запах особенный, сильный. Такой ни с чем не перепутаешь. Да и след держится долго, так что даже спустя несколько недель такой, как я, его отыщет.
Та-ак. А вот это уже совсем нехорошо. Не надо, чтобы по моим пятам всякие маго-ищейки ходили.
— Что ж вы тогда в другое время меня не нашли? — только и спросил я, силясь понять логику маленьких беглецов. — В академии ничего не сказали. Да и потом можно было время улучить.
— Нельзя, — с сожалением отвел глаза его высочество. — В академии отец некстати появился, да и шум быстро поднялся. Тем более Кэри до последнего сомневался, так что нам пришлось уйти. А потом… потом нас пасли сильнее обычного. Отец после той выходки осерчал. Сказал, что мы безответственные и легкомысленные. Велел хорошенько подумать над своим поведением. И заявил, что вообще на официальные мероприятия нас больше не возьмет, раз мы уже во второй раз так его подвели.
— Вы ему об отеле сказали? — быстро спросил я, покосившись на дверь, за которой так и толклись амбалы Кри.
Принц мотнул головой.
— Только в общих чертах. Без имен, раз уж вы не хотели, чтобы вас узнали. Но после академии отец, кажется, стал о чем-то догадываться, потому что расспрашивал о вас особенно тщательно. А потом мы узнали, что вас, лэн Гурто, забросило в Мертвую зону…
— Откуда вы об этом узнали? — тут же насторожился я.
Это что, при детях обсуждали⁈
— Подслушали, конечно, — буркнул Альвар, явственно при этом порозовев. — Как еще? Когда все ушли, мы пошли к отцу и попросили, чтобы он вас там не бросал. Что вы на самом деле хороший человек. И будет несправедливо, если вы там умрете. Вы ведь нам жизнь спасли. Как мы могли не вмешаться?
Я озадаченно кашлянул.
Так. Это что же получается, еще и эти двое за меня просили? Помимо мастера Даэ, мастера Майэ и лэнны Иэ?
— А как вы объяснили столь пристальный интерес к судьбе совершенно незнакомого студента? — справедливо заподозрил подставу я.
Маленькие хитрецы виновато переглянулись.
— Мы… нам пришлось рассказать, что это вы прикрыли нас в академии, — совсем не по-королевски шмыгнул носом Люк. — Простите. Иначе отец бы ни за что не поверил.
Чудесно. Просто замечательно. То есть тэрнэ Ларинэ уже знает, что я ему соврал. Вернее, он в курсе, что я осмелился врать ему, нагло глядя прямо в глаза, причем ради его же собственного сына.
Ох, чует мое сердце, добром это не кончится. Мало мне было Арли. Мало того, что огромное количество не последних в тэрнии людей обо мне пекутся… так теперь еще и первый род обратил на меня более чем пристальное внимание. И это тогда, когда я вообще ни перед кем светиться не хотел.