Я же мог за него только порадоваться. Пятый круг мастерства — это ведь нереально круто. Но сам лэн Даорн на мои поздравления только вздохнул. А потом и вовсе намекнул, что в его возрасте с такими вещами можно, в общем-то, и не спешить.
— Какой еще возраст? — совершенно искренне возмутился я. — Вам еще жить и жить!
— Это ты у нас шустрый, — непроизвольно улыбнулся наставник. — Тебе всегда надо все и сразу. А со временем начинаешь обращать внимание совсем на другие вещи. Спешка чем дальше, тем больше кажется необоснованной тратой сил. Зато результаты ценятся намного выше. Когда подрастешь, сам увидишь.
Я в ответ только фыркнул.
— Вы слишком рано решили записать себя в старики.
— Ну о стариках разговора не было. Я просто имел в виду, что спешить мне совершенно некуда. Но мастер Майэ по этому поводу имеет совсем другое мнение, поэтому поневоле приходится подстраиваться.
Вот с этим утверждением я был целиком и полностью согласен, потому что наш общий учитель и впрямь был не тем человеком, с которым можно не считаться.
Ну а там уже и время расставаться настало. Лэн Даорн, потрепав за уши довольно ластящегося йорка, напоследок посоветовал мне аккуратнее вести себя во снах. Я, в свою очередь, пожелал ему спокойной дороги в Нарк. Затем дождался, когда сверкающая в свете городских огней «Фурия» плавно поднимется в небо. Проводил ее хищный корпус долгим взглядом. Отпустил малыша, поскольку в субреальности ему даже с модулем делать было нечего. А когда уже собирался вернуться в академию, то обнаружил, что возвращение внезапно откладывается. Причем по той самой причине, которую мы только что обсуждали.
— Удивлен? — хмыкнул мастер Майэ, когда я спустился в субреальность и озадаченно замер. — Не хочешь немного прогуляться?
Я вежливо его поприветствовал, прекрасно зная, что отказы не принимаются. Затем послушно ступил на его загадочную тропу. А потом в который уже раз успевал только глазами туда-сюда дергать в тщетных попытках понять, в какую сторону мы движемся и как далеко успели удалиться от исходной точки.
Как оказалось, на этот раз мы ушли действительно далеко. В пригород. Но совсем не туда, где я тренировался тянуть порталы. Напротив, лес тут выглядел очень даже ухоженным и подозрительно напоминал самый обычный парк. Повсюду горели фонари. В ветвях, несмотря на сумерки, по-прежнему щебетали птицы. А когда мы немного прошли вперед, то наткнулись на выложенную камнем узкую дорожку, обрамленную с двух сторон красивыми цветочными грядками, сделанными настолько удачно, что казалось, будто цветы сами по себе тут выросли и будто их никогда не касались руки садовника.
— Погуляй тут немного, осмотрись, а мне нужно кое с кем встретиться, — неожиданно сказал мастер мастеров и отступил в сторону. — Парк охраняемый, охрана хорошая, так что угрозы для тебя тут нет. Но если вдруг возникнет недоразумение, зови. Моя печать всегда при тебе.
Я и опомниться не успел, как учитель снова провалился в субреальность, оставив меня одного. А затем потоптался на месте, покрутил головой. И пошел по дорожке дальше, раз уж мне дали добро на осмотр местных достопримечательностей.
Поначалу, правда, было скучно. Людей нет. Зверей нет. Только птицы перепархивают с ветки на ветку да стрекочут кузнечики в траве.
А вот потом вторым зрением я заметил впереди и немного в стороне отблески достаточно ярко выраженной следовой магии. Ну а вскоре и ауры увидел. На редкость яркие, широкие, да еще и связанные одна с другой самым причудливым образом.
При виде них я непроизвольно замер, а потом вполголоса чертыхнулся.
Люк и Кэри…
Дайн. Куда опять меня притащил учитель, если тут вот так запросто можно встретить членов императорской семьи⁈ Я, блин, эти ауры с завязанными глазами теперь узнаю. Но что они делают здесь? Вдалеке от дворца? Или же модуль с направлением что-то напутал?
«Нет, все верно, — спокойно отозвалась Эмма и скинула мне карту Таэрина с пригородами, где отметила наше местоположение крестиком. — Мы находимся не во дворце и даже не в пределах дворцовой зоны. Если я правильно подсчитала расстояние и вычислила вектор нашего движения, то мы должны быть в окрестностях Туры[1]. А точнее, в районе озера Зарто, рядом с которым расположена загородная резиденция тэрнэ Ларинэ».
Так. И что же мы, интересно, тут делаем?
Зачем учитель притащил меня сюда, если переговорить с тэрнэ он прекрасно мог и без моего участия?
Тем временем ауры мальчишек стали ближе. Второе зрение показывало, что пацаны при этом бегали между деревьев и, судя по всему, активно пользовались боевой магией. Но при этом магией они швырялись не друг в друга и не в кого-то из охраны… к моему удивлению, рядом с ними почему-то никого не оказалось… а мальчишки то и дело запускали различные магические элементы куда-то вверх. Причем достаточно высоко. И я, лишь когда сменил спектр зрения и увидел летающие над детьми небольшие зеленые облачка магонорического поля, понял, что пуляются они не просто так, а, судя по доносящемуся жужжанию, с азартом пытаются подбить самые обычные дроны.
Когда же я сошел с тропинки и, срезав дорогу, вышел на небольшую поляну, то обнаружил, что угадал совершенно правильно. Дети оказались в парке совсем одни. Вместо охраны над ними кучно летали довольно крупные летательные устройства. Дети бегали, кричали и смеялись, а попутно пулялись магией в проворно снующие аппараты, словно это были не военные дроны последнего поколения, а какие-нибудь воздушные змеи или шары, которые не жалко уничтожить.
Одним словом, детишки играли. И, судя по тому, что рядом так и не объявилось ни одного взрослого, им было позволено вот так бессовестно хулиганить и забавы ради портить новейшую технику.
Правда, пока они, как ни странно, еще ни одного дрона не сбили, хотя магия у пацанов оказалась мощной. Более того, они совершенно свободно пользовались и молниями, и огненными шарами, и воздушными дисками, и ледяными сосульками, с легкостью меняя один элемент на другой, если что-то не получалось. Да, по силе их молнии до моих пока не дотягивали, но дайн! Им всего по десять-одиннадцать лет! И при этом все четыре стихии были им подвластны!
А еще я заметил, что дроны, которыми дистанционно управляло несколько операторов, порой специально спускались пониже, чтобы детям было интереснее за ними гоняться. Иногда чуть ли не перед самым носом у них пролетали, словно предлагая прицелиться. При этом операторы явно были ребятами грамотными, камеры на дронах тоже оказались с отличным обзором. Поэтому в нужный момент аппараты или стремительно меняли направление движения, или резко взмывали в воздух, благодаря чему под удары умудрялись не попадать и повреждений почти не получали.
И, в общем-то, все бы ничего. Раз детям никто не мешал и даже в какой-то степени обучал стрельбе по мишеням, то и я читать им нотации не собирался. Однако пока я раздумывал, нужно ли мне показываться им на глаза, один из дронов неожиданно вильнул в сторону, стремительно пробрался к не заметившему подвоха Люку за спину. После чего завис на уровне нижних веток и самым наглым образом выпустил в малолетнего принца какую-то дымящуюся фигню, при виде которой я среагировал мгновенно и одновременно швырнул вперед сразу две цепные молнии. Одну в подозрительный дрон, а вторую — в ту самую хрень, которая едва не продырявила мальцу спину.
На поляне, как и следовало ожидать, раздалось сразу два взрыва. После чего оставшиеся дроны моментально перестроились и, выстроившись в клин, с угрожающим воем помчались в мою сторону. Я, в свою очередь, машинально выстроил вокруг себя фигуру стабильности с комплексом автоматического наведения. Тогда как мальчишки, подпрыгнув от неожиданности, суматошно обернулись и хором воскликнули:
— Лэн Гурто!
При этом на их лицах не было ни страха, ни тревоги — одно лишь безмерное удивление. Поэтому первым стрельбу по дронам я все-таки не начал. А они неожиданно зависли в воздухе и настороженно зажужжали, по-видимому получив от кого-то неслышный приказ.
Мгновением позже Эмма сообщила, что в составе подозрительной фигни не было ничего опасного. По сути это оказалась обычная дымовая шашка. Сугубо по этой причине мои молнии, потрещав и свирепо попускав серебристые отростки, вскоре погасли. Тогда как дроны, убедившись, что детям я вреда не чиню, разлетелись в разные стороны и уже оттуда принялись внимательно наблюдать.
— Здравствуйте, лэн, — широко улыбнулся Люк, когда я подошел ближе. — А мы и не знали, что вы здесь.
— Я тоже не знал, — вздохнул я, коротко наклонив голову и вроде как поприветствовав августейшую особу. — Добрый вечер, ваше высочество. Добрый вечер, лэн Коро-Ларинэ. Я тут вообще-то случайно оказался. И так же случайно на вас набрел.
— Здрасти, — несмело улыбнулся Кэри. — Как хорошо, что вы пришли, лэн Гурто. А я вам спасибо хотел сказать. За модуль. И за все остальное. Вы опять нас спасли.
Я настороженно покосился в сторону дронов, в которых, помимо видеокамер, наверняка еще и микрофоны имелись.
— Не столько спас, сколько просто помог. И вообще, я там не один был. Целая куча народа этим занималась, так что это не только моя заслуга.
Люк проследил за моим взглядом и тут же нахмурился.
— А что это вы такое сделали, чтобы дрон сбить? — тут же сменил тему Кэри, как ни в чем не бывало.
Хм. Умные детишки. Ничего не скажешь. А если они еще и мыслями умеют обмениваться, то им вообще цены нет.
Я демонстративно пожал плечами и снова вернул на место фигуру с молниями.
Дроны при виде нее тут же оживились и подтянулись поближе. У некоторых из неприметных отверстий выдвинулись наружу очень даже внушительные стволы. Молнии, в свою очередь, при виде них ощетинились и предупреждающе загудели. А потом притихли, когда пацаны с радостным гомоном полезли их изучать и попутно засыпали меня целой кучей вопросов.
— А какая у них сила удара…
— А скорость…
— А как далеко они бьют…
— А сколько вы их можете создать⁈