Это неожиданное признание словно прорвало во мне плотину. Из глаз у меня брызнули слезы и потекли по щекам.
– Но я думала… я думала… Крис, я не смогу снова через все это пройти! У меня уже нет больше сил.
– Шш-ш. – Он губами собирал слезы с моих щек. – Теперь мы вместе.
Я потрясла головой, заранее ненавидя все, что он скажет, – все, что обещало мне всего лишь краткий миг счастья.
– Крис, я должна знать, что в следующий раз мы постараемся справиться с этим вместе – не важно как. Я должна быть уверена в этом.
– Постой, погоди…
Я попыталась вывернуться из его рук, но Крис удержал меня.
– Сара, ну не торопись ты с выводами.
– Ты снова окажешься там. Я не стану притворяться, что не понимаю этого. Все или ничего, Крис! В какие бы страшные, ненавистные для тебя места ты ни отправился, я последую за тобой. И ты должен доверять мне – настолько, чтобы любить даже эту часть себя, как я люблю все остальное.
– Ты не понимаешь, о чем просишь.
– Это не просьба. И даже не приказ. Просто так и должно быть. – Ресницы Криса опустились на глаза. Чувствовалось, что в нем происходит борьба, и я тут же смягчилась, ощущая его боль, как свою. Я ласково провела рукой по его волосам. – Позволь мне любить даже то, что ты ненавидишь. Позволь сделать это для тебя.
Крис потерся об меня щекой, его щетина царапнула мою кожу.
– Господи, женщина… я не могу тебя потерять!
Я закрыла глаза.
– Я никуда не уйду… никогда не покину тебя, – прошептала я.
Какое-то время мы лежали, обнявшись, не шевелясь, не желая вставать, словно боялись, что реальный мир разрушит ту хрупкую связь, которую мы только что обрели вновь. А потом мы вдруг начали говорить о Дилане, о кошмаре, в который превратилась для Криса прошлая неделя, – пока зябкое ощущение потери, к которой добавился зябкий ночной холод, не заставил нас вспомнить о времени.
Крис помог мне подняться на ноги – я кое-как привела в порядок помятую одежду, а заодно и собственные чувства. Как ни странно, туфли все еще оставались у меня на ногах, зато юбка, похоже, не пережила нашего воссоединения. На боку она треснула по шву, а когда я попыталась застегнуть блузку, тут же выяснилось, что на ней не хватает нескольких пуговиц.
– Кошмар! – Меня передернуло. – Я не могу в таком виде вернуться домой.
– Ничего страшного, я сам загоняю мотоцикл на парковку. Мы просто войдем через гараж. – Крис протянул мне шлем. – Поехали домой, детка. К нам домой, – ласково добавил он.
Мне хотелось верить, что так оно и есть. Что мы снова вместе.
Мы с Крисом, держась за руки, направлялись к лифту, когда оттуда вдруг вынырнул Джейкоб. Оглядев нас, он покрутил головой и потянул нас к лестнице.
– Похоже, незаметно войти не удастся, – пробормотала я, придерживая разорванную юбку и тихо радуясь тому, что под курткой не видно блузку.
– Что-то не так? – нахмурившись, спросил Джейкоба Крис.
– Как раз собирался задать вам тот же самый вопрос, – окинув меня выразительным взглядом, буркнул Джейкоб.
– Первая поездка на мотоцикле, – кивнув на меня, пояснил Крис. – Похоже, не слишком удачная.
На лице Джейкоба появилось такое выражение, словно он ожидал более исчерпывающих объяснений. Так и не дождавшись их, он немного смущенно покосился на меня и вновь повернулся к Крису.
– Блейк весь вечер пытался вам дозвониться.
Крис проверил пропущенные звонки.
– Точно. Не знаешь, о чем речь?
– Мэри и Рикко арестовали, когда они пытались сбежать из страны.
– Что?! – ахнула я.
– Мэри и Рикко? – эхом повторил Крис, ошеломленный не меньше меня. – Ты уверен?
– Абсолютно, – кивнул Джейкоб. – Но это все, что мне известно. Видимо, Сара начала задавать вопросы и тем самым спугнула Рикко. Блейк сказал, что сам все объяснит. Попросил, чтобы вы сами позвонили ему, раз уж не берете трубку.
Крис поспешно набрал номер Блейка.
– Уже звоню, – кивнул он. И мы вошли в лифт.
Я пыталась понять, о чем идет разговор, но Крис по большей части слушал, и это сводило меня с ума.
– А Ребекка? – наконец спросил он.
– Да, – поспешно закивала я. – Как насчет Ребекки?
– Понятно, – выслушав Блейка, бросил Крис. – Хорошо. Нет проблем.
– Ну? – вцепилась я в него, едва он распрощался с Блейком.
– Предлагаю поговорить под душем, лучше горячим. – Крис подтолкнул меня к ванной. – Похоже, Рикко не просто ревновал Ребекку к Марку, а был в бешенстве, подозревая, что Марк попросту использует ее. И в отместку решил подставить «Риптайд». А Мэри просто была зла на Марка и ввязалась в эту историю, считая себя несправедливо обиженной. Ну и из-за денег, конечно.
– Ребекка тоже была замешана в этом? – уже в ванной спросила я.
Крис сбросил ботинки и включил воду.
– По словам Рикко и Мэри, нет.
– Тогда где же она?
– Хороший вопрос. Рикко твердит, что она сбежала из-за Марка.
– Выходит, в полиции считают, что она просто скрывается?
– Ну, где она прячется, они не знают, но если Рикко, Мэри или тому же Марку что-то об этом известно, Блейк скоро это выяснит.
– То есть они до сих пор не уверены, что Марк тоже как-то замешан?
– Блейк, во всяком случае, так не думает. Он подозревает, что Рикко и Мэри известно, где Ребекка, и что на допросе они тут же расколются.
– Как-то с трудом верится, что Рикко знает, где она. Но, с другой стороны, мне до сих пор слабо верится, что он тоже в этом участвовал.
– Знаешь, мне тоже. – Крис поскреб подбородок. – Я не слишком высокого мнения о Рикко, но сомневаюсь, что он пал настолько низко. Ах да, Блейк хочет, чтобы ты завтра зашла в полицейский участок и рассказала им все, что знаешь.
– Хорошо. – Я вытащила из сумки мобильник. – Думаю, стоит послать Марку эсэмэску – предупредить, что я завтра не приду. – Лицо Криса мгновенно потемнело, как туча, на скулах заходили желваки. – А может, и вообще никогда.
Он замер, точно громом пораженный.
– Что ты сказала?
– Что хочу либо все, либо ничего, поскольку того же требую от себя.
Шагнув ко мне, Крис впился взглядом в мое лицо.
– Ради меня ты готова отказаться от работы в галерее?
– Да. – Видимо, решение зрело во мне постепенно, а после того, что произошло сегодня, с сомнениями было покончено. – Но я хочу сама делать карьеру. И еще мне нужна независимость. Она очень важна для меня!
– Буду рад тебя поддержать.
– Поддержать, может быть, но не делать что-то за меня. Это уже лишнее. Я постараюсь добиться чего-то – но сама. Мне это необходимо, понимаешь, Крис?
– Понимаю. – Он отбросил мои волосы назад, и рука его легла мне на шею тем знакомым жестом, которого мне так недоставало в последние дни. – На этот раз у нас все получится.
Уверенность в его голосе передалась и мне.
– Да, у нас все получится. – Я послала Марку эсэмэску и бросила телефон на тумбочку. Меня не слишком интересовало, что он ответит. Тем более что Крис уже расстегивал на мне блузку.
Он медленно стащил с меня одежду, осыпая поцелуями мои плечи, шею, губы. А потом мы встали под душ, и блаженное тепло окутало нас, прогоняя промозглый холод и сырость из наших промерзших тел, а заодно смывая и горечь всего, через что нам пришлось пройти. Уронив голову на плечо Крису, оказавшись в кольце его рук, я чувствовала себя так, словно потерялась и снова нашлась. А вот Ребекку еще не нашли… и я боялась, не найдут уже никогда.
Глава 30
В субботу мы с Крисом несколько часов проторчали в полицейском участке – исчезновение Ребекки по-прежнему оставалось тайной. Мы ни на шаг не приблизились к разгадке – я не могла избавиться от мысли, что сбываются мои худшие опасения, и от этого еще больше беспокоилась за Эллу. Решив, что не стану сидеть сложа руки, я написала заявление о ее исчезновении и даже позвонила в консульство Франции. После этого мы вернулись домой и все выходные носа не высовывали из квартиры – радовались, что снова вместе, занимались любовью и смотрели телевизор. Правда, один разок все-таки спустились в тренажерный зал, поскольку я хотела поскорее вернуть себе форму. Я, правда, едва не умерла, когда пыталась выполнить свою норму на беговой дорожке.
В понедельник утром мы оба вернулись в реальный мир. Крис вместе со мной поехал в школу. Подсознательно я уже готовилась к худшему, однако известие о том, что Элла так и не появилась, окончательно добило меня. Вскоре мы обнаружили, что за квартиру она тоже не заплатила. Мы сделали это за нее, а после этого отправились в полицейский участок – сообщить о том, что нам удалось выяснить.
Видимо, решив поднять настроение, Крис принялся уговаривать меня во вторник с утра поехать в Соному, где у его крестных было поместье, чтобы сходить на художественную выставку в тамошнюю галерею. Услышав об этом, Кэти пришла в восторг и, честно говоря, я тоже. Приятно было снова почувствовать, что у тебя есть семья. Часам к восьми тем же вечером, после обеда, Крис закрылся у себя в студии, а я принялась разбирать вещи. Вернувшись из Лос-Анджелеса, Крис так и не удосужился разобрать чемодан, поэтому я открыла его и просто вывалила оттуда все вещи.
Я вытаскивала из чемодана то, что нужно было отправить в стирку, и вдруг моя рука наткнулась на пустую коробку, где обычно лежали кисти с автографом Криса. Я похолодела. Одну из них я как-то видела в шкатулке Ребекки… но ведь Крис говорил, что едва знал ее! Тогда зачем она хранила ее? Вытащив кисть из коробки, я в растерянности уставилась на нее.
В дверях появился Крис.
– Не знаешь, куда я сунул… – Он увидел выражение моего лица и осекся на полуслове. – Что случилось?
Я ринулась к чулану.
– Один вопрос. – Включив свет, я встала на колени перед сейфом. – Какая у него комбинация?
– Сара, что происходит?
– Потерпи, сейчас объясню. Так какая у него комбинация?
Крис продиктовал мне цифры. Открыв замок, я вытащила коробку, которую обнаружила в ее ячейке на складе, сунула в нее найденную мною кисть и продемонстрировала ее Крису.