— Нет, конечно. Но если ты будешь на него давить, как ты обычно любишь, то он замкнется еще больше. А потом и протестовать начнет. Причем всеми доступными ему способами. Как и ты сам, он в этом плане не очень гибкий. И если уж упрется, то это будет надолго. Поэтому, как мне кажется, нужно начать действовать с другой стороны.
Тэрнэ встрепенулся.
— С какой?
— Ну для начала стоит узнать, почему он попросил привести к нему моего нового ученика. Не целителя, не охранника, не тебя, а именно его. И спросить об этом нужно не только твоего сына, но и у самого Адрэа.
— Я поговорю с ним…
— Нет, — спокойно ответил мастер Майэ, заставив собеседника осечься. — Не стоит, твое величество. Мальчик скрытен, упрям и при этом весьма, как ты сам заметил, неглуп. Если ты попробуешь его заставить, он ничего тебе не расскажет. А если, как ты утверждаешь, он уже обманул тебя один раз…
— Скорее, обвел вокруг пальца, — поморщился тэрнэ Ларинэ, припомнив некрасивую сцену в академии.
— То ему ничего не стоит сделать это еще раз, — закончил свою фразу мастер мастеров. — Поверь, я знаю, о чем говорю. Словами он умеет играть не хуже тебя. Эмоции контролирует. На чужой авторитет смотрит с сомнением. А еще он насторожен, закрыт и крайне негативно относится к попыткам проникнуть в его личное пространство. Он даже с Даэ не до конца откровенен, не говоря уж про меня или тебя. Поэтому сила тут не поможет.
— И что ты предлагаешь?
— Оставь его в покое, — посоветовал мастер Майэ. — Я сам попробую уладить этот вопрос. Может, тогда мы поймем, как эти двое связаны и почему над обоими стал в последнее время нависать темный полог.
— Иэ утверждает, что темный полог принес в мой дом именно твой ученик, — несколько резковато заметил его величество.
— Иэ может ошибаться, — возразил старый мастер. — Она видит далеко не все. И не обо всем, что видит, может сообщить нам открыто. К тому же темный полог висит и над ее домом, если помнишь. Маленькую провидицу они оттуда убрали не просто так. Но при этом даже Даэ считает, что пока ничего критичного в этом нет и что из-за одного полога от Адрэа нет причин избавляться.
Тэрнэ на мгновение прикрыл глаза и задумался.
— Хорошо, — наконец сказал он. — Попробуй его разговорить. Я не верю, что темный полог повис над моим сыном лишь потому, что Гурто однажды оказал ему незначительную услугу.
— Я тоже в это не верю. Связь, если она есть, должна быть намного глубже. И гораздо серьезнее, чем они говорят. Кстати…
Мастер Майэ беспокойно стукнул ногтями по подлокотнику кресла.
— Что? — насторожился его величество.
— Иэ недавно обмолвилась, что в отношении своей правнучки и Адрэа она тоже многого не понимает, поэтому к мальчику относится отрицательно. С ее слов, Арлиза… прямо как твой сын… прониклась к Адрэа просто безграничным доверием. Однако она провидица. Поэтому наверняка знает его гораздо дольше и, как ни странно, видит его будущее лучше, чем прабабка. Что же касается Альвара…
— У него тоже в последний год стали появляться предвидения, — замедленно проговорил тэрнэ. — Специально эту ветвь мы ему не развивали, если не сказать, что наоборот, но она все равно проявилась. Из-за этого Альвар стал неуравновешенным, а порой и вовсе взрывным. Даже матери говорит теперь не все. Подолгу выпадает из реальности. Утверждает, что видит очень яркие сны. Иногда разговаривает чужими словами. Причем взрослыми словами, которые раньше совсем не были ему свойственны. Думаешь, связь образовалась, потому что эти дети и твой ученик каким-то образом пересекутся в будущем, и Альвар это увидел?
— Не исключено. Но характер этой связи, раз уж и Арлиза, и твой сын ему верят, определенно носит положительный характер. Поэтому я и предлагаю пока не спешить. Попробуй для начала помириться с сыном. Дай ему понять, что ты готов его выслушать. Пусть он перестанет думать, что за его ошибки непременно последует строгое наказание. Мальчик должен видеть, что даже если он ошибется, ты все равно будешь рядом. Все равно ему поможешь и поддержишь. Не откажешься от него, что бы он ни натворил. Тогда у него не будет причин что-то скрывать. И тогда, возможно, темный полог со временем тоже исчезнет.
Его величество прерывисто вздохнул.
— Я тебя услышал.
— Тогда, с твоего позволения, я вернусь к ученику. Время уже позднее, а мне его еще в академию нужно вернуть.
— Я с тобой, — решительно поднялся с кресла тэрнэ. — У меня к нему есть несколько вопросов.
Мастер Майэ иронично приподнял одну бровь.
— Хочешь понять, как он за такое короткое время справился с твоим неисправным модулем? Тут нет ничего удивительного — Гурто на короткой ноге с любой техникой и маготехникой. Не зря он выбрал для себя такое направление в учебе. К тому же он учится с большим опережением программы. Занимается самообразованием. Поэтому, несмотря на то, что официально он только на втором курсе, он на факультативах с легкостью решает задачки для третьего и даже четвертого. Да еще и на пятый замахивается, так что ему ничего не стоило разобраться в программах модуля и аккуратно вывести мальчика из комы, сохранив ему при этом и разум, и жизнь.
— Меня больше интересует, как они выжили в таких условиях? — качнул головой его величество. — Про остальные успехи твоего ученика мне и без того уже все подробно доложили. Где он учится, с кем, какие отзывы дают о нем преподаватели… Но, согласись, уметь обращаться с техникой — это одно. А вот устоять в эпицентре вырвавшейся из-под контроля магии, причем не обычного мага, а такого, как Кэри, это совсем другое.
Мастер Майэ едва заметно улыбнулся.
Да, он тоже видел, сколько народу пыталось сдержать разбушевавшуюся магию маленького Кэри и каких усилий им это стоило. Но ответ на вопрос повелителя у него и без того был готов. Поэтому мастер мастеров лишь спокойно ему напомнил:
— Ты забываешь, что мальчик в одиночку выжил на Мадиаре. Причем без каких бы то ни было знаний об этом месте или специальных приспособлений. Многие ли из твоих магов на это способны? Многие ли из них сумели бы адекватно мыслить при дестабилизированном даре, да еще и магию раскачивать, как это, пусть и неосознанно, сделал Адрэа? Разумеется, Мадиар добавил ему и опыта, и силы, и устойчивости. Причем как к ментальной защите, так и в целом для дара. Если бы ты видел, что он сейчас творит на полигоне, у тебя бы все вопросы отпали.
— Да, но после Мадиара у твоего ученика должна была вырасти устойчивость преимущественно к магии воздуха, — возразил тэрнэ. — А он в одиночку удержал на щите все четыре стихии. Да еще и магии пространства успешно противостоял.
— По пространству Рао хорошо его натаскал. В отношении субреальности ты и сам все знаешь. Да и регенерация у Адрэа прекрасная. К тому же ты видел его дар — он всего за две недели набрал на Мадиаре столько дополнительных отростков, что это в голове не укладывается. Обычно бывает по одной-две, и не за несколько дней, а за несколько месяцев, если не за несколько лет. А он на каждую ветвь умудрился по несколько штук нахватать. Причем все эти ветки мальчик сейчас добросовестно развивает. А значит, и устойчивость у него намного выше, чем мы от него ждем. Со щитом, конечно, вопросы еще есть, но почему ты решил, что щиты он держал один?
— Потому что Альвар даже сейчас находится на грани истощения. Целители дают ему хорошие прогнозы, но утверждают, что щиты в таком состоянии он удержать бы не мог. Миг, когда он их уронил, мы все прекрасно видели. И раз все закончилось благополучно, то кто-то в тот момент должен был его заменить.
— Хорошо, — кивнул мастер Майэ. — Тогда учитывай также и то, что в эпицентре противоборствующие стихии могли существенно сбавить градус напряжения за счет частичного погашения энергии. Вода против огня, земля против воздуха… законы сопряжения стихий пока никто не отменял, так что, возможно, мы ищем дарнама не там, где надо. Впрочем, когда Адрэа будет готов, я все равно его об этом спрошу. И тогда, надеюсь, вопросов ни у тебя, ни у меня не останется.
Его величество пристально взглянул на старого учителя.
— Иными словами, ты не хочешь, чтобы я с ним общался.
— Да, — не стал отрицать мастер Майэ. — Пока не хочу. В прошлый раз ты начал разговор с угроз, поэтому давай сегодня обойдемся тем, что я просто на словах передам ему твою благодарность.
Тэрнэ Ларинэ недовольно нахмурил брови, но все же неохотно кивнул.
— Как мы когда-то и договорились, я не вмешиваюсь в твои отношения с учениками. Ты учишь их так, как считаешь нужным. И следишь заодно, чтобы они не начали представлять угрозу для первого рода.
— У Адрэа моя печать, — успокоил его старый мастер, прежде чем уйти. — Так что угрозы для тебя он представлять не будет.
— Как знать, — задумчиво обронил его величество, когда тот направился к выходу. — Как знать…
Мастер Майэ его, конечно, услышал, но сделал вид, что ничего такого не было. После чего мысленно обратился к печати, безошибочно определил, где находится его ученик. А когда все-таки до него добрался, то от неожиданности замер и понял, что у него возникло едва ли не больше вопросов, чем недавно у повелителя.
Я пришел в себя от ощущения пристального взгляда. Не враждебного, а, скорее, изучающего, который и заставил меня проснуться.
«Процессы восстановления завершены на сорок восемь процентов, — тут же доложила Эмма. — Отмечается дефицит биомассы, в связи с чем полноценное пополнение запасов питательных веществ существенно замедлилось».
Ну да, дворец есть дворец, поглощать тут особо некого. Охрану нельзя, гостей нельзя, магов и домашних любимцев, если, конечно, таковые имеются, тоже нельзя… Остаются только мыши, мухи, домашние клещи и тараканы, если их, конечно, еще не вывели под корень. Ну и микробы, куда же без них. Неудивительно, что у Эммы не хватило материала для окончания процесса.
Глянув на внутреннюю панель модуля и сверившись с биологическими часами, которые, хвала тэрнэ, после моей смерти и правда пришли в норму, я мысленно присвистнул.