— Я хочу еще кое-что сделать, пока мы не проснулись, — признался я, как только мы вернулись в гостиную и закрыли дверь. — Думаю, есть смысл немного подразнить тана Расхэ и пригласить его в общий сон.
— Хочешь проверить, как он будет себя здесь вести?
— Нет. Хочу посмотреть, готов ли он мне хоть в чем-то довериться. Тогда будет легче понять, стоит ли развивать наши отношения.
Угу. По большому счету, раз у меня есть доступ в родовую Сеть, сам тан мне теперь не особенно нужен. Да и без наших «душещипательных» бесед я тоже прекрасно проживу.
Эмма на мгновение задумалась.
— Ты все-таки хочешь разобраться в причинах его смерти?
— Да, — кивнул я. — Мне почему-то все больше кажется, что нас это тоже когда-нибудь коснется. Проект «Гибрид», его автономные модули, моя родословная… Неровен час, кто-нибудь однажды проведет параллель между моими достижениями и Талантом Расхэ.
— Риск этого события достаточно велик, — согласилась подруга. — Особенно в свете того, что тобой заинтересовался тэрнэ.
— Вот поэтому мне и нужен тан. Перед смертью он думал о каких-то обоснованиях. В его мыслях витало упоминание о чем-то, что должно было полностью обелить проект «Гибрид» в глазах тэрнэ и его приближенных. Причем сам тан был уверен, что это сработает. Но что это такое, я не в курсе. И мне позарез нужно разговорить Расхэ на случай, если однажды люди тэрнэ придут и за мной.
— Если такое случится, ты всегда сможешь уйти в Нижний город и, если понадобится, доработать проект самостоятельно, — напомнила Эмма.
— Да, — кивнул я. — Запасной аэродром у нас с тобой теперь есть. Но темная сторона меня не особенно привлекает. Да и в «Гибриде» есть много того, что нежелательно передавать в руки даже того же Кри. Это может окончательно нарушить равновесие между верхним и нижним Таэрином. А я этого пока не хочу.
Подруга немного помолчала.
— Вообще-то я уже начала составлять психологический профиль субъекта «Альнбар Расхэ», — призналась она после паузы. — Данные пока предварительные. К сожалению, без физического контакта с человеком работать намного труднее. Но, надеюсь, того, что у меня уже есть, хватит для составления предварительного плана. Поэтому, если тебе интересно…
Я хищно оскалился.
— Еще бы мне не было интересно. Давай сюда свой психопрофиль. Вместе его обсудим. И как только найдем у тана слабые места, вот тогда он точно никуда от нас не денется.
Как и ожидалось, вот так сразу упрямый тан на мое приглашение не ответил и в нашу гостиную по первому зову не пришел.
Я напрасно прождал его остаток ночи, однако повторять призыв все же не стал. И вообще решил, что немного ожидания ни мне, ни ему не повредит, поэтому когда стало ясно, что гостей сегодня больше не будет, просто развеял общий сон и все.
«Ну и дайн с ним, — подумал я поутру, когда проснулся. — В следующий раз тана Горуса позову, он вроде посговорчивее».
«Лучше позвать обоих, — посоветовала подслушавшая мои мысли Эмма. — Между отцом и сыном всегда в той или иной степени существует конкуренция, и если ее немного усилить, то мы можем получить намного более интересный результат».
И то верно.
С этими мыслями я встал, умылся, оделся. Мэнов за пять до будильника растолкал беспробудно дрыхнувшего Тэри. Вытащил его, как обычно, на пробежку. Ну а потом с головой окунулся в студенческие будни, временно оставив проблему тана Расхэ на потом.
Лекции, практика, факультативы… все прошло в обычном режиме. Ну разве что во время обеденного перерыва мы снова в дверях столкнулись с Айрдром Босхо. Я намеревался войти. Он, напротив, пытался выйти. Но крепыш и на этот раз повел себя неагрессивно, поэтому вызовом на дуэль эта встреча для меня не закончилась. Более того, когда я отыскал друзей и поделился впечатлениями, Ания неожиданно сказала:
— А он вообще очень непонятный в последнее время. В эмоциональном плане — одна сплошная ледышка. Раньше он только внешне был невозмутимым, тогда как внутри… особенно при виде тебя… в нем все кипело. А теперь — нет.
— То есть вид нашего Гурто его больше не раздражает? — удивился Тэри.
— Судя по всему, нет. В Айрде я сейчас чувствую только две вещи: усталость и равнодушие. И для него это так же нехарактерно, как, скажем, для Кэвина — злость и раздражение.
— Жаль, что мы так ничего про то отравление не выяснили, — вскользь заметил Нолэн, мимолетно покосившись по сторонам. — Я ведь с отцом все-таки поговорил, только ничего путного не узнал. Службу внутренней безопасности к этому делу не привлекали, а специально для меня вмешиваться в чужое расследование он не захотел.
Ну да. Сархэ тогда уехал на все выходные, а мы потом забыли его спросить. Да оно и случая подходящего не было. Но лично я решил, что раз он сам нам про эту тему не напомнил, значит, ничего не выяснил. Так оно, в общем-то, и оказалось.
Остаток дня я посвятил домашке, учебе и, конечно же, тренировкам, которые тоже вошли в привычную колею и требовали от меня предельной концентрации и внимания. Мастер Даэ со мной сегодня не церемонился. Да и мастер Майэ, перехватив буквально на выходе из школы, почти до самого отбоя гонял на лесном полигоне.
Я его тогда еще спросил, не пора ли мне в скором времени ждать новую ступень по сопряженной ветви, раз уж мы так много занимаемся.
— Нет, — ответил мастер мастеров. — Лучше после экзаменов тебя подтянем. Так удобнее.
— Почему вы думаете, что этого не случится раньше? — справедливо усомнился я, прекрасно помня, каким путем шло мое развитие до встречи с ним. И каких усилий мне стоила каждая новая ступень.
— Потому что сейчас все твои силы уходят на развитие дополнительных ветвей, а это процесс долгий. Когда будет нужно, мы их тебе ненадолго заблокируем. А как только дар придет в себя, снова откроем. Полагаю, процесс займет максимум два дня.
Я удивился.
— Это что, теперь всегда так будет? Пока дополнительные ветви не заблокируют, они так и будут тянуть одеяло на себя?
— Именно, — кивнул мастер Майэ. — Но так твой дар будет развиваться более предсказуемо. И мы можем вести его по нужному нам пути, не боясь, что однажды он взбрыкнет и в самый неподходящий момент потребует внеочередной блокировки.
М-м. Ладно. Видимо, не зря учителя говорили, что мое официальное развитие как мага теперь замедлится. Но я не ожидал, что переход на новую ступень можно заранее запланировать и провести ее не тогда, когда придется, а в строго назначенный день и час.
— Так безопаснее, поверь, — заверил меня учитель, видя, что я задумался. — Особенно в ситуации, когда от мага не знаешь, чего ожидать.
Я после этого задумался еще больше и прикинул, успею ли такими темпами добрать четвертый уровень до начала соревнований «Джи-2». Да, я все еще планировал в них поучаствовать. И поскольку проходили они, в отличие от «Джи-1», не ежегодно, а раз в несколько лет, то этим летом я планировал их наконец-то посмотреть. А потом, чем дайн не шутит, стать их непосредственным участником.
Вечером, когда Тэри крепко уснул, я также успел немного позаниматься в симуляторе, однако на этот раз никаких видений не спровоцировал. Но решил по этому поводу не париться и просто завалился спать сам. Попутно сходил на занятия к мастеру Рао. Потом немного позанимался с Эммой. Ну а напоследок во второй раз позвал Альнбара Расхэ в общий сон и тихо поржал, когда тан снова не отозвался.
Вот ведь упертый тип.
Контроль ему, видите ли, нужен!
А то, что и мне в его сне не слишком удобно, никого не волновало.
Поняв, что тана я и сегодня не дождусь, я решил прислушаться к совету Эммы и пригласил другого человека. И вот что интересно — тан Горус мне все-таки ответил. Более того, деликатно постучал, прежде чем войти. А когда я открыл дверь и вежливо его поприветствовал, даже не отказался со мной пообщаться.
Правда, недолго. И прямо тут, стоя на пороге и даже не соизволив воспользоваться своей частью сна, в которой я предусмотрительно оставил стол и сразу три кресла. Зато он очень внимательно все осмотрел. Поспрашивал меня о том, о сем. Ну вроде как разговор поддерживал. А когда убедился, что насчет общего сна я не лукавил и действительно был готов предоставить ему абсолютно равные права, ушел, не поленившись перед этим даже попрощаться.
— Как ты думаешь поддерживать такой долгий сон, если таны все-таки примут твое предложение? — поинтересовалась Эмма и материализовалась сразу, как за важным гостем закрылась дверь. — И как ты собираешься делить этот сон с Лимо?
— Никак не собираюсь. Это будут совершенно разные сны. Один для Лимо, один для мастера Рао и один для Расхэ. Причем все они будут существовать независимо друг от друга, хотя внешне останутся совершенно идентичными.
— А ты потянешь такую нагрузку? — неожиданно усомнилась подруга. — Все-таки у тебя пока первая ступень по этой разновидности магии.
Но я лишь уверенно кивнул.
— Мастер Рао уже давно научил меня делать фиксированные сны. И показал, как можно поддерживать их достаточно долгое время.
Эмма после этого успокоилась и попросила создать персонально для нее какой-нибудь интересный сон, кроме гостиной и ромашкового поля, которое она уже изучила. Так что к теме Расхэ мы сегодня больше не возвращались. Но лично мне стало даже интересно, кто из нас кого переупрямит и кто кого в итоге перетянет в общий сон.
Вся остальная неделя прошла, можно сказать, в терпеливом ожидании.
Я, как и раньше, добросовестно учился, тренировался, по мере возможностей поддерживал контакты с друзьями и наставником. По вечерам, специально выделив для этого время, старательно занимался на симуляторе, но создавалось впечатление, что я снова что-то не то делал, потому что видений по-прежнему не было. В транс меня ни разу за эти дни не утянуло. И я уже даже начал подумывать, не пригласить ли в Таэрин еще разок лэна Даорна, но мне совесть не позволила отрывать его от дел без совсем уж веских причин. Поэтому я решил, что еще недельку посмотрю, попробую разные варианты. И если уж за это время сдвигов по-прежнему не будет, то вот тогда и попрошу у него помощи.